Государства и народы, оставшиеся независимыми, уже не игра-
ли существенной роли в дальнейшей политической жизни этого
региона.
В Рим стекались огромные ценности в виде контрибуций и
военной добычи, на невольничьих рынках продавалась масса
рабов, началось систематическое ограбление провинций. Избы-
ток денежного капитала порождал безумную роскошь верхушки
правящего класса. Италия превращалась в страну классическо-
го рабства.
Стали учащаться (в историческом смысле этого слова)
выступления рабов против своих угнетателей. Одним из значи-
тельных таких выступлений можно назвать восстание Спартака.
В первое время римские власти не придали большого значения
этому инциденту, т.к. аналогичные случаи нередко происходи-
ли в Италии и ранее, но затем, поняв всю опасность, они
бросили на подавление Спартака отборные части, которые
уничтожили рабов.
Сложные взаимоотношения между Италией и провинциями,
между гражданами и не-гражданами настоятельно требовали но-
вой системы управления. Нельзя было управлять мировой дер-
жавой методами и аппаратом, пригодным для маленькой общины
на Тибре, но малоэффективным для мощной державы.
Старые классы, интересы которых отражала римская
республика, к концу I в. до н.э. исчезли или деградировали.
Появились новые богачи, люмпен-пролетариат, военные коло-
нисты.
На смену республики пришла и м п е р и я.
Она принесла с собою относительный гражданский мир и
определенное ослабление внешнеей агрессии. Эксплуатация
провинций принимает более организованный и менее хищни-
ческий характер. Многие императоры поощряли городское стро-
ительство и заботились о развитии культурной жизни провин-
ций, системы дорог, введении единой имперской денежной еди-
ницы. Для империи первых двух столетий можно отметить рост
техники, развития ремесл, подъем экономической жизни, рост
местной торговли. Провинциальные города получают самоуправ-
ление. Появляется множеество новых городских центров.
Наряду с этим появляются симптомы и упадка: сокращение
количества рабов, снижение производительности их труда, об-
нищание широких масс населения Италии и провинций, истоще-
ние военных ресурсов империи. Этот процесс становился
постепенно основным и ведущим.
В конце концов все это привело к падению сопротивляе-
мости Рима внешней агрессии. Смещение одних императоров,
замена их другими не приводила к желаемым результатам. В
середине YI века Восточная (или Византийская) империя сде-
лала грандиозное усилие восстановить былую Римскую державу.
Император Юстиниан (527-565 гг.) начал большие войны на За-
паде. Но это нечеловеческое напряжение сил привело в конце
концов к полному истощению казны, восстаниям и практически
к потере почти всех завоеваний.
В начале YII века началось наступление персов на
восточные границы империи. В короткое время она потеряла
Египет, Сирию и Палестину. Славяне и авары осаждали
Константинополь.
Процесс падения рабовладельческого общества и образо-
вание феодализма привел к исчезновению античного рабства и
вместе с ним основанной на нем культуры на всем протяжении
бывшей римской империи.