Исторический опыт подсказывал, что предупреждать жителей пограничных районов о приходах татар мало, нужно было давать отпор татарам впереди окраинных южнорусских районов до того, как они вступят в пределы постоянных населенных пунктов. С этой целью в конце XVI в. правительством было решено строить города-крепости далеко в степи, на пересечении или вблизи татарских дорог. По предположению доктора исторических наук, профессора В.П. Загоровского, в ноябре 1585 г. было решено построить две такие крепости: на крымской стороне Дона – Ливны, на ногайской стороне – Воронеж. Немалую роль в основании названных городов сыграли появление в 1585 г. польско-литовских военных отрядов в пределах современной Воронежской области, а также близость вольницы донских казаков. Несколько позже на крымской стороне было поставлено еще 6 городов-крепостей: Елец (1592 г.), Белгород (1596 г.), Курск (1596 г.), Оскол (1596 г.), Царев-Борисов (1599 г.), Валуйки (1599 г.).
К сожалению, царский указ об основании города-крепости Воронежа не сохранился или пока не найден учеными. Сохранилась лишь выдержка из этого указа, в которой не называется дата основания Воронежа и которая помещена в распоряжении боярина Н.Р. Юрьева о реорганизации сторожевой службы на южной окраине России от 1 марта 1586 г.
Из распоряжения боярина Юрьева, если читать его внимательно и вдумчиво, ясно, что 1 марта 1586 г. в Москве заседала правительственная комиссия. Она обсуждала вопрос об организации сторожевой службы на юге России на 1586 г. К началу работы комиссии воронежский воевода, подобно тому, как это делал воевода г. Ливен, прислал свои предложения о расстановке сторож в зоне Воронежа. Для подтверждения существования на 1 марта 1586 г. "нового" города Воронежа в распоряжение об организации сторожевой службы на юге России и был включен отрывок из царского указа об основании Воронежа. Существуют и другие версии о дате основания Воронежа, но пока они не получили научного подтверждения.
Город-крепость Воронеж был поставлен на правом крутом берегу p. Воронежа, примерно на том месте, где сейчас находится главный корпус Воронежского государственного университета (Университетская площадь, 1). Его окружали крепостные стены высотой 6 м. Среди стен возвышались башни высокой до 20 м. С трех сторон воронежскую крепость защищал крутой обрыв к реке, с четвертой был прорыт глубокий ров. На случай осады крепость имела тайник – подземный ход к реке. И башни, и стены имели бойницы для пушек и были хорошо приспособлены для обороны крепости.
Пушки времен Петра I
Руководил строительством Воронежской крепости Семен Федорович Сабуров. Выходец из знатного боярского рода, С.Ф. Сабуров был назначен сюда правительством и стал первым воронежским воеводой. Ему помогали дети боярские (мелкие помещики) Василий Григорьевич Биркин и Иван Никитович Судаков (Мясной).
Строителями и первыми жителями Воронежа были русские служилые люди: стрельцы, казаки, пушкари, воротники. строили крепость, несли пограничную службу и, если было, вступали в открытый бой с татарами.
Распоряжение боярина Н.Р. Юрьева о реорганизации сторожевой службы на южной окраине России:
1 марта 1586
"И 94-го году марта в 1 день[10] боярин Никита Романович Юрьев сей росписи слушал и приговорил: на Осколе усть Убли и на Дону на Богатом затоне стоялым головам[11] не стояти. По государеву цареву и великого князя Федора Ивановича всея Руси и указу и по приговору бояр князя Федора Ивановича Мстиславского с товарыщи на Сосне, не доезжая Оскола два днища[12], потавить велено город Ливны, а на Дону на Воронеже, не доезжая Богатово затону два днища, велено поставить город Воронеж. А быти на Ливнах и город ставити воеводе князю Володимеру Васильевичю ольцову-Мосальскому да Лукьяну Хрущеву, на Воронеже – воеводе Семену Федоровичу Сабурову, да Ивану Судакову, да Василью Биркину. И каковы будут вести на Ливнах про приход воинских людей на государевы украйны, и с Ливен посылати с вестьми на Воронеж, а с Воронежа по тому ж на Ливны с вестьми посылати. А ехати которыми дорогами поближе и бережнее, а сторожи воеводам поставити, присмотря в которых местех пригоже, и станицы по тому ж посылати присмотря. Да о том же отписати к государю. И воеводы с Воронежа и с Ливен к государю писали и сторожевые росписи прислали. А куды с Ливен на Воронеж и с Воронежа на Ливны для вестей и станицы посылати к которым урочищем не прислали..."[13]
Воронеж
На высоких кручах, поросших дремучим лесом, встал Воронеж-город. Его деревянные стены и восемнадцать сторожевых башен возникли враз, за одно лето: Москва велела строить не мешкая, – на краю степи нужен был город-крепость, чтобы зорко глядеть на юго-восток, блюсти Русь от разбойничьих набегов кочевых племен. С высоких крепостных стен глядели стрельцы в неохватные синие просторы заречья: далеко в степь, в Дикое поле, уходили конные разъезды казаков-разведчиков.
Исторический документ
Описание Воронежской крепости:
1678 г.
«По книгам с Воронежа стольника[14] и воеводы Максима Карташова, город Воронеж построен вновь в 179 году[15] на реке Воронеже на Крымской стороне…[16] Город Воронеж рублен в дубовом лесу, накрыт тесом, по городу 17 башен, в том числе 5 башен с проезжими воротами, 12 башен глухих, в том большом городе малый городок, в том городке 2 башни старые, не крыты. По мере около всего города и с башенными стены 801 сажень, около города с 3 сторон ров в глубину 3 сажень, во рву честик[17], да подле рву бит частокол, а с 3 стороны города река Воронеж, из малого городка тайник[18], в тайнике колодезь родник…»[19]
До середины семнадцатого века тревожной жизнью живут воронежские степи. Еще нет-нет да вспыхнет зарево пожара то над Нелжей-сельцом, то над карачунской обителью; нет-нет да налетят ночным воровским набегом на беззащитную деревеньку шумные шайки вершников.
Россия в XVII в. была феодальным государством. Крепостной гнет усиливался. Чтобы заинтересовать мелких служилых людей в пограничной военной службе, им раздавались в Воронежском крае земельные участки. Это не было случайностью. Земля в то время была главной ценностью в жизни людей. Владея землей, служилые люди как бы экономически подтверждали свое положение хотя и мелких, но все же феодалов. Земли же в малоосвоенных районах юга России было очень много. Однако, военные походы часто отрывали людей от земледелия и скотоводства. Их хозяйства разорялись. По мере того, как роль Белгородской черты как оборонительного сооружения к концу XVII в. снижалась, положение служилых людей в Воронежском крае все больше осложнялось. В государстве шел постепенный процесс создания русской регулярной армии, и правительство переставало проявлять заинтересованность в военной службе стрельцов, казаков, пушкарей. Мелких служилых людей стали облагать большими налогами, угнетать, как крестьян. В Воронежский край стали переселяться помещики-феодалы. Складывается крупное помещичье землевладение. В крупных феодалов постепенно превращаются Воронежские монастыри – Успенский мужской монастырь, Алексеевский Акатов мужской монастырь и Покровский женский монастырь. Самый богатый среди них – Алексеевский Акатов монастырь в 1674 году одевается в камень. Вместо деревянной церкви при монастыре в этом же году строятся каменная церковь и каменная колокольня. Колокольня, или звонница, как говорили в те времена на Руси, была особенно интересной. Выполненная в шатровом стиле, она являлась типичной русской постройкой.
Звонница Акатова монастыря |
Полуразрушенная каменная звонница Акатова монастыря и сейчас украшает Воронеж, напоминая о том далеком времени (находится она на улице Освобождения Труда). Каменные постройки Акатова монастыря долго были единственными каменными сооружениями не только в Воронеже, но и во всем крае.
Подъем социально-экономической, политической и культурной жизни Воронежского края в конце XVII – первой четверти XVIII в. был вызван оживлением внешнеполитической деятельности России на юге. Окрепшее к этому времени Российское государство начало открытую борьбу с Турцией и Крымским ханством. Однако первый Азовский поход Петра I в 1965 г. закончился неудачей. У русской армии не было морских судов, и турки беспрепятственно подвозили по морю подкрепление в крепость. Стало ясно, что без военного морского флота Россия взять Азов не сможет.
Подготовку ко второму Азовскому походу Петр I решил начать со строительства военных морских кораблей в Воронеже. В Воронежском крае в то время росли превосходные корабельные леса. Местные воронежские жители имели долголетний опыт построения речных судов, лодок, плотов. Наконец, река Дон служила прямой дорогой от Воронежа до Азова.
Таким образом, история Воронежа и Воронежского края конца XVII – первой половины XVIII в. тесно связана с именем и деятельностью Петра I. В феврале 1696 г. Петр I впервые приехал в Воронеж. С 1696 г. по 1722 г. Петр I неоднократно бывал здесь, иногда жил по несколько месяцев. С Воронежским краем в значительном мере связано начало самостоятельной деятельности Петра I как государственного деятеля, дипломата, военного полководца и кораблестроителя. Воронеж при Петре I на короткое время стал важнейшим политическим, административным и культурным центром на юге России. Сюда для переговоров приезжали послы из Пруссии и Дании. Отсюда уезжал видный русский посол Емельян Украинцев для заключения перемирия с Турцию, и Петр I составил для него специальные инструкции. Здесь проходили военные советы, на которых принимались важные государственные решения. Первый военно-морской устав, известный как «Указ по галерам», Петр I написал лично, плавая по Дону и Воронежу. Вместе с Петром I в Воронеж и Воронежский край в конце XVII – первой четверти XVIII в. приезжали А.Д. Меньшиков, Ф.М. Апраксин и многие другие государственные деятели.