Начались ожесточенные бои. 48 дней продолжалась героическая оборона крепости Шуша. О ней сохранились воспоминания генерала русской армии И. Д. Лазарева, который, будучи тогда юношей, находился в стенах осажденной крепости. «Я помню армянина Арутюна Алтунова, — писал он, — с георгиевским крестом и золотой медалью на шее, вызвавшегося тогда добровольно пробраться сквозь персидскую армию, чтобы доставить Ермолову сведения о положении осажденной крепости... Помню также, как наши армяне по ночам на своих плечах носили тяжелые мешки с зерном на мельницу дёр. Шуши-Кент, где братья Юзбаши, Сафар я Ростом Тархановы быстро перемалывали зерно и доставляли его обратно. Без этой помощи гарнизону никогда не выдержать бы шестинедельной осады». Историк В. Потто, приведя эту цитату, добавлял: «Даже женщины их являлись героинями, и одну из них, по имени Хатаи, знал тогда весь Карабах...»
Мастеровые люди крепости готовили по 20—30 фунтов пороха в день и безвозмездно передавали его гарнизону крепости, а крестьяне окрестных сел отдали до 600 голов скота для нужд ее защитников.
Персидские войска не сумели захватить Шушу, но продолжали свой разорительный поход на Елизаветполь. Вскоре к Елизаветполю подоспели главные силы персидских войск. Елизаветпольское сражение принесло новую блестящую победу русской армии. Аббас-Мирза с остатками своих отрядов обратился в бегство. Народные ополченцы оказали существенную помощь русской армии, значительно облегчив ее победу.
22 февраля 1828 года был подписан Туркманчайский мирный договор, по которому Эриванское и Нахичеванское ханства вошли в состав России. Кроме того, армяне, жившие в Персии, получали право переселиться на родину и принять русское подданство. Неоценимую роль в ведении мирных переговоров сыграл А. С. Грибоедов, который с марта 1827 года занимал должность заведующего дипломатическими сношениями с Турцией и Персией.
Армянский народ в лице русских видел своего освободителя, а «не победителя, не завоевателя». А. С. Грибоедов писал в дневнике, что русские, освобождая армянских крестьян, ведут самую гуманную войну. Сохранились записки декабриста Лачинова, где есть волнующие места о том, как освобожденные армянские крестьяне, дети, женщины и старики с протянутыми руками бежали к русским солдатам, говоря: «Рус! Здрасти! Здрасти!», а солдаты повторяли: «Не бойтесь! Мы здесь!» Сами русские солдаты считали, что в Закавказье они пришли с освободительной миссией. Именно поэтому армяне принимали русских солдат как желанных гостей, как родных братьев, зная, что они теперь будут в безопасности.
Кавказ и Закавказье играли важную экономическую и стратегическую роль в международной политике, как царизма, так и западных держав. «Тот, кто держит в своих руках устье Дуная, — писал К. Маркс, — господствует и над самим Дунаем — этим путем в Азию... Если эта держава владеет к тому же еще и Кавказом, тогда ей принадлежит Черное море...». Именно это и привело к осложнению русско-турецких отношений. Столкновение этих двух государств становилось неизбежным. И произошло это не без подстрекательства западных держав.
В. И. Ленин отмечал, что были войны прогрессивные, то есть такие, которые «приносили пользу развитию человечества, помогая разрушать особенно вредные и реакционные учреждения...». В этом отношении русско-персидская и русско-турецкая войны этого периода имели прогрессивное значение для армянского, грузинского, азербайджанского народов.
Великий Армянский просветитель Хачатур Абовян пророчески предсказывал: «Эта нерасторжимая связь, эта святая любовь останется между нами вековечно».
2.1. Борьба Армении за советскую власть.
Вооруженное восстание в Петрограде победило. На экстренном заседании Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов 25 октября 1917 года В. И. Ленин произнес слова: «Товарищи! Рабочая и крестьянская революция, о необходимости которой все время говорили большевики, совершилась...»
В тот же день открылся II Всероссийский съезд Советов рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. На нем были приняты декреты о мире и земле, сформировано Советское правительство во главе с В. И. Лениным.
Советская власть дала свободу и равенство всем народам России. Совет Народных Комиссаров принял Декларацию прав народов России, в которой были изложены принципы советской национальной политики. Они основывались на началах: 1) равенства и суверенности народов России, 2) их права на свободное самоопределение вплоть до отделения и образования самостоятельного государства, 3) отмены всех и всяких, национальных и национально-религиозных привилегий и ограничений, 4) свободного развития национальных меньшинств и этнографических групп, населявших территорию России.
Это имело исключительно важное значение не только в деле сплочения в единый союз всех малых и больших народов, но и для укрепления их доверия к русскому народу. В составе Советского правительства был образован Народный комиссариат по делам национальностей, в задачу которого входило последовательное проведение в жизнь ленинской национальной политики партии. При Народном комиссариате по делам национальностей в конце того же года был создан специальный Комиссариат по армянским делам. Его возглавили видный общественный деятель В. Аванесов и поэт-большевик В. Терян.
В Комиссариате имелись следующие отделы: 1) общий, 2) литературно-издательский, 3) культурно-просветительный, 4) военно-агитационный, 5) беженцев, 6) информационный. В Саратове, Астрахани, в городах Северного Кавказа отделения Комиссариата развернули работу среди местных армян. Начал издаваться журнал Комиссариата по национальным делам «Коммунист». На армянский язык переводилось большое количество марксистской литературы. Были напечатаны и распространены «Манифест Коммунистической партии» К. Маркса и Ф. Энгельса, Конституция РСФСР, ряд произведений В. И. Ленина.
Большую работу Комиссариат проводил среди армянских беженцев. Советским правительством для оказания им помощи было выделено более 6 миллионов рублей. Армянские беженцы и переселенцы в свою очередь активно защищали Советскую власть. В те годы в партийных и государственных органах Советской России работало много армян-большевиков.
В 1918 году для работы в Западной Армении и среди беженцев-армян России была создана Коммунистическая партия Армении, которая вела огромную работу по «высвобождению» трудящихся из-под влияния буржуазно-националистических партий и распространению идей Советской власти. Весной 1918 года она издавала в Тифлисе свои газеты «Кармир орер» («Красные дни»). затем «Кармир дрошак» («Красное знамя»). Представители КП Армении Р. Айкуни и В. Терян были делегатами VIII съезда РКП (б). Представитель Компартии Армении Г. Айкуни участвовал в работе I конгресса Коминтерна с правом решающего голоса и подписал от имени КП Армении в числе 17 делегаций «Манифест Коммунистического Интернационала к пролетариям всего мира».
Борьба за социалистическую революцию в Армении и во всем Закавказье была связана с огромными трудностями. В первый период революции только в Баку и прилегающих к нему районах была установлена Советская власть. 2 ноября Бакинский Совет избрал новый исполнительный комитет, а 3 ноября объявил о переходе всей власти в руки Советов.
В ноябре в Эривани, Александрополе, Джалалоглы, Караклисе, Карее и других городах состоялись демонстрации и митинги трудящихся, а также солдат, единодушно требовавших передачи власти Советам.
11 ноября 1917 года на совещании представителей закавказских контрреволюционных сил было принято решение не признавать Совет Народных Комиссаров и образовать независимый от него орган краевой власти, получивший название Закавказского комиссариата. В него вошли меньшевики, эсеры, дашнаки, мусаватисты, действовавшие в тесном контакте с представителями западных союзных держав, а также с донской и кубанской контрреволюцией.
10 декабря 1917 года в Тифлисе открылся второй съезд Кавказской армии, работой которого руководили С. Шаумян, Р. Корганов, М. Цхакая, С. Алавердян, П. Арвеладзе и другие большевики. Если на первом съезде, состоявшемся полгода назад, они имели очень небольшое влияние, то на втором за ними и «левыми» эсерами уже шло большинство делегатов. Был избран новый Краевой Совет, в основном состоявший из большевиков и сочувствующих им. Председателем Совета стал большевик Р. Корганов. Краевой Совет Кавказской армии заявил, что будет всемерно поддерживать Советскую власть и ее декреты о мире, земле, рабочем контроле, призывал во всех войсковых частях и гарнизонах образовать военно-революционные комитеты.
18 декабря 1917 года Совнарком назначил С. Р. Шаумяна временным чрезвычайным комиссаром по делам Кавказа. В январе 1918 года Шаумян прибыл в Тифлис и обратился с воззванием ко всем рабочим, солдатам и крестьянам Кавказа повсеместно создавать Советы, брать власть в свои руки «Советская власть на Кавказе должна быть создана безотлагательно. Дело революции нигде в России в настоящее время не находится в такой опасности, как у нас на Кавказе, — отмечалось в воззвании. — Отныне и вплоть до полного торжества социализма к власти не должны быть допускаемы помещики и капиталисты. Вся власть в стране, все управление государством в центрах и на местах должно принадлежать трудовым революционным классам — пролетариату и крестьянской бедноте... Кавказ стоит на краю пропасти. Спасайте его! Создайте здесь интернациональное рабоче-крестьянское правительство, которое в тесном единении с российскими советскими центрами и с Советом Народных Комиссаров положит конец контрреволюции на Кавказе и поведет рабочее и крестьянское население края к светлому будущему, к царству социализма»
Назначение Шаумяна чрезвычайным комиссаром Кавказа сильно обеспокоило закавказских правителей. Был издан приказ о его аресте начались репрессии против большевиков, были закрыты газеты «Кавказский рабочий», «Брдзола», «Банвори крив».