Поэтому мы не можем быть уверенными насчёт происхождения Новгорода , однако более точную версию могут дать будущие раскопки .
В первые века своего существования Новгород очень небольшим , по современным меркам , и сплошь деревянным городом . Новгород расположился на холмистой местности , по обеим сторонам реки , что было уникальным случаем для своего времени (практически все города средневековья стояли на высоком холме на одном из берегов реки ) .
Первые жители строили свои дома по берегам , но не у самой воды а подалее , из за частых наводнений .Улицы шли перпендикулярно Волхову . Позднее они были соединены так называемыми "пробойными" улицами , шедшими параллельно реке .На левом берегу реки высились стены первого новгородского детинца , который был намного меньше современного новгородского кремля и занимал его северо - западную часть .На противоположном берегу был княжеский двор и усадьбы Словенского посёлка.
Летописные сведения о Новгороде Х - Х1 веков очень скупы , но они представляют большую ценность.В летописи под 882 годом говорится о походе князя Олега из Новгорода на Киев , в результате которого были объединены два крупных восточнославянских племени : ильменских славян и полян , откуда началась история великого Древнерусского государства.
В летописи под 912 годом содержится сведение о том ,что Новгород платил скандинавам (Варягам) 300 гривен в год "мира деля " то есть во имя поддержания мира с этим небезопасным народом . В 947 году княгиня Ольга установила порядок сбора дани с новгородской земли.
Кроме того сведения о раннем Новгороде можно найти не только в русских летописях , но и в Византийских. Так Византийский император Константин V11 в десятом веке писал о руссах ,приплывающих из Новгорода в Константинополь на своих ладьях.Также Новгород фигурирует под названием Холмоград в скандинавских сагах . Самые ранние саги о Новгороде появились со времён княжения в нём Владимира Святославича. Согласно Русским летописям он стал княжить в 910 году . Тогда знаменитый князь Святослав Игоревич ,отправляясь в поход, посадил своих сыновей Ярополка и Олега кннязьями в крупных землях своего государства. Летописец рассказывал , что к нему пришли новгородцы , заявив , что если Святослав не подыщет им князя , то они его сами найдут . Великий князь им ответил "Да кто ж к вам пойдёт?" , и действительно оба старших сына Святослава отказались .Небольшой северный город , по-видимому не представлял для них интереса .Тогда новгородцы попросили у Святослава младшего сына ,Владимира . Владимир согласился и вместе со своим дядей по матери Добрыней отправился в Новгород .
После гибели Святослава между его сыновьями разгорелась острейшая борьба за власть.Великим князем стал Ярополк , разгромивший в 977 году войска Олега.Владимир , опасаясь ,что его постигнет участь быть убитым братом , бежал из Новгорода в Скандинавию . Ярополк посадил в Новгород своих посадников. В 980 году Владимир вернулся в город с наёмной варяжской дружиной ,изгнал ярополкских посадников , а сам с войсками пошел в Киев и осадил там дружину Ярополка . Ярополк был изменнически убит и Владимир стал великим Киевским князем .
В 989 году ,вслед за Киевом , произошло крещение Новгорода. Христианская религия с её единобожием усилила власть Киевской Руси . Церковная организация , построеная по иерархическому принципу , стала мощным инструментом русской государственности .
В этот же год в Новгород был прислан византийский священник Иоаким Корсунянин . Однако христианство прижилось не сразу. Многие люди не хотели расставаться с верой отцов и дедов , часто возникали стачки , заканчивающиеся кровью . Археологический материал доказывает , что Многие обряды язычества сохранились до X1-X111 веков. Такой языческий праздник как Масленица сохранился до сих пор , однако теперь ему придана более христианская окраска .
Владимир , став киевским князем прислал в Новгород своего сына Вышеслава , а после его смерти Ярослава .
Именно с именем ярослава была связана первая попытка отделить Новгород от Киевской зависимости . Так под 1014 годом в летописи сообщается об отказе Ярослава платить дань Киеву .
Узнав , что сын не собирается платить дань , Владимир стал собирать дружину но в разгар подготовки неожиданно скончался .
Престол занял Святополк , который убил трёх своих братьев : Бориса и Глеба ,пречисленных впоследствии к лику святых , а также Святослава Древлянского . Ярослав оказался в трудном положении . Он сам был не прочь захватить власть в Киеве , но дружина его была мала , а варяги , нанятые ранее для обороны от Владимира были перебиты в результате инцедента . И тогда Ярослав ( Не зря , видимо , названный в летописи Мудрый ) обратился к новгородцам с речью о том , как неплохо было бы захватить Киев и вернуть себе всё , что Киев долгое время отбирал у них в виде дани. Новгородцы согласились , и спустя некоторое время Ярослав в битве у Любеча наголову разбил Святополка , ккоторый бежал в Польшу .
Однако в 1018 году Святополк Вернулся на русь с дружиной своего тестя - Польского короля Болеслава и смог разбить Ярослава основательно (тот бежал с поля боя всего с четырьмя дрдружинниками ).Ярослав хотел бежать в Новгород с последующим ннамерением двинуть в Скандинавию , но Новгородцы этого не доппустили. Они порубили ладьи Ярослава , собрали деньги , создали новое войско и дали возможность князю продолжить борьбу.
В то время Святополк , уверенный в том ,что крепко сидит нна престоле , поссорился с польшей . Лишенный таким образом поддержки он потерпел поражение на реке Альте .
После этого Ярослав отпустил новгородцев домой и дал им особые грамоты - "устав" и "правду" , согласно которым новгородцы должны были жить.
В последующие десятилетия Новгород также зависел от Киевских князей . Сначала Ярослав прислал своим наместником сына Илью , а затем Владимира . Владимир Ярославович в 1044 году построил новгородскую крепость , а в следующем году заложил вместо сгоревшего деревянного Софийского собора новый , каменный. С тех времён и поныне храм этот считается символом новгородской духовности.
В 1021 и 1066 году полоцкие князья совершали набеги на Новгород , причём город удавалось взять и разграбить . В обоих случаях Ярославу с войском удавалось догнать половцев и отнять награбленное . Надо отметить , что это были единственные (вплоть до шведской агрессии XV11 века ) набеги , когда врагу удавалось взять город.
В основном же Новгород сам осуществлял захват территорий и в период Х-Х11 столетия являлся центром огромной территории,о которой я считаю нужным сказать отдельно.
Новгородские земли .
Территория древнего Новгорода простиралась от Северного Ледовитого океана до Торжка.Новгородцы собирали дань с племени чуди , жившегов юго - восточной Эстонии ,куда в 1030 году совершил поход Ярослав Мудырй и основал там город Юрьев ( современный Тарту ).Совершались походы в Карелию , в земли соседских угро - финских племён.
Сохранилась грамота новгородского князя Святослава Ольговича , написанная в 1137 году . В ней перечисляются погосты , доходы с которых должны были поступать новгородскому владыке. Эти погосты находились в Обонежье , а также на берегах Северной двины и её притоков . Таким образом ещё в 12 веке новгородцы собирали дань далеко на севере.
Однако не только военные походы способствовали расширению территории Новгородской земли . Громадное значение имело мирное колонизационное движение русского крестьянства в северном направлении . В течении столетий русские земледельцы постоянно осваивали территории , чрезвычайно редко заселённые племенами угро - финского происхождения , которые , главным образом занимались охотой и рыболовством .
Необъятная территория Новгородской земли имела основное ядро , которое на последнем этапе новгородской независимости делилось на пять частей , именованых пятинами . На север и северо - запад от Новгорода лежали земли Водской пятины , включавшие в себя и часть современной Карелии . По правому берегу Волхова далеко на север и северо - восток , к белому морю простиралась Обонежская пятина . К Юго - западу от Новгорода по реке Шелони , а также к Югу от неё и узкой полосой на север распологалась Шелонская пятина . К Юго - востоку от Новгорода была Деревская пятина . Бежецкая пятина - единственная , которая начиналась не у стен древнего Новгорода , а в стороне , к востоку от города , между землями Обонежской и Деревской пятин.
Основная территория была земледельческой .Она разделялась на податные круга , называвшиеся погостами и управлялясь посылаемыми из Новгорода должностными лицами .
Помимо основной территории от Новгорода зависели многие отдалённые от него земли , связь с которыми была менее тесной и осуществлялась , в основном , с помощью сборщиков дани .Новгородские сборщики дани доходили до Оби , где жиди ханты и манси . Дань собиралась в западной Карелии и на Терском берегу (Южная часть Кольского полуострова). Уплачивалась она , как правило ,мехами.
Благодаря такому количеству уплачиваемой дани X - X111 веках Новгород был богатейшим городом . Именно с этих времён он стал называться Великим .Однако официально таковым он стал только в 14 веке.
Именно большие земельные владения определили характер экономики , но об этом в следующем разделе .
Экономика древнего Новгорода
Средневековое общество было аграрным . Не представлял в этой области исключения и Новгород . Подавляющее большинство населения занималось сельским хозяйством .
Город был тесно связан с сельской округой . Земельные богатства в X1V - XV веках составляли основу могущества правящей верхушки - боярства . Богатые боярские семьи и некоторые монастыри имели в своём владении сотни сёл с зависимыми крестьянами .