В дальнейшем города-коммуны распространили свою власть на еще более обширные территории с находившимися там городами (дистретто). После чего к концу ХШ в. на базе городов-коммун в Северной и Средней части Италии сложилось около 70 городов-государств республиканского типа (Флоренция, Милан, Падуя, Сиена, Равенна, Генуя, Венеция и другие, границы которых в конце-концов почти сомкнулись друг с другом), что само по себе, несомненно, было уникальнейшим явлением в политической жизни Западной Европы того времени.
Политическое развитие городов-коммун Северной и Средней Италии (а следовательно и политическое управление) с Х1 по ХШ в. прошло несколько стадий:
1) с конца Х1 в. до начала ХШ в. для большинства городов-коммун Северной и Средней Италии был характерен этап консульского правления, в ХП в. были сформированы основные властные структуры городских коммун.
Исполнительная власть в этот период находилась в руках коллегии консулов, число которых колебалось от 2 до 20 в разные годы и в разных городах (иногда число консулов находилось в соответствии с количеством кварталов). Например, в Милане коллегия консулов избиралась от трех групп населения - богатого купечества; вальвассоров и капитанов, т. н. рыцарей и средних феодалов. В компетенцию консулов входили сбор налогов, пошлин, судебные дела, организация военного ополчения. Законодательная власть в городах принадлежала, как правило, двум советам - Большому (или Генеральному. Большой совет был высшим законодательным органом и состоял из 300-600 человек. Он принимал законы, назначал магистратов, избирал консулов сроком на один год) и Малому (Креденца), т.е. совету доверенных лиц (так как его члены давали присягу доверять консулам: credentiamconsulumjuraverunt), избиравшемуся небольшим числом полноправных граждан. Малый совет создавался для контроля за деятельностью консулов, входили в него представители городской аристократии. Они давали советы консулам, в ряде городов консулы не могли принимать без их согласия важных мер. Юридически городское законодательство (права города-коммуны были зафиксированы в статутах - конституции, которая регулировала различные стороны городской жизни - от прав граждан до вопросов городского благоустройства) не дифференцировало граждан (ими были жители города, уплачивавшие налог с собственности), последние пользовались политическими правами в городе. Но избирательное право имели те нобили, рыцари, купцы, ремесленники, которые активно участвовали в движении за городские свободы и давали клятву на верность коммуне. Эти же права сохранялись и за их потомками. Члены советов и консулы избирались на общем сходе коммуны (аренго, парламенто) сроком на несколько месяцев. По истечении полномочий магистраты обычно публично отчитывались о своей деятельности. Вновь (вторично) занять место в совете или среди консулов можно было лишь после некоторого перерыва (таким образом, законы все-таки были направлены на то, чтобы воспрепятствовать усилению единоличной власти).
Впрочем, не следует забывать, что основные плоды победы (городов над сеньорами) достались городским верхам - крупному купечеству и знати. Именно они, в первую очередь, выиграли от обретения городами свободы, они и участвовали в управлении коммуной. Что касается средних слоев города, то они "выиграли" (получили) принцип юридического равноправия граждан, а также более широкую (в дальнейшем) возможность экономического развития города-коммуны.
В общем и целом в ХП в. в Италии, в сущности, сложился тип аристократической коммуны, в которой знать постепенно оттеснила торгово-ремесленную часть города, а также средних нобилей и рыцарей.
2). Новым (после консульского) этапом правления и этапом политического развития городов-коммун стало время правления подеста (начало ХШ - середина ХШ в.). Оно совпало с обретением городами Северной и Центральной Италии полной независимости и превращением их в города-республики. Прежняя система управления была перестроена. Исполнительная власть (от консулов) перешла к подеста (от лат. potestas - власть), высшему административному лицу в городах-коммунах. Как правило, избирали подеста на срок от 6 месяцев до года, чаще из числа жителей другого города. То есть подеста был иноземцем. Делалось это неспроста: считалось, что иноземец будет равнодушен к политическим пристрастиям в городе. Подеста имел рыцарское звание и приглашался на службу в город со своим вооруженным отрядом, он получал от коммуны приличное жалованье и выполнял как административные, так и полицейские функции. Деятельность подеста регулировалась особым статутом, а его действия контролировали специально назначенные городские советники. Коммуна следила за тем, чтобы власть подеста не превратилась в диктатуру. По истечении своего должностного срока подеста представлял подробный отчет о службе.
В ХШ в. города-коммуны Северной и Средней Италии также, впрочем, как и раньше, находились в атмосфере постоянной политической борьбы. Но теперь эта борьба развернулась за представительство в советах и прочих органах власти. В ХШ в. в эту борьбу включились состоятельные пополаны: сначала богатое купечество (“жирный народ”), потом - ремесленная часть пополанства. И те, и другие выступали против засилья городской аристократии, правящего городом патрициата, в котором чаще всего доминировали нобили. Соперничество враждующих групп протекало под партийными знаменами гвельфов и гибеллинов-сторонников папы и сторонников императора. Политические партии (группировки) гвельфов и гибеллинов оформились в Италии в конце ХП-начале ХШ в. (в ходе борьбы с германским императором Фридрихом 1 Гогенштауфеном (Барбароссой). Название “гвельфы” произошло от фамилии саксонских герцогов Вельфов (рода, враждебного Гогенштауфенам). Гвельфы были противниками императора и союзниками папы и опирались на пополанство. Название “Гибеллины” произошло от латинизированного наименования одного из замков Гогенштауфенов (по-немецки "Вайблинген"). Гибеллины были сторонниками императора и опирались на нобилитет (феодальное дворянство).
В ХШ в. гвельфо-гибеллинские страсти разгорелись практически во всех городах Италии. Шла борьба за превращение аристократической коммуны в коммуну пополанскую (более, как вы понимаете, демократическую). Во время конфликтов (как правило, вооруженных) в городах достаточно отчетливо наметилась поляризация сил: с одной стороны, нобилитет и часть состоятельного купечества (“жирного народа”), связанная с дворянством деловыми узами; с другой - народ (popolo) - средние торгово-ремесленные слои. Там, где позиции пополанов были прочны - -как оказалось, так случилось в большинстве городов Северной и Средней Италии - пополаны захватили власть у городских нобилей (иногда продолжали делить с ними места в городских советах). Во второй половине ХШ в. пополаны окончательно победили в Болонье, Милане, Флоренции, Парме, Падуе, Перудже и ряде других городов северного и центрального регионов Италии (патрициат - купеческая олигархия - остался во главе торговых республик - Венеции и Генуи). Главным итогом борьбы торгово-ремесленных слоев коммун стало расширение рамок городской демократии. Представители пополанства (главным образом, однако, верхи) в тех или иных масштабах были допущены к власти. Старые магистратуры не упразднялись, а дополнялись новыми. Наряду с Советом коммуны (Большим советом, где заседали представители нобилитета и части купечества), стали избирать Совет народа - из купечества и цеховых мастеров. Увеличился численный состав советов - от 200 до 500 членов. Это позволяло десяткам сотен граждан каждый год участвовать в управлении государством. Однако избирательным правом в новых итальянских республиках пользовались лишь граждане, обладавшие собственностью и платившие налоги и, конечно, граждане составляли сравнительно небольшую часть города: малоимущие, слуги, рабочий люд, нищие, по-прежнему, в число граждан не входили. Избирательное право ремесленников часто ограничивалось обязательной принадлежностью к какому-либо цеху. На практике предпочтение отдавалось представителям "старших" цехов, к которым относились цехи менял, аптекарей, суконщиков, шелкоткачей, ювелиров и некоторые другие, а не "младшим", к которым относились корпорации мясников, булочников, сапожников и т.д. Впрочем, в результате дальнейшей борьбы рамки городской демократии могли расширяться и со временем доступ в главные магистратуры получат и рядовые ремесленники. Кроме того, возникла новая структура пополанской власти - капитан народа (который вначале разделял политические функции с подеста, а потом вытеснил должность последнего). Таково в общих чертах политическое устройство городов-коммун Средней и Северной Италии, разнившееся в отдельно взятых городах своими деталями; устройство, благодаря которому итальянские города, по выражению немецкого историка Оттона Фрейзингенского, "превзошли богатством и могуществом все остальные города мира". К концу ХШ - началу Х1У вв. в Италии сложилось два типа городской демократии: во Флоренции и в Венеции. Пополанской республикой к концу ХШ в. стала Флоренция; Венеция же к началу Х1У в. окончательно оформилась как патрицианская, олигархическая республика. В ряде городов Италии существовали также смешанные формы правления.