Беззаветная и самоотверженная деятельность партизан и подпольщиков получала всенародное признание и высокую оценку. Более 127 тысяч человек были награждены медалью "Партизану Отечественной войны" I и II степени. Подвиги свыше 184 тысяч партизан и подпольщиков отмечены орденами и медалями, а 248 человек удостоены звания Героя Советского Союза.
Значение и сила боевого единства народов СССР, социального единства армии и народа глубоко осознавались всеми советскими людьми. Трудящиеся республик и областей, отправляя своих сынов на фронт, напутствовали их на самоотверженную борьбу за свободу и независимость Родины - Союза ССР. Они вдохновляли их на ратные подвиги, вселяли уверенность в победе.
Убедительным доказательством чувства семьи единой, слитности народа и армии и одновременно мощным фактором сплочения личного состава Вооруженных Сил, мобилизации бойцов на образцовое выполнение воинского долга были письма-наказы, с которыми трудящиеся братских республик обращались к своим сынам-воинам. Вот что, например, писали в 1943 году труженики Москвы воинам частей ПВО столицы; "Товарищи красноармейцы, командиры и политработники! Народ поставил вас на самый важный рубеж противовоздушной обороны. Вам доверена защита штаба и крупного арсенала Великой Отечественной войны. Трудящиеся столицы уверены, что вы с честью и до конца выполните свой воинский долг, как подобает славным сынам нашей Родины!".
Это письмо обсуждалось во всех частях и подразделениях особой московской армии ПВО, а также на совместном митинге воинов и трудящихся столицы. В принятом на митинге решении было сказано: "Ваш наказ, товарищи москвичи, будет выполнен. Сделаем так, чтобы ни одна бомба не упала на фабрики и заводы, на школы и жилые дома Москвы. Сделаем так, чтобы бесперебойно и ритмично бился пульс жизни великого города, кующего победу над фашистскими разбойниками."
Жители Казахстана напутствовали воинов; "Будьте стойкими и храбрыми в бою. Будьте мужественными и смелыми до конца. Вы защищаете нашу Родину, ее честь, ее славу. В час грозной опасности Родина призвала вас на защиту священной советской земли от коварных полчищ германского фашизма. Так будьте же достойны выполнить с честью свой великий долг. Идя в бой с врагом, помните, что в вашу часть Казахстан послал лучших своих людей, что, беспощадно громя врага, защищая родную землю, вы отстаиваете честь и славу своей республики".
С письмами-наказами к землякам-фронтовикам обращались трудящиеся Узбекистана, Армении, Таджикистана, Туркменистана, Киргизии, Грузии, Азербайджана, автономных республик и областей, национальных округов Российской Федерации.
Наказы, письма и обращения к воинам-землякам предварительно обсуждались в трудовых коллективах и выражали волю и пожелания всего населения братских республик. Письма-наказы, которые ныне стали достоянием музеев, скрепляли своими подписями многие миллионы людей.
Тексты писем доводились до каждого бойца и командира. Их обсуждение в воинских частях и подразделениях проходило на митингах и собраниях, демонстрировало дружбу народов, боевого братства воинов различных национальностей. Наказы трудящихся способствовали сплочению подразделений, укреплению в них войскового товарищества, повышению боевой активности защитников Родины.
А каким источником радости для фронтовиков являлись письма, которые советские люди непрерывным потоком направляли в действующую армию! "Дорогой боец нашей родной армии, - писали в одном из них. - Пусть тепло этих рукавичек согревает твои руки и твое сердце. У тебя миллионы и миллионы верных друзей и помощников. Мы верим в тебя и знаем, что враг будет разбит".
Такие письма по-особому согревали солдатское сердце. Воин знал; его любят, о нем помнят, о нем заботятся. И он шел в бой с новыми силами, совершая подвиги во имя тех, кто доверил ему защищать честь и независимость Родины. В одном из фронтовых "Писем товарищу" писатель Борис Горбатов отмечал: "Здесь каждый дерется за себя и за Родину! За свою семью и за Родину! За свою судьбу и за судьбу Родины! Не отдерешь, слышишь, не отдерешь нас от Родины: кровью, сердцем, мясом приросли мы к ней. Ее судьба - наша судьба, ее гибель - наша гибель, ее победа - наша победа".
Да, это так: никакая сила не могла убить патриотические устремления воинов, ослабить узы святого, крещенного в огне единства народа и армии. Воины всегда оставались верны своему народу, Родине. Народ всегда поддерживал воинов.
На стене Брестской крепости сохранилась безымянная надпись неизвестного героя: "Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина! 20.VII.41". Приводя эти слова, С. Смирнов в книге "Брестская крепость" пишет: "И не матери, родившей и выкормившей его, не любимой жене, не детям, если они у него были, посылает он свой последний привет. Умирая, он произносит то слово, что выше и шире всех других, что вмещает в себя человек, и семью, и его прошлое, настоящее, будущее, - бесконечно дорогое слово "Родина".
Но не только письма выражали связь народа с воинами-фронтовиками. Событием для бойцов и командиров являлись встречи с делегациями рабочих, колхозников, интеллигенции. Живые контакты с ними умножали силы воинов, укрепляли их веру в победу, повышали чувство личной ответственности как перед теми, кто их напутствовал, так и перед теми, кто ждал от них освобождения. Делегации трудящихся Узбекистана, Казахстана, Киргизии, Северной Осетии, Дагестана и других республик неоднократно приезжали на фронт, встречались и беседовали с воинами-земляками, передавали им подарки, теплые вещи. Так, в период битвы за Москву в 310-й стрелковой дивизии побывали представители Казахстана и Узбекистана, 50-я армия принимала делегацию из Якутии, в 16-ю приезжали трудящиеся из Горьковской области.
Делегации многих республик были гостями воинов-сталинградцев. Одну из частей Донского фронта посетили представители Башкирии. Тепло прошла эта встреча. И потом до самой победы как самую дорогую реликвию хранили воины памятный подарок башкирских трудящихся - кумачовое полотно, на котором вышита картина, символизирующая дружбу народов СССР, с надписью: "Национальностей в нашей стране много, а Родина одна, и все мы - ее сыновья. Постоим же за землю родную".
Всесторонне поддерживая армию, каждый народ сознавал, что именно она защищает его счастье и свободу. Население, оказавшееся на временно оккупированной территории, верило, что народы-братья не оставят их в беде, что Советская Армия придет вызволить их из неволи.
А когда настало время мощных наступательных операций по полному освобождению родной земли от гитлеровских захватчиков, весь мир еще раз воочию убедился, что Вооруженные Силы СССР - верный и надежный защитник всех населяющих ее народов.
И этот час пришел. В течении 1944 года советские войска обрушили на врага мощные удары на Правобережной Украине и Карельском перешейке, в Крыму и Белоруссии, под Кишиневом и в Прибалтике. Повсюду трудящиеся встречали своих освободителей с великой радостью и благодарностью. Обращаясь к освободителям, участники торжественного собрания трудящихся города Киева, посвященного освобождению Украины, заявили: "Мы благодарим вас, бойцов, сержантов, офицеров и генералов - славных сыновей нашего советского народа, наших освободителей от подлого и хищного врага".
В свою очередь Красная Армия, бойцы и командиры любой национальности глубоко понимали свою великую миссию вооруженного защитника общей Родины - Союза ССР. Перед решающими боями воины 1-го Белорусского фронта заверили народ республики в том, что "свою задачу по очищению белорусской земли от немецких захватчиков выполнят с честью".
Единство народа и его армии являлось важным социальным истоком героизма бойцов и командиров. Воины различных национальностей руководствовались одним желанием - быстрее очистить от врага свою общую Родину. Они стояли насмерть в одних окопах, ходили в атаку в одних цепях, делились последними патронами и сухарями, читали друг другу письма из дома. Вот характерные примеры. Героический экипаж белоруса Н. Гастелло составляли штурман-украинец Н. Бурденюк, стрелки-радисты русский А. Калинин и ненец Г. Скоробогатый.
"Велика Россия, а отступать некуда - позади Москва!" Среди 28 героев-панфиловцев, воспринявших эти слова политрука Василия Георгиевича Клочкова (1911 - 1941) как приказ Родины, были русские И. Шадрин и Н. Трофимов, украинцы Г. Петренко и Я. Бондаренко, казахи Н. Есибулатов и А. Косаев, киргиз Д. Шопоков и другие. На подступе к Москве в смертельном бою у разъезда Дубосеково (волоколамское направление) воины - панфиловцы отбили атаку 50 вражеских танков, уничтожив 32, остановили продвижение противника. В критическую минуту боя политрук Клочков первым бросился со связкой гранат под вражеский танк, взорвал его и погиб смертью героя. Остальные бойцы последовали его примеру. За беспримерное мужество и отвагу, верность воинскому долгу, Президиум Верховного Совета СССР посмертно присвоил участникам этого легендарного боя звания Героев Советского Союза. На месте их подвига близ села Нелидово Волоколамского района Московской области сооружен мемориал. В сельском клубе создан музей, посвященный героям - панфиловцам. Именем В.Г. Клочкова названы улицы в Москве, Саратове, Вольске. Еще пример.Знаменитый Дом Павлова в Сталинграде свыше 50 дней удерживал гарнизон, в котором были 11 русских, 6 украинцев, грузин, узбек, казах, еврей, татарин и таджик. В боях за этот дом гитлеровцы потеряли больше солдат, чем при взятии Парижа.
Взводы, роты, батальоны представляли собой монолитные интернациональные коллективы, боевая сплоченность которых формировала и оттачивала замечательные боевые качества и несокрушимую волю к победе советских воинов всех национальностей. В воинские формирования вливались представители всех наций и народностей нашей великой Родины. Наглядное представление об этом дает национальный состав воинов 200 стрелковых дивизий, насчитывавших более одного миллиона человек (см. Таблицу).