1. Обстановка после коренного перелома в войне.
Основным фактором, определявшим военно-политическую обстановку в начавшемся пятом году второй мировой войны, были исторические победы Советских Вооружённых Сил. Именно благодаря им отошли в прошлое времена крупных военных успехов фашистской Германии и милитаристской Японии.
Советская Армия за два с половиной года упорного единоборства с главными силами нацистской Германии и её союзников в Европе отразила небывалый натиск врага, сломив его наступательную мощь, овладела стратегической инициативой и развернула широкие наступательные действия. С ноября 1942 г. по декабрь 1943 г. она прошла с боями от 500 до 1300 км, освободив почти половину оккупированной территории СССР. Пополнения, собранные фашистским руководством тотальными мобилизациями, и большую часть продукции военной промышленности рейха поглощал советско-германский фронт.
Результаты победы Советской армии вышли далеко за пределы советско-германского фронта, приобрели огромное военно- политическое значение. В битвах под Курском и Днепре завершился коренной перелом не только в Великой Отечественной войне, но и в ходе второй мировой войны в целом. Открылся прямой путь к полному разгрому фашистского блока.
Важным следствием этих побед явилось изменение стратегической обстановки на всех фронтах второй мировой войны. Колоссальные потери в людях и технике на восточном фронте не позволили германскому командованию выделить значительные силы и средства на другие театры военных действий. Это помогло США и Англии выиграть время, оправиться от поражений, понесённые в первые годы войны, расширить производство, усилить армии и флоты и перейти к наступательным действиям.
Напряжённая борьба на советско-германском фронте не дала возможности гитлеровскому командованию увеличить свои войска на Средиземноморском театре. Поэтому западные союзники располагали там превосходством над противником в людях, боевой технике и вооружении, имели выгодные условия для развёртывания активных действий.
Тяжёлые поражения фашистской Германии, окончательное закрепление стратегической инициативы за Советской Армией на главном фронте второй мировой войны заставили страны агрессивного блока перейти к стратегической обороне и на других фронтах.
Государства, входившие в антигитлеровскую коалицию, обладали различными военными силами, экономическими и морально-
политическими возможностями. Соответственно неодинаковую роль они играли в борьбе против фашистского блока. Ядро коалиции составляли СССР, США и Англия, которые имели многомиллионные армии и были способны обеспечить их всем необходимым для ведения длительной напряжённой борьбы. Доминионы Великобритании - Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз и её колония Индия участвовали в военных действиях своими вооружёнными силами и оказывали помощь союзникам, особенно Англии, сырьём, продовольствием и рабочей силой. Европейские страны, оккупированные врагом, вносили свой вклад в освободительную войну борьбой народных масс в тылу захватчиков. Многие страны, главным образом латиноамериканские, военных действий не вели, однако вхождением в антигитлеровскую коалицию укрепляли её политически и морально; они поддерживали союзников, в основном Соединённые Штаты, сырьём и продовольствием, предоставление своих территорий для военно-морских и воздушных баз.
Укреплению антифашистской коалиции, росту её мощи способствовало официальное признание правительствами СССР, Англии, США в августе 1943 г. созданного в Алжире Французского комитета национального освобождения (ФКНО). Прочность антигитлеровской коалиции, её силы неизмеримо возрастали, так как справедливая, освободительная война, которую она вела, поддерживалась широкими народными массами.
Таким образом, под влиянием коренного перелома в войне антифашистская коалиция расширялась и упрочивалась, что создавало благоприятные международные условия для достижения её главной цели - разгрома гитлеровской Германии.
В то же время понесённые “третьим рейхом” и его союзниками тяжёлые поражения на советско-германском фронте, а также успехи американо-английских войск на Средиземноморском театре положили начало развалу агрессивного блока. Италия вышла из войны. В составе фашистской коалиции осталось семь государств. Резко обострились внутренние противоречия в странах - союзницах Германии. Народные массы Румынии, Болгарии, Венгрии и Финляндии выступали за выход из войны. Ширилась антифашистская борьба.
Политическое и военное руководство Германии прилагало все усилия к тому, чтобы предотвратить развал блока, любыми средствами заставить страны-саттелиты продолжить войну. С сентября штаб оперативного руководства ОКВ приступил к подготовке оккупации Венгрии и Румынии. На Финляндию Германия оказывала давление, чтобы удержать её от заключения сепаратного мира, обещая при этом увеличить военную помощь и продолжать поставки продо-
вольствия.
Об ухудшении положения фашистской коалиции свидетельствовала дальнейшая изоляция её на международной арене. К концу 1943 г. семь государств разорвали отношения со странами оси. Изменились и позиции тех нейтральных государств, которые поддерживались прогерманской ориентации. Турция, хотя и продолжала снабжать рейх некоторыми видами стратегического сырья, всё более сближалась с Англией и США. В Швеции возобладала позиция сторонников соблюдения строгого нейтралитета. Сокращался объём шведско-германской торговли. Вынуждены были начать переориентацию на США и Англию Испания и Португалия.
Победы Советского Союза оказали огромное влияние на развитие национально-освободительного движения в странах, захваченных фашистской Германией и милитаристской Японией. Партизанской войной был охвачен юго-восток Европы. Всё шире развёртывалось движение Сопротивления в странах Западной Европы - в Италии, Франции, Бельгии, Голландии, Дании, Норвегии. Усилилось национально - освободительное движение в странах Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. Продолжалась народная борьба против японского агрессора на оккупированной территории Китая.
К концу 1943 г. значительно увеличились военно-экономические возможности основных стран антигитлеровской коалиции. Ещё более укрепились Советские Вооружённые Силы. Их численность на 1 января 1944 г. без внутренних военных округов составляла 8 562 тыс. человек, в том числе в Сухопутных войсках - 7 337 тыс., в Военно-воздушных силах - 536 тыс., Военно-Морском Флоте - 391 тыс., Войсках ПВО страны - 298 тыс. человек. В действующей армии находилось 6 354 тыс. человек, в резерве Ставки Верховного Главнокомандования - около 488 тыс. Значительное количество войск дислоцировалось на Дальнем Востоке, в Забайкалье и в Закавказье.
Увеличивались силы иностранных частей и соединений, формировавшихся на территории Советского Союза. К концу 1943 г. были созданы 1-й армейский польский корпус и 1-я отдельная чехословатская бригада, продолжалось формирование румынской добровольческой дивизии и югославской военной части. Вместе с советскими лётчиками сражался французский авиационный полк “Нормандия”.
Численность вооружённых сил США в конце 1943 г. достигла 10440 тыс. человек, из которых 7 482 тыс. находились в сухопутных войсках и авиации, 2 958 тыс. - в военно-морском флоте и морской пехоте. Американская армия была хорошо вооружена и располагала достаточным количеством транспортных средств. Но большинство
её соединений не имели боевого опыта.
Английские вооружённые силы к концу 1943 г. достигли наивысшей с начала войны численности. В их рядах находилось 4435 тыс. человек, в том числе в сухопутных войсках - 2 680 тыс., в авиации 999 тыс., в военно-морском флоте - 756 тыс. Английскому командованию подчинялись также вооружённые силы доминионов и колоний Великобритании, общая численность которых к этому времени превысила 4 млн. человек.
Подчинявшиеся американо-английскому командованию войска других участников антигитлеровской коалиции, главным образом Сражающейся Франции и Польши, дислоцировались в основном в Северной Африке, на Среднем и Ближнем Востоке.
Следовательно, к концу 1943 г. США и Англия располагали огромным военно-экономическим потенциалом, крупными вооружёнными силами, хорошо оснащёнными боевой техникой. Однако имевшиеся силы пока не использовались для нанесения решительных ударов непосредственно по странам фашистского блока, прежде всего по Германии.
Внутреннее положение в странах фашистского блока значительно ухудшилось. Это выразилось в нарастании экономических трудностей, во всё более широком развёртывании антифашистской борьбы в странах - саттелитах Германии, в подрыве морального духа немецкого и японского народов.
Остро стояла проблема людских ресурсов в Германии. Не хватало людей для восполнения потерь на фронте и одновременного расширения военного производства. Всё более ощущалась нехватка сырья.
Германия ещё обладала большой экономической и военной мощью. Продолжая удерживать в своих руках почти все страны Европы и часть территории Советского Союза, она вела войну на чужой земле и использовала экономику захваченных районов.
Наращивание производство стратегических материалов позволило увеличить выпуск вооружения и боевой техники. В 1943 г. было произведено 25,2 тыс. самолётов, 10,7 тыс. танков и штурмовых орудий, 73,5 тыс. орудий всех видов, 23 тыс. миномётов, построено 298 боевых кораблей основных классов.
И всё же это оказалось недостаточно для восполнения потерь, которые несла армия. Трудности усугублялись кризисом экономики, отсутствием сколько-нибудь значительного военного производства в странах-сателлитах - Румынии, Венгрии, Болгарии, Финляндии, восполнение материальных потерь армий которых и вооружение новых формирований почти целиком лежало на Германии. С такой задачей