Основные направление внешней политики Росси определились ещё в XVIII веке, когда она стала складываться как огромная евразийская империя.
На западе Россия активно участвовала в европейских делах. После окончания венского конгресса (1815 год) основной задачей внешней политики России в Западной Европе стало поддержание старых монархических режимов и борьба с революционным движением.
Николай I ориентировался на наиболее консервативные силы и чаще всего опирался на союзы с Австрией и Пруссией. В 1849 году Николай помог австрийскому императору подавить революцию, вспыхнувшую в Венгрии, и задушили революционные выступления в Дунайских княжествах.
На юге сложилась весьма непростые взаимоотношения с Османской империей и Ираном. Турция не могла примириться с русским завоеванием в конце XVIII века Черноморского побережья и в первую очередь с присоединением к России Крыма. Выход к Чёрному морю имел особые экономическое, оборонительное и стратегическое значение для России. Важнейшей проблемой было обеспечение наиболее благоприятного режима Черноморских проливов – Босфор и Дарданелл. Свободный проход через них русских торговых судов способствовал экономическому развитию и процветанию огромных южных районов государства. Недопущение в Черное море иностранных военных судов также было одной из задач российской дипломатии . Важным средством вмешательства России во внутренние дела турок было полученное ею (по Кючук - Кайнарджийскому и Ясскому договорам) право покровительства христианским подданным Османской империи. Этим правом Россия активно пользовалась тем более, что народы Балкан видели в ней своего единственного защитника и спасителя.
На Кавказе интересы России сталкивались с притязаниями Турции и Ирана на эти территории. Здесь царское правительство старалось расширить свои владения укрепить, и сделать стабильными границы в Закавказье. Особую роль играли взаимоотношения России с народами Северного Кавказа, которых она стремилась полностью подчинить своему влиянию. Это было необходимо для обеспечения свободной и безопасной связи со вновь приобретёнными территориями в Закавказье и прочного включения всего Кавказского региона в состав Российской империи.
К традиционным направлениям внешнеполитического курса добавились новые (дальневосточное и американское), имевшие в то время периферийный характер. Россия развивала отношения с Китаем, со странами Северной и Южной Америкой. В середине века российское правительство начало предпринимать практические шаги для проникновения в Среднюю Азию.
3.1 Россия и Европа.
Для европейских абсолютистских государств проблема борьбы с революционной опасностью являлась главенствующей в их внешнеполитическом курсе, она была связана с основной задачей их внутренней политики—сохранения феодально-крепостнических порядков. Царизм во имя сплочения сил реакции шел на уступки в восточном вопросе. Олицетворением этого курса стал министр иностранных дел К. В. Нессельроде.
В 1830—1831 гг. в Европе возник революционный кризис. 8 июля 1830 г. во Франции вспыхнула революция, свергнувшая династию Бурбонов. Николай I давно и с тревогой следил за нараставшим во Франции недовольством Бурбонами и советовал последнему их представителю Карлу Х проявить гибкость, намекал на помощь со стороны других европейских монархов, если революция разразится.
При известии о революции во Франции Николай 1 начал лихорадочно готовить интервенцию европейских монархов. Были посланы в Вену А. Ф. Орлов, а в Берлин И. И. Дибич, наиболее близкие к царю сановники, чтобы уговорить Австрию и Пруссию на совместную интервенцию против революционной Франции. Однако миссии Орлова и Дибича потерпели неудачу. Монархи не решились принять предложения, полагая, что интервенция может обернуться серьезными социальными потрясениями в их странах. К тому же они отнюдь не горели желанием способствовать дальнейшему усилению влияния России на европейские дела.
Один за другим европейские монархи признали нового французского короля Луи-Филиппа Орлеанского, ставленника крупной буржуазии. Николай I также вынужден был признать Июльскую монархию.
В августе 1830 г. вспыхнула революция в Бельгии, входившей в состав Нидерландов. Бельгия объявила себя самостоятельным королевством. Нидерландский король Вильгельм Оранский обратился к европейским монархам за помощью для подавления революции. Николай I снова заговорил о походе европейских государств для восстановления прав «законного» монарха. На западной границе России были приведены в боевую готовность 60 тыс. войск. Но здесь царь встретил противодействие Англии, не склонной восстанавливать единство Нидерландов и Франции, вынашивавшей планы присоединения к себе Бельгии. Николай I вынужден был признать независимость Бельгии.
В ноябре 1830 г. вспыхнуло восстание в Польше. В ночь на 17(29) ноября группа младших польских офицеров (подхорунжих) ворвалась в Бельведер. Константину удалось скрыться. На следующий день рабочие, ремесленники и студенты овладели арсеналом и вооружились. Было образовано Временное правительство из 7 человек, формировалась повстанческая армия. Собравшийся 13(25) января 1831 г, польский сейм провозгласил «детронизацию» (лишение польского престола) Николая I и независимость Польши.
Первоначально восставшим сопутствовал успех. 2(14) февраля под Сочком повстанцы нанесли поражение авангарду русских войск. Однако силы были неравны: против 50-ты-сячной армии повстанцев была направлена 120-тысячная армия под командованием И. И.Дибича. Не было единства действий и в рядах восставших, что явилось причиной последовавших неудач. Первое крупное поражение польская армия потерпела 13(25) февраля под Гроховым. 14(26) мая еще более серьезное поражение польские войска понесли в битве при Остроленке, на подступах к Варшаве. 27 августа (7 сентября) после мощной артиллерийской канонады начался штурм предместья Варшавы—Праги. На следующий день Варшава пала, и восстание было подавлено. Началась расправа над его участниками. Конституция 1815г. была аннулирована. По опубликованному 14(26) февраля 1832 г. Органическому статуту Царство Польское объявлялось неотъемлемой частью Российской империи. Управление Польшей было возложено на Административный совет, во главе которого был поставлен наместник императора в Польше И. Ф. Паскевич. Польский сейм был упразднен.
Подавлению восстания в значительной степени способствовали позиция, занятая европейскими державами, а также недальновидные действия руководителей восстания. В самом начале восстания они направили делегацию к Николаю I с инструкциями требовать от него возвращения Литвы, Белоруссии и Правобережной Украины. В Варшаве открыто говорили о восстановлении «Польши от моря до моря» (в границах 1772 г.). Детронизация Николая I насторожила европейских «легитимных» монархов. Националистические и завоевательные устремления повстанцев значительно облегчили Николаю I переговоры с монархами. Враждебное отношение к восставшей Польше заняли Австрия и Пруссия, которые усилили свои пограничные гарнизоны, боясь, как бы восстание не перекинулось на их земли. После подавления восстания Австрия и Пруссия разоружали повстанцев, переходивших на их территории, и выдавали царю. Франция и Англия лицемерно сочувствовали восставшим, но не оказали им помощи. Позиция европейских держав по отношению к польскому восстанию 1830—1831 гг. развязала Николаю I руки в подавлении восстания.
Восстание потерпело поражение еще и потому, что оно не ставило задач коренных социальных преобразований, в первую очередь в аграрно-крестьянском вопросе. И, тем не менее, оно сыграло важную роль в общеевропейском революционном движении начала 30-х гг.
В конце 40-х гг. поднялась новая, еще более грозная революционная волна в Западной Европе. Прологом событий явилось восстание, вспыхнувшее в феврале 1846 г. в Кракове, где власть перешла в руки повстанческого правительства, которое осуществило ряд революционных актов: передачу земли крестьянам в собственность, отмену барщины, провозглашение гражданского равенства. События в Кракове послужили сигналом к широкому крестьянскому движению в 1846 г. в Галиции. Восставшие крестьяне двинулись к Кракову, но их опередила австрийская армия. Вскоре Краковская республика была ликвидирована австрийскими, прусскими и русскими войсками, а ее территория была включена в состав Австрийской империи.
10(22) февраля 1848г. вспыхнула революция во Франции. Луи-Филипп был низложен и Франция объявлена республикой. Под предлогом «предупреждения» нападения революционной Франции на Австрию и Пруссию, а главное—«для обуздания немецких социалистов и коммунистов» Николай I собирался двинуть 300-тысячную армию на Рейн. Но наиболее дальновидные сановники П. Д. Киселёв и М. С. Волконский сумели уговорить его отказаться от этой затеи.
Весной 1848 г. волна буржуазно-демократических революций охватила Германию, Австрию, Италию, Валахию и Молдавию. В начале 1849 г. революция вспыхнула в Венгрии. События в Дунайских княжествах и Венгрии Николай I рассматривал как - непосредственную угрозу российскому самодержавию. Весной 1848г. царские войска были введены в Молдавию, а летом того же года совместно с османской армией оккупировали и Валахию. Революционное движение в Дунайских княжествах было подавлено. Николай I охотно воспользовался просьбой австрийских Габсбургов о помощи в подавлении венгерской революции
В начале мая 1849 г. по договоренности с австрийским правительством в Венгрию была направлена 150-тысячная армий под командованием И. Ф. Паскевича. Значительный перевес сил позволил русским и австрийским войскам подавить венгерскую революцию. [5, c.520]
3.2 Кавказ и Средняя Азия.