Можно с уверенностью сказать, что тульские оружейники стояли у истоков отечественной металлургической и металлообрабатывающей промышленности. Петр 1 вел настоящую борьбу за качество. В 1698 г. он предупреждал и оружейников, и их старост, что если "...к указанному сроку ружье... сделано будет не против образцового и плохим мастерством или в плохом железе, кузнецам всем за оплошку... за недосмотр быть в жестоком наказании, в вечном разорении". В конце 80 - начале 90-х гг. XVII в. Петр 1 требует поставить в армию по две тысячи пищалей на год и очень крепко наказывает за недоимки. В результате жестких, а зачастую и жестоких мер к началу XVIII в. сдача ружей увеличилась уже до 5-7 тыс. в год.
А в 1703 г. Петр определил тульским кузнецам заказ на производство для армии 15 тыс. фузей (такого числа ружей Тула еще никогда не производила!). Этого требовала длительная война со Швецией за возвращение отторгнутых еще у Великого Новгорода земель и за выход России к Балтийскому морю. Благодаря стараниям тысяч мастеровых людей русские солдаты стали получать первоклассное стрелковое оружие, силу которого в полной мере испытали на себе противники России.
Начало XIX в. ознаменовалось для России одним из самых серьезных в ее истории испытаний - войной с наполеоновской Францией. В это время значение Тулы, символом которой стал оружейный завод, было столь велико для судеб России, что Наполеон грозил после захвата Москвы сжечь Тулу и тем самым обезоружить страну. Однако в результате победных для русской армии сражений французские завоеватели были вынуждены отступать по Смоленской дороге, и опасность для Тулы миновала.
После русско-турецкой войны 1877 - 1878 гг. стала очевидной необходимость вооружения армии магазинным оружием. В России многие изобретатели работали над решением этой задачи, но наибольших успехов добился выдающийся конструктор С. И. Мосин. Именно он стал автором знаменитой трехлинейной винтовки образца 1891 г., которая на протяжении ста лет оставалась надежным и испытанным оружием русского солдата.
Большую роль сыграло тульское оружие и во время первой мировой войны. Надо было выпускать до одного миллиона винтовок в год. К марту 1916 г. производительность заводов была доведена до 100 тыс. винтовок в месяц, значительную часть которых выполняли тульские оружейники. После окончания гражданской войны оружейный завод изготавливал традиционную военную продукцию - трехлинейные винтовки, станковые пулеметы "Максим", револьверы "Наган" и кавалерийские шашки.
Быстрый рост советской авиации требовал создания отечественных образцов авиационных пулеметов. В начале 1928 г. авиапулемет ПВ-1 принимается на вооружение армии. Была создана зенитная установка, разработанная знаменитым тульским конструктором оружия Ф. В. Токаревым. Впервые она была применена в боевых условиях в районе озера Хасан в 1938 г. Особое внимание обращалось на создание скорострельных авиапулеметов. В 1928 г. такой был создан инженером Б. Г. Шпитальным.
В годы Великой отечественной войны на территории Тульской области шли ожесточенные бои с немецко-фашистскими войсками. Из 40 районов области только один не был занят врагом. Тула прикрыла подступы к Москве с юга, здесь была остановлена, обескровлена и разгромлена танковая армия Гудериана. За мужество и стойкость, проявленные защитниками Тулы при героической обороне города Тула была удостоена почетного звания "Город-герой".
С первых дней Великой Отечественной войны тульские оружейники единодушно поддержали лозунг "Все для фронта, все для победы". Слова туляков не расходились с делом. Так, если в июле 1941 г. завод дал фронту 88 тыс, самозарядных винтовок Токарева и 7 тыс. снайперских, то в августе - 100 тыс. винтовок Токарева и столько же снайперских.
Оружейники не только самоотверженно трудились, но и храбро воевали. Более двух тысяч рабочих и служащих ушли на фронт, 27 из них стали Героями Советского Союза, трое - полными кавалерами орденов Славы. За мужество и стойкость, проявленные защитниками Тулы при героической обороне города, сыгравшей важную роль в разгроме немецко-фашистских войск под Москвой в период Великой Отечественной войны, и за достигнутые успехи в развитии народного хозяйства, Тула награждена орденом Ленина, ей присвоено почетное звание "Город-герой" с вручением медали "Золотая Звезда".