Для обороны Вана важным стратегическим пунктом являлся монастырь Варага, находящийся на дороге из Вана в Персию. Если бы самооборона Вана потерпела неудачу и население вынуждено было оставить город, дорога через монастырь стала бы воистину дорогой спасения. Имея в виду такое важное значение монастыря еще перед началом войны, турецкие власти сосредоточили в нем 30 вооруженных жандармов. Военный совет самообороны города для освобождения монастыря от жандармов направил туда отряд вооруженных армян в 250 человек. Узнав о подходе армянского отряда и поняв, что они могут попасть в плен, турки, убив 80-летнего настоятеля монастыря протоархимандрита Вртанеса Тевканца, ключаря монастыря архимандрита Аристакеса Катекчяна и четырех монастырских служек, убежали из монастыря.
Когда 7 апреля турецкие войска подступили к городской стене Вана, чтобы атаковать и захватить город, восставшие ванцы уже ждали врага, хорошо подготовившись и вооружившись. С этого дня началась 27-дневная героическая самооборона ванцев. В это время в Ване находилось 70 тыс. армян, как жителей города, так и прибывших туда из окрестных сел.
Кроме Военного совета в городе были созданы и другие организации военного времени: Красный Крест, Организация для сбора средств и другие. Военному совету оказывали необходимую помощь настоятель Ахтамарского монастыря архимандрит Даниил Ванский (Задоян) и епархиальный викарий архимандрит Езник.
21 апреля 1915 г. губернатор Джевдет направил личное послание архимандриту Езнику, в котором требовал сдать все оружие, находящееся у армян, и подчиниться османскому правительству. Архимандрит Езник ответил губернатору: "Мы не непокорны османскому правительству, и продолжаем быть покорны государственным законам. Посему для выполнения ваших требований просим прислать двух ваших представителей" [20].
Для переговоров с восставшими Джевдет-бей направил богатого торговца Галуста Читечяна и жандармского тысячника Ахмед-бея. Со стороны армян в переговорах приняли участие архимандриты Езник и Даниил и адвокат Мирзаханян. Начавшиеся переговоры закончились безрезультатно, так как турки хотели лишь одного - разоружить ванцев, подвергнуть их депортации и истреблению.
Сопротивление армян продолжилось, и атаки турок не приносили им желаемого результата.
5 апреля 1915 г. разведывательный русский отряд и армянские добровольцы под командованием русского офицера Озола и командира армянских добровольцев Хечо вошли в Ван, а на следующей день в городе уже были передовые войсковые части Кавказского фронта под командованием генерала Николаева и армянские добровольческие дружины под командованием Вардана, Кери, Дро и Амазаспа [21].
Храбрость и надежда на помощь доблестного русского войска явились причиной победы и спасения ванских армян.
Список литературы
1 Тер-Парсамян Е. Самооборона Тарона и избиения 1914-1915 гг. На арм. яз. Фрезно (США), 1920, с. 56.
2 Воспоминания о Большом Геноциде (1915-1965). На арм. яз. Бейрут, 1965, с. 532.
3 Там же, с. 430.
4 Теодик. Голгофа армянского духовенства. На арм. яз. Нью-Йорк, 1985, с. 95.
5 Там же, с. 320, 323.
6 Айказ А. Шапин-Гарахисар и его героическое сражение. На арм. яз. Нью-Йорк, 1957, с. 138.
7 Теодик. Указ. соч., с. 141.
8 Айказ А. Указ. соч., с. 150.
9 Там же, с. 207.
10 Погосян A.M. История Зейтуна. На арм. яз. Ереван, 1969, с. 386.
11 Норашхарян Л. Зейтун в 1914-1921 гг. На арм. яз. Ереван, 1989, с. 37-38.
12 Погосян A.M. Указ. соч., с. 386-395.
13 Норашхарян Л. Указ соч., с. 169.
14 Экарт Бр. Дни, прожитые в Урфе. Ереван, 1990, с. 11-16.
15 Там же, с. 274.
16 Тер-Казарян Т. Армянская Киликия. На арм. яз. Антилиас (Ливан), 1966, с. 160-163.
17 Адамян Д. Киликийские эпизоды: Фынтыджагское сражение. На арм. яз. Париж, 1921, с. 28.
18 Бекгулянц Р. По Турецкой Армении. Ростов-на-Дону, 1914, с. 13.
19 Кертох Ст. Армянская церковь в годы Первой мировой войны. На арм. яз. Первопрестольный Эчмиадзин, 2003, с. 206.
20 Там же, с. 208.
21 Государственный архив Республики Армения, ф. 57, оп. 2, д. 81, п. 75.