На протяжении ХХ века среди источников английского права существенно возросла роль делегированного законодательства, особенно в здравоохранении, образовании, социальном страховании. Высшей формой делегированного законодательства считается "приказ в Совете", издаваемый правительством от имени монарха и тайного совета (совещательного органа при монархе, включающего высших должностных лиц Великобритании).
В 1865 г. была создана правовая комиссия для Англии (одновременно для Шотландии), которой было поручено готовить проекты крупных консолидированных актов с тем, чтобы в перспективе "провести реформу всего права вплоть до его кодификации". Но и в настоящее время ни одна отрасль английского права не кодифицирована полностью. В связи с этим особый интерес вызывает правовое регулирование, сложившееся в отдельных отраслях права.
В Англии единой областью выступает сфера гражданского и торгового права. Отношение собственности регулируется законами, принятыми в 1925 г. (закон о собственности, об управлении имуществом и др.). Большое развитие получил институт доверительной собственности, управляемой в пользу третьих лиц (создание благотворительных фондов, управление наследственным имуществом и имуществом недееспособных лиц и др.). Обязательства разделяются на возникающие из договоров и из правонарушений. Среди оснований возникновения обязательств принято выделять традиционный институт нарушения правовладения, различные посягательства на права личности (обман, клевета, причинение ущерба). Применительно к некоторым видам обязательств и правонарушений действует принцип "строгой ответственности", согласно которому требуется установить лишь факт причинения вреда, но нет необходимости доказывать субъективную вину правонарушителя. При заключении договоров большое значение придается установлению и соблюдению стандартных условий, регулируемых, как и обязательства, в основном, нормами прецедентного права.
На регулирование деятельности компаний направлен Закон о компаниях 1985 г., снабженный подзаголовком "Закон, предназначенный для консолидации большей части законов о компаниях". Этот обширный акт подробнейшим образом регламентирует вопросы учреждения и регистрации компаний, их слияния и разделения, и вместе с тем устанавливает правовые рамки осуществления предпринимательской деятельности, определяется юридический статус компаний различного вида (в Великобритании преобладают компании с ограниченной ответственностью), правила распределения паев и облигаций, полномочия правления и должностных лиц компаний, порядок осуществления контроля за их деятельностью, способы ликвидаций компаний. Закон о промышленном развитии 1968 г. предусматривает оказание финансовой поддержки отдельным наиболее эффективным отраслям производства и содействие развитию районов с неблагоприятной экономической конъюнктурой. Торговые и финансовые отношения регулирует Закон о векселях 1881г. и Закон о потребительском кредите 1974 г., разрешающий многие вопросы кредитования, продажи товаров и др.
Наследование имущества возможно как по завещанию, так и по закону. Еще Закон о завещаниях 1857 г. придает обязательную силу завещанию, составленному в письменной форме в присутствии двух свидетелей.
Семейные отношения регулируются довольно подробно различными законодательными актами: Закон о браке 1949г. в основном посвящен заключению брака, Законы о реформе семейного права 1969 и 1987гг. уточнили законы о наследовании, о правах незаконнорожденных детей и об обязанностях родителей таких детей, Закон о признании брака недействительным 1971 г., Закон о разводе и отдельном проживании супругов 1971 г., Закон об имущественных отношениях супругов 1973 г.
Трудовые отношения регулируются законодательством и прецедентным правом, которое формируется в ходе судебного разбирательства трудовых споров. В некоторых отраслях производства важнейшее условие труда (ставки заработной платы, продолжительность рабочего времени, условия труда и др.) закрепляется в коллективных договорах; в других отраслях производства существует лишь индивидуальные трудовые соглашения, для которых особое значение приобретают общие предписания, содержащиеся в парламентских актах. К ним можно отнести Законы о профсоюзах и трудовых отношениях 1974 и 1976 гг., о защите занятости 1975 и 1978 гг., о занятости 1980, 1982 и 1988 гг., о заработной плате 1986 г. и др.
В ХХ веке в Англии получила развитие система социального обеспечения, были созданы национальная служба здравоохранения, национальное страхование. Система различных фондов, формируемых за счет работников, предпринимателей, средств муниципальных органов и средств госбюджета позволяет выплачивать пенсии по старости, пособия по безработице, инвалидности, многодетности, на материнство, на образование, оплату жилья и др. К числу основных законодательных актов в этой области можно отнести закон о национальной службе здравоохранения 1977г., Закон о социальном обеспечении 1985г., Закон о хронических больных и инвалидах 1970г., Закон о несчастных случаях на производстве и профессиональных болезнях 1975г.
За последнее десятилетие большое развитие получило законодательство об охране окружающей среды. Наиболее важными являются Законы о контроле над загрязнением окружающей среды 1974г., Закон о защите и использовании вод 1973г., Закон о контроле над загрязнением атмосферы 1978г.
Важные изменения в ХХ веке претерпели нормы уголовного права Англии, хотя и сейчас подавляющую часть составляют акты, принятые в ходе реформы 1830-1880 гг. (старейший - закон о государственной измене 1351г.). Но современное законодательство охватывает почти все основные институты общей части и юридически значимые признаки, характеризующие конкретные виды преступлений. К числу важнейших действующих законов могут быть отнесены:
· Закон об уголовном праве 1967 г., в котором определена новая классификация уголовных преступлений и отменено традиционное деление их на фелонии и мисдиминоры;
· Закон о преступном покушении 1981 г.; Закон о компетенции уголовных судов 1973 г.; Закон об исправлении правонарушителей 1974 г.; Закон об убийстве 1957г.;
· Закон о преступлениях против личности 1861 г.; Закон о похищении детей 1984 г.; Закон о краже 1968 и 1978 гг.; Законы об охране государственной тайны (официальные секреты) 1911,1920, 1939 и 1989 гг.;
· Законы о злоупотреблении наркотиками 1971 г. и о преступном распространении наркотиков 1986 г. и др.
Важнейшее преобразование - отмена деления преступных деяний на фелонию и мисдиминоры, провозглашенная в ст.1.Закона об уголовном праве 1967 г. Ранее, 1945 г., были отменены различия между фелониями и "тризн " - государственной измены, считавшейся особой категорией преступлений (например, все соучастники в ней признавались исполнителями преступления). Деление же на фелонии и мисдиминоры имеют архаичный характер, поскольку к фелониям относились преступные деяния, которые некогда, в конце XVIII века, карались смертельной казнью и конфискацией имущества, а к мисдиминорам все остальные. В результате в середине ХХ века карманная кража в церкви могла быть признана фелонией, а опаснейшая мошенническая операция, причинившая огромные убытки, - мисдиминором. Потому английский законодатель определил новую классификацию преступных деяний. "Арестные" преступления - преступные деяния, за которые грозит срок свыше 5 лет. Все остальные получили название "неарестных".
Классификация преступных деяний проводится и по процессуальным основаниям, - на преступление, преследуемое либо по обвинительному акту (дела рассматриваются судом присяжных), либо в порядке суммарного производства (магистрами), либо, деяния "смешанной юрисдикции" ( в любом из названных двух порядков).
Система наказаний - лишение свободы, пробация ("испытание", условное осуждение до трех лет) и штраф. В качестве дополнительных наказаний используется лишение прав на вождение автомобиля, на занятие определенной деятельностью, приказ о выполнении работ в общественных интересах от 40 до 240 часов и др. Смертная казнь, которая по Закону об убийстве 1957 г., могла назначаться только за несколько видов тяжкого убийства, в 1965 г. была отменена временно, а в 1969 г. постоянно, поскольку выяснилось, что временная отмена смертной казни привела к росту тяжких убийств. Но в Англии продолжают действовать статусы, предусматривающие смертную казнь за государственную измену, пиратство и поджог королевских домов, но смертные приговоры по тем уже на протяжении нескольких десятилетий не выносятся. С 1948 г. отменены каторжные работы.
Источниками уголовно-процессуального права в Англии служат, прежде всего, законодательные акты, по большей части регулирующие одновременно и вопросы судоустройства. К их числу относятся законы о Верхнем суде 1982 г., о магистратских судах 1980 г., Закон о судах графств 1984 г., о присяжных 1974 г., Закон о преследовании за преступления 1985 г., Закон об отправлении правосудия 1985 г., Закон о полиции и доказательствах по уголовным делам 1984 г., Закон о судах и юридических услугах 1980 г. и др.
Прецендентное право служит тут основой толкования законодательных предложений и устраняет пробелы в законодательстве.
Английский уголовный процесс строится на основе принципа состязательности: функция обвинения (возбуждение уголовного дела, собирание обвинительных доказательств, поддержка обвинения в суде); функция защиты (собирание оправдательных доказательств, защита в суде); функция суда (обеспечение соблюдения сторонами правил судебного спора, решение вопроса о виновности, определение меры наказания). В гражданском процессе суд выступает арбитром между двумя сторонами - истцом и ответчиком.