Сибирское купечество ни в чем не отставало по части лихоимства от чиновников. Оно стремилось обходить законы на каждом шагу, тем более в этом им помогала падкость административного персонала на взятки. Свои «барыши» купцы добывали, главным образом, подлогом, обманом, подкупом власти, ростовщичеством.
Именитый тобольский купец А.Полуянов, «обращая на себя внимание по вредным действиям своим и предприятиям, по недозволенным изворотам, по лживым поступкам, по дерзости и ябедническим затеям».2
Источником пополнения предпринимательских слоев являются семьи купцов. В ряде городов Тобольской губернии сложился слой потомственной буржуазии. Некоторые фамилии, такие как Колмагоровы, Решетниковы, Аласины вели торгово-промышленную деятельность в тюмени еще с конца 18 в.
Сибирское купечество торговой деятельностью своею приобрело себе почетную известность на всех даже отдаленных рынках империи. Кроме обширной внутренней торговли, многие купцы ведут огромный торг с Китаем, участвуют во всех российских ярмарках.3
В первой половине 19 в. крупные купеческие фирмы завоевывают монополистическое положение в оптовой торговле на рынках Сибири, основывая свое могущество на неэквивалентном обмене российских и западноевропейских товаров на дешевое сибирское сырье.
Эти фирмы становились также монопольными посредниками в торговле между Европейской Россией и азиатскими странами. Оптовики закупали раз в год огромные партии товаров в Ирбите и Нижнем Новгороде на ярмарках, реже в Москве, вывозили их в сибирские города и сбывали через сеть зависимых от них скупщиков, а те в свою очередь – сельским торговцам – ростовщикам. Сибирские города играли роль торговых посредников, распределителей различных товаров.1
Кроме того, купцы занимались и другими видами торговли: это – внутренняя торговля, которая велась в самом городе – в лавках, магазинах и на местных ярмарках.
Это – отпускная – скупка больших партий сельскохозяйственного сырья и продукции местной промышленности на ярмарках для продажи в других регионах страны.
Это – ввозная торговля, характеризовалась привозом промышленных товаров, не производящихся на месте, а в основном с крупных европейских ярмарок.2
Купцы сколачивали свои капиталы в области виноторговли. Торговля вином делится на две крупных части: торговлю оптовую и торговлю раздробительную. На долю крупных торговцев приходилась львиная доля всех оборотов и прибылей в торговле. Мелкие торговцы находились в полной зависимости от оптовиков, играя фактически роль их агентов. В виноторговле монопольное положение крупных торговцев было особенно прочным. Эта порочность обеспечивалась двумя моментами: наличием у виноторговца – оптовика собственного винокуренного производства и, как следствие этого, постоянный приток необходимого количества товара, либо обладание значительным капиталом, приобретенным деятельностью в других сферах предпринимательства и торговли.
Часто один и тот же содержатель или один и тот же торговый дом поставлял хлеб по подрядам на винокуренные заводы, производил на них винокурение и содержал большую часть откупа. Такой порядок существовал в связи с тем, что капиталистов в Сибири было немного и для откупов у них были слишком малые капиталы.1 Это обстоятельство послужило причиной того, что в откупной системе питейных сборов приобретали купцы – представители других губерний. Например, на четырехлетие с 1799г. контракт на содержание откупных сборов по Тобольской губернии заключили туруханский купец Передовщиков и верхотурский купец Зеленцов с платежом откупной суммы в размере 560 тысяч рублей в год.2
Для накопления первоначального капитала купцы использовали торговлю на Обском севере, которая носила ярко выраженную двухступенчатость. Крупные торговцы действовали через посредников из местных горожан. Весь обмен (на первой и на второй ступени) совершался в основном без помощи денег. Крупный купец выдавал товары в лог посредникам, которые обменивали их на продукты промыслов и оленеводства коренным жителям или ссужали им в кредит. Полученные от аборигенов товары посредники передавали своим кредиторам, получая от подобных сделок определённую прибыль.
Накоплению купеческих капиталов способствовали рыболовные промыслы. Русские жители городов Берёзова, Сургута … арендовали угодья у северных народов и переходили к ведению развитого рыболовного хозяйства. Арендные сделки заключались на небольшой срок – на одно лето, в единичных случаях – на три года. Со временем круг местных арендаторов существенно расширился: они объединяются в промысловые артели и ведут добычу рыбы на уровне капиталистического предпринимательства.3 В середине 19 в. только из Берёзова выходило ежегодно до 30 рыболовных судов, принадлежавших местным купцам. Наиболее активное участие в рыбных промыслах принимали сургутский купец И. Варгунов и берёзовский купец Нижегородцев.1
Купеческий капитал охватывал не только сибирский рынок, но и движение товаров через сибирскую границу в Китай, Казахстан и в государства Средней Азии. Китайская чайная торговля была монополизирована первостатейными купцами, у которых оборот капитала в торговле с Китаем составлял 12-13 млн. рублей ассигнациями. В июне 1823 года через Тобольскую пристань в Тюмени было провезено на судах товаров на сумму 4 744 422 руб. Тобольскому купцу 1 –й гильдии Пиленкову Н.С. принадлежало товаров на сумму 55 800 рублей (Вёл обширную торговлю в Кяхте)2.
Купечество, как и чиновники, для своего обогащения предпочитало сферу обращения: продажа с высокой наценкой товаров, привозимых из центра, скупка по дешёвым ценам пушнины, продуктов сельского хозяйства у крестьян, золота у старателей, хлеботорговля, участие в винных откупах и казённых подрядах, меновая торговля на Обском севере.
Торговый капитал, преобладавший во внутренних и внешних экономических отношениях, приносил стопроцентные прибыли. Извлекая исключительные выгоды в сфере обращения, капитал избегал по возможности сферы производства. Товарный обмен опережал товарное производство, купцы и чиновники «неохотно употребляли деньги на дело фабричное, от которого нельзя было ожидать столь скорых барышей, как от торговых оборотов».3
Следующей категорией населения, которая накопила свои состояния в сфере торговли и ростовщичества, были мещане. Мещане занимались преимущественно мелкой и средней торговлей, кустарным производством. Мещанство явилось самым многочисленным источником пополнения предпринимательских слоёв. Из этого сословия вышло 40% предпринимателей. Выходцами из мещан были купцы первой гильдии Жернаков, Плотников, Колмогоров, Решетников, Ядрышников.1
Принадлежность мещан к одному сословию не означала их социальной однородности. Часть мещан входила в состав мелкой буржуазии: самостоятельные мелкие торговцы (по закону могли торговать только в розницу), приказчики, торговые агенты, доверенные лица у купцов, а также держатели постоялых дворов и харчевен, извозчики.
Другая часть мещан – наёмные рабочие: работали по найму на торговых складах, мануфактурах, пушных и рыбных промыслах, в судоходстве.
Если постоянным и основным занятием мещанина становилось ремесло, он записывался в цех как ремесленник. Мещане, постоянно работавшие на промышленных предприятиях переходили в разряд мастеровых. Разбогатевший торговец – мещанин превращался в купца.2
Для многих мещан основу их деятельности составляла торговля. Мещане вели торговлю как своим собственным капиталом, так и на кредит размером от 100 до 500 рублей, закупая в городе и на Ирбитской ярмарке товары и отвозя их на Енисейскую ярмарку и стоящие на сибирской линии крепости, в блажащие города и селения, меняли у «киргизцев» на товары рогатый скот и пригоняли на продажу на городских ярмарках. В 1818-21гг. для мещанских семей Тобольска торговля была «пропитанием», это составляло 13 % от общего числа мещанских семей. Еще 33 семьи вели «мелочный торг». Всего в торговле участвовало 105 мещанских семей (19%). Торговля являлась одним из важных занятий тобольских мещан на начальном этапе становления данного сословия. Также это было и более прибыльное занятие среди других, оно давало возможность собрать капитал, обеспечивающий переход в другое, более высшее сословие – купечество.1
Мещане участвовали в торговых операциях на обском севере, выступая в качестве посредников между крупными торговцами, которые являлись их кредиторами и коренными народностями севера. Расчеты этих посредников с крупными оптовыми торговцами большей частью велись деньгами. Они обладали самостоятельностью и могли перепродавать купцам товары, полученные от аборигенов, по выгодным для себя ценам. Их прибыль от посредничества достигала 10% торговой прибыли. Их прибыль являлась своеобразной заработной платой. Они представляли собой фактически мелких агентов купечества.2
Мещане, проживающие в северных городах, таких как Березов, Сургут наживали свои капиталы, участвуя в рыболовных промыслах.
Преуспели в этом бизнесе сургутские мещане Рыткин И Чусовин, березовский мещанин Ногин.3
Мещане являлись посредниками и поставщиками в казенное ведомство хлеба, кож, мяса, сала и других продуктов. Так, в 1834г. тобольский мещанин А. Сергеев подрядился поставить в казенные магазины более 18 тыс. пудов хлеба почти на 17 тыс. рублей.4
Мещане становятся представителями торгового капитала, выделяясь из среды мелких производителей. На начальной ступени отпочковывания скупщика он еще не порывает совсем с производством, а выступает лишь как более состоятельный производитель. Скупщик, выходящий из рядов производителей, экономически подчиняет себе мелкое производство. Забрав сбыт в свои руки, скупщики удешевили его расходы, превратили из случайного в регулярный, отрезали мелкого производителя от рынка.