Ежегодно снижается численность как городского (с 465,4 тыс.чел .в 2002 году до 457,1 тыс.чел. в 2005 году), таки сельского населения (с 289,8 тыс.чел. в 2002 году до 264,8 тыс.чел. в 2005 году).
На территории республики проживает 50 национальностей. Коренная национальность - марийцы (43,3%). Здесь также живут русские (47,5%), татары (5,9%), чуваши (1,2%), украинцы (0,7%), удмурты (0,3%), мордва (0.2%), белорусы (0,2%) и др.
Снижение численности мужчин и женщин республики на протяжении исследуемого периода происходило в равной пропорции, по итогам 2005 года на 386,28 тыс.чел. женщин приходилось 335,62 тыс.чел. мужчин.
Рождаемость в республике превышала смертность лишь в 1990 году (11953 чел. / 7775 чел.). В остальные годы (2002-2005 гг.) наблюдается естественная убыль населения (4256 чел. в 2002 году, 4346 чел. в 2005 году).
Также отмечается ухудшение ситуации с брачностью и разводимостью в регионе. Если в 1990 году на 7729 браков приходилось 1558 разводов, то в 2002 году на 3944 браков уже приходится 2138 разводов, а в 2005 году на 5394 браков приходится 3607 разводов.
Ожидаемая продолжительность лет при рождении ежегодно снижается с 69,3 лет в 1990 году до 65,4 лет в 2002 году (на 3,9 лет меньше) и до 64 лет в 2005 году. Дано снижение можно объяснить ухудшением экологической ситуации в республике, увеличением случаев заболеваний населения, нехваткой денежных средств на приобретение качественных медицинских и лечебных препаратов и другими причинами.
Анализ миграции населения позволил сделать вывод о том, что ежегодно увеличивается отрицательное сальдо миграционного оборота (-341 до -560 чел.), следовательно, все больше жителей республики покидают регион, количество эмигрантов превышает количество иммигрантов.
Наиболее подвержены приросту миграционного населения Горномарийский, Звениговский, Килемарский, Сернурский районы.
Количество прибывших в республику ежегодно снижается, с 14679 чел. в 2002 году до 13037 чел. в 2005 году.
Деление населения по возрастным группам весьма важно, т.к. оно позволяет видеть соотношение между, с одной стороны, взрослыми, находящимися в возрасте, когда они могут работать и производить, и, с другой, молодыми людьми и стариками, которые являются чистыми потребителями.
Нетрудоспособное население составляет достаточную часть всего населения республики. К данной категории граждан необходимо относится с большим вниманием. Так, например, по Республике Марий Эл насчитывается всего 33284 инвалидов труда и военнослужащих, в том числе работающих - 5275 человек; инвалидов труда всего 32382 чел., из них работающих - 5069 чел., численность неработающих инвалидов труда и военнослужащих в трудоспособном возрасте 14684 чел. Это достаточно большая группа людей, которая заслуживает отдельных гарантий при трудоустройстве.
Уровень экономической активности молодежи систематически снижается, что не связано с учебой. Молодые люди либо переходят в число необучающихся иждивенцев, либо заняты в неформальной экономике.
Учитывая характер экономических преобразований, происходящих в республике, можно отметить, что продолжается снижение уровня жизни семей: среди семей с детьми доля бедных составляет около 50%, среди молодых семей - более 60%. В 32 тыс. семей безработные родители - единственные кормильцы, у 34,5 тыс. безработных в семье трое и более иждивенцев.
Происходящие социально-экономические преобразования в республике выражаются в уменьшении численности работающих, нарушении пропорции между производственной и непроизводственной сферами, перераспределении работников между отдельными отраслями, сокращении рабочих мест и ликвидации предприятий, росте безработицы всех видов. На рынке труда республики ситуация очень напряженная, так как тенденция по сокращению работающих сохраняется.
Наша республика не только по уровню социально-экономического развития, но и по степени напряженности на рынке труда относится к кризисным регионам, к территории потенциального риска. В последнее время происходят значительные изменения на рынке труда, меняется его конъюнктура, растут масштабы и объемы.
За период 2001-2005 гг. численность населения Марий Эл сократилась на 36,3 тысячи человек. Данная тяжелая демографическая обстановка в республике возникла по многим причинам. Основная из них – снижение уровня жизни населения.
Республика потеряла более 44000 рабочих мест, обанкрочено около 300 предприятий. Число безработных составило 14,8 процента от общего числа работоспособного населения. Это самый высокий показатель не только в Приволжском федеральном округе, но и в России.
По данным журнала "Эксперт", несмотря на свой потенциал, Марий Эл устойчиво занимает последние места и по уровню заработной платы и по соотношению доходов населения с потребительской корзиной. Например, в соседней Кировской области уровень среднедушевых доходов в месяц составляет 2450 рублей, в Татарстане - 3265, в Чувашии - 2030 рублей, в Марий Эл - 1769 рублей. Больше половины (55,4%) населения имеют доходы ниже величины прожиточного минимума.
В стадию устойчивой депопуляции республика вступила в 1993 г. При этом регрессивная динамика естественного прироста среди русской части населения республики выражена в несколько большей степени и началась в 1991-1992 г., то есть на 2-3 года раньше, чем у марийцев, для которых переломным стал 1994 год.
Касаясь динамики естественного прироста населения республики, отметим, что ежегодное сокращение числа родившихся, которое происходило с 1986 г., в 2000-2003 гг. сменилось незначительным увеличением. Такое положение дел в ближайшей перспективе будет сохраняться, так как связано со вступлением в репродуктивный возраст многочисленного контингента женщин, родившихся в начале 1980-х гг., которые были периодом наибольшей рождаемости. В настоящее время уровень рождаемости в республике не обеспечивает простого естественного воспроизводства населения. Для замещения поколения родителей необходимо, чтобы на каждую женщину, за всю жизнь, в среднем, приходилось не менее 2,15-2,17 рожденных детей, а в 2005 г. указанный показатель составил лишь 1,4.
В настоящее время в республике ежемесячно умирает в пределах 1000 чел. По-прежнему основными причинами смерти населения остаются болезни системы кровообращения, несчастные случаи, травмы и отравления, а также новообразования. В 2005 г. они составили соответственно 51,0%, 19,7% и 9,7% от всех умерших. Продолжает оставаться высокой и младенческая смертность. В 2005 г. из каждой 1000 родившихся умерло 10,8 детей в возрасте до 1 года (в 2004 г. – 13,9).
В настоящее время демографическая ситуация в городе Йошкар-Ола характеризуется продолжающимся процессом естественной убыли населения, связанным с увеличением смертности. В 2005 году численность населения г.Йошкар-Олы составляет 276,4 тыс. человек, из которых 61,6% в трудоспособном возрасте.
По данным Маристата число родившихся в январе-августе 2005 года по сравнению с соответствующим периодом прошлого года уменьшилось на 0.1%. Из общего числа родившихся в Республике каждый третий ребенок родился в г.Йошкар-Оле с подчиненными его администрации населен-ными пунктами. Число умерших в январе-августе 2005 года по г.Йошкар-Оле превысило число родившихся в 1,4 раза.
За 2005 год в г.Йошкар-Олу с подчиненными его администрации населенными пунктами прибыли 2551 человек. Выбыло 3065 человек.
Миграционная убыль в 2005 году, составила 504 человека, против миграционного прироста 595 человек в 2004 году.
В Республике Марий Эл за последние четыре года и в текущем 2006 году наблюдается динамичный рост основных показателей социально-экономического развития.
Начиная с 2001 года в Республике Марий Эл, наблюдается стабильный рост инвестиций в основной капитал. За четыре года на развитие экономики республики направлено 15 млрд. рублей, объем инвестиций по сравнению с 2000 годом увеличился в 2,9 раза.
На развитие экономики и социальной сферы республики за 2004 год предприятиями и организациями всех форм собственности направлено инвестиций в основной капитал 5,75 млрд. рублей, что в сопоставимых ценах на 16,6 процента больше, чем за 2003 год. По темпам роста инвестиций Республика Марий Эл за 2004 год среди регионов Приволжского федерального округа заняла 2-е место.
Рост инвестиций в 2005 году по сравнению с 2004 годом составил 5,1 %.
Республика Марий Эл активно работает с федеральным центром по привлечению государственных инвестиций по федеральным целевым программам. Всего за 2001-2004 годы на развитие экономики и социальной сферы привлечено более 3,4 млрд.рублей средств федерального бюджета, что в 3,7 раза больше, чем за 1997-2000 годы. За 2004 год за счет средств федерального бюджета привлечено 1399,6 млн.рублей, что на 587 млн.рублей или на 72 процента больше, чем в 2003 году. За 2005 год на финансирование федеральных целевых программ за счет средств федерального бюджета направлено 776,8 млн. рублей.
Начиная с 2002 года Республика Марий Эл, принимает участие в федеральной целевой программе «Сокращение различий в социально-экономическом развитии регионов Российской Федерации (2002 – 2010 годы и до 2015 года). На средства федеральной целевой программы строятся важные объекты социального и коммунального назначения на территории республики. Республике по названной федеральной программе выделено: 2002 год – 31 млн.рублей, 2003 год – 89 млн.рублей, 2004 год – 113,9 млн.рублей. На 2005 год предусмотрено 135 млн.рублей, из них профинансировано на 1октября 2005 года 67,25 млн.рублей.