Однако по своему составу сёла были очень небольшие (даже в конце XV века 90% сёл имели всего 1-4 двора ). Сельские поселения объединялись в административно - хозяйственные еденицы , называвшиеся погостами и являющиеся одновременно церковными приходами . Погостами назывались также главные поселения погостов-земель . В погосте-селе обычно было 10-15 дворов ,церковь , имелся староста , происходил суд .Сюда же съезжались люди с окрестных деревень для торга .Нередко на таком погосте жили господа , а также " непашенные люди " .
В 14 - 15 веках возникают сельские торгово - ремесленные поселения , называемые рядками . Обычно они располагались на берегах рек и имели по несколько десятков дворов .
До 13 века сельское хозяйство развивалось очень низкими темпами . Оказывали влияние внешние факторы : неурожайность ,эпидемии,падёж скота. Крестьяне приграничных земель постоянно страдали от мелких иноземных грабительских набегов.
В 13 веке устаревшую подсечно-огневую систему земледелия, заставлявшую крестьян постояно искать новые леса для создания плодородных почв , а значит и постоянно кочевать ,стала заменять новая трёхпольня система , дающая большую эффективность . Появилась также двухзубая соха с полицей , повышающяя эффективность обработки почвы .
Основной зерновой культурой была рожь . Пловина всех посевов была выделена под рожь (единственную озимую культуру). А трёхполье предполагало иметь одно поле с озимой культурой. Выращивались также гречиха , лён , ячмень, просо,овёс , пшеницу .
Было распространено огородничество.Выращивали лук, чеснок , капусту , репу .
Существовали хмельщики - производители сырья для одного из самых употребимых в средневековом Новгороде напитков - пива.
В реках и озёрах Новгородской земли в изобилии водились рыбы , причём как "чёрные" ( карповые ,щуковые,окунёвые и.т.д.) так и "красные" (осетровые,лососёвые) . Естественно рыба в больших количествах вылавливалась новгородцами . Ловили и раков , которых тоже тогда было немало .
Новгородцы не знали сахара , поэтому ценен был мёд и воск. В связи с этим очень распространено было бортничество - промысел мёда . Специально пчёл не разводили , мёд брали у диких дупловых пчёл.
Очень распространена была охота и животноводство . Охотничьи угодья не раз упоминались в грамотах о купле-продаже . Леса Новгородских земель изобиловали многими видами зверя , особо ценились пушные звери .Новгород был крупнейшим экспортёром мехов в Европу , поставлялись белка , куница , соболь и другой мех.
В писцовых книгах упомянуты около 30 промыслов , которыми новгородцы занимались вдобавок к своим земледельческим работам. К примеру в писцовой книге упоминается выплавка железа . Занимались ей в водской пятине и насчитывалось около 215 домниц которые обслуживали 503 домника .За год на каждой такой домнице выплавлялось примерно 1,5 тонны металла . Обрабатывался металл кузнецами которых в Водской пятине насчитывалось 131 человек (данные приведены на конец 15 века ).
Другим промыслом имевшим , наряду с выплавкой железа ,немаловажное значение для экономики новгорода было солеварение .Им занимались многие крестьяне Деревской и Шелонской пятин ,а также поморья .Владельцы соляных варниц нанимали сезонных рабочих - копачей .
Интересным промыслом был жемчужный . В летописях московских и всяческих других можно найти описание новгородского жемчуга как (цитирую Ивана Грозного ) " жемчуги не малы , и хороши и чисты ".
Хотя сельское хозяйство новгородских земель было в основном натуральным , крестьяне всё же нуждались в продукции некоторых высококвалифицированых ремесленников , давая тем самым стимул для развития ремёсел .
Так в средневековом Новгороде были распространены многие профессии ремесленников от кузнеца до ювелира . Многие из них были очень узкие как например щитник , гвоздочник , котельник и другие . Железноделательное производство выпускало ножи , топоры ,серпы ,другие орудия сельского хозяйства а также оружие . В 15 веке новгородская промышленность стала выпускать огнестрельное оружие . Причём нередко оружие , делавшееся богатому заказчику нередко обильно украшалось драгоценными камнями и металлами .
Особо узкой , и крайне сложной считалась профессия замочника : висячие замки состояли порой из 30-40 мелких деталей.
Большой ассортимент изделий изготавливался мастерами - деревообделочниками . В культурном слое Новгорода были найдены многие музыкальные инструменты , изготавливаемые такими мастерами : гусли ,дудки ,свистки и.т.д.
Также широко рспрстранены были гончарное , ткацкое , кожевенно- обувное ремёсла .
До появления Санкт-Петербурга Новгород являлся каким- некаким окном в Европу .Новгород был составной частью торгового пути "из варяг в греки" , то есть из стран Скандинавии в Византию . Одновременно Новгород стоял на пути из государств древнего востока на Русь и страны балтийского побережья .
Торг находился на правом берегу Волхова , напротив детинца , с которым его соединял Великий мост.
Лавки которых было около 18ОО делились на ряды .Название ряда соответсвовало прдаваемой на нём продукции .
Начало торговли Новгорода со странами западной Европы относится на период 10-11 веков . В скандинавских сагах не раз упоминается о торговле между новгородцами и норвежцами . В хронике Адама Бременского приводятся слова датчан , которые рассказывали , что при попутном ветре они проплывали путь до Новгорода за один месяц .
В 12 веке оживились отношения новгородцев с островом Готланд , расположенном в центре балтийского моря и являющимся в 11-13 века центром балтийской торговли .
Что ввозили в Новгород и что вывозили ?
Вывозили , в основном ,меха . Известно ,например, что немецкий купец Виттенборг продал за три года в середине 15 века 65 тысяч шкурок ( в основном белки ) ,купленных им в Новгороде.
Ещё одним широко вывозимым товаром был воск . Для освещения огромных зал и готических соборов требовалось много свеч . Своего воска в западной Европе не хватало , поэтому новгородские бортники вполне могли не только обеспечивать воском свой регион , но и продавать его за рубеж.Воск продавали кругами весом около 160 кг. каждый .
Торговали и кожаной обувью , которой славился в то время Новгород .
Ввозили ткани - в основном дорогое сукно .Новгородское ткачество полностью удовлетворяло повседневные потребности новгородцев в одежде , но для праздничных случаев предпочитали ткани подороже . О размерах ввоза говорят такие факты :в 1410 году у Немецких купцов в Новгороде было около 80000 метров , и причём всё было продано в этот год .
Немаловажным являлся ввоз цветных металлов , которых не было в болотистых новгородских землях .Медь , олово , свинец и другие металлы , привезённые с запада , позволяли новгородцам удовлетворять свои в них нужды .
Из продовольствия ввозили соль ,сельдь , пряности , а в неурожайные годы и хлеб .
Торговля была опасным делом , поэтому купцы объединялись в гильдии , где они платили свои налоги , но зато были под защитой данной организации .
Итак , древний Новгород вёл оживлённую торговлю. Из источников 19-20 века можно понять , что торговля была основой экономики города . Однако это не так . Ввозили в Новгород предметы роскоши и только отчасти сырьё для ремесленников . Экспорт же предоставлял возможности для покупки товаров.
Современные историки , не отрицая важности торговли , с полной очевидностью выяснили , что основой хозяйства Новгородской земли было сельскохозяйственное производство наряду с развитым ремеслом .
Республика
В древнем Новгороде , в отличие от всех других русских земель была другая форма государства - республика .
До 12 столетия Новгород был практически не отличим от других русских земель . А в 13 веке уже налицо были республиканские порядки . Откуда возникла республика ? Изучая этот вопрос , историки натолкнулись на две грамоты , одна датирована 1130 годом , вторая 1148 годом . Первая начинается весьма торжественно : " Се яз Мстислав Володимир сын , держа Русску землю , в своё княжение повелел есмь сыну своеу Всеволоду отдати Буице святому Георгию..." . Начало другой значительно скромнее : " Се яз князь великий Изяслав Мстиславич , по благословению епископа Нифонта , испрошав есми у Новгорода святому Пантелеймону землю село Витославиц...".
Сравнивая обе грамоты , видно что в 1130 году Новгородские князья были полновластны и распоряжались землёй как хотели . В 1148 году они уже были вынуждены просить разрешение на земельные пожалования монастырю " у Новагорода " , то есть у веча .
Остаётся только выяснить какие события , происшедшие между этими двумя датами , так круто повернули ситуацию . Таким переворотом учёные с уверенностью считают восстание 1136 года . Во время восстания новгородцы арестовали князя Всеволода Мстиславовича с женой детьми и тёщей и содержали их под стражей семь недель на епископском дворе в детинце,а потом изгнали из города .
В результате переворота 1136 года победили республиканские порядки . Вече превратилось в верховный государственный орган , появились выборные посадники , а лишённых государственной власти князей стали приглашать в Новгород лишь на роль наёмного военначальника . Им было запрещено владеть землёй на территории новгородских волостей . Они даже не имели права селиться в городе и обязаны были жить на Городище .
Таким образом в Новгороде утвердился республиканский строй , который , практически в неизменном виде просуществовал почти три с половиной столетия , вплоть до присоединения Новгорода к Москве .
В 12 -13 веках на руси одновременно правили несколько сильных князей . Новгородцы заключали союз с каким - либо из них и принимали к себе родственника то смоленского , то черниговского , то владимиро - суздальского князя . Недовольные тем или иным князем горожане изгоняли его , как нередко говорилось в летописи " Указывали ему путь " , что было осуществлением на деле " Вольности в князьях " .