Другой краеугольный элемент, на котором базировалась английская “конституция” – парламент – играл важную, но не решающую роль. Да, пишет Филинг, парламент утверждал налоги, однако историкам известны два-три случая, когда общины отказались утвердить новые налоги, и королю пришлось одалживать средства у флорентийских банкиров.
Парламент, кроме того, издавал статуты, которые являлись законом на территории всей страны. Но статуты утверждались королём, а без королевской санкции они имели рекомендательный характер.
Наконец, третий элемент, составляющий английскую “конституцию” – местные органы самоуправления – имели догосударственную природу. В каждой деревне, в каждом городе имелись свои локальные собрания (своего рода микро парламенты), которые управляли данной территорией. Такие собрания возникли ещё в 5-7 вв., когда англосаксы поселились на британских островах и когда государственные институты у них ещё не сформировались. Правда, значение органов местного самоуправления со временем тоже уменьшилось, ибо на местах решающее слово принадлежало королевским чиновникам – шерифам. Тем не менее, парламент, местные собрания и общее право вместе не позволяли королевской власти превратиться в деспотическую форму правления.
Книга III.
Глава I “The End of the Middle Ages.”
Глава начинается с описания ужасной трагедии, обрушившейся на Европу в 1348-1349 гг. Речь идёт об эпидемии бубонной чумы, пришедшей из стран ближнего востока. Поразив Италию, чума перекинулась на Францию и достигла Англии в 1349 г. В 1350-51 годах она опустошила Шотландию и Ирландию.
Последствия “чёрной смерти” (Black Death) оказались для Европы плачевными. Эпидемия унесла в некоторых странах до половины всего населения, в Англии – 1/3 (оценка самого Филинга).
Ещё более ужасными были экономические последствия. Сокращение численности населения привело к уменьшению числа рабочих рук, а, следовательно, общий объем валовой продукции сократился в 2-5 раз. Европа переживала кризис.
По городам Англии стали слоняться толпы безработных бедняков; они искали работу, но отказывались наниматься за ту оплату, которая была установлена до 1348 года, т.е. до катастрофического дефицита наёмной рабочей силы. Теперь за свой труд они требовали в 5-6 раз большую цену. Лорды оказались в ужасном положении. По мнению Филинга, королевская власть оказалась вынужденной прибегнуть для разрешения сложившегося кризиса к изданию так называемых “рабочих статутов” (1351-1361). Согласно этим законам любой трудоспособный человек неблагородного происхождения обязан был найти себе работу за ту заработную плату, которую предлагал конкретный работодатель.
По мнению Филинга, эта государственная мера способствовала увеличению большей социальной напряжённости в английском обществе.
С 50-х годов четырнадцатого века в Англии разворачивается движение лоллардов. К. Филинг понимает под лоллардами сторонников еретического учения, которые выступали за отмену строгих норм католического богослужения и за ликвидацию папского верховенства в вопросах веры.
Лоллардизм начал особенно усиливаться с 60-х годов четырнадцатого века. Связать это с публичным выступлением профессора Оксфордского университета Уильяма Уиклифа, который выдвинул идею о том, что мнение великого пантифика ничто в сравнении с мнением великого короля, и что каждый государь вправе распоряжаться владением и собственностью, принадлежащей церкви на территории его владений. Уиклифиты
(сторонники учений Уиклифа) часто поддерживали лоллардов, хотя настроение последних отличалось радикальными взглядами.
Под влиянием лоллардов находилась основная масса английских крестьян, восстания которых участились с 60-х гг. XIV века.
К. Филинг считает именно идеологический фактор основной причиной самого крупного в истории феодальной Англии крестьянского восстания, разразившегося в 1381 году.
Интересно отметить, что для Филинга восстание Уота Тайлера – не следствие социально-экономического развития английского общества, а результат идеологического раскола в рядах английских еретиков.
После подавления восстания, английское общество оказалось в состоянии глубокого кризиса.
Во-первых, социально-экономические противоречия между вилланами и феодалами требовали вмешательства со стороны государственной власти, ибо участившиеся крестьянские выступления грозили перевернуть всю социальную систему тогдашнего английского общества.
Во-вторых, сама английская монархия оказалась на грани своего существования. Дело в том, что к началу 80-х годов 14-го века очень многие весьма влиятельные баронские дома считали Плантагенетов выродившейся династией.
Во многом, это способствовало феодальной вольнице и местному сепаратизму.
Глава II “Revolution, 1376-1399.”
Данная глава посвящена исключительно правлению последнего представителя династии Плантагенетов, – Ричарду II.
В нашей советской историографии бытует мнение, что Ричард II – весьма тусклая и серая фигура, оставившая мало хороших воспоминаний для своих современников. Филинг, в целом, разделяет эту точку зрения.
В 1376 году собирается так называемый “добрый” парламент (the good Parliament), который просил короля снизить налоги, так как большинство городов оказались неспособными платить ту сумму взносов, которая была установлена ещё при Эдуарде III. Ричард II не только не обратил внимание на просьбу общин, но более того, он потребовал утвердить новые налоги на нужды армии, сражавшейся во Франции. К этому времени реальных военных действий против французов английская армия не проводила, и в Англии, это было хорошо известно. Однако парламент санкционировал новые налоги. Не прошло и года, как Ричарду потребовались новые субсидии. На этот раз парламент занял жёсткую позицию. Община требовала от короля отчёта в расходовании средств. Вышедший из повиновения парламент – очень опасный государственный институт, и Ричард это прекрасно осознавал. В 1380 году король распустил парламент, назначив выборы на 1381 год. В течение нескольких месяцев король провёл чистку в государственном совете, изгнав оттуда неугодных ему советников, ввёл новые налоги на земельные держания и заставил каждого барона приносить присягу на верность короне. По мнению Филинга, политика последнего Капетинга возбудила в обществе огромную ненависть. В это время появляются многочисленные политические памфлеты, пародии, эссе, критикующие Ричарда II.
В рядах баронской элиты возник заговор. Деятельным его участником стал кузен короля герцог Ланкастерский, будущий король Генрих IV. В 1399 году Ричард II был свергнут с престола, а затем убит. На этом, по мнению автора, и заканчивается собственно средневековая история Англии.