Конституционно-демократическая партия.
Одна из наиболее влиятельных политических партий, представлявшая левое крыло российского либерализма. Первые наброски ее программы вырабатывались на страницах нелегального журнала «Освобождение», издававшегося с июля 1902 г. по октябрь 1905 г. в Штуттгарте под редакцией П.Б. Струве. Ядро партии сложилось из числа участников двух либеральных организаций «Союза Освобождения» и Союза земцев-конституционалистов». В марте 1905 г. III съезд «Союза Освобождения» выдвинул программу будущей партии, которая затем получила поддержку земско-городского съезда в сентябре 1905г. Организационно партия оформилась на своем I съезде, проходившем в Москве 12-18 октября 1905 г.
На съезде приняты программа, устав, избран временный ЦК. Кадеты выступали за радикальное реформирование общественно-политической системы во всех ее ключевых звеньях. Они исходили из необходимости разделения законодательной, исполнительной и судебной властей, ставили задачу обеспечения законодательного характера народного представительства, избранного всеобщим, прямым, равным и тайным голосованием. Партия выступала за создание министерства, ответственного перед Государственной думой, демократизацию местного самоуправления и суда. Формулировались также требования гражданского и политического равноправия, введения демократических свобод. Ориентируясь на западные образцы парламентского строя (прежде всего английского), кадеты стремились к укоренению в России норм демократического правового государства. В области национальных отношений кадеты, являясь противниками принципа федерализма, отстаивали лозунг культурно-национального самоопределения. Для Польши и Финляндии кадеты добивались признания автономии «в пределах империи». В социальной области основное внимание уделялось аграрному вопросу, решение которого предусматривалось путем наделения землей безземельных и малоземельных крестьян за счет государственных, удельных, кабинетских и монастырских владений, а также путем частичного принудительного отчуждения помещичьей земли с компенсацией их владельцев за счет государства по «справедливой (нерыночной) оценке». Рабочая программа включала либерализацию взаимоотношений рабочих и предпринимателей, в частности, предоставление рабочим права собраний, стачек, создания союзов, а также содержала ряд требований по социальной защите труда: постепенное введение восьмичасового рабочего дня, сокращение сверхурочных работ, запрет на привлечение к ним женщин и подростков и др.
Кадеты приветствовали Манифест 17 октября 1905 г., однако оговаривали необходимость созыва Учредительного собрания, которое бы обеспечило конституционное закрепление провозглашенных в Манифесте свобод, а также выдвигали требование дальнейшего реформирования общественно-политических и экономических отношений. Партия окончательно конституировалась на II съезде (4-11.01 1906 г., Петербург), на котором внесены изменения в программу и устав.
Программный пункт о форме государственного строя России сформулирован в пользу «конституционной и парламентской монархии». К основному наименованию добавлено – партия «народной свободы». Избранный постоянный ЦК возглавил князь Павел Д. Долгоруков. Кадеты заявили о внеклассовости своей партии, подчеркивая, что ее деятельность определяется не интересами какой-либо социальной группы, а общими потребностями развития страны. В соответствии с этим они стремились к созданию своих ячеек среди различных слоев населения.
Облегченные условия приема (зачастую требовалось лишь устное заявление желающего вступить в ряды кадетов), привлекательность умеренно-радикальной программы партии вызвали в конце 1905 г., зимой и весной 1906 г. бурный рост ее численности. Процесс организации партии на местах шел во взаимосвязи с начавшейся избирательной кампанией в I Государственную думу и определялся во многом нуждами проведения выборов. К апрелю 1906 г. в стране функционировало более 360 местных организаций различных уровней, а численность партии достигла 70 тыс. человек. Как правило, кадетские комитеты находились в столичных, губернских, областных и уездных городах. Немногочисленные партийные организации имелись в высших учебных заведениях Петербурга, Москвы, Киева, Одессы, Казани, Харькова, Юрьева, Ярославля. Наиболее крупными были кадетские организации Москвы (более 12 тыс. человек) и Петербурга (7,5 тыс. человек).
Деятельность местных комитетов финансировалась преимущественно путем частных пожертвований. С окончанием выборов в Думу многие комитеты, выполнявшие по существу роль избирательных, распались. Социальный состав партии был неоднороден. В нее вошли, прежде всего, интеллигенция, часть либерального дворянства, средней городской буржуазии. В 1906 – 1907 гг. в ее низовые организации вступали также служащие, приказчики, рабочие, учителя и др. Необычайно высок был интеллектуальный потенциал ее руководящего звена. В него входили видные ученые, профессоры столичных университетов, известные адвокаты, общественные деятели, публицисты. Партию отличал разноликий национальный состав. В Петербургскую организацию входили эстонская и литовская группы, кроме того, в рядах партии были евреи, поляки, немцы, армяне, грузины, татары и др.
Высшим органом партии считался делегатский съезд. Между его созывами руководство осуществлял ЦК. Вплоть до III съезда ЦК располагался в Москве, здесь же находилось и партийное издательство «Народное право». Позднее ЦК переехал в Петербург. В Москве был образован особый отдел ЦК, в обязанности которого входило развитие агитационно-организационной деятельности в стране. При Московском отделе устроен центральный книжный склад «Народное право» и образовано бюро для организации лекций и лекционно-пропагандистских поездок в провинцию. На Петербургское отделение возлагалось общее политическое руководство партией, выработка тактики, а также идейное обеспечение ее парламентской деятельности: разработка избирательной платформы, законодательных проектов, направление деятельности думской фракции.
Основной источник финансирования ЦК составляли пожертвования более состоятельных членов партии, выручка от благотворительных мероприятий. Платформа партии не исключала возможности осуществления политической революции в том случае, если власть упорствует в своем нежелании проводить неотложные реформы. Однако предпочтение отдавалось мирным формам борьбы, предполагавшим использование рычагов парламентаризма, поискам разумного компромисса с самодержавным режимом. С целью создания коалиционного комитета из числа либерально настроенных государственных и общественных деятелей представители кадетской партии приняли участие как в официальных переговорах (21.10 1906 г.), так и в ряде конфиденциальных встреч с С.Ю. Витте. Из этих встреч, окончившихся безрезультатно, кадеты вынесли впечатление о неготовности царского режима идти на уступки. Партия продолжала дистанциироваться от действий властей, отказывала им в поддержке и заявляла о своей оппозиционности. Вместе с тем позиция партии отличалась выжидательностью, неприятием радикальных форм классовой борьбы.
Зимой 1906 г. кадеты сосредоточили основные усилия на проведении избирательной кампании в I Государственную думу. По всей стране проводились собрания, издавались многочисленные листовки, брошюры, воззвания, организовывались партийные клубы. Активно использовалась пресса: кадетской ориентации придерживалось около 70 центральных и местных газет и журналов. В феврале 1906 г. в Петербурге начал издаваться еженедельник «Вестник партии народной свободы». С этого времени в столице издавалась ежедневная газета «Речь», считавшаяся главным рупором партии. В условиях, когда левые партии (социал-демократы и эсеры) бойкотировали выборы, кадеты добились убедительной победы, получив в Думе 179 мест. III съезд, заседавший накануне созыва Думы (21-25.04 1906 г.), утвердил парламентскую тактику партийной фракции. В качестве ближайших задач было намечено проведение аграрной реформы, нового избирательного закона. Кадеты играли в I Думе ведущую роль. Члены ЦК избраны: на пост председателя Думы (С.А. Муромцев), товарища председателя (князь Д.И. Шаховской). Кадетам принадлежала инициатива подготовки думского адреса царю, содержащего основные пункты их программы. От имени кадетской фракции были внесены или подготовлены к внесению основные законопроекты: об отмене смертной казни, о неприкосновенности личности, об основных положениях гражданского равенства, о свободе собраний, заявление 42 членов Думы об основных началах земской реформы и др. Кадетскими депутатами было сделано значительное число запросов в адрес правительства. Кадеты выступали с довольно жесткой критикой политики царской администрации, но не отвергали попыток компромиссного соглашения с нею. В июле 1906 г. после издания указа о роспуске Думы кадетская фракция вместе с лидерами трудовиков приняли решение о продолжении думских заседаний в Выборге, где 10 июля одобрен, по предложению кадетов, манифест, в котором население до назначения срока созыва новой Думы призывалось к пассивному сопротивлению правительству. Подписавшие воззвания 120 членов партии были лишены ибирательного права. В условиях начавшегося спада революционной активности масс тактика кадетов приобрела более умеренный характер. На IV (Гельсингфорсском) съезде, состоявшемся 23-28 сентября 1906 г., пария отказалась от Выборгского манифеста и приняла решение о первостепенном значении парламентской деятельности. Съезд внес изменения в избирательную программу партии, в ряд ее законопроектов; указал на важность проникновения партии в деревню, участия во внепартийных профессиональных и др. объединениях и группировках.