Материалы по образованию евреев в Беларуси во второй половине XIX - начале XX в. почерпнуты автором в третьем и шестом томах «Энцыклапедыi гiсторыi Беларусi» (хедеры, иешивы, гимназии в Беларуси) [31, 32], а также в Электронной еврейской энциклопедии – «Казенные еврейские училища» [19] и Краткой еврейской энциклопедии – «Образование еврейское» (история развития еврейского образования в Беларуси, казенные еврейские училища, хедеры, толмуд-торы, иешивы, еврейские частные и начальные школы, просветительское движение) [22].
В статье А.Г. Кахановского “Узровень пісьменнасці жыхароў Беларусі на мяжы XIX – XX ст.” [18] содержится ценный источниковый материал на основе опубликованных материалов переписи 1897 г. проанализирован уровень грамотности населенмя Беларуси. Приведены сведения о степени образованности по основным сословным, конфесиональным и этническим группам населения. Обращено внимание на неоднородность распространения грамотности в Беларуси на региональном уровне в разрезе отдельных социальных, конфессиональных и этнических групп населения. Приведенные в статье таблицы 2 и 3 показывают высокий процент грамотных среди евреев Беларуси и незначительное количество респондентов получивших образование выше начального, что, во-первых, говорит о широком охвате в деятельности начального еврейского образования и, во-вторых, красноречиво свидетельствует о результатах ограничительной политики царского правительства в отношении евреев.
2. ИСТОРИЯ ЕВРЕЕВ И ЕВРЕЙСКОГО ОБРАЗОВАНИЯ В БЕЛАРУСИ ДО КОНЦА XIX в.
2.1 История евреев и еврейского образования в Беларуси
Старейшую этноконфессиональную группу населения Беларуси образовывали евреи. Следует предполагать, что первые евреи появились здесь ещё во времена Киевской Руси, а новый приток их наметился во времена правления Витовта. Первые свидетельства о белорусских евреях в письменных источниках относится к 1388 году. Это грамота (привилей-судебник) князя Гродненского, Трокского Витовта брестским евреям, которая была дана 24 июня 1388 г. в Луцке.
По законам, изданным Витовтом, евреи составляли в Великом княжестве Литовском класс свободных жителей, находящихся под непосредственным покровительством великого князя и местных высших властей. Жили они самостоятельными общинами, пользуясь самоуправлением в своих внутренних делах [15, c. 15; 20, с. 161; 12, с. 45-46].
Жестокие преследования, которым подвергались евреи западноевропейских стран в конце XIV в. – начале XV в., привели к резкому снижению уровня образования. Руководители общин старались восстановить систему образования. Так, один из вопросов, рассмотренных на съезде еврейских общин в городе Вальядолиде (1432), был посвящен еврейскому образованию. Было решено, что каждая община, объединявшая не менее 15 семей, должна содержать учителя, и родители обязаны посылать к нему детей. У одного учителя не должно быть более 25 учеников, а если детей больше, то учитель должен брать помощника. Эти меры не остановили упадок еврейского образования, вызванный тяжелыми преследованиями, но помогли сохранить его систему даже после изгнания евреев с Пиренейского полуострова в тех странах, где они поселились.
Изгнание евреев из Англии и Франции, жестокие погромы и преследования в Германии привели к тому, что все большее число евреев переселялось в Польшу и Великое княжество Литовское.
Общая численность еврейского населения на территории Великого княжества Литовского в 60-е гг. XVI в. достигло 20 тысяч человек, а к 1628 г. — около 40 тысяч. По подсчетам известного белорусского историка 3.Ю. Копысского, в городах и местечках Беларуси евреи составляли от 2 до 10 % населения.
В 1676 г. в Великом княжестве Литовском проживали 32 тысячи евреев. В 1766 г. — уже 157 250, в том числе в Витебском воеводстве — 11 959, в Новогрудском — 21 101, в Минском - 13 422, в Мстиславльском — 2 615, в Виленском — 26 977, в Трокском — 33 738 человек.
В 1789 г. в повете Новогрудском с княжеством Слуцким (без поветов Слуцкого и Волынского) проживало 8 569 евреев и 257 159 христиан. На каждых 100 жителей приходилось в среднем 3,2 еврея. "Столицей" евреев Литвы и Беларуси по праву считали Брест-Литовск, где проживало 3 175 евреев (по другим данным - 3 353). В Вильно в это время (1784 г.) проживал 3 381 еврей. За ними следовали такие еврейские общины: Гродненская (2 255), Минская (1396), Пинская (1 350), Дрогичинская, Волковысская и т. д. Вообще следует заметить, что белорусские евреи составляли значительный процент всего городского населения.
Евреи составляли в Речи Посполитой особое сословие, управлявшееся во внутренней жизни своими выборными представителями, светскими и духовными. Делами еврейских общин заведовали кагалы, т.е. общинные советы. Такие советы находились во всех городах еврейской оседлости, за исключением маленьких местечек или деревень, еврейское население которых подчинялось ближайшему кагалу. Круг действия кагала был очень широк, в частности, заведовал делом обучения юношества.
Для решения спорных вопросов ежегодно устраивались съезды раввинов и старшин, игравшие роль высших судебных учреждений. Великое княжество Литовское имело свой особый «Ваад», в котором участвовали раввины и кагальные депутаты от пяти главных обществ Бреста, Гродно, Пинска, Вильно и Слуцка [22; 10, с. 118-119; 19, с. 162; 9, с. 148; 12, с. 49-50; 15, с. 25-26; 20, с. 161].
В XVI в. Польша, Литва и Беларусь стали одними из важнейших центров еврейского образования. Вожди заботились об укреплении единства еврейского народа и сохранении его национальных особенностей. Обучение детей составляло постоянную заботу кагалов и ваадов. Раввин в каждой общине считался ближайшим опекуном учащегося юношества. Он часто занимал должность рош-иешивы, т.е. ректора высшей талмудической школы, в своем городе и вместе с тем имел надзор за низшими школами или «хедерами». В больших общинах, где раввин имел свои многочисленные духовные и судебные обязанности, должность рош-иешивы занимало особое лицо из среды прославившихся талмудистов.
Еврейские общины содержали особые школы для бедных детей, талмуд-торы. Большинство же детей училось в частных школах — хедерах, однако их учителя-меламеды находились под контролем общины. Еврейское образование в Речи Посполитой продолжало традицию ашкеназского еврейства (евреев Северной и Центральной Европы). Хотя здесь в это время среди евреев были люди, изучавшие светские науки, но они скорее были исключением, чем правилом. Абсолютное большинство получало лишь религиозное образование. Поскольку дети посещали синагогу, такое изучение делалось для ребенка более актуальным и живым, однако меламед, как правило, не успевал пройти за неделю весь раздел и переходил к другому разделу, не закончив предыдущего, и так получалось, что ребенок изучал Пятикнижие только частично.
Изучая с детьми Пятикнижие, меламед переводил его для облегчения понимания на идиш. Грамматика иврита изучалась очень редко. Поскольку изучению Талмуда придавалось огромное значение, часто бывало, что после Пятикнижия дети сразу переходили к Талмуду, не изучая книги Пророков или изучая их недостаточно. Часто ребенок приступал к Талмуду уже в восемь лет. После окончания хедера часть подростков продолжала самостоятельно изучать Талмуд в синагоге (бет ха-мидраш), а некоторые поступали в иешивы [10, с.119; 22].
Современный летописец, писал в своей книге «Краткая история евреев» С.М. Дубнов, дает следующую яркую картину школьной жизни в еврейских общинах Речи Посполитой в первой половине XVII века: «В каждой общине существолвала иешива, глава которой получал щедрое содержание из общественных сумм, дабы он мог жить спокойно и предаваться учению. Общины содержали также на свой счет юношей («бахурим»), обучавшихся в иешиве. К каждому юноше приставляли не меньше двух мальчиков («иеарим»), которых он должен был обучать, дабы упражняться в преподавании Талмуда и в научных прениях. Каждый юноша со своими двумя учениками кормился в доме одного из состоятельных обывателей и почитался в этой семье, как родной сын... И не было почти ни одного еврейского дома, в котором сам хозяин, либо сын его, либо зять, наконец, столующийся у него иешиботник не был бы ученым. Часто же все они встречались в одном доме.
Порядок учения был следующий. Было два учебных полугодия в иешивах: летнее и зимнее. В начале каждого полугодия в иешивах научали с большим прилежанием гемару (Вавилонский Талмуд). И собирались ежедневно мудрецы общины, молодые люди и вообще все, сколько-нибудь прикосновенные к науке, в здании иешивы, где на первом месте восседали начальник заведения (рош-иешива), а вокруг него располагались, стоя, множество ученых и учащихся. Рош-иешива читал лекцию с толкованиями и комментариями. После лекции он устраивал научные прения («хилук»): сопоставлялись разные противоречивые места из текста Талмуда или из комментариев.
При начальнике иешивы состоял особый служитель, который ежедневно обходил первоначальные школы («хедеры») и наблюдал, чтобы дети в них усердно учились и не шатались без дела. Раз в неделю, по четвергам, ученики хедеров обязательно собирались в дом «школьного попечителя» (габай), который экзаменовал их в том, что они прошли за неделю, и если кто нибудь ошибался в ответах, то служитель бил того крепко плетьми, по приказанию попечителя, а также подвергал его великому осрамлению перед прочими мальчиками, дабы он помнил и в следующую неделю учился бы лучше. По пятницам же, еженедельно, мальчиков экзаменовал сам рош-иешива. Оттого-то и был страх в делах, и учились они усердно... Люди ученые были в большом почете, и народ слушал их во всем; это поощряло многих домогаться ученых степеней, и таким образом земля была наполнена знанием» [10, с. 276-278].
Знаменитая иешива существовала в Бресте. При изучении Талмуда особое внимание придавалось логическому блеску, умению ученика привести множество доводов «за» и «против» определенного положения. Это развивало логическое мышление, но злоупотребление этим методом грозило привести к тому, что познание истинного смысла Талмуда приносилось в жертву блестящим силлогизмам.