По всей вероятности, существует целый комплекс взаимосвязанных причин и экологического, и хозяйственного, и социального, и культурного свойства, который привел к упадку этой цивилизации. Сходные процессы происходили в это же время в разных областях древнего мира. Возможно, причины кризиса были общими и коренились они в особенностях эволюции структуры древних оседлых земледельческих культур.
После упадка Хараппы, достижения ее были сохранены и развиты позже – в культуре Индии исторического периода.
Индия уникальна в том отношении, что здесь тысячелетиями сохранялась подлинная непрерывность традиций и цивилизации, и продолжали существовать издревле установленные основы и законы жизни, в современность тянулись нити культуры, возникшей на заре истории. Действительно, и географическое положение, и исторически обусловленная специфика стран Индостана определили его нерасторжимое единство, которое складывалось веками и которое характеризуется тесными взаимосвязями всех его регионов и общностью исторических судеб. Это единство не исключает сохранения естественных региональных различий и многообразных локальных модификаций в области культуры.
Главной характеристикой протоиндийской цивилизации были традиционализм и ретроспективность, т.е. обращенность в прошлое.
Наша культура книжного типа, неразрывно связана с письменным текстом, ориентирует наше сознание к событиям и явлениям исключительным. Традиционная культура не связанная столь жестко с письменным текстом и тяготеющая больше к фольклору, стремилась сохранить сведения о порядке, а не об отклонениях от него, о том, что должно быть, а не о том, что нарушает установленное обычное течение жизни.
Ландшафт. Процесс развития всякой цивилизации неизбежно оказывается приспособительным по отношению ко многим факторам среды. Из низ наиболее важны космический (солнечная радиация), географический (климат, особенности рельефа, геохимическая ситуация) и биотический, определяющий пищевой режим. Все эти факторы пространственно организованы и находят свое выражение в ландшафтах.
Сама природа резко и определенно очертила границы этого района, выделив его на территории субконтинента. Он представляет собой естественно выделенную область, заключенную между Гималаями, краем афганского и белуджистанского плоскогорий, морем, раджастанскими горами и безводной пустыней, область, отличающуюся от всей остальной территории субконтинента. Территориальное ядро древнейшей цивилизации составляет индская долина, т.е. рельеф местности не был однообразным
Главное достоинство почвы – ее плодородие, которое сохраняется благодаря систематическим разливам рек. При благоприятных климатических условиях, главным образом при умеренных и равномерно распределенных дождях, почва индской долины способна давать два урожая в год: весенний и осенний.
Другим важным источником исключительного естественного богатства долины является вода – без нее эта область быстро превратилась бы в иссохшую от зноя и суховеев пустыню. В долине множество больших и малых рек. Индийские реки всегда имели огромное религиозное значение: они были объектами активного культового почитания, с ними связано множество ритуалов и праздничных церемоний.
Долина Инда страдала от ураганов и циклонов, частых наводнений и высыхания рек, землетрясений. После разливов рек немалую опасность для сельского хозяйства представляло собой засоление почв, подъем уровня грунтовых вод.
Благоприятным условием для ведения интенсивного земледелия представлял людям и климат.
Таким образом, долина Инда и прилегающие к ней районы представляли земледельцам обильную воду – речную, дождевую, колодезную, - плодородную почву и благоприятный климат. Наличие воды и ее распределение в течение года, размещение почв и колебания температур определяли не только урожай, но и зоны размещения и территориальные сочетания культур. Выращивали пшеницу, ячмень, просо, рис. Разводили хлопчатник, возделывали сезам и горчицу. Занимались скотоводством, разводили коз, овец. Садоводство в хараппской цивилизации, по всей видимости, играло важную роль. Популярным фруктовым деревом здесь была финиковая пальма.
Итак, долина Инда имела все условия, чтобы стать страной с продуктивным сельским хозяйством, способной не только прокормить свое собственное население, но и обменивать излишки зерна на другие, нужные ей материалы у соседних стран.
Область долины Инда и его окрестностей изобиловала медью, оловом, полудрагоценными камнями, золотом, серебром, глиной, древесиной.
Внешние торговые контакты, особенно с Месопотамией и Центральной Азией, играли, бесспорно, стимулирующую роль в развитии хараппской культуры.
Во второй половине 4 – начале 3 тыс. до н.э. возникла раннеиндийская цивилизация как итог согласованного природно-человеческого взаимодействия. По всей долине Инда появились постоянные и долговременные земледельческие поселения. Некоторые орудия еще по-прежнему изготавливали из камня, но часто использовалась медь, а позже и бронза. На всей территории бассейна Инда распространился унифицированный стиль керамики.
Так, в конце 3 тыс. до н.э. долина превратилась в страну небольших городов-государств. Природа снабжала их ресурсами, необходимыми для развития экономики бронзового века, а люди к этому времени выработали технологию их эффективного использования, дающую возможность получать прибавочный продукт.
Город. Археологи и историки определили черты, которые присущи городу. Чаще всего в качестве очевидного критерия существования города, а не простого поселения выдвигается наличие монументальной архитектуры. Другим важным признаком городского уклада считается существование ремесленников – их кварталов и продукции. Товары, производимые ими в изобилии, свидетельствуют о специализации труда и о выделении более состоятельных групп населения. Для нормального жизнеобеспечения ремесленников и элиты нужны земледельцы, производящие продукцию в большом количестве, чем необходимо им самим и их семьям, т.е. дающие прибавочный продукт. И, наконец, нужен социальный механизм, контролирующий производство и потребление излишков. Таким образом, комплексный характер отличает город от поселения.
В большинстве хараппских городов торговые нужды выступали на первый план, и они становились крупными коммерческими центрами.
Местоположение большинства городов близ рек предопределяло их членение на собственно город, пригород – прилежащие к нему селения – и находящуюся вне города гавань или торговый порт. Различны планы городов. Различным было и употребление сырцового и обожженного кирпича. Протоиндийский город был огорожен стеной, и можно предположить, что окружение городов стенами было типичным явлением хараппского градостроительства, хотя были города, где таких городских стен не было. Стены защищали города от набегов горцев, а также от наводнений. Самые крупные хараппские поселения, известные археологам, Мохенджо-Даро, Хараппа. Сейчас насчитывается около 200 поселений, относящихся к периоду так называемой зрелой Хараппы.
Хараппские городские центры отличаются регулярной планировкой, продуманной организацией внутреннего пространства и вызывающим у археологов удивленное восхищение благоустройством.
Город строился по определенной, чрезвычайно четкой схеме, учитывавшей все экологические особенности района, с одной стороны, и все притязания людей – с другой. Архитектурная структура города была одинакова во всех районах цивилизации: он делился на нижний город и цитадель. В нижнем городе находились, как правило, жилые дома, а в цитадели располагались административно-хозяйственные здания, резиденция правителя и т.п. Все улицы были ориентированы с востока на запад или с севера на юг: как раз в этих направлениях дули ветры, выгоняя застоявшийся душный воздух и отлично вентилируя улицы.
Главным строительным материалом был кирпич – обожженный и сырцовый. Кирпич был превосходного качества, чрезвычайной прочности. В тех районах, где не делали кирпич, в качестве строительного материала использовали камень. Жилые дома состояли из 5-9 комнат, максимальная их площадь равнялась 355 м2. Здания были просты и удобны. Почти в каждом жилище есть туалет с душем. Крыши домов были плоские, окруженные парапетом и снабженные водосточными глиняными желобами. Пищу готовили главным образом во дворе. Вообще система канализации, принятая у древних жителей протоиндийских городов, была образцом великолепного санитарного строительства. Удобным и прекрасно налаженным было водоснабжение в городах, о чем свидетельствует большое количество выложенных кирпичом колодцев.
На территории протоиндийской культуры найдено несколько групп ремесленных вещественных источников, свидетельствующих о процветании металлургии, керамики, ювелирного дела.
В городах нет величественных сооружений, подавляющих своей мощью и вызывающих трепет своими титаническими размерами и огромной массой, как древнеегипетские храмы.
Ни одно здание в Калибангане нельзя заподозрить в его принадлежности к дворцовому комплексу, а это делает весьма шатким предположение, что здесь правил царь или его богатый наместник. Этот вывод поддерживают и материалы погребений: среди них нет ни одного, который можно по богатству погребального инвентаря считать царским.
Письмо. У всех народов слово и письменность представляют собой нечто священное и магическое: наименование, равно как и написание, первоначально было магическим действием, магическим обладанием природой посредством духа, и повсеместно дар письма почитался божественным откровением. У большинства народов письмо и чтение считались священным, тайным искусством, составляющим привилегию жречества.
В качестве пишущего орудия использовали острый режущий инструмент, а в роли писчего материала выступал твердый камень или метал, а позже глина, которая после обжига становилась твердой и могла сохраняться веками.