Английской точке зрения, базирующейся на необходимом условии сохранения британской империи, американская дипломатия противопоставила свои задачи: "В умах большинства американцев лучший мир связывается с устранением колониальных империй. Имеет место весьма реальная опасность того, что в результате существующей среди американского народа точки зрения об обмане американцев британским империализмом, США вновь станут проводить изоляционистскую политику. Если Британия не хочет, чтобы США пошли по пути изоляционизма, она должна предоставить нам некоторую свободу осуществлять нашу собственную политику в Азии.".103 Эти умозаключения принадлежали американскому дипломату Дэвису, политическому советнику Стилуэлла. Вашингтон внимательно следил за планами своих западных союзников в Юго-Восточной Азии; не напрасно президент просил своего представителя Хэрли ставить его в известность относительно деятельности англичан, французов и голландцев в Юго-Восточной Азии.104
Интересы США и Англии сталкивались не только в области официальной дипломатии, в переговорах о распределении сфер ответственности. В 1944 г. резко активизировалась деятельность американской разведки на территориях колониальных империй Запада. В августе 1944 г. группа УСС приземлилась на аэродроме в Коломбо и разместила свой штаб в Канди (Цейлон). Почти все восемь месяцев штаб по аттестации американских агентов находился на Цейлоне.105
Английские лидеры предпочитали не полагаться на обещания США сохранить верность союзнику, а практическими мерами в области военной стратегии решили бороться за сохранение своих позиций на Тихом океане. Перед ними стал вопрос: когда, в каком количестве Англия должна направить на Тихий океан военно-морские силы, сухопутные войска, авиацию и транспортные средства для действия на левом фланге американских вооруженных сил в юго-западной части Тихого океана с базой в Австралии. Начальники английских штабов предполагали, что Маунтбеттен сможет приступить к крупным десантным операциям с базы в Индии лишь спустя 6 месяцев после разгрома Германии.106 Такие предложения не могли удовлетворить Лондон. Там родился план Маунтбеттена -план продвижения английских войск в сторону Малайи и Голландской Индии.107 Черчиллю претило использовать английские вооруженные силы на второстепенных ролях у американцев на Тихом океане, он был горячим сторонником плана самостоятельных действий по возвращению колоний. Рузвельт, напротив, был весьма озабочен новыми планами верховной ставки англичан, полагая, что их осуществление ослабит фронт в Бирме. Он упорно настаивал на проведении операций через Бирму в целях помощи Китаю и для обеспечения американского продвижения на запад к району Формозы (Тайвань), Китай, Лусон.108 Накануне американские начальники штабов приняли решение: при продолжающемся наступлении генерала Макартура к Филиппинам, основную атаку осуществить Ни-мицем из центральной части Тихого океана к Формозе. США полностью взяли инициативу на Тихом океане, а англичанам ничего не оставалось делать, как согласиться с доводам американской стороны. 13 февраля 1944 г. Рузвельт з своем послании премьеру охладил пыл английских стратегов: он сообщил, что английские силы на Тихом океане не нужны до лета 1945 г.109
Решимость англичан принять как можно большее участие в "освобождении" Азии крепла с каждым месяцем военных действий. Гарольд Батлер в секретном меморандуме командованию Юго-Восточной Азии писал: "...Если американское общественное мнение будет считать, что Англия принимала значительное участие в войне против Японии, то, оно, вероятно проявит более благожелательное отношение к нашим требованиям во время заключения мира. До настоящего времени существует мнение, что она пытается большую часть тягот свалить на Америку...". Англичане опасались, что в последующие годы США скажут им: "Мы пришли к вам на помощь в Европе, а вы предоставили нам одним кончать с Японией".110 Эти опасения толкали Черчилля к призывам вернуть "на поле боя" английские владения на Дальнем Востоке, а не дожидаться, чтобы их возвратили за столом мирных переговоров. Британский премьер рассматривал удар по Рангуну как предварительную подготовку к крупному наступлению на Сингапур. Он считал, что "только ^захват Сингапура восстановит престиж Англии в этом районе".111
В январе 1944 г. между Стилуэллом и Маунтбеттеном было достигнуто соглашение на участие в бирманской компании го-миньдановских войск, сосредоточенных в Юньане. Маунтбеттен от имени командования послал письма Рузвельту и Черчиллю с просьбой оказать влияние на Чан Кайши. В критическое для союзников время военных действий на Тихом океане Рузвельту пришлось подписать солидное количество посланий к Чунцинскому правителю, во многих из них содержались попытки заставить последнего обращать больше внимания бирманскому театру военных действий. Чаще всего Чан Кайши ловко удавалось уклоняться от ответа или ограничиваться молчанием. Большинство отказов из Чунцина направить в Бирму войска официально объяснялись его чрезмерной "занятостью", "борьбой с коммунистами и подготовкой к отражению готовящегося наступления японцев в районе Хань-Лоян".112 Пока американские политики и стратеги уговаривали Чун-цин, японцы в то время не предавались успокоению; японские войска, форсировав реку Чиндзин, вторглись в Ассам и Манипур, начали наступление на Индию. Вашингтон не мог оставаться нейтральным перед лицом непослушания в Чунцине: в январе 1944 г. Рузвельт поставил в известность Чан Кай-ши, что если гоминьда-новцы не начнут наступления из Юнаня, то он прекратит оказание Китаю помощи по ленд-лизу; об этом же напоминал Маршалл; 3 апреля Рузвельт вынужден был прибегнуть к помощи радио, чтобы повторить свои доводы о необходимости большего внимания к Бирме.
Под усиленным давлением из Вашингтона Чан Кай-ши вынужден был отступить, его армия под руководством американского командования активизировала военные действия в Бирме. В августе 1944 г. была отбита Митчина. США прославляли победу американского и китайского оружия; для Вашингтона эта победа должна была служить новым доказательством вклада США в дело освобождения британских колоний. Но осенью 1944 г. фортуна изменила американским стратегам на китайском театре военных действий. В марте 1944 г. японское командование, стремившееся компенсировать в Китае неудачи на других фронтах, приняло широкое наступление против гоминьдановских войск. Их расчет состоял в том, чтобы, заняв удобные плацдармы на территории Китая, затянуть войну на Тихом океане и попытаться договориться с правящими кругами США о компромиссном мире.
Наступление японских войск было весьма успешным. За 8 месяцев оккупанты овладели значительной частью территорий провинций Хэнань, Хунань, Гуанси, Гуандун, Фуцзянь и, повернув на запад, вступили в провинцию Гуйчжоу; в ходе наступления японцы захватили целый ряд американских аэродромов. Разгромленный гоминьдановский фронт не представлял для японских частей серьезной силы.
Генерал Джозеф Стилуэлл докладывал в Вашингтоне о положении чанкайшистского правительства: "Что касается его (Чан Кай-ши) теперешнего положения, то он придерживается реакционной политики однопартийного правительства и подавлением демократической мысли агентами особой службы Чан Кайши".113 Американских политиков не могло не взволновать тревожное положение, в котором оказался Гоминдан. 20 июня 1944 г. в Чунцин срочно прибыл вице-президент США Генри Уоллес. Поездка одного из ведущих государственных деятелей США в Китай имела целью определить возможности и пути укрепления режима Чан Кайши. Генри Уоллес одобрил посылку в северные районы Китая специальной группы обследования. Эта группа должна была посвятить себя собиранию разведывательных сведений как о японцах, так и о силах антияпонского сопротивления. Участники этой группы, находясь в освобожденных районах, призывали администрацию изыскивать пути к взаимопониманию с КПК, вплоть до оказания армии китайских коммунистов военной помощи. Американские специалисты-китаеведы, находившиеся в штатах УСС, рассматривали политическое положение в Китае в тесной связи с развитием военных событий; они с похвалой отзывались о Стилуэлле, видя в нем знатока такого рода проблем. Уоллес однако поддержал перед президентом предложение Чан Кайши об отставке Стилуэлла и назначении Зе-демейера. В то же время вице-президент США выразил уверенность в том, что президент предпримет решительные шаги с целью остановить неуклонное ухудшение положения в Северном Китае.