Еще одно важное направление в экономической программе консерваторов это упор на развитие мелкого и среднего бизнеса.
Следствием проводимой правительством М.Тэтчер экономической политики был экономический рост страны в 80-е гг. в среднем на уровне 34 % в год, что было выше, чем в других западноевропейских странах. Каждую неделю в среднем создавалось 500 новых фирм. За 80-е гг. производительность труда в среднем росла на уровне 2,5 % в год, уступая лишь Японии. Еще более убедительным был рост эффективности использования основного капитала капиталоотдачи. Англия, кроме Японии, была единственной из развитых стран, где этот показатель возрос по сравнению с 70-ми гг.
Большое значение в программе перестройки британской экономики уделялось вопросам приватизации жилья. Значительная часть населения в Англии арендовала дома у местных властей, что тяжким бременем ложилось на местный бюджет, а в итоге на плечи государства. Правительство М.Тэтчер поставило задачу сделать большинство англичан собственниками своего жилья. С этой целью правительство провело через парламент закон, заставлявший местные власти продавать дома по льготным ценам жильцам-арендаторам. Итогом такой деятельности правительства стало то, что значительно увеличился процент домовладельцев с 52 до 66 % к 1989 г. В последующие годы этот процесс продолжался.
Важнейшими мерами, стимулировавшими развитие, экономики Англии, явились принятие закона о снижении стандартной ставки подоходного налога, сокращение численности государственного аппарата и затрат на его содержание. Государство устранялось от прямого вмешательства в решение сугубо хозяйственных задач. Достаточно трудноразрешимой задачей для правительства М.Тэтчер оказалась борьба с инфляцией. Подъем в экономике начался с середины 1985 г., хотя в последующие два года он не отличался стабильностью.
Наиболее динамичными факторами внутреннего спроса были потребительские расходы населения. Тем не менее удовлетворить спрос в полном объеме удавалось только с помощью небывалого по своим масштабам притока зарубежных товаров. Важную роль в стимулировании потребительских расходов населения играло активное использование кредитов, кредит стал более доступным для широких масс населения. В структуре потребления опережающими темпами росли расходы на товары длительного потребления и в первую очередь на автомобили, бытовую электронику, персональные компьютеры, жилье. Вместе с тем исключительно высокие темпы роста импорта продукции обрабатывающей промышленности были достигнуты за счет того, что компании предпочитали переоснащать производство зарубежным оборудованием.
Возросла занятость в экономике, подавляющее большинство получивших работу трудились в сфере услуг, в обрабатывающей промышленности численность занятых сократилась. Параллельно с расширением занятости снижалась безработица. В сентябре 1988 г. правительство М.Тэтчер объявило о начале реализации программы профессионального обучения безработных стоимостью 1,4 млрд. ф.ст. Программа была рассчитана на ежегодное обучение производственным специальностям и последующее трудоустройство около 600 тыс. человек, длительное время находившихся без работы. Сокращалась численность рабочего класса, занятого непосредственно на производстве, расширялась занятость в сфере обслуживания, росла прослойка владельцев мелких, в том числе семейных, фирм, появилась социальная группа высокооплачиваемых менеджеров сред- 1 него уровня. Все это привело к тому, что в 80-е гг. к "среднему слою" стали относить себя большинство английских избирателей. К концу 80-х гг. 64 % англичан имели собственные дома, более 70 % автомобили, 46 % видеомагнитофоны, больше половины могли позволить себе обеспечить платное образование для детей.
Таким образом, подводя итоги экономического развития Англии в 80-90-е гг., следует отметить, что "тэтчеризм" применительно к условиям Британии оказался достаточно эффективным. Лицо Англии существенно изменилось. "Тэтчеризм" как британская модель неоконсерватизма подтвердил, что капитализм оказался гибкой системой, способной приспосабливаться к изменяющимся социально-экономическим условиям, перестраиваться и модернизироваться.
ОТНОШЕНИЯ С ЕЭС.
В марте 1957 года представители шести западноевропейских стран - Бельгии, Франции, ФРГ, Италии, Люксембурга и Нидерландов -подписали в Риме договор об учреждении Европейского экономического сообщества (ЕЭС). Англия в ЕЭС не вошла. Английские правящие круги хотя и не слишком верили в эффективность ЕЭС, но в то же время опасались, что если Сообщество наберет силу, то оно станет конкурентом Англии в борьбе за рынки сбыта. Поэтому Англия выдвинула план западноевропейской зоны свободной торговли чтобы помешать развитию интеграции "шестерки". Однако по мере возрастания роли ЕЭС европейский рынок для Англии становился все более важным, и тогда Лондон начал переговоры с Общим рынком о вступлении в него, правда, на своих собственных условиях, таких, которые позволили бы полностью сохранить специфические отношения Англии с США и лишь незначительно затронуть ее связи со странами Содружества.
Переговоры шли с трудом, прерывались и вновь возобновлялись, пока наконец в январе 1973 года Англия не стала членом ЕЭС. Англия согласилась и выполнила те условия, которые ей поставили при вступлении в Сообщество, а затем начала добиваться изменения своего положения в Общем рынке и своего финансового вклада.
Характерной чертой развития Общего рынка в 80-х годах стало обострение разногласий в нем, когда Сообщество шло от одного кризиса к другому. Англия проводила жесткую, порой конфронтационную линию в отношении своих партнеров, требуя снижения британского взноса в бюджет ЕЭС и угрожая, что если это не будет сделано, то она вообще может прекратить выплаты в бюджет Общего рынка.
Одним из серьезных предметов расхождений Англии с ЕЭС была его сельскохозяйственная политика, из бюджета Сообщества в 80-х годах тратились на так называемую сельскохозяйственную политику (ЕСП). Заинтересованность Англии в реформе ЕСП объясняется спецификой ее сельскохозяйственного производства. Доля сельского хозяйства в ВНП Британии составляла всего 2,9%. Это был самый низкий показатель среди других стран ЕЭС, но, несмотря на это, а может быть, именно поэтому англичане справедливо гордились достижениями своего сельского хозяйства.
Расходы Англии по ЕСП значительно превышали выплаты ей из бюджета ЕЭС. Поэтому Англия требовала реформы ЕСП, а Франция и другие страны (Италия, Греция) противились этому. Многие английские фермеры отрицательно относились к политике ЕЭС в области сельского хозяйства.
Традиционная политика Британии состояла в том, чтобы, занимая особое (островное) положение в Европе, проводить линию скорее на разъединение, чем на объединение европейских государств. Старый принцип "разделяй и властвуй" проводился британской дипломатией и в отношении современной Европы. Англия выступала против сближения Франции с ФРГ, Италии с Францией и т.д., с тем чтобы в Сообществе не было внутриблоковых тесных отношений, которые помешали бы ей играть решающую роль в Общем рынке.