Эти же качества после неожиданной гибели Черняховского он блестяще применил в операции по разгрому немцев в Восточной Пруссии и взятии неприступного Кенигсберга. Остановив атаки по всему фронту, выделил основные узлы сопротивления противника, сосредотачивая все силы и средства против одного последовательно громил их один за другим. Кенигсберг же брал, предварив штурм невиданным в этой войне огневым воздействием на противника. Достаточно сказать, что несколько недель непрерывно крепость сокрушала самая мощная артиллерийская группировка, в которую вошли орудия тяжелой, большой и особой мощности — калибром от 203 до 305 мм и 160 мм минометы, вся артиллерия кораблей Балтийского флота. В штурме участвовало 2400 самолетов, и сам штурм 9 апреля начался одновременным бомбовым ударом 1500 бомбардировщиков. Так любили и любят воевать американцы. Но у них никогда не было и не будет бесстрашной русской пехоты, которая всего за трое суток взяла неприступную крепость. Напомню еще раз, что немцы за два года так и не взяли сопоставимый с Кенигсбергом Ленинград.
Особый восторг среди военных профессионалов до сих пор вызывает задуманная и осуществленная Василевским операция по разгрому японской Квантунской армии в Маньчжурии. Поразительна уже грандиозность самого замысла. Кажется, Василевский игнорирует природные условия, намечая направления главного удара из Монголии через безводные пустыни и труднопроходимые горы; из Приамурья через полноводные реки; из Приморья через непроходимую тайгу и бездорожье. Но только такими сходящимися в центре Маньчжурии ударами и можно было рассечь и уничтожить миллионную Квантунскую армию. По пространственному размаху ширина фронта наступления — 2700 км, глубина продвижения — от 200 до 800 км операция не имела аналогов за всю историю войн. Победоносная военная кампания по плану Василевского длилась всего 24 дня. Гениально!
Ко всему выше сказанному хочу добавить, что Василевский никогда не чурался черновой, бумажной штабной работы. В тридцатые годы он редактирует «Бюллетень боевой подготовки» и журнал «Военный вестник». Перед войной лично разрабатывал и писал основополагающие, боевые документы Генерального штаба. Приложил свою руку и к разработке и изданию уже в ходе войны «Наставления по боевой службе штабов», «Боевого устава пехоты», «Полевого устава». После войны выделяется его блестящая военно-теоретическая работа «О дисциплине и воинском воспитании», буквально пропитанная новизной и оригинальностью мышления. Позволю себе закончить вопрос о втором критерии словами самого Василевского: «Военная наука и военное искусство развиваются по различным законам, которые между собой смыкаются, образуя понятие «умение воевать»! Искусство — это умение применять на практике положения науки, но в большей степени это нахождение новых, более эффективных способов действий. В одном немецком документе сказано, что командир в своей деятельности должен руководствоваться: на 50% здравым смыслом (т.е. наукой) и на 50 % воображением (т.е. искусством)».
Несмотря на очевидность соответствия Василевского третьему критерию, письменных свидетельств тому значительно меньше, чем у тех же Жукова и Рокоссовского. Я это отношу, прежде всего, к необычайной скромности нашего героя, его упорного нежелания хоть как-то выпячивать собственные, даже очевидные заслуги. Тем не менее, таких свидетельств достаточно. Черчилль и Рузвельт, Эйзенхауэр и Монтгомери с высочайшим уважением отзывались о начальнике Генерального штаба Красной Армии и Военном министре СССР. Об отношении к нему Сталина, оценки его личности, я уже говорил, а такая оценка стоит многого. Об отношении к нему в профессиональной среде можно судить хотя бы из нескольких высказываний. Г.К. Жуков: «Все, кому приходилось работать с Александром Михайловичем, отмечают его глубокие знания, четкость и ясность мышления. А.М. Василевский не терпел недоработок и догадок на «авось», а всегда требовал от лиц, готовящих операцию, твердых, точных данных и обоснованных прогнозов. С большим удовлетворением я всегда вспоминаю нашу дружную работу по организации и проведению операций». С.М. Штеменко: «Природа наделила А.М. Василевского редким даром буквально налету схватывать главное, делать правильные выводы и как-то особенно ясно предвидеть, в каком направлении пойдет дальнейшее развитие событий. Однако он никогда не выставлял этого напоказ. Наоборот, всегда с подчеркнутым вниманием выслушивал мнение мнения собеседника, даже если не согласен с ним, а терпеливо убеждал его, доказывал и, в конечном счете, обычно привлекал оппонента на свою сторону». И.Х. Баграмян: «Его аналитический ум полученные с разных фронтов и из разных источников отрывочные данные приводил в стройную картину. Он ясно представлял и умел полно обрисовать общую картину». А.Е Голованов: «Будучи образованным человеком, Василевский обладал, если так можно выразиться, объемным мышлением и широким кругозором…Скромность Василевского была его отличительной чертой… А.М. Василевский относится к когорте тех людей, которые внесли наибольший вклад в разгром врага». Н.Г. Кузнецов: «Мне довелось много раз иметь дело с маршалом А.М. Василевским, и я давно убедился, что он талантливый, культурный во всех отношениях человек». П.А. Курочкин: «Характерная черта А.М. Василевского — это любовь к людям, любовь к солдатам, офицерам, генералам, к их нелегкому воинскому труду». Л.М. Сандалов: «От него веяло спокойствием и дружелюбием. Он выгодно отличался от тех высоких начальников, которые порой, еще не ознакомившись с положением дел, грозно сдвигают брови и вместо помощи, практического совета торопятся напомнить о своей большой власти». А.В. Горбатов: «Он произвел на меня впечатление выдающегося по способностям генерала и в то же время человека исключительно скромного и обаятельного».
Наконец, хочу напомнить, что именем Василевского названы улицы и площади в Москве, Краснодоне, Энегельсе, Калининграде. Бюст его установлен на родине в Кинешме и совсем недавно в том же Калининграде. На флоте долгое время находился в боевом строю БПК «Маршал Василевский», а академия ПВО СВ носит его имя. Это ли не авторитет и слава?
***
По традиции боевую биографию нашего героя обозначим буквально штрихами. Итак, погоны юнкера императорской русской армии он надел в феврале 1915 года, а в сентябре прапорщик командир полуроты 409-го Новохоперского полка 103-й пехотной дивизии 9-й армии Юго-Западного фронта получил боевое крещение. Воевать на передовой, в пехоте — самое трудное, кровавое, часто неблагодарное дело. Тем не менее: «Весной 1916 года, незадолго до начала Брусиловского прорыва, я был назначен командиром первой роты. Через некоторое время командир полка полковник Леонтьев признал ее одной из лучших в полку по подготовке, воинской дисциплине и боеспособности». Всего через полгода! Брусиловский прорыв много дал для становления настоящего боевого офицера. Революцию этот молодой офицер встретил уже штабс-капитаном и командиром батальона, что не помешало ему сохранить любовь и уважение среди солдат. В офицерской среде он всегда слыл примерным товарищем и храбрым командиром. Революцию Василевский принял, как данность, Божий Промысел и пошел за основной массой своего народа. А народ побежал с фронта добывать вожделенную землю. Василевский же решил, что с военной карьерой кончено: «С чистой совестью готовился я отдаться любимому делу, трудиться на земле. В конце ноября 1917 года я уволился в отпуск».
Российская глубинка Кинешемского уезда пережила падение империи, керенщину и приход большевиков без особых потрясений. Власть сменялась и утверждалась довольно буднично, и начало Гражданской войны почти не чувствовалось. Целый год Василевский искал место в новой жизни. В новой стране. Пытался вернуться в армию, но дальше инструктора Всевобуча бывшего офицера не пустили, и в августе 1918 года он опять с чистой совестью, с разрешения уездного воинского начальника, уходит в учителя сельской школы в тульскую губернию. Но Красной Армии очень скоро понадобилась опытные командирские кадры и в апреле 1919 года Василевского призывают в РККА. Прибыв в 4-й запасной батальон, получает должность аж помощника командира взвода. Завидное продолжение карьеры. Тем не менее, уже через полгода Василевский командует 5-м стрелковым полком Тульской стрелковой дивизии. По прибытии на Польский фронт, он категорически отказывается от должности, считая, что не имеет права без боевого опыта командовать полком. В этом весь Василевский. До конца Гражданской войны он командует батальоном, служит помощником командира полка и уже не мыслит себя вне рядов армии.
Первые годы после Гражданской войны прослужит в 48-й дивизии помощником командира стрелкового полка, начальником дивизионной школы младшего командного состава. В 1924 году Василевского вызывают на учебу в Высшую академию РККА но он считает учебу там преждевременной и убеждает в этом не только дивизионное, но и академическое начальство. В этом тоже весь Василевский. В декабре 1924 года 29-летний Василевский принимает уже с полной уверенностью в своих знаниях и силах 143-й стрелковый полк все той же 48-й дивизии. Четыре года командования и полк становится лучшим в дивизии и одним из лучших в округе. Василевский по убедительной просьбе командующего округом Уборевича принимает командование над другим отстающим полком дивизии и тоже выводит его в передовые. До весны 1931 года он последовательно выведет в передовые все полки дивизии. Тогда же посчитает себя достойным учебы в высшем военном учебном заведении и оканчивает вскоре ставшие знаменитыми на весь мир «Стрелково-тактические курсы усовершенствования командного состава РККА «Выстрел». На курсах он впервые узнал тонкости, прелесть штабной работы, с увлечением окунулся в скучную на первый взгляд деятельность и почувствовал свое призвание к ней. Увлечение скоро стало главным делом в жизни. И хотя после курсов вернулся командовать полком, но его именно штабные способности заметили командующие войсками округа Б.М. Шапошников, И.П. Уборевич и стажировавшийся в должности командира корпуса начальник Оперативного управления, заместитель начальника Штаба РККА В.К. Триандафиллов. Последний, не принимая никаких возражений, просто переводит Василевского на штабную работу в аппарат Наркомата обороны.