В конце 18 в. в связи с вздорожанием дров Вольное экономическое общество обратилось с призывом создать компании для разработки новгородских углей. И вот Н. А. Львов в 1786 г. предпринимает поездку на Валдайские горы. Здесь в ряде мест он обнаруживает в верхних слоях земли пласты угля. Он лично начинает заниматься их испытаниями.
В ряде писем Н. А. Львов с большой радостью сообщал о крупных находках угля. В записке на имя Екатерины Второй Львов рекомендовал немедленно начинать промышленную разработку углей. Он доказывал экономические преимущества использования боровических углей в сравнении с древесным топливом.
Третьего февраля 1787 г. князь А. Р. Воронцов представил подробную записку А. А. Безбородке об изысканиях Львова, где писал, что опыты Львова заслуживают полного одобрения и что Львов достоин за свою патриотическую деятельность самой высокой награды. Большинство писем Львова остались неопубликованными. Часть из них направлена на имя Екатерины Второй, Павла Первого и руководителей Горного ведомства.
В 1799 г. Н. А. Львов выпустил книгу «О пользе и употреблении русского земляного угля».
Николай Александрович Львов не только доказал огромную выгоду от употребления новгородских углей для сбережения высокосортных строительных лесов, но также показал, какую огромную денежную экономию получит государство от замены древесного топлива каменноугольным. Однако не это было главным. Самой существенной причиной, побудившей Львова к борьбе за широкую промышленную разработку ископаемого угля из месторождений между Петербургом и Москвой, было упорное стремление освободить Россию от ввоза каменного угля из-за границы.
Львов подробно описал физические и химические свойства боровического угля и дал полное обоснование выгодности применения его в хозяйстве обеих столиц.
Львов отмечал, что угли боровических месторождений мало чем отличались между собой. Они имели тусклую черно-бурую поверхность и довольно большой вес: один кубический аршин (0,359 м ) угля весил 17 пудов. При горении уголь давал ясное пламя и долго держал жар. После сгорания оставался тонкий красноватый пепел. Когда боровические угли долго находились на воздухе, они трескались и доились, а воспламенялись еще быстрее, чем до выветривания. Н. А. Львов доказывал Екатерине Второй, что ископаемый боровический уголь превосходит жаром лучшие сорта березовых дров. Он указывал на то, что каменный уголь можно применять для обжига кирпича, извести, употреблять на винокуренных и других подобных заводах, для использования на кухнях, для выпекания хлеба и т. д.
Документы свидетельствуют о том, что за несколько лет цены на привозной уголь из Англии возросли более, чем в три раза. В записке Львова на имя правительства говорилось: «При том легко может статься, что англичане, от 8 до 30 коп. цену угля их возвысившие, и совсем вывоз оного запретить могут, тогда поздно уже будет качать разработку своего угля без остановки заводов».
Только в 1797 г, Н. А, Львову удалось приступить к разработке угольных месторождений в северо-западной части Подмосковного угольного бассейна. Этот год следует считать началом систематической добычи угля из месторождений, расположенных близ Петербурга.
Правительственный Указ от 21 августа 1797 г. «О разрабатывании и введении в общее употребление земляного угля, отысканного под городом Боровичами и по берегу реки Меты в 1786 году Львовым» был в значительной степени результатом патриотической деятельности Николая Александровича Львова.
Боровическими углями было выгодно снабжать столицу и заводы, к которым был удобный водный путь.
Через месяц после Указа от 21 августа 1797 г. распоряжение о начале промышленных разработок каменного угля было подтверждено в специальном Указе на имя руководителя Центрального русского горного ведомства М. Ф. Соймонова. Крупная награда объявлялась открывателям каменноугольных месторождений по всей территории России. Официальным руководителем разработки угольных месторождений в России был назначен Н. А. Львов. Через год, после того как Петербург получил значительное количество угля, Н. А. Львов доставил в Петербург 150 000 пудов угля из Боровического месторождения, Сенат издал Указ «О разработке каменного угля для поставки к употреблению в обе столицы», в котором потребовал увеличить добычу новгородских углей для нужд Петербурга и Москвы.
Н. А. Львов приложил много труда, чтобы повысить авторитет новой отрасли русской промышленности. С этой целью он неоднократно добивался от правительства установления повышенной оплаты углекопам за подземный труд, просил награждения чинами наиболее отличившихся энтузиастов.
Желая всячески подчеркнуть почетность специальности углекопа, Львов предложил правительству утвердить особые красивые мундиры для угольных экспедиций.
Среди архивных документов фонда Дворцового отдела найдены рисунки этих мундиров — «будничных и рабочих». Но Павел Первый отказался утвердить форменные мундиры для представителей новой развивавшейся отрасли русской промышленности.
«Военное убранство,— гласила его резолюция,— людям сего рода не прилично». Н. А. Львов неоднократно получал такие отрицательные заключения на предлагаемые мероприятия по развитию угольной промышленности в стране.
Н. А. Львов умер 22 декабря 1803 г. в Москве.
Поиски угля в Подмосковье в первой половине 19 в.
В начале 19 в. поиски углей и попытки вести их разработку продолжались в различных районах Тульской, Рязанской, Калужской и Тверской губерний.
Работы Тульской экспедиции по изысканию углей Подмосковного бассейна до сих пор недостаточно освещены. Имеющиеся в литературе
[10] сведения нуждаются в дополнении и уточнении. Некоторые месторождения, обследованные еще в первой четверти 19 в., указаны в составленной Оливьери «Ведомости каменноугольным слоям, приведенным в известность в Замосковском крае на 15 число ноября 1841 г.» [4] как месторождения, разведанные лишь в 1841 г.
Работы по разведке угольных месторождений в юго-восточном крыле Подмосковного бассейна начались задолго до 1812 г. В течение 18 в. было обнаружено не менее 14 месторождений угля, из них в Калужской губернии 9, в Рязанской — 3, в Тульской — 2 [10].
С 1803 г. начинается многолетняя работа тульского старшего оружейного мастера Ф. И. Кривоногова по розыску месторождений угля, торфа, «руд железных, медных и разного рода минералов в Тульской, Калужской и окружных губерниях».
Образцы угля, добытого Федором Ивановичем Кривоноговым, были признаны годными для использования, и в 1812 г., по заданию Департамента горных и соляных дел, для разведки угля в Тульской губернии были командированы горные чиновники.
В 1812 г. Ф. И. Кривоногов открыл несколько месторождений угля. Возле деревни Страховка, имея один только двухметровый бур, при рытье колодцев он нашел несколько угольных месторождений. Им были произведены разведки в следующих местах: в Одоевском уезде, в деревне Страховка, в 15 верстах от Тулы и в Воскресенской слободе, в 35 верстах от Тулы и в версте от реки Упы, а также в Крапивенском уезде, на территории деревни Лисий Прияр. В 1814—1815 гг. под руководством обер-гитенфервальтера Бояркина были открыты три новых месторождения: при Иван-озере Епифанского уезда, в предместий Тулы в Чулковской слободе и по реке Шат, в 22 верстах от Тулы.
Кузнец и оружейник Ф. И. Кривоногов был энтузиастом-разведчиком недр. Федор Иванович проработал всю жизнь на Тульском оружейном заводе, директор которого писал о Кривоногове так: «У Кривоногова склонность есть, можно сказать, врожденная к минералогии, и он, побуждаем ею, всегда доставал на поверхность лежащие минералы и делал из них разные опыты, но, не будучи учен в этой науке, почти всегда к убытку».
Об открытиях Кривоногова был извещен Департамент горных и соляных дел. Этими находками заинтересовались, и в Тульскую губернию были посланы маркшейдер Ильин с помощником-практикантом Тихменевым.
В документах цель их поездки определена так: «Для освидетельствования мест, в коих уже открыты и открываются вновь признаки горючих минералов, дабы можно было видеть, до какого количества каменного угля и торфа, добывать можно, чтобы через то отвратить имеющий произойти в дровах недостаток для жителей города Тулы и существующих там разных заводов и фабрик»,
В 1815 г., после отъезда Бояркина, разведочные работы возглавил А. М. Тихменев, работавший раньше в качестве практиканта под руководством Бояркина. Продолжая разведку ранее обнаруженных месторождений, А. М. Тихменев открыл новые пласты угля: в Одоевской казенной засеке, или так называемом Вялинском звене, в селе Вялино и в селе Шатово и один пласт угля в предместий Тулы, за Ямской слободой. Всего за период 1812 — начало 1816 г. было открыто не менее 7 новых месторождений угля в Тульской губернии. Разведочные работы при этом производились на глубину 38 м [3 ]. По отчетам А. М. Тихменева известно, что разведочные работы часто приостанавливались из-за сильных притоков подземной воды при отсутствии «горных насосов или отводной штольни», а также из-за отсутствия денег для найма рабочих и «поправки инструментов». Для разведки угля, наряду с бурением скважин, часто закладывались шахтные стволы и штольни, которые использовались и для отвода подземных вод. Так, в своем донесении Соймонову от 7 августа 1819 г. А. М. Тихменев пишет, что при работах в селе Шатово «приток воды по илу и пласту угля принудил меня заложить другую шахту в намерении из первой, отливая воду, сделать возможность к пройдению второго слоя под сим шиферным пластом».
А. М. Тихменев доносил о том, что для борьбы с обвалами ставились временные и «плотные крепи» из дерева ввиду «крайней рыхлости пород».