Восстановление и дальнейшее развитие народного хозяйства явилось основой повышения материального благосостояния и культурного уровня советского народа. Свидетельством заботы партии о повышении жизненного уровня советского народа являлось последовательное снижение цен на товары массового потребления и отмена карточной системы. Увеличилось количество больниц, санаториев, домов отдыха, школ, детских учреждений, библиотек, клубов, театров и кино. В стране осуществлялось большое жилищное строительство. В послевоенные годы были восстановлены и вновь построены сотни тысяч жилых домов. Но нужда в жилищах была ещё огромна. Жилищный вопрос оставался самым острым. Таким образом, в борьбе за выполнение четвёртой пятилетки были большие трудности.
Главные задачи пятой пятилетки. Быстрое восстановление народного хозяйства, разрушенного войной, высокие темпы дальнейшего развития социалистической экономики- создали условия для нового мощного подъёма промышленности, сельского хозяйства и социалистической культуры.
Новые задачи в хозяйственном и культурном строительстве определил XIX съезд КПСС. Съезд работал в октябре 1952 года. Он утвердил директивы по следующему — пятому пятилетнему плану развития народного хозяйства Советского Союза (1951 — 1955 гг.). В пятом пятилетнем плане были определены высокие темпы развития металлургической, машиностроительной, угольной, нефтяной промышленности и электрификации страны. Планировалось, например, строительство и расширение 711 электростанций. Среди них огромное народнохозяйственное значение имело строительство ряда гидроэлектростанций на Волге: под Куйбышевом, Волгоградом. Мощность этих гидроэлектростанций была огромной: каждая более 2 млн. киловатт. Развёртывалось строительство таких крупных гидростанций, как Каховская, Новосибирская, Иркутская и др.
Намечалось повысить за пятилетие промышленное производство в целом на 70%, машиностроение и металлообработку и мощность электростанций — вдвое.
Крупные задачи ставились в области развития сельского хозяйства.
Объём капиталовложений за пятилетку составил свыше 625 млрд. рублей (в ценах 1955 года).
На XIX съезде был принят новый Устав партии, в котором записано, что главной задачей партии является построение коммунистического общества.
XIX съезд принял решение об изменении наименования Всесоюзной Коммунистической партии (большевиков). Наша партия стала именоваться: Коммунистическая партия Советского Союза (КПСС). Двойное наименование партии — "коммунистическая" и "большевистская" — исторически образовалось в результате борьбы с меньшевиками и имело своей целью отгородиться от меньшевизма. Поскольку меньшевистской партии в СССР давно уже не существует, двойное наименование партии потеряло смысл.
Вскоре после XIX съезда партии, 5 марта 1953 года, на 74 году жизни скончался Председатель Совета Министров СССР и Генеральный секретарь ЦК КПСС И. В. Сталин.
В сентябре 1953 года Первым секретарём ЦК КПСС был избран Н. С. Хрущёв, в 1958 году Н. С. Хрущёв был назначен одновременно и Председателем Совета Министров СССР.
II. СССР в период мощного подъема народного хозяйства. Завершение строительства социализма (1953—1958 гг.)
1. Сентябрь 1953 г.; июль 1955 г.: новые подходы к народно-хозяйственным проблемам
Выбор нового политического пути требовал изменения ориентиров в экономике. Однако тогда никто в политическом руководстве страны не подвергал сомнению принципы командно-административной системы. Речь шла о преодолении ее крайностей, таких, как почти полное отсутствие материального стимулирования трудящихся, отставание в массовом внедрении научно-технических достижений в производство. По-прежнему господствовало неприятие рынка, товарно-денежных отношений, а преимущества социализма рассматривались как нечто раз и навсегда данное, способное само по себе обеспечить развитие и процветание.
На первом месте среди народнохозяйственных проблем стояло аграрное производство. Хрущев, надо отдать ему должное, по происхождению, да и по интересам, всегда был ближе к нуждам крестьян, чем кто-либо из других высших политических руководителей. В сентябре 1953 г. он выступил на Пленуме ЦК с серией важных для того времени предложений по развитию сельского хозяйства. С позиций сегодняшнего дня они могут показаться недостаточными, но тогда они имели немалое значение. Были увеличены закупочные цены на сельхозпродукцию, введено авансирование труда колхозников (до этого расплата с ними производилась лишь один раз в год) и т. д.
Хрущев осудил практику существования слабых хозяйств за счет передачи им средств сильных, критиковал раздутый управленческий аппарат, недостаточную помощь города сельскому хозяйству. Начало несколько поощряться разведение крестьянами птицы, мелкого домашнего скота. Во многих хозяйствах появились коровы, что было немыслимо для колхозника еще год назад.
Высказанные идеи, принятые постановления могли дать отдачу лишь несколько лет спустя. А поправлять зерновое хозяйство требовалось немедленно. Выход нашли в освоении целинных и залежных земель. Это был ярко выраженный экстенсивный вариант развития. Пригодные земли находились на территории Казахстана, Южной Сибири, в Поволжье, на Урале, на Северном Кавказе. Среди них наиболее перспективными выглядели Казахстан, Урал и Сибирь. Сама идея освоения этих земель была не новой. Мысли о возможности их использования высказывались еще в начале века.
В конце 1953 г. обсуждение вопросов проходило бурно. Свои сомнения в необходимости разработки целинных земель выражал Ворошилов, побывавший незадолго до этого в некоторых смоленских деревнях. Он был поражен увиденной нищетой Протестовали тогдашние руководители партийной организации Казахстана, считавшие, что распахивание земель подорвет традиционное овцеводство. Сомневающихся руководителей заменили. Первым секретарем ЦК компартии Казахстана стал известный в годы войны организатор партизанского движения П. К. Пономаренко, а его заместителем — Л. И. Брежнев, через некоторое время сменивший П. К. Пономаренко.
Особенность середины 50-х гг.— возрождение массового энтузиазма, особенно среди молодежи. Перемены медленно, но неуклонно шли в стране, вызывая у миллионов молодых людей искреннее желание внести свой личный вклад в укрепление материальных основ советского общества. Энтузиазм жил в душах людей, а не только в лозунгах, призывах и маршах. Создался благоприятный, с социально-психологической точки зрения, момент, когда массовый энтузиазм, будучи подкрепленным материальными стимулами и вниманием к социально-бытовым проблемам, мог бы дать долговременный экономический и политический эффект. Однако вспышка энтузиазма молодежи была воспринята руководством как постоянная, неизменная и всегда в будущем управляемая сила.
К весне 1954 г. на казахстанской целине было организовано свыше 120 совхозов. Первоцелинникам приходилось жить в палатках, в условиях бездорожья, смены жестоких холодов и изнуряющей жары. Круглосуточная работа в период посевной и уборочной сменялась в период относительно короткого отдыха строительными работами. Первые результаты целинной эпопеи не могли не внушать оптимизма. В 1954 г. целина дала свыше 40% валового сбора зерна. Увеличилось производство мяса, молока. Все это позволило несколько улучшить продовольственное снабжение населения.
Однако успехи были лишь в первые годы. Урожайность зерновых культур на вновь освоенных землях оставалась низкой, освоение земель происходило при отсутствии научно-обоснованной системы земледелия. Сказывалась и традиционная бесхозяйственность. Не к сроку были построены зернохранилища, не созданы резервы техники, горючего. Приходилось перебрасывать технику со всей страны, что удорожало стоимость зерна, а следовательно, мяса, молока и т. д.
Освоение целины отодвинуло возрождение старопахотных земледельческих районов России. И все же начальный этап освоения целины останется в истории как подлинная эпопея труда, как реальный всплеск энтузиазма, как яркая черта времени, когда страна шла к историческому повороту, совершенному XX съездом партии.
Страна жила обновлением. Проходили многочисленные совещания с участием работников промышленности, строительства, транспорта. Само по себе это явление было новым — ведь раньше все важнейшие решения принимались в узком кругу, за закрытыми дверями. На совещаниях открыто говорилось о необходимости перемен, об использовании мирового технического опыта.
Но при новизне ряда подходов наблюдались и стойкие стереотипы старого. Причины отставаний виделись в том, что "со стороны министров и руководителей" осуществляется "слабое руководство", для внедрения попой техники предлагалось создавать новые ведомства. Но принцип планово-централизованной, командно-бюрократической системы сомнению не подвергался.
2. Выполнение пятого пятилетнего плана развития народного хозяйства
Успехи в области промышленности. Преодолевая большие трудности, исправляя многие недостатки и ошибки, допущенные в период культа личности Сталина, советский народ, руководимый Коммунистической партией, добился успешного выполнения пятого пятилетнего плана.
Валовая продукция всей промышленности в 1955 году увеличилась на 85% по сравнению с 1950 годом. Пятилетний план по производству предметов народного потребления был перевыполнен, довоенный (1940 г.) уровень был превзойдён более чем в два раза. За пятилетие было сдано в эксплуатацию 3000 новых крупных промышленных предприятий. В 1955 году страна производила 33 млн. тонн чугуна и 45 млн. тонн стали.
Большие достижения были в области электрификации. Вступили в строй мощные гидроэлектростанции: Цимлянская, Верх-не-Свирская, Усть-Каменогорская и др. Создавались крупнейшие ГЭС на Волге. В июне 1954 года дала электрический ток первая в мире атомная электростанция, построенная в СССР.