Балтийский вопрос. Попытки взять реванш в борьбе с Россией за господство на Балтийском море характерны для политики Швеции на протяжении всего XVIII в. после смерти Петра I. Шведский король Густав II попытался решить спорные вопросы относительно Финляндии, начав военные действия. Но позиция Финляндии, где были сильны антишведские настроения, побудила его идти на скорое подписание мира. 3 августа 1790 г. был заключен Версальский мирный договор, восстановивший statusquo.
Внешняя политика Павла I. В 1797 г. была сформирована коалиция в составе России, Австрии, Турции, Англии и Неаполитанского королевства против Франции. Поводом для начала войны стал захват Наполеоном о. Мальты, принадлежащего Мальтийскому ордену. Павел I оказал Ордену значительную финансовую помощь и был избран его Верховным магистром. Командование русско-австрийскими войсками было поручено А.В. Суворову. Главные действия развернулись в 1799 г. в Северной Италии. В апреле победа Суворова при р. Адде открыла ему путь на Милан и Турин и вынудила французов отвести свои войска. В августе того же года произошла битва при Нови, которую Суворов назвал “упорнейшей, кровопролитнейшей”. По мнению русского командования, задача в Италии была выполнена и следовало перенести военные действия на Рейн и территорию Франции. Но это противоречило планам австрийцев. Суворов вынужден был отправиться в Швейцарию, чтобы соединиться с корпусом генерала Римского-Корсакова и оттуда вторгнуться во Францию. При этом русскими войсками был совершен знаменитый переход через перевал Сен-Готард. Итоги швейцарского похода обострили отношения между союзниками и привели к выходу России из коалиции.
Одновременно с деятельностью Суворова русский флот под командованием Ушакова прошел Черноморские проливы, вошел в Адриатику, овладел Ионическими островами и штурмом взял французскую крепость Корфу. Однако, несмотря на договоренность с Англией о возвращении Ионических островов Мальтийскому ордену, англичане оставили их за собой, что внесло раскол между ними и Павлом I.
После переворота 18 брюмера (9—10 ноября 1799 г.) Наполеон, став консулом, заявил о готовности заключить русско-французский союз. Он привлек русского императора предложением обширных территориальных приобретений в Турции, Румынии, Молдавии и даже совместной экспедицией в Индию.
Павел I подготовил декрет, запрещающий торговлю с Англией, что грозило огромными убытками для страны. Антианглийская политика императора послужила последним толчком для организации заговора придворной аристократией. Во главе заговорщиков стояли генерал-губернатор Петербурга граф П.А. Пален, вице-канцлер граф Н.П. Панин, генерал Л.Л. Беннигсен и П.А. Зубов, бывший фаворит Екатерины II. В ночь на 11 марта 1801 г. произошел переворот и Павел I был убит в своей спальне в Михайловском замке.
Внешняя политика в первой половине XIX в. Главной задачей внешней политики России в начале XIX в. оставалось сдерживание французской экспансии в Европе. Попытка Павла I добиться этого путем сближения с Францией при одновременном разрыве отношений с Англией не увенчалась успехом.
5 июня 1801 г. Россия и Англия заключили конвенцию “О взаимной дружбе”, направленную против Франции. В августе 1804 г. Россия разорвала отношения с Францией. К июлю 1805 г. образовалась третья антифранцузская коалиция (Англия, Россия, Австрия, Швеция).
Отказавшись от высадки десанта в Англию, Наполеон перебросил войска в Центральную Европу. Сначала он разгромил австрийские войска под командованием генерала Мака в сражении под Ульмом 8 октября 1805 г., а затем русско-австрийскую армию у Аустерлица 20 ноября 1805 г.
Действия Четвертой антифранцузской коалиции, где место Австрии заняла Пруссия, также были неудачными. Разгром прусских войск под Иеной и Ауэрштедтом 2 октября 1806 г. и поражение русской армии под Фридляндом 2 июня 1807 г. вынудили Александра I подписать мирный договор с Наполеоном в Тильзите 25 июня 1807 г. По условиям договора у границ России образовалось герцогство Варшавское, находившееся под влиянием Франции. Россия присоединилась к континентальной блокаде Англии. Немалую роль в подписании договора сыграли затянувшиеся войны России с Ираном и Турцией.
Руccко -иранская война из-за спорных территорий началась в 1804 г. В ходе кампании 1804—1806 гг. Россия заняла ханства к северу от р. Араке (Бакинское, Кубинское, Гянджинское, Дербентское и др.). Переход этих владений к России был закреплен в Гюлистанском мирном договоре от 12 октября 1813 г.
В декабре 1806 г. турецкий султан, поддерживаемый Наполеоном объявил России войну с целью захвата Крыма и Грузии. В 1807 г. русские войска отразили турецкое наступление в Дунайских княжествах и на Кавказе. Черноморский флот под командованием адмирала Сенявина одержал победу в Дарданелльском и Афонском морских сражениях. Россия оказала помощь и восставшей против турок Сербии.
Война с Турцией затянулась, таккак основные силы русской армии находились на западной границе. В 1811 г. командующим Дунайском армии был назначен М.И. Кутузов. После удачной операции русских войск (15 тыс. человек против 60 тыс.) под Рущуком Турция в декабре 1811 г. капитулировала. По Бухарестскому мирному договору от 16 мая 1812 г. к России были присоединены Бессарабия, Абхазия и часть Грузии. Турция признала право Сербии на внутреннее самоуправление.
Используя ситуацию, сложившуюся после Тильзита, Александр I начал войну со Швецией. В ночь с 8 на 9 февраля 1808 г. русский корпус под командованием Буксгевдена (24 тыс. человек) перешел границу с Финляндией. После продолжительных военных действий Россия по Фридрихсгамскому мирному договору (5 сентября 1809 г.) включила в свой состав Финляндию на правах Великого княжества с внутренним самоуправлением.
Тильзитские договоренности поставили Россию в международную изоляцию, не остановив французской экспансии. Присоединение России к континентальной блокаде Англии отрицательно сказывалось на русской внешней торговле и финансах. Экономические отношения между Россией и Францией были развиты слабо. В декабре 1810 г. Россия нарушила континентальную блокаду
Отечественная война 1812 г. Агрессия Наполеона в немецких землях, его интриги в герцогстве Варшавском и другие акции были открыто направлены против России. Интересы двух держав сталкивались и на Ближнем Востоке. Обострение внутренних проблем во Франции также толкало Наполеона на войну с Россией. В ходе дипломатической подготовки к войне Франция заключила союз с Пруссией и Австрией, а Россия — с Англией, Испанией и Швецией. Бухарестский мирный договор 1812 г. обезопасил южную границу России.
12 июня 1812г. Наполеон без объявления войны переправился через Неман и вступил на русскую территорию. Он рассчитывал окружить и разгромить две русские армии. Но Барклай, нарушив штабной план, начал отступление. Армия Багратиона двинулась на соединение с первой армией, ведя арьергардные бои. 22 июля они соединились в Смоленске. Отразив серию атак французской армии, русские войска 6 августа оставили город.
Расчеты Наполеона на решающее приграничное сражение были сорваны. Неудачи преследовали его и на других направлениях (Рига Петербург, Украина). На оккупированных землях началось партизанское движение. Продовольствия не хватало. Наполеон предложил Александру I мир. Не получив ответа, он двинулся на Москву.
1 января 1813 г. русская армия перешла границу и вскоре Достигла Вислы и Одера. В феврале на сторону России перешла Пруссия, а в июле и Австрия. Однако Наполеон готовился к борьбе.
4—б октября 1813 г, у Лейпцига в так называемой “битве народов” (220 тыс. союзников, 155 тыс. французов) армия Наполеона была разбита. 19 марта 1814 г. после ряда кровопролитных сражений союзники вступили в Париж. Наполеон отрекся от престола и был сослан на о. Эльба в Средиземном море.
В сентябре 1814 г. в Вене был созван конгресс союзных государств. Серьезные противоречия между ними породили длительную закулисную борьбу. Известие о бегстве Наполеона с Эльбы и временный захват им власти во Франции (“100 дней”) ускорил достижение согласия. По заключительному акту Венского конгресса (28 мая 1815 г.) Россия получила Финляндию, Бессарабию к территорию герцогства Варшавского под названием Царства Польского, объединенного с Россией династической унией. 6 июля 1815 г. Наполеон был разбит объединенными силами союзников при Ватерлоо и сослан на остров Святой Елены в Атлантике.
14 сентября Россия, Пруссия и Австрия заключили Священный союз, провозгласивший единение христианских монархов и их подданных. Основой Союза было признание незыблемости существующих европейских монархий. Вскоре к Священному союзу примкнули почти все европейские правители. На совещаниях и конгрессах Союза в Ахене (1818), Троппау и Лайбахе (1820—1821)
Вене и Вероне (1822) были приняты решения, позволившие справиться с революционной волной в Европе.
Пытаясь усилить свое влияние на Востоке, Россия хотела использовать Священный союз как объединение христианских держав для помощи славянским народам и грекам в их борьбе с мусульманской Турцией. Ситуация обострилась весной 1821 г. с началом греческого восстания под руководством Александра Ипсиланти, офицера русской армии. Поскольку Англия и Австрия поддержали султана, Александр I не решился оказать помощь повстанцам, но в июле 1821 г. разорвал дипломатические отношения с Турцией.