Государь Наследник Цесаревич, посылая грамоту войску Донскому, написал письмо войсковому наказному атаману Михаилу Григорьевичу Хомутову. В этом письме Государь Наследник писал: “Эти знамя и грамота будут навсегда говорить потомству о чудной храбрости и молодечестве сынов Дона в долинах закарпатских, которым дивилась Европа и восхищалась земля Русская”.
Когда полки вернулись из венгерской кампании на Дону произошли значительные перемены. Войсковой наказный атаман Максам Григорьевич Власов скончался в 1848 году от холеры в Усть-Медведицкой станице. Продолжать и развивать начатое дело просвещения широко разросшегося Дона был призван генерал-лейтенант Михаил Григорьевич Хомутов, первый атаман не войскового сословия. Хомутов добился, чтобы был созван Комитет для пересмотра Положения о войске Донском, изданного атаманом Власовым и нуждавшегося в больших исправлениях. Атаману Хомутову пришлось выполнить тяжелую работу: собрать всё войско Донское на войну, которую вела Россия с Турцией и бывшими с нею в союзе Англией, Францией и Сардинией. Война началась в 1853 году. Во время неё мужественной обороной прославился Севастополь, отчего и война эта известна больше под именем Севастопольской кампании.
В самый разгар Севастопольской войны скончался Император Николай I. На престол вступил его сын Александр II. Едва кончилась война, как Александр II начал ряд преобразований в государстве, в том числе, и в казачестве.
С 1862 по 1866 год на Дону войсковым наказным атаманом был генерал-адъютант граф Павел Христофорович Граббе. При нем велено было, в 1863 году, сократить срок службы казака и вместо 25 лет определить в 15 лет полевой службы и 7 лет службы внутренней. Этим начался ряд преобразований в порядке отбывания службы казаками, который закончился в 1875 году изданием нового устава о воинской повинности. По этому уставу воинской повинности подлежит все войсковое население, за исключением священников и православных псаломщиков. Денежный выкуп и замена охотниками не допускается. Общий срок службы – 20 лет. С января 1869 года донские полки вошли в подчинение начальникам кавалерийских дивизий во всех округах. В каждой кавалерийской дивизии четвертыми полками стали казачьи полки. Так, что дивизия состояла из одного драгунского, одного уланского, одного гусарского и одного казачьего полка. В 1870 году общий дисциплинарный устав был распространен и на казачьи полки. От казачьих полков требовали, чтобы они не только не отставали от регулярных полков, но превосходили их в стрельбе на все дистанции, в быстроте седловки и выходе в строй по тревоге, в сторожевой и разведывательной службе. Для обучения казаков всему понадобились знающие и образованные офицеры, и вот для подготовки к тяжелому и ответственному званию офицера в 1869 году в городе Новочеркасске учреждено было Новочеркасское юнкерское училище, в которое принимались урядники войска Донского в числе 114 человек, а в 1877 году был устроен класс казачьих артиллерийских юнкеров. Наконец, с 1858 года начинается постепенное увеличение жалованья казачьим офицерам – мечты атамана Власова сбылись. В 1873 году были введены на Дону новые военно-судебные и судебные уставы Императора Александра II.
Так постепенно, шаг за шагом, казаки плотно сливались с русским населением всей России. Разница оставалась только в порядке пользования землей и отбывания воинской повинности.
1Энциклопедический словарь. Том XVа. Ф.А.Брокгауз И.А. Ефрон. С. Петербург. 1895 г.
6Н.Бельцев. Портовый городок Ейск в истории Черноморского Казачьего Войска (1792 – 1860). Ейск. 1998 г. Стр. 17, 18.
7 Броневский, “История донского войска” СПБ., 1834г
6 6Савельев, “Трехсотлетие Войска Донского” СПБ., 1870г.
7 В. Потто. Кавказская война в отдельных очерках, эпизодах,
легендах и биографиях. Т. 1 СПБ., 1887 г. стр.73, 74, 75.
8 Картины былого Тихого Дона., М., 1992 г., стр. 75, 76, 78, 85,