С 5 по 9 сентября на равнинах Франции, между Верденом и Парижем, развернулось грандиозное сражение. В нем участвовали шесть англо-французских и пять германских армий — около 2 млн. человек. Свыше шестисот тяжелых и около 6 тыс. легких орудий оглашали своей канонадой берега Марны.
Только что созданная 6-я французская армия нанесла удар по правому флангу 1-й германской армии, задачей которой являлось окружение Парижа и соединение с германскими войсками, действовавшими к югу
от столицы. Немецкому командованию пришлось снимать корпуса с южного участка своей армии и бросать на запад. На остальном фронте германские атаки энергично отражались французскими войсками. Германское главное командование не располагало необходимыми резервами, да оно фактически и не управляло
в этот момент ходом сражения, предоставив распоряжаться командующим отдельными армиями. К исходу дня 8 сентября германские войска окончательно утратили наступательную инициативу. В итоге они проиграли сражение, которое по планам генерального штаба должно было решить судьбу войны. Главной причиной поражения явилась переоценка германским военным командованием своих сил — просчет, лежавший в основе стратегического плана Шлиффена.
Отход германских армий на реку Эна произошел без особых затруднений. Французское командование не использовало пред оставившихся возможностей для дальнейшего развития своего успеха. Немцы попытались опередить противника и занять северное побережье Франции, чтобы затруднить дальнейшую высадку английских войск, но и в этом потерпели неудачу. После того крупные стратегические операции на западноевропейском театре надолго прекратились. Обе стороны перешли к обороне, положившей начало позиционным формам войны.14 сентября Мольтке ушел в отставку. Преемником его был назначен генерал Фалькенгайн.
КАВКАЗСКИЙ ФРОНТ. ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ НА ТЕРРИТОРИИ ИРАНА
В Закавказье русские войска в течение ноября одержали значительные успехи на Эрзурумском, Алаш-кертском и Ванском направлениях. В декабре турецкие войска под руководством Энвера-паши и германских инструкторов предприняли крупную операцию в Сары-камышском районе, стремясь разгромить сосредоточенные здесь силы русских. После контрманевра русских войск 9-й турецкий корпус был окружен, и остатки его во главе с командиром корпуса и командирами дивизий капитулировали; 10-й турецкий корпус был уничтожен. Потерпев поражение, турецкие войска отступили со значительными потерями. Таким образом, кампания 1914 г. на кавказско-турецком театре завершилась крупными успехами русских войск.
Военные действия распространились и на территорию Персии (Ирана). Несмотря на то, что персидское правительство сделало специальное заявление о нейтралитете, ни одна из воюющих коалиций не пожелала с этим считаться. В ноябре 1914 г. турецкие войска одновременно с наступлением на Кавказском фронте вторглись в Иранский Азербайджан. Россия в тот период вела ожесточенные бои на своем Западном фронте и поэтому не могла сразу перебросить значительные силы на новый фронт. К тому же против переброски русских подкреплений в Персию возражали западные союзники царской России. Английское правительство боялось, что успехи русских войск приведут к усилению позиций России в Иране за счет влияния Англии.
Оккупация Иранского Азербайджана Турцией была непродолжительной. Разгром турецких войск под Сарыкамышем в конце января позволил русскому командованию развернуть наступление и занять Иранский Азербайджан; турки сумели удержать за собой лишь некоторые районы Западного Ирана.
ВОЙНА НА МОРЕ
В кампанию 1914 г. германские корабли вели крейсерские операции в зоне Антильских островов, на Индийском и Тихом океанах. Первоначально эти операции имели успех и вызывали серьезные опасения английского и французского морского командования.
Германская крейсерская эскадра адмирала Шпее в бою у Коронеля 1 ноября 1914 г. разбила английскую эскадру, потопив два английских крейсера. Но 8 декабря англичанам удалось настичь эскадру Шпее вместе с присоединившимся к ней крейсером «Дрезден» у Фолклендских островов и разгромить ее. Все корабли Шпее были потоплены. Ускользнувший «Дрезден» англичане потопили в марте 1915 г.
На Северном море морские операции носили ограниченный характер. 28 августа английская крейсерская эскадра адмирала Битти предприняла набег к Гель-голандской бухте. Столкновение с крейсерскими силами германского флота закончилось в пользу англичан. Три германских крейсера и один эсминец были потоплены, а у англичан был поврежден один крейсер. Гель-голандский бой еще раз подчеркнул превосходство сил английского флота.
Уже в первые месяцы войны в морских операциях сказалась большая роль подводных лодок. 22 сентября германской подводной лодке удалось потопить один за другим три английских броненосных крейсера, несших дозорную службу. Значение нового средства борьбы очень возросло после этих операций.
На Черном море русская эскадра 18 ноября вступила в бой с «Гебеном» и «Бреслау» и нанесла «Гебену» значительные повреждения. Этот успех обеспечил русскому флоту превосходство на Черном море.
Главным результатом борьбы на море было установление Англией блокады германского побережья, оказавшее огромное влияние на ход войны.
В целом кампания 1914 г. закончилась в пользу Антанты. Германские войска потерпели поражение на Марне, австрийские — в Галиции и Сербии, турецкие — у Сарыкамыша. На Дальнем Востоке Япония в ноябре 1914 г. захватила порт Цзяочжоу. В руки Японии перешли также Каролинские, Марианские и Маршалловы острова, принадлежавшие Германии, а английские войска захватили остальные владения Германии на Тихом океане. Англо-французские войска в Африке в самом начале войны захватили Того. В Камеруне и германской Восточной Африке боевые действия приняли затяжной характер, но практически и эти колонии, отрезанные от метрополии, были потеряны для Германии.
К концу 1914 г. стал очевидным провал германских расчетов на кратковременную, молниеносную войну «до осеннего листопада». Начиналась длительная война на истощение. Между тем экономика воюющих стран не была подготовлена к ведению войны в новых условиях. Кровопролитные сражения кампании 1914 г. истощили войска, а пополнения не были подготовлены. Не хватало оружия, снарядов. Военная промышленность не успевала удовлетворять потребности армии, Особенно тяжелым было положение русской армии. Огромные потери привели к тому, что в ряде частей оставалась лишь половина личного состава. Израсходованные запасы оружия и боеприпасов почти не возмещались.
Возникновение сплошных фронтов и позиционных форм войны вызвало поиски новых путей для решения стратегических задач.
Германское командование приняло план перенесения основных военных операций на восток — против России, с целью разгрома и вывода ее из войны. Центральным участком мировой войны в 1915 г. становился, таким образом, восточноевропейский театр.
ЗАПАДНОЕВРОПЕЙСКИЙ ТЕАТР ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ
В конце зимы и весной 1915 г. англо-французское командование предприняло ряд стратегически безрезультатных наступательных операций. Все они велись с ограниченными целями на узких участках фронта.
22 апреля у г.Ипра германские войска атаковали англо-французские позиции. Во время этой атаки, попирая условия международной конвенции, запретившей применение отравляющих веществ, они осуществили массовый баллонный выпуск хлора- Было отравлено 15 тыс. человек, из них 5 тыс. умерло. Тактический успех, достигнутый германскими войсками в результате применения нового средства войны, был очень невелик. Тем не менее в дальнейшем применение обеими воюющими сторонами химических средств борьбы приняло широкий характер.
Атаки армий Антанты в Артуа в мае и июне, несмотря на крупные потери, также не принесли достаточно серьезных результатов.
Нерешительный, ограниченный характер наступательных операций Антанты позволил германскому командованию значительно увеличить свои силы, выставленные против России. Возникшее ввиду этого тяжелое положение русских армий, а также и опасения, что царизм может выйти из войны, заставили Антанту заняться, наконец, вопросом об оказании России содействия. 23 августа Жоффр изложил французскому военному министру причины, побуждающие его предпринять наступательную операцию. «Для нас выгоднее начать это наступление возможно скорее, так как немцы, разбив русские армии, могут обратиться против нас». Однако под давлением генералов Фоша и Пе-тэна атака была отсрочена до конца сентября, когда на русском фронте борьба стала уже затихать.
25 сентября французские войска предприняли наступательную операцию двумя армиями в Шампани и одной армией — вместе с англичанами — в Артуа. Были сосредоточены весьма крупные силы, но прорвать фронт противника не удалось.
ДАРДАНЕЛЛЬСКАЯ ОПЕРАЦИЯ
В 1915 г. страны Антанты, и главным образом Англия, предприняли морские и сухопутные операции с целью овладения черноморскими проливами — Дарданеллами и Босфором, а также Стамбулом. В предварительных переговорах с русским правительством по поводу этих операций союзники ссылались на необходимость установления сообщения между ними и Россией и отвлечения сил Турции от кавказского и суэцкого направлений; кроме того, они указывали, что удар по проливам и турецкой столице подорвет коммуникации германской коалиции с Ближним Востоком и выведет Турцию из войны. В действительности английские правящие круги, в частности, инициатор дарданелльской экспедиции Уинстон Черчилль, преследовали прежде всего политическую цель: оккупировать Константинополь и проливы до того, как они должны будут, согласно тайному договору 1915 г., отойти к царской России. Вначале предполагалось захватить проливы только военно-морскими силами. 19 февраля начались действия флота у входа в Дарданеллы. Понеся крупные потери, англо-французский флот был вынужден 18 мар-