Нашествие фашистской Германии на нашу страну, оккупация или угроза оккупации западных районов Советского Союза поставили с особой остротой проблему эвакуации из прифронтовой полосы промышленных предприятий. Одним из центров размещения эвакуированных предприятий стал Новокузнецк. Его географическое положение на юге Западной Сибири, в глубоком тылу, железнодорожный выход — в двух точках на Великую Сибирскую дорогу, мощный экономический потенциал — все это предопределило движение сюда эшелонов, эвакуированных заводов и формирование здесь новых отраслей тяжелой индустрии. Новокузнецк становился крупнейшим промышленным центром Сибири. Здесь за годы третьей довоенной пятилетки должно было быть построено 40 крупных предприятий, в том числе 2-й металлургический, алюминиевый, ферросплавный заводы, завод металлоконструкций и др. Строительство алюминиевого и ферросплавного заводов начато одновременно в 1940 году (в августе). Перестройка промышленности, выполнение военных заказов осложнялись массовой мобилизацией в армию и эвакуацией в город промышленных предприятий, поток которых непрерывно возрастал в течение всего 1941 года. К концу года количество эвакуированных предприятий в Новокузнецк достигло 55. В числе наиболее крупных заводов, вывезенных из западных районов в Новокузнецк, были: завод металлоконструкций из Днепропетровска, «Днепроспецсталь» из Запорожья, цементные заводы из Днепродзержинска и Орджоникидзе, Славянский механический и многие другие. Кроме того в нашем городе нашли приют пять школ ФЗО, 4 ремесленных училища, Московский институт стали, проектные институты, госпитали и ряд других организаций. Программа промышленного строительства в течение всего военного времени поражает своим огромным масштабом и кажется на первый взгляд парадоксом на общем фоне свертывания капитального строительства в военные годы. Наиболее бурный рост промышленного строительства относится к 1942 году. Так, из 500 млн. руб., вложенных в промышленность города в 1940—1944 гг., более 85 процентов (325 млн. руб.) освоено в 1942 году. Именно в годы Отечественной войны произошло окончательное слияние старой и новой частей города, несмотря на то, что голубая гладь реки и обширная пойма по-прежнему разрезала город на две неравные части, но это был единый промышленный и экономический район. Во время войны почти не велось капитальное гражданское строительство. Все, что возводилось в этом плане, представляло собой временные упрощенные сооружения. К сотням довоенных бараков прибавилось свыше 300 каркасно-засыпных бараков военного образца, которые строились около заводов. Таким образом снималась проблема транспорта, а проблема загазованности во время войны не ставилась, приходилось мириться с этим злом. К концу войны Новокузнецк стал крупным и быстрорастущим промышленным и энергетическим центром с широким диапазоном промышленного производства. Его продукция — черный металл, кокс, продукты коксохимии, алюминий, ферросплавы, металлоконструкции, цемент, уголь, различные машины и механизмы, электроэнергия, стройматериалы и многое другое. Чрезвычайное значение для обороны страны приобрели эвакуированные в Новокузнецк ферросплавный и алюминиевый заводы. В связи с тем, что в августе 1941 года эвакуировались на Урал алюминиевые заводы с Украины и из Тихвина, производство алюминия в стране сократилось до критической точки. Возникла угроза остановки авиационных и моторостроительных заводов. Перед строителями Новокузнецкого алюминиевого завода с начала войны была поставлена серьезная задача — выдать первый металл не позднее, чем через год. Таким было решение Совнаркома СССР, записанное в народнохозяйственном плане на четвертый квартал 1941 года. В связи с этим в проект строительства нужно было внести изменения, соответствующие новым условиям — условиям войны. Часть оборудования пришлось заменить другим, эвакуированным с Украины. На преобразовательной подстанции предусматривалась установка мотор-генераторов из Запорожья. На первой очереди ТЭЦ — оборудования одной из Ленинградских электростанций. Строительство велось ускоренными темпами. Завод был в то время важнейшим оборонным объектом. В то же время стройка испытывала постоянный недостаток в строительных материалах. Не хватало кирпича, цемента, металла. К строительной площадке не были подведены железнодорожные пути, не было сносных автодорог. Тогда же закладывались первые бараки для жилья. Л. А. Бугарев, первый директор завода, на чьи плечи легли заботы предпускового и пускового периодов, вспоминал: «Трудную задачу по сооружению нового предприятия и его пуску нельзя было решить без хорошо налаженной массовой работы. Велик был энтузиазм строителей». К концу 1942 года были полностью готовы пусковой цех № 2, преобразовательная и фидерная подстанции, центральные бытовые помещения, где разместились: управление, лаборатория, механические мастерские. А в пристройке соединительного коридора — разливочное отделение. Успешное выполнение программы строительства позволило уже в декабре 1942 года приступить к пуску первых мощностей. Это было сложным делом. В то время в электролизных корпусах не было и подобия механизации. Все работы по обслуживанию ванн выполнялись вручную, с помощью кувалды и лома. Первые электролизеры пускали так называемым сухим способом. Плавку фтористых солей для пускового электролита вели в ваннах. Вся эта работа требовала огромного напряжения физических и моральных сил. И люди трудились вдохновенно. Этого требовали фронт, Родина. В ночь на 7 января 1943 была пробита первая летка, и ослепительная струя расплавленного алюминия потекла в ковш. Люди кричали и пели, со слезами на глазах обнимали друг друга. Строители завода и алюминщики праздновали победу: крылатый металл Сибири начал свой славный путь. Разве расскажёшь, каким он был, этот самый «напряженный труд», чего он стоил систематически недоедавшим и недосыпавшим людям. Сейчас уже мало кто из них работает на ферросплавном — тем более важны и ценны их воспоминания. Василий Петрович Карнаухов, электромонтер цеха № 1: «Помню большой пустырь и наскоро сколоченный барак, и первую печь, которая вырастала прямо под открытым небом. Стены-то позже возвели — они могли и подождать — а металл как можно скорее хотели выдать. Людей поначалу мало было — кучка. Они, что твои муравьи, копошились в земле. Вручную рыли котлованы и укладывали бетон, вручную выгружали, перетаскивали и монтировали тяжелое оборудование. Едва первую печь запустили, начали строить вторую, потом третью. Каждый день после основной своей работы выходили на субботники. Наградой за ударный труд был дополнительный обед — горячее второе и 100 граммов хлеба. Вплоть до 1944 года работали мы без выходных и отпусков. Обувать и одевать почти нечего, на базаре кусок мыла 300 рублей стоил. А мы свои деньги предпочитали отдавать на постройку танков и самолетов. Висел и в нашем цехе лозунг «Все для фронта, все для Победы!». И еще один: «Горячим металлом зальем фашистам горло!». Обычно мы оставались после смены еще часа на 2—3. Разгружали вагоны, разливали только что сваренный металл и торопились отправить его на КМК, где делали кузнецкую броню. И 9 мая 1945 года наша бригада вышла на работу. Только переоделись, прибегает наш начальник смены: «Победа!». Победа, подумать только, вот она, наконец-то! Не верилось даже в такое счастье!».