19 декабря 1999 г. прошли выборы в Государственную Думу. Радикальной левой оппозиции (КПРФ), региональной центристской оппозиции (блок «Отечество – Вся Россия» во главе с Е. Примаковым, Ю. Лужковым и В. Яковлевым) был противопоставлен проправительственный избирательный блок «Единство». Финансовые и информационные ресурсы, наряду с явным ассоциированием блока «Единство» с именем В.В. Путина, значительно его электорат. Объединив свои силы и заявив о поддержке В. Путина, вступил и борьбу и праволиберальных блок «Союз правых сил» во главе с С.Кириенко, Б. Немцовым и И. Хакамадой. В ходе выборов КПРФ получила 24,3% голосов избирателей, «Единство» - 23,3%, «Отечество – Вся Россия» - 13,3%, «Союз правых сил» - 8,5%, ЛДПР и «Яблоко» - по 6%. «Единство и КПРФ в дальнейшем взяли под контроль ключевые думские комитеты. Спикером Государственной Думы был вновь избран представитель КПРФ Г.Н. Селезнев. Состав верхней палаты российского парламента – Совета Федерации – в ходе выборов 1999-2000 гг. не претерпел существенных изменений. Обязанности его главы по-прежнему Е.С. строев.
Успех блока «Единство» на выборах увеличивал шансы на избрание В.В. Путина. Этому способствовали и удачно разворачивающиеся действия Российских войск в Чечне. Учитывая эти обстоятельства и желая максимально обеспечить победу на выборах своему объявленному преемнику, президент РФ Б. Ельцин 31 декабря 1999 г. объявил стране о сложении с себя президентских полномочий. Согласно Конституции РФ 1993 г., к их исполнению приступил глава российского правительства В.В. Путин.
г) Россия на рубеже тысячелетий
В январе – феврале 2000 г. федеральные войска взяли под контроль ключевые населенные пункты Чечни.6 февраля войсковая операция по уничтожению бандформирований в Грозном была завершена. Спустя две недели только что учрежденная медаль «За воинскую доблесть» вручалась участникам военного парада в Грозном. Противостояние федеральных и сепаратистских чеченских вооруженных сил, как и в прошлую кампанию, перешло в стадию партизанской войны. При этом войсковые операции дополнялись спецоперациями ФСБ, в результате одной из которых в марте 2000 г. был захвачен полевой командир. С. Радуев (организатор январского 1996 г. террористического рейда Кизляр - Первомайское). Активизация действий российских войск сопровождалась усилением террористической деятельности боевиков, организацией засад, в которые попадали отдельные войсковые части федеральных сил. В марте 2000 г. жертвами боевиков стали несколько подразделений российской армии и МВД, в том числе рота Псковской дивизии ВДВ, колонна пермского ОМОНа.
26 марта 2000 г. в России прошли выборы президента. В них в первом туре, набрав более 52% голосов, победил В.В. Путин.
Среди первоочередных задач президента В. Путина и его окружения стало разрешение чеченской проблемы и укрепление российской государственности. Помимо жесткой политики к непримиримой оппозиции в Чечне предусматривалось восстановление экономики республики, налаживание отношений с чеченскими лидерами, отвергающими вооруженные методы борьбы и непричастными к актам терроризма. В июне 2000 г. В. Путин назначил руководителем Чеченской республики Ахмада Кадырова. В продолжении этой политики более жестким стал подход к проникновении. Боевиков в России со стороны сопредельных государств, в том числе Грузии. В 2000 – 20002 гг.наиболее острой оставалась проблема Панкисского ущелья на территории Грузии, где нашли убежище многие чеченские боевики. В июле – августе 2002 г. вооруженными силами России в районах, примыкающих к ущелью, была проведена войсковая операция по уничтожению ряда бандформирований. В самой Чечне ставка была сделана на создание дееспособных внутренних войск. Эту политику поддерживает и гражданское руководство Чечни. «Я вижу единственный выход из войны – дать возможность чеченцам самим навести порядок на своей земле. Это осуществимо только при создании сильного и дееспособного министерства внутренних дел республики», - заявил в августе 2002 г. А. Кадыров в интервью газете «Известия».
Необходимость консолидации всех здоровых сил чеченского общества для нормализации обстановки в Чечне подтвердила события, произошедшие в конце 2002 г. в г. Москве и г. Грозном. 23 октября 2002 г. группа чеченских боевиков из 40 человек захватила здание Дворца культуры в г. Москве во время показа популярного мюзикла «Норд-Ост». В результате в заложниках зрители и артисты театра – всего около 800 человек.
Удерживая заложников в течение четырех дней в здании театра, террористы пытались через родственников оказавшихся в беде людей вызвать массовые митинги с требованием немедленного вывода российских войск Чечни, а также выдачи представителей новой Чеченской администрации. В случае невыполнения их требований террористы грозили уничтожить всех заложников, взорвав заминированное здание. Рано утром 26 октября, когда боевики начали расстреливать заложников, была проведена спецоперация по освобождению захваченных людей. В ходе штурма для нейтрализации чеченских боевиков и предотвращения взрыва здания были применены отравляющие спецсредства. При проведении операции все террористы были уничтожены, взрыв здания удалось предотвратить, но, к сожалению 120 заложников погибли.
Террористический акт в Москве, по замыслу боевиков, должен был сорвать консолидацию чеченского народа. Однако в декабре 2002 г. в Москве и Гудермесе прошли съезды чеченского народа, на которых было принято решение о проведении в марте 2003 г. референдума по чеченской конституции и выборам президента и парламента Чеченской республики. Пытаясь сорвать референдум, радикальные чеченские террористические группировки взорвали в Грозном Дом правительства, в результате чего погибли 40 человек. Взрыв, повлекший человеческие жертвы, лишь подтвердил, что так называемое чеченское сопротивление по сути представляет собой бандитско-террористическое движение, оторванное от чеченского народа. Сбор подписей за проведение референдума в Чечне продемонстрировал стремление значительной части чеченского общества найти пути выхода из чеченского выхода.
Другим приоритетным направлением деятельности нового руководства России стало государственно- конституционное реформирование. Важнейшей составляющей этого курса было признано увеличение роли федерального центра, укрепление вертикали власти. В соответствии с этим был введен институт представителей президента в 7 созданных федеральных округах: Центральном, Северо-Западном, Северо-Кавказском, Приволжском, Уральском, Сибирском и Дальневосточном. Представители президента, входившие также по должности в Совет безопасности России, обеспечили связь центра с 88 регионами России, соответствие общефедерального и местного законодательства. 1 сентября 2000 г. был подписан президентский указ о создании Государственного совета и Положение о Госсовете. Согласно принятым документам, Государственный Совет РФ входит в систему исполнительной власти, его членами являются все губернаторы и руководители субъектов РФ. Реформированию подвергся и Совет Федерации, где изменению подлежала система выборов.
Важным также представлялась консолидация общества как основа дальнейшего государственного строительства. 25 декабря 2000 г. президент подписал федеральные конституционные законы, принятые Думой и одобренные Советом Федерации: «О Государственном гербе Российской Федерации». Государственный флаг – «представляет собой прямоугольное полотнище из трех равновеликих горизонтальных полос: верхней – белого, средний – синего и нижней – красного цвета. Отношение ширина флага к его длине 2:3». Государственный флаг – «красный геральдический щит с золотом двуглавым орлом, поднявшим вверх распущенные крылья». Государственным гимном стала музыка, написанная А.В. Александровым в 1944 г. для гимна СССР. Позднее В.В. Путин утвердил в качестве слов к гимну текст С.В.Михалкова. Отдельно были утверждены законы о флагах Вооруженных Сил и Военно-морского флота – соответственно красный и Андреевский (белое полотнище, пересеченное голубыми полосами).
В целом же 2000 г. стал переходным этапом в развитии государства, выявив наличие определенной преемственности нового курса В.В. Путина с прежней политикой Б.Н. Ельцина.
В 2001 – 2002 гг. более отчетливо определилось основные направления реформаторской законодательной политики нового руководства страны. Обозначилась тенденции к самостоятельному активному, особенно в законотворческом плане, курсу.
28 сентября 2001 г. Госдума России приняла Земельный кодекс, который был одобрен Советом Федерации 10 октября, а 26 октября подписан В.В. Путиным. Кодекс дал право гражданам приобретать земельные участки в частую собственность, но его действие не распространяется на земли сельскохозяйственного назначения, участки вблизи крупных водоемов и лесные наделы. Кроме того, Кодекс не предусматривает продажу участков земли на территории государственных заповедников, земель под объектами МВД, ФСБ, Минатома и Минобороны, а также земель, через которые проходят транспортные пути.
В ноябре 2001 г. Госдума приняла закон «О государственном пенсионном обеспечении в Российской Федерации», внесенный президентом РФ и входящий в пакет президентских законодательных инициатив по пенсионной реформе. В соответствии с законом установлены социальные пенсии, которые будут назначаться в случае отсутствия права на трудовую пенсию по обязательному пенсионному страхованию. Военнослужащим, проходящим службу по призыву, может быт назначена пенсия по инвалидности вследствие заболевания или травм, полученных в период службы. Лицам, пострадавшим в результате аварии Чернобыльской АЭС, предусмотрена пенсия по старости на 5 – 10 лет раньше пенсионного возраста. Для госслужащих вместо доплаты к пенсиям будет назначаться пенсия за выслугу лет. В законе предусматривается порядок индексации вышеперечисленных видов пенсий. Данные пенсии будут выплачиваться независимо от получения накопительной части трудовой пенсии. Закон вступил в силу с 1 января 2002 г.