2.Освобождение Восточной Армении от ханского ига
В 1801 г. специальным манифестом российского императора Александра I Восточная Грузия была присоединена к России (присоединение Западной Грузии произошло в 1803— 1810 гг.). Этим историческим актом в состав России был включен также ряд северных районов Армении (Лори-Памбакский и Шамшадинский), граничащих с Грузией.
Царское правительство одновременно предприняло новые шаги для присоединения к России и других частей Закавказья—Азербайджана и Восточной Армении. Однако решить эту задачу было труднее, так как персидский двор и властвовавшие в Восточной Армении и Азербайджане ханы готовились с оружием в руках защищать свое господство. Положение осложнялось тем, что Англия и Франция всячески покровительствовали персидским ханам и турецким пашам.
В 1804 г. началась русско-персидская война, которая с некоторыми перерывами продолжалась до 1813 г. Русская армия с помощью местного населения нанесла персидским войскам тяжелые удары. В январе 1804 г. она под командованием генерала Цицианова заняла город Гянджу (ныне Кировабад).
Год спустя, в 1805 г., русский отряд под командованием полковника Несветаева, отбросив войска ереванского ханаг занял часть Восточной Армении—область Ширак. Таким образом, левобережье реки Арпачай (Ахурян) также вошло в состав России. В том же году в результате мирных переговоров русское подданство приняли ханы Карабаха, Шаки и Ширвана. В 1806 г. новому правителю Кавказа генералу Гудовичу удалось присоединить к России Дербентское,, Бакинское и Кубинское ханства.
Решающие сражения произошли в октябре 1812 г. на берегу реки Араке, на Асландузской равнине, расположенной в 70-и километрах к юго-востоку от города Шуши. Отряд, генерала Котляревского нанес тяжелое поражение войскам наследника персидского престола Аббаса-Мирзы. Два месяца спустя Котляревский после кровопролитных боев занял крепость Ленкорань и присоединил к России Талышское ханство. Как известно, в этот же период героический русский народ наголову разбил вторгшуюся в Россию полумиллионную армию Наполеона Бонапарта. Эта блестящая победа русского народа произвела сильное впечатление во всех странах, в том числе в Иране. Правительство шаха предложило мир. 12 (24) октября 1813 г. в селе Гюлистан (в Карабахе) был заключен мирный договор, по которому Дагестан, Восточная Грузия, Гянджинское, Карабахское, Шекинское, Ширванское, Бакинское, Кубинское, Талышское и Дербентское ханства, а также ряд районов Восточной Армении (Ширак, Лори, Шамшадин, Зангезур) были окончательно признаны владениями Российской империи. По Гюлистанскому договору только Россия имела право держать флот на Каспийском море. Договор одновременно урегулировал торговые отношения между двумя странами и т. д.
Во время .русоко-персидокой войны 1804—1813 гг. русские войска дважды пытались овладеть Ереванским ханством. Первая попытка была предпринята в июне 1804 г. Небольшой отряд, насчитывавший около 4500 человек, под командованием генерала Цицианова двинулся через Гюмри и Аштарак на Ереван. Одержав несколько побед над персидскими войсками у Эчмиадзина и в окрестностях Еревана, отряд занял предместье города и в начале июля блокировал крепость.
Ереванская крепость была расположена на южной окраине города—на высоком и скалистом берегу реки Раздан (Зангу). По описанию современников, с трех сторон ее окружала двойная стена. Внутренняя стена, сооруженная из кирпича и камня, была довольно высокой и толстой и имела 17 башен. На расстоянии 32—40 метров от нее находилась внешняя, более низкая и тонкая стена, сооруженная из глины и камня. Вокруг крепости были вырыты широкие и глубокие рвы, часть которых заполнялась водой. Крепость имела 60 пушек и 2 мортиры, гарнизон состоял из нескольких тысяч солдат.
Осада Еревана длилась со 2 июля до 2 сентября. Цицианов предпринял несколько штурмов, но они не увенчались успехом. Распространившаяся среди солдат болезнь, острая «схватка продовольствия и в особенности боеприпасов создали серьезные трудности для русских войск. Цицианов снял осаду крепости и возвратился в Грузию.
Вторая попытка овладеть Ереваном имела место осенью 1808 г., когда русский отряд под командованием генерал-фельдмаршала Гудовича двинулся к городу и в начале ок-тября занял его предместье. Ереванская крепость была блокирована. 17 ноября Гудович предпринял сильный штурм, но, несмотря на героические усилия солдат, не добился успеха. Трудности снабжения войск и надвигавшаяся зима вынудили его в конце ноября оставить крепость и отступить.
Ереван был взят русскими войсками позднее—во время русско-персидской войны
1826—1828 гг.
Спустя 13 лет после заключения Гюлистанского мирного договора Иран, подстрекаемый Англией, начал новую войну против России. В середине июля 1826 г. войска ереванского хана внезапно вторглись в северные районы Восточной Армении, а главная персидская армия под командованием Аббаса-Мирзы—в Карабах.
Для немногочисленных русских войск, расквартированных по разным местам Закавказья, создалось тяжелое положение. Противник вначале добился успеха. Полчища ереванского хана, сломив героическое сопротивление русских солдат и местного крестьянства, захватили провинции Ширак и Памбак. Войска Аббаса-Мирзы осадили крепость Шуши, где вместе с армянскими добровольцами укрепился небольшой русский гарнизон. Превосходящие силы противника заняли Гянджу (Елизаветполь). Опьяненный успехами Аббас-Мирза готовился к походу на Тбилиси.
Однако вскоре все изменилось. Получив подкрепления, войска Отдельного кавказского корпуса перешли в контрнаступление. 3 сентября 1826 г. русский отряд под командованием генерала Мадатова наголову разбил у Шамхора авангард персидской армии. Десять дней спустя, 13 сентября, у Гянджи потерпели тяжелое п^ражение и обратились в бегство главные силы противника. Аббас-Мирза был вынужден перейти Араке и отступить к Тавризу.
В сентябре 1826 г. от персидских войск были очищены также северные провинции Армении. Эта операция проводилась под руководством прославленного партизана Отечественной войны 1812 г., известного поэта Дениса Давыдова. В начале сентября он был назначен командиром русской части, действовавшей против войска ереванского хана. 21 сентября, 'при селении Мирак генерал Давыдов нанес поражение противнику и на следующий день вступил в пределы Ереванского ханства. Однако он прекратил продвижение своей части и возвратился в Джалал-оглы (ныне Степана-ван), так как поход на Ереван откладывался до весны следующего, 1827 года.
В марте 1827 г. вместо видного военачальника генерала А. П. Ермолова командиром Отдельного кавказского корпуса был назначен генерал И. Ф. Паскевич. Скоро возобновились военные действия. В начале апреля авангард русской армик двинулся к Еревану и 13 числа, не встретив сопротивления, занял Эчмиадзин. В начале июня главные силы русских войск под командованием генерала Паскевича также вступили на Араратскую равнину. 26 июня капитулировал хан Нахичевана, 7 июля русские войска заняли крепость Абба-сабад.
Вследствие сильной летней жары русские войска временно прекратили военные действия и отошли на отдых в горы Арагац и Карабаба. Только 17 августа у села Ошакан .произошло ожесточенное сражение между трехтысячным отрядом генерала Красовского и в десять раз его превосходящими войсками Аббас-Мирзы. Русские солдаты и находившиеся в их рядах армянские и грузинские добровольцы, проявляя исключительную отвагу, отбили бешенные атаки врага, прорвали кольцо окружения, дошли до Эчмиадзина и спасли монастырь от грабежа и разорения, а его малочисленный гарнизон, духовенство, местных жителей и сотни больных солдат—от истребления.
В сентябре возобновились активные военные действия. Паскевич принял решение занять Сардарапат, а затем Ереван.
Крепость Сардарапат соорудил сардар Еревана Гусейн-хан в 1815—1817 гг. под руководством французских инженеров. Она имела квадратную форму, двойную высокую стену, прочные башни и ворота; ее гарнизон насчитывал более 2 тысяч человек.
Осада Сардарапата началась 14 сентября. 18 числа заговорили все орудия. Через два дня при помощи армянского населения русские заняли крепость. Были захвачены 13 пушек, большие запасы хлеба и другие трофеи. Многочисленные армянские и грузинские пленные, заточенные ханом в крепость, были освобождены.
После этой победы русские войска двинулись на Ереван, оборону которого взял на себя бежавший из Сардарапата Гасан-хан (брат ереванского сардара). В Ереванскую крепость по приказу хана были насильно согнаны тысячи человек, преимущественно армяне—жители города и окрестных сел. Нерсес Аштаракеци, постоянно находившийся в русской армии, установил связь с ними и всячески старался содействовать победе русского оружия.
Ереванская крепость, осада которой началась 24 сентября, подверглась сильной бомбардировке. 28-го числа открыли огонь 14 тяжелых осадных орудий, а всю ночь на 30 сеятября стреляли 40 орудий, вследствие чего много домов и других строений было разрушено.Хачатур Абовян писал об этих днях: «Ереванскую крепость обволакивал дым. И огонь с неба, и снаряды пушечные падали на голову несчастных жителей. Пять дней и пять ночей ущелья и горы гремели, грохотали. Казалось, вновь сыплются сера и огонь Содома и Гоморры. Ереванская крепость тлела, как пересохший фитиль потрещит какой-нибудь час, потом снова угаснет, померкнет,— очень уж много пушечных ядер попало ей в голову и в сердце, вымотало ей душу».,
Утром 1 октября один из русских отрядов захватил восточную башню крепости, а другой, взломав северные ворота, вступил в крепость. Гарнизон, насчитывавший три тысячи сарбазов (солдат), капитулировал. Были взяты в плен Гасаи-хан и многие высокопоставленные чиновники, захвачены до 100 пушек и прочие военные трофеи. Так, 1 октября 1827 г. над Ереванской крепостью взвилось русское знамя.
Победоносные русские войска ереванцы встречали с большой радостью и искренней благодарностью. X. Абовян отмечал: «Солдаты стали входить в крепость, а в тысяче мест, в тысяче окон люди не в силах были рот открыть,— так душили их слезы. Но у кого было в груди сердце, тот ясно видел, что эти руки, эти застывшие, окаменевшие, устремленные на небо глаза говорят без слов, что и разрушение ада не имело бы для грешников той цены, как взятие Ереванской крепости для армян... С тех пор как Армения потеряла свою славу, ... не, видели они такого дня, не испытывали подобной радости.
Радость была всеобщей. Ликовали не только жители Еревана, но и население всей Армении, армяне Кавказа, России и даже армянских колоний в дальних странах-. Узнав об освобождении Еревана и Восточной Армении, армяне Индии, например, в своих письмах и посланиях на имя Нерсеса Аштаракеци писали: «Армянский народ, обитающий в разных городах Индии, совершенно восхищен, что древняя отчизна их—Араратская страна... находится в пределах России». В другом письме из Мадраса в 1829 г. писали: «...разными путями и чрез архиепископа Нерсеса получены, наконец, после продолжительного ожидания, благоприятные известия о присоединении древней Армении к России и о том, что армянской нации оказывается высочайшее покровительство. Мадрасские армяне, принимая живейшее участие в соотчичах своих, из Персии в Армянскую область переселившихся, восхищены этим событием. Некоторые из них обещают сделать пожертвование в пользу армянских училищ и библиотек, существующих в пределах России, другие желают сами переехать на жительство в Россию. Большие торговые дома решительно помышляют об устройстве и окончании своих дел в Индии, дабы прийти в возможность и удалиться оттуда, и потом водвориться в своей отчизне. Хотя агенты Великобритании и рассеивают разные слухи, дабы поколебать армян в их намерениях и дабы более привлечь их в свои пространные индийские владения, но средства сии могут токмо смущать временно, ибо будущее прочное благоустройство Армянской области привлечет армян к водворению в ней.
Весть о взятии Еревана русскими войсками глубоко тронула и обрадовала видного армянского писателя Месропа Тагиадяна, который, обращаясь к ереванцам, писал из Индни: «Поздравляю вас с тем, что .наша сладостная страна освободилась от тяжкого персидского ига... Мои дорогие сограждане, такого счастья, которое выпало на вашу долю, не переживали наши предки даже во время царствования Аршакидов»
После взятия Еревана русские войска добились новых успехов. Преследуя противника, они 13 октября заняли Тавриз, затем провинции Хеш и Салмаст, а зимой—города Марагу, Ардебил и Урмию.
Персидский шах предложил перемирие, которое было принято царским правительством. 10 (22) февраля 1828 г. в деревне Туркменчай, расположенной на пути из Тавриза в Тегеран, был заключен мирный договор.
По Туркменчайскому договору Восточная Армения была окончательно присоединена к России. Иран отказался от притязаний на Закавказье. Шах в числе прочего обязался выплатить контрибуцию.
Русско-персидская война 1826—1828 гг., благодаря которой освободилась Восточная Армения, независимо от политики и субъективных целей царского правительства, имела для армянского народа освободительный характер.
Едва кончилась русско-персидская война, как вспыхнула русско-турецкая (1828—1829 гг.), которая велась на двух фронтах—Балканском и Кавказском. Боевые действия на Кавказском фронте в основном происходили в Западной Армении и Грузии.
Главные силы русской Кавказской армии под командованием генерала Паскевича 14 июня 1828 г., форсировав реку Арпачай (Ахурян) у деревни Гюмри (ныне гор. Ленинакан), вступили в пределы Карсского пашалыка. 19 июня русские части нанесли тяжелый удар по турецкой коннице, а затем осадили Карсскую крепость, в которой закрепился карсский паша со своим войском.
Карсская крепость была одной из первоклассных для своего времени. Она имела форму неправильного многоугольника, была окружена двойной высокой стеной, выложенной из крупных необработанных камней, башни которой были приспособлены для дальнобойного обстрела. Внутри крепости, в ее северо-восточном углу, на скалах была расположена цитадель, где находились жилые дома и другие строения, а также военные склады. Один из подземных ходов крепости, имевший 300 ступеней, вел к реке Каре.
Осада Карса длилась три дня. 23 июня, после продолжительной бомбардировки и упорных боев, русские войска овладели крепостью. Они захватили 151 орудие и 33 знамени.
Число пленных достигало 1350, среди них был и сам паша Махмед-Эмин со своим штабом.
В боях за Карс большую помощь русским войскам оказали армяне—жители города. Они поставляли войскам продовольствие и помогали им всеми доступными средствами.
Очистив Карсский пашалык от турецких войск, армия Паскевича в июле заняла Ахалкалак, а 15 августа, после сильной бомбардировки и штурма—Ахалцих.
Отряд русских войск, находившийся под командованием генерала Чавчавадзе, 28 августа занял Баязет, а 12 сентября—Алашкерт. В эти же дни армянский добровольческий отряд, действовавший в составе русских войск, освободил Диадин. Таким образом, был занят и Баязетский пашалык. Военные действия с новой силой возобновились весной 1829 года. После ряда сражений русская армия 27 июня заняла Эрзерум, а в июле—Байбурт и Хнус.
В дни взятия Эрзерума в армию Паскевича прибыл великий русский поэт А. С. Пушкин. Пробыв несколько дней в действующих частях, он встретился со своими друзьями, в том числе с сосланными на Кавказ декабристами, был очевидцем военных действий, побывал в городе Эрзеруме, а затем дорогой Каре—Гюмри—Тбилиси возвратился в Россию. Эту свою поездку Пушкин описал в известном произведении «Путешествие в Арзрум»
Весной и летом 1829 г. турецкие войска потерпели тяжелые поражения и на главном театре военных действий—на Балканах. В июне русские войска заняли известную кре-лость Силистрию, а в начале августа город Адрианополь, где 2 сентября и был заключен мирный договор.
По Адрианопольскому договору к России отошли на Балканах устье Дуная, а на Кавказе—Анапа, Поти, Ахалцих и Ахалкалак. Но согласно договору русские войска были выведены из Западной Армении; Баязет, Каре и Эрзерум были возвращены Турции. Эти и другие районы Западной Армении остались под гнетом султанского правительства и его пашей. Таким образом, если Восточная Армения в 1828 г. была освобождена от ханского режима и присоединена к России, то положение Западной Армении не изменилось.
Следует отметить, что в начале XIX века, в результате беспрерывных разорительных войн и усобиц между ханами, бесконечных набегов разбойничьих банд и т. д. значительная часть деревень и населенных пунктов Восточной Армении и в особенности Араратской равнины была разрушена и покинута жителями. Интересы царского правительства требовали увеличить численность населения присоединенной к России части Армении, восстановить ее экономическую жизнь и сконцентрировать в этой пограничной области как можно больше армян, у которых особенно сильно выражалась русская ориентация. Был выдвинут план переселения в Восточную Армению армянского населения, оставшегося под турецким и персидским владычеством. По требованию России как в Туркменчайский, так и Адрианопольекий договоры были включены статьи, разрешающие переселение армян в русские пределы—в Восточную Армению и Закавказье. Для осуществления репатриации армян была создана специальная комиссия.
Оставшееся под турецким и персидским владычеством армянское население с радостью восприняло предложение о-переселении в Закавказье. Ханы и паши всячески старались помешать этому, однако несмотря на трудности и преграды частичное переселение все же состоялось.
Первыми переселенцами были армяне из Персии. Весной 1828 г., с наступлением теплой погоды, отдельными группами пустились в путь армяне из Тавриза, Салмаста Хоя Маку и других мест. Многие бросали даже движимое имущество и спешили перейти русскую границу. Число переселенцев превышало 40 тысяч. Большую помощь им оказал великий русский писатель-гуманист А. С. Грибоедов, бывший в то время русским послом в Персии.
После русско-турецкой войны началось переселение из Западной Армении. Первые группы тронулись с места еще зимой 1829—1830 гг. Но массовая репатриация началась с весны 1830 г. Всего переселилось около 90 тысяч человек преимущественно из Карсского, Эрзерумского и Баязетско-го пашалыков. Таким образом, в течение 1828—1830 гг в Восточную Армению и вообще в Закавказье переселилось оолее 130 тысяч армян.
Репатриация проходила в тяжелых условиях Переселенцы нуждались в транспортных средствах и продовольствии они испытывали немало лишений. Но несмотря на это переселение 1828-1830 гг. несомненно было весьма положительным явлением. Увеличилось армянское население Восточной Армении, произошла концентрация армянского народа на родной земле. Оживилась экономическая и социально-политическая жизнь страны.
_ В русско-персидской войне 1826—1828 гг., в ходе которой Восточная Армения была освобождена от ига персидских ханов и присоединена к России, приняли участие многие декабристы—первые русские революционеры, восставшие против царского самодержавия.
После подавления восстания русских дворянских революционеров в декабре 1825 г. многие из них (около 70 разжалованных офицеров и более 2800 солдат) по приказу царя Николая I были сосланы на Кавказ. Среди сосланных на Кавказ декабристов и их соучастников были Е. Е. Лачинов, М. И. Пущин, Н. Н. Депрерадович, А. С. Гангеблов, Н. Н. Семичев, Ф. Г. Вишневский,. А. А. Добрынский, Д. А. Искрицкий, А. Е. Ринкевич, Н. Н„ Оржицкий, Н. Р. Цебриков и другие. Все они принимали участие в боях за Армению;
Евдоким Емельянович Лачинов, например, участвовал в сражении у села Ошакан 17 августа 1827 г., во взятии Сардарапата, Еревана и за проявленную отвагу был произведен в унтер-офицеры. Михаил Иванович Пущин, будучи командиром саперного батальона, успешно руководил осадой ряда крепостей, в том числе ереванской. О Николае Николаевиче Депрерадовиче командир его полка Н. Н. Раевский писал, что он при осаде Сардарабада и Эривани, во всех случаях, вел себя с отличной храбростью». В послужном списке Феодора Гавриловича Вишневского отмечено, что за проявленную при взятии сардараяатсжой крепости отвагу он награжден орденом ов. Георгия, а за участие во взятии Еревана удостоен звания унтер-офицера. Во многих боях участвовал Александр Ефимович Ринкевич. В октябре 1827 г. генерал Паскевич докладывал царю: «Прапорщик Ринкевич в делах против неприятеля оказал себя неустрашимым».
Отважно сражались и другие декабристы, находившиеся в войсках действующего Кавказского корпуса.
Большую роль в освобождении Еревана сыграл Лейб-гвардии сводный полк, составленный из рядовых участников восстания декабристов. На всем протяжении осады крепости солдаты-декабристы находились в первых рядах сражающихся войск. 1 октября 1827 г., в день взятия Ереванской кре-шости, роты Сводного полка, начав штурм, первыми ворвались в крепость.
Декабристы, служившие в разных отрядах русского Кавказского корпуса, приняли участие и в русско-турецкой войне 1828—1829 гг. При взятии Карса, Ахалциха, Эрзерума, Баберда, других городов они вели упорные бои с турецкими войсками. Особенно отличились, кроме уже упомянутых Лачинова, Пущина и Гангеблова, также П. П. Коновницын, И. Г. Бурцев (погиб при взятии города Баберда в июле 1829 г.), А, Бестужев-Марлинский и другие. Многие рядовые декабристы и, в частности, сотни солдат Черниговского полка, которые за революционное выступление на Украине были сосланы на Кавказ, также приняли деятельное участие как в русско-персидской войне 1826—1828 гг., так и в русско-турецкой войне 1828—1829 гг.
В отличие от царских генералов и чиновников, декабристы тепло и дружелюбно относились к армянскому народу. Русским революционерам, поднявшим оружие против царского деспотизма, была близка и понятна идея освобождения порабощенных народов: они с особым воодушевлением сражались против персидских и турецких тиранов-угнетателей. Приняв участие в русско-персидской войне 1826—1828 гг. декабристы тем самым внесли свой вклад в дело освобождения армянского народа от ханского ига.
Во многих военных действиях русской армии в Восточной Армении принимал участие А. С. Грибоедов. Вместе с тем в заключении Туркменчайского мирного договора.
В войнах России против Персии и Турции активно участвовал армянский народ. Связав сбои надежды на освобождение от жестокого ига ханов и пашей с победой русского1 оружия, он сделал все возможное для ее обеспечения. Армянское население в меру своих возможностей помогало русским войскам не только поставкой продовольствия, сбором; необходимых сведений и выполнением многочисленных поручений и услуг, но и вовруженной борьбой. Во время военных действий крестьянство зачастую бралось за оружие. В 1826—1828 гг. в рядах русских войск мужественно сражались многочисленные армянские, грузинские, азербайджанские добровольцы и ополченцы.
Армянские добровольческие отряды в составе русской Кавказской армии воевали еще в XVIII веке. Но особенно широкий размах приобрело добровольческое движение во время русско-персидской войны 1826—1828 гг. и русско-турецкой войны 1828—1829 гг.- Летом 1826 г., как только началась русско-персидская война, в Шамшадине под руководством Григора Манучаряна был организован добровольческий отряд, который за короткий срок собрал под свои знамена 500 всадников. По указанию главного командования Кавказской армии он действовал в основном против иол-чищ ереванского сардара и оказал важную услугу русским войскам. Осенью того же года по инициативе генерала Ма-датова был создан боевой эскадрон из армян Карабаха. Мужественно сражаясь в рядах русских войск, он успешно выполнил немало боевых заданий.
Весной 1827 г. в Тбилиси был сформирован армянский добровольческий пехотный полк (отряд), переброшенный затем в Армению. В полк могли вступить мужчины в возрасте с" 18 до 30 лет. Среди добровольцев были молодые армяне из Тбилиси, Карабаха, Карса, Эрзерума, Баязета, Еревана, и др. мест. О бойцах этого отряда один из генералов русской Кавказской армии Н. Н. Муравьш писал: «Они выступили с доброю волею и необыкновенным рвением, имея уже и дух молодых солдат... В бою они показали себя как следовало солдатам..., все принимали присягу на верность службы и совершали с нами все походы».
В первые месяцы русско-турецкой войны 1828—1829 гг., из населения Араратской долины и соседних районов в добровольческие отряды вступило более двух тысяч человек. Они имели специальную форму: красную шапку, обмундирование из зеленого сукна и желтые ботинки; находясь в передовых частях русской армии, принимали активное участие во многих сражениях. Когда военные действия развернулись в Западной Армении, здесь были организованы новые армянские дружины, пехотные и конные батальоны, которые активно действовали в Карсском, Эрзерумоком и других районах. Большое мужество проявили также армяне Баязета. Вместе с немногочисленной русской частью они героически обороняли крепость Баязет и отразили неоднократные атаки превосходящих войск в энского паши.. Руководитель баязетской обороны генерал-майор Попов писал: «Армяне сражались и умирали как герои». Главнокомандующий кавказской армией генерал Паскевич в октябре 1929 г. доносил царю: «В Баязете 2 тысячи армян сражались рядах наших солдат».
Добровольческие отряды действовали на всем протяжении военных действий. Многие Добровольцы за проявленное мужество были награждены боевыми орденами и медалями.
Освободившись от ига персидских ханов и войдя в состав России, восточные армяне, разумеется, не избавились от национального и социального гнета. Царское правительство принесло новые формы и методы эксплуатации и угнетении. Будучи государственным органом помещиков и дворян, оно осуществляло эксплуатацию трудящихся как в России, так и на окраинах Российской империи. Царизм проводил политику социального и национального гнета, тяжесть которой испытал на себе и армянский народ. Однако, несмотря на это, вхождение Восточной Армении в состав России было актом большого прогрессивного значения, оно избавило армянский народ от угрозы физического уничтожения, и предоставило значительные возможности для развития экономической, культурной и политической жизни страны.
При персидском господстве численность армянского населения все время уменьшалась. После присоединения к России положение изменилось. В составе Российской империи армянское население не подвергалось резне и таким диким формам национально-религиозного преследования, которые существовали при ханском режиме, не было межфеодальных опустошительных войн. В подобных условиях начался приток армян в Восточную Армению, где уже в 1840-х гг. численность населения по сравнению с началом XIX века удвоилась. Это означало, что в составе российского государства были обеспечены физическое существование армянского народа, его дальнейший численный рост и целостность, его национальная консолидация.
Восточная Армения получила новые возможности экономического развития. При владычестве ханов и беков экономика страны переживала застой и деградацию, тогда как Россия, находясь на более высоком уровне развития, стимулировала развитие экономики Армении, создавала для этого благоприятные условия.
Присоединение Восточной Армении к России имело большое значение и для развития армянской культуры. Богатая и передовая культура русского народа содействовала расцвету армянской литературы, искусства и науки. Такие крупные армянские писатели, как Хачатур Абовян, Габриэл Сун-дукян, Иоаннес Иоаннисиан, Ованес Туманян и другие, испытали на себе благотворное влияние русской классической литературы. Ованес Туманян писал: «С любовью и почтением преклоняюсь перед великолепной литературой великой русской нации, перед литературой Пушкина, Лермонтова, Гоголя, Достоевского, Тургенева, Чехова, Толстого и их достойных преемников, литературой, на которой учились очень многие из наших писателей и интеллигентов».
Прогрессивную роль России в судьбе многих стран и народов, отметил Ф. Энгельс. В 1851 г. в одном из своих писем К- Марксу он писал: «Россия действительно играет прогрессивную роль по отношению к Востоку... Господство России играет цивилизаторскую роль для Черного и Кае-
пийского морей и центральной Азии, для башкир и татар».
В результате присоединения Армении к России армянские трудящиеся связали свою судьбу с судьбой великого русского народа, с его. освободительной борьбой. Уже в 1860-х годах видный революционный демократ Микаэл Нал-бандян и его соратники установили политические связи с знаменитыми русскими революционерами Герценом, Огаревым и их друзьями. В 1870—1880 гг. в рядах русских народников находились также народники из армянской молодежи. С конца XIX века армянское рабочее и крестьянское движение было вовлечено в мощное общероссийское революционное движение, которое впоследствии принесло подлинное освобождение как русскому, так и армянскому и многим другим народам.
Таким образом, вхождение Восточной Армении в состав России явилось крупным прогрессивным событием в истории .армянского народа. Начиная с 1828 г. жизнь восточных армян развивалась по новому руслу. Были созданы благоприятные условия для развития экономической, политической и культурной жизни страны, появились обнадеживающие перспективы борьбы и победы. Начался новый этап в многовековой истории армянского народа.