Наиболее могущественным государственным образованием в Италии в III в. до н.э. стала Римская республика, подчинившая и этрусков, и греков, и соседей-италиков. Она пережила и одолела две мощные агрессии.
Политическая и религиозная организации, в точности соответствовали организации военной. Как гражданская община делилась на три трибы и на тридцать курий, так и войско делилось на три корпуса и тридцать отрядов, носивших те же названия. Каждый человек занимал одно и то же место и в бою, и в гражданской общине. Подобно тому, как в комициях того времени подача голосов происходила по родам и по куриям, точно так же по родам и по куриям строилось войско, чтобы идти в сражение. Каждая из этих групп сохраняла свое единство как на войне, так и в жизни гражданской и политической. Войско было собранием не отдельных лиц, распределенных на отряды случайно или по каким-нибудь особым, чисто военным правилам, но маленьких тел, организованных заранее по тем принципам, которые легли в основу устройства гражданской общины.
Когда начиналась война, то вот как, по всей вероятности, происходило дело. По призыву царя, каждая gens являлась вооруженная из того округа, который она занимала на территории общины. Различные gentes, принадлежавшие к одной и той же курии, соединялись вместе; точно так же соединялись курии одной и той же трибы; наконец, все три трибы составляли легион, единственный легион того времени. Конница устраивалась точно таким же образом. Каждая gens доставляла одного всадника; десять всадников одной и той же курии составляли маленький отряд, называвшийся decuria, а десять декурий образовывали сотню (centuria). Три центурии всадников соответствовали трем трибам и носили одинаковые с ними названия.
Начальство в войске было то же, что и в гражданской общине. В каждой группе военное начальство принадлежало тому же человеку, который был гражданским и религиозным главой. Cens шла под командой своего pater'а, курия – своего куриона, триба – своего трибуна. Царь – верховный глава гражданской общины, был верховным вождем и войска.
Это войско древнейших времен представляло собой точный слепок государства. Каждый гражданин был воином, и среди воинов были только граждане. Можно быть почти уверенным, что плебеи, которые не принадлежали еще к гражданской общине и не имели никаких гражданских и политических прав, не входили также и в состав войска, по крайней мере его регулярных отрядов; но клиенты, которых в это время не надо смешивать с плебеями, и которые были наделены гражданскими и политическими правами, участвовали в войне так же, как и в комициях...
Царь Пирр, владения которого включали современную Албанию и пограничные с ней территории, приучил римлян драться с фалангой, а галлы познакомили их со щитом и кольчугой. Римское войско называлось легионом и первоначально состояло из 4200 человек пехоты и 330 всадников. Пехота подразделялась на лёгкую – юных велитов, каждый из которых имел короткий меч, 6 дротиков и круглый щит, и среднюю — состоящую из мужей с достатком, называемых гастатами и принципами и вооружённых тяжёлыми дротиками-пилумами, короткими мечами, защищенных шлемами, нагрудными прямоугольниками, поножами и щитами. Отборную, тяжёлую пехоту составляли зрелые состоятельные мужи, служившие триариями. Облачённые в шлемы и кольчуги и прикрытые большими щитами, они бились длинными копьями и короткими мечами. Конники — самые богатые римляне — имели копья, мечи, круглые или овальные щиты, шлемы с полями и кольчуги. Строился легион подобно фаланге: велиты спереди, триарии в тылу.
Важнейшей установкой римской воинской жизни была безопасность бивака. Где бы и на какой бы срок ни останавливался легион, он тут же начинал строить защищенный рвом и стеной из брёвен лагерь, в котором в раз и навсегда установленном порядке располагались ворота, площадь собраний — форум, палатки командования — преторий, палатки сотников (центурионов) и десятников (декурионов), стойла лошадей и другие службы.
Самым страшным испытанием для Рима оказались войны с Карфагеном — государством финикийцев, колонизовавших территории на севере Африки и претендовавших на захваченные ими земли в Испании и на Сицилии. В военном отношении это было типично эллинистическое государство, широко использовавшее, однако, наёмных воинов и целые племенные соединения.
Карфагенский полководец Ганнибал успешно применял окружение, внезапное нападение из засады, точно наносил стремительные конные удары. Величайшую победу Ганнибал одержал в битве при Каннах в 216 г. до н.э.[2] Разделив своё войско на три части, он изобразил отход в центре, куда и двинулась римская фаланга. Стоявшие на флангах галлы и конники внезапно развернулись лицом к римской фаланге и ударили с двух сторон по попавшему в ловушку врагу. Этот манёвр впоследствии неоднократно копировали полководцы всех времён.
Рим победил в итоге; стойкость и дисциплинированность римских легионеров одерживали верх и над храбростью, и над искусностью, и над техническим совершенством противника. Римляне и сами заимствовали нужное им из достижений противников: галльские кольчуга, щит и шлем, испанские меч и кинжал, дротик из длинного, мягкого железного прута с закалённым наконечником, вставленного в деревянное древко; чешуйчатый восточный панцирь, греческая артиллерия. Инженерный гений римлян, упорство и трудолюбие апеннинского крестьянина, ставшего воином, преодолевали любые препятствия. Римляне создали гениальное боевое тактическое построение — манипулярный строй. Легион, состоявший теперь из 6000 бойцов, стали делить на более мелкие тактические единицы — манипулы, каждая из которых могла в бою действовать самостоятельно, как пальцы руки. Манипула гастатов и принципов насчитывала 120—150 человек и 20—60 велитов, манипула триариев — 60 ветеранов и некоторое количество велитов. Легион состоял из 10 манипул гастатов, 10 — принципов и 10 — триариев. Конница в количестве 300 человек делилась на эскадроны-турмы по 30 человек.
Легион мог, таким образом, сражаться и как монолитная фаланга, и легко маневрировать подразделениями-манипулами. О монолит римского строя разбивались атакующие толпы племенных ополчений и натиск конницы, а манипулирование на поле боя позволяло громить могучие македонские фаланги.
2.3 Римская армия после реформы Гая Мария
Как известно, реформа была проведена Марием в обход Сената и очень не нравилась высшим слоям римского общества, зато плебеи были ей рады. Остальные источники умалчивают об отношении граждан к реформе. Важно отметить, что сам Марий не был представителем аристократической семьи, он был «Новый человек» (Novus Homo) — не знатный, но богатый и влиятельный римлянин, уже это не нравилось патрициям с генеалогическим древом этак на 20-30 колен.
До реформы в армию набирались только землевладельцы. После реформы в армии мог служить любой желающий, годный к службе. Срок службы составлял по некоторым сведениям 16 лет, по другим – 20 военных кампаний. Каждый солдат проходил обязательный начальный курс военной подготовки, и только после этого его отправляли в действующую армию. В армии всё вооружение шло за счёт государства, что было громаднейшим прорывом во всей мировой истории, это безмерно нагружало казну, но давало профессиональных воинов с великолепной экипировкой. Кроме того военачальник должен был выплачивать солдатам жалование и делиться военной добычей. По окончании службы легионер становился римским гражданином и имел право на покупку земли, т. е. имел возможность с умом потратить честно заработанные деньги.
Новые солдаты — новый боевой порядок. Гай Марий реформировал само устройство легиона. Учитывая общее увеличение количества солдат, была увеличена и тактическая единица, ею стала когорта (6 центурий). Манипула стала только административной единицей в составе легиона. Тут возникает маленький конфуз — несмотря на название, по уставу в составе центурии должно было быть 80 человек. Историки из Creative Assembly дают два варианта объяснения этого несоответствия. Первый вариант: недостающие 20 человек — это обслуживающий персонал: повара, врачи, кузнецы и пр. Таким образом центурия по прежнему состояла из 100 человек, но в бою принимало участие только 80 легионеров, остальные обеспечивали должное моральное состояние и как боевая сила могли рассматриваться только в крайнем случае («Пойти в триарии»…). Несмотря на это, физическая подготовка у них должна была быть такой же, как и у легионеров: повара с котлами не должны задерживать стремительное продвижение римских легионеров. Вторая версия говорит, что никакие «сервисмены» не учитывались, просто слово «центурия» было настолько привычным для всех, что оно сохранилось и за новой тактической единицей. В британской армии до сих пор есть как мушкетёры (fusileers), так и стрелки (riflemen), хотя они имеют одинаковое вооружение. Подытоживая эти немудрёные расчеты, можно сделать вывод: в одной центурии было 80 легионеров, в когорте — 480 легионеров, в легионе — 4800. Конечно, эти цифры были идеальными и редко имели место в жизни.
На поле боя легион располагался в три линии: 4 когорты в первой линии и по 3 во второй и третьей. Построение было очень гибким, легко изменялось в соответствии с планами полководца, было готово к любым неожиданным угрозам с любой стороны.
Легионеры не использовали копий, их вооружением был меч гладий, введенный Сципионом Африканским, и пилум, у которого со времен удлинялось лезвие при той же общей длине. Щитом был прежний скутум, медные шлемы постепенно были заменены на железные. После реформы Мария все легионеры носили кольчуги lorica hamata, заменённые потом на латы из гнутых пластин lorica segmenta. Всё это относит легионеров к тяжёлой пехоте, остальные рода войск, были развиты слабо, солдаты в них набирались преимущественно из союзников, например, галлы составляли основу кавалерии.