Появление ВМК осложнило положение организации, созданной в 1893 г. в Салониках. На состоявшемся в 1896 г. в Салониках съезде последней был подчеркнут ее суверенный, самостоятельный характер. Съезд указал на необходимость объединить в рамках организации все недовольные элементы Македонии и Фракии в борьбе против общего врага. Съезд разделил территорию Македонии и Фракии на 6 революционных округов: Солунский (Салоникский), Монастирский (Битольский), Ускюбский (Скопский), Струмицкий и Одринский (Адрианапольский), а их, в свою очередь, на революционные районы.
После Салоникского съезда наметилась тенденция к росту организации и ее укреплению. Работа по вооружению ТМОРО была поручена Г. Делчеву. Через несколько лет каждый революционный район имел по одному вооруженному отряду и более. Они взяли на себя осуществление судебной и исполнительной власти на местах.
В то же время не прекращалась активность ВМК, именовавшегося с 1900 г. Верховной македоно-одринской (адрианапольской) организацией (ВМОК). Периодически возникали столкновения между четами ТМОРО и ВМОК.
В 1902 г. в Белграде была создана организация подобная ВМОК. Сербские четы действовали преимущественно в Северной Македонии, а в Южной — греческие (андартские) отряды. Последние рекрутировались в Греции и на Кипре. Таким образом, Болгария, Греция и Сербия в начале XX в. перешли в Македонии от культурной пропаганды к “вооруженной”.
Осенью 1902 г. руководители ВМОК генерал И. Цончев и С. Михайловский спровоцировали так называемое Горноджумайское восстание. Четники числом около 400 подняли на борьбу приблизительно 20 горноджумайских сел. Это выступление было вскоре подавлено. После чего Турция перебросила в Македонию новые войска, предприняла акцию по сбору оружия у населения и т.д., что привело к общему ухудшению ситуации.
Осенью 1902 г. Россия поставила перед Портой вопрос о проведении реформы системы управления в трех македонских вилайетах. В декабре 1903 г. султан издал ирадэ о проведении реформ в Македонии. В нем отмечалось, что будут разработаны административные, судебные и политические реформы. Однако никаких практических шагов за этим не последовало.
3. Македония накануне первой мировой войны
В январе 1903 г. в отсутствие трех членов ЦК ТМОРО, которые были арестованы, состоялся в Салониках съезд организации. Он постановил весной 1903 г. поднять в Македонии восстание.
С этим решением были ознакомлены окружные комитеты ТМОРО. Против него выступили Г. Делчев, Г. Петров, руководство Сересского округа во главе с Я. Санданским и др. Их позиции пошатнулись в связи с событиями, происшедшими весной 1903г.
В апреле 1903 г. члены террористического общества “Гемиджии” (“Матросы”) заминировали в Салониках французское судно “Гвадалквивир”, здания Оттоманского банка и почты, газового завода, немецкого клуба. Они надеялись, что это подтолкнет великие державы к более активным действиям. Турецкие власти не ограничились ликвидацией террористов. В Салониках погибли тысячи невинных людей, около 2 тыс. человек, преимущественно из Салоникского вилайета, было арестовано и т.д. Спустя неделю мусульманские фанатики устроили погром в г. Монастире (Битоле). Ситуация в Македонии обострилась до крайности.
В мае 1903 г. состоялся съезд Монастирского (Битольского) революционного округа, большинство делегатов которого поддержало идею о проведении восстания. Съезд избрал Главный штаб повстанческих сил в округе. В него вошли: Д. Груев, А. Лозанчев и Б. Сарафов.
В конце июля 1903 г. Главный штаб Монастирского округа определил дату восстания. Оно началось 2 августа и практически сразу охватило всю юго-западную Македонию. Однако наибольший размах восстание приобрело в Монастирском округе, разделенном на 7 повстанческих районов. Основным лозунгом восстания стал: “Македония – македонцам!”. Повстанцы не ограничивались захватом населенных пунктов, они пытались организовать в них и органы новой власти. Примером в этом отношении может служить так называемая Крушевская республика. Уже 3 августа г. Крушево был в руках повстанцев. Представители жителей города на своем заседании избрали Совет республики в составе 60 человек, который, в свою очередь, избрал временное правительство. Функционировал революционный суд. Крушевская республика продержалась в течение 10 дней. В целом бои между повстанцами и силами империи длились два с половиной месяца.
Илинденское восстание вынудило великие державы, придерживавшихся после Берлинского конгресса принципа необходимости сохранения статуса кво на Балканах, в очередной раз обратиться к македонской проблеме. Начавшиеся между Россией и Австро-Венгрией в Вене переговоры завершились в октябре 1903 г. в штирийском местечке Мюрцштег. Разработанным проектом реформ (Мюрцштегские реформы) предполагалось: назначение при главном инспекторе Хилми-паше специальных гражданских агентов со стороны Австро-Венгрии и России, обязанных повсюду сопровождать главного инспектора, указывать ему на злоупотребления местных властей, обращать его внимание на потребности христианского населения и др.; реорганизацию жандармерии, административных и судебных учреждений; изменение административно-территориального деления с тем, чтобы “правильнее сгруппировать различные национальности”; выделение турецким правительством специальных денежных средств для оказания помощи христианам, потерявшим во время восстания и его подавления свое имущество и жилье, восстановления домов, школ, церквей, разрушенных турками и т.п.; создание смешанных христианско-мусульманских комиссий для рассмотрения совершенных политических преступлений. Реорганизация турецкой жандармерии в Македонии была доверена итальянскому генералу Де Джорджису и 25 офицерам из европейских стран.
Подготовленный Австро-Венгрией и Россией проект реформ со стороны ТМОРО поддержки не получил. После Илинденского восстания на фоне общего процесса самоидентификации македонского народа как отдельного, самостоятельного в организации наметился раскол. Он был связан не столько с оценкой имевших место событий, сколько с представлениями о перспективах развития македонского освободительного движения. Проявившиеся во время Кресненского восстания тенденции получили законченное свое выражение на прошедшем в 1904 г. в Софии совещании. “Консервативное” крыло (Х. Матов, Х. Татарчев), рассчитывая на помощь Болгарии, выступило за повторение повстанческих акций весной 1904 г. В то же время “левая” группировка (руководство Сересского округа во главе с Я. Санданским) отстаивала независимый характер македонского движения. Спорные вопросы были вынесены на общий съезд, состоявшийся в октябре 1905 г. Съезд, переименовав организацию в ВМОРО, обязал ее противостоять вооруженным и другим акциям балканских государств. Через год после Рильского съезда раскол в организации перерос в открытое противостояние, сопровождавшееся физическим уничтожением лидеров группировок.
В 1905 г. Мюрцштегская программа была дополнена финансовыми реформами. Она послужила основой для появления других проектов. Так, в 1907 г. на Ревельской встрече российского императора Николая II и английского короля Эдуарда VII была достигнута договоренность о введении административного самоуправления в качестве начального этапа политико-государственного конституирования Македонии. В сущности, для Македонии предусматривалась та модель автономии, которая была введена в Восточной Румелии еще в 1878 г.
4. Македония в годы младотурецкой революции и Балканских войн
Определенные надежды на прогресс в решении македонского вопроса пробудила революция 1908 г. в Турции, тем более что именно территория Македонии была одной из основных опорных баз младотурок. Активизации политической жизни многонационального македонского общества способствовало восстановление Органического устава 1876 г. и последовавшие затем роспуск вооруженных отрядов и легализация деятельности всех политических и общественных организаций. Но уже очень скоро стало ясны, что младотурецкий режим не был готов к глубоким реформам национально-государственного устройства страны. Не оправдались надежды македонцев на получение автономного статуса. В 1910 г. в силу вступил реакционный закон, направленный против свободы деятельности политических союзов, что повлекло за собой возврат к нелегальным формам борьбы и новому усилению пропаганды, в том числе и “вооруженной” Болгарии, Греции и Сербии.
Соперничество за влияние в Македонии соседних государств особенно усилилось в связи с началом их подготовки к войне против Турции. Хотя в секретном приложении к сербско-болгарскому договору и допускалась возможность автономии Македонии, на самом деле София, Афины и Белград изначально планировали в случае успеха расчленение этой области и включение ее отдельных частей в состав собственных государств. Для усиления своих позиций в македонском национально-освободительном движении ими создавались и финансировались нелегальные организации и вооруженные отряды, которые должны были принять участие в военных действиях.
Начало Первой Балканской войны не было неожиданностью для македонской политической элиты. Успехи союзников вселяли в нее надежду на то, что вклад вооруженных македонских отрядов в боевые действия против Турции на фронтах и в тылу турецкой армии явятся теми весомыми аргументами, которые, наконец-то, позволят ейпривести народ Македонии к независимости. Однако уже результаты Первой Балканской войны подорвали эти иллюзии. Бухарестский мир 1913 г., которым закончилась Вторая Балканская война, их окончательно похоронил.