В 1935 году в связи с переездом Б. Б. Полынова в Москву вместе с АН СССР (но до 1948 года с перерывами он продолжает работать на кафедре) заведовать кафедрой географии почв стал профессор М. И. Рожанец, ученик С. С. Неуструева. Под его руководством проводятся работы по картированию и генетическому изучению почв ряда южных и восточных районов СССР.
После кончины в 1938 году С. П. Кравкова кафедрой экспериментального почвоведения с 1939 года стал заведовать Б. Б. Полынов, к этому времени уже действительный член АН СССР. Под его руководством стали проводиться работы по сопряжённому изучению свойств почвы и состава золы растений. Этой кафедрой Б. Б. Полынов руководил до 1942 года.
Во времена Великой Отечественной Войны как научная, так и учебная деятельность почвенных кафедр резко сократилась. Ряд сотрудников уходит на фронт: В.Н. Симаков, П. А. Яцюк, А. А. Хантулев и др., а кафедры в составе университета с марта 1942 по 1944 годы были эвакуированы в город Саратов. В этот период на кафедре почвоведения работают доценты М. Д. Рыдалевская и Е. И. Шилова, а в Ленинграде хранителем кафедры оставалась А. М. Мясникова. На кафедре географии почв в это время работает А. Ф. Цыганенко.
Война принесла массу бед. Многие сотрудники кафедр и студенты не вернулись с фронта. Погибли в бою подававшие большие надежды питомцы кафедры Ю. Л. Никитин и М. Г. Жежель. Умерли во время блокады Ленинграда сотрудники кафедры С. П. Шустров и Р. С. Мельников-Волцит. По возвращении университета в Ленинград постепенно восстанавливается нормальная деятельность кафедр. В 1945 году на заведование кафедрой экспериментального почвоведения был приглашён Иван Владимирович Тюрин, который поддержал и плодотворно развил основное направление работ кафедры по изучению гумусообразования.
В 1951 году И. В. Тюрин был избран действительным членом АН СССР и переехал в Москву, а на заведование кафедрой с 1952 года был избран ученик С. П. Кравкова профессор В. Н. Симаков, продолжавший развивать идеи своего учителя и руководивший кафедрой до 1974 года.
Большой вклад в развитие кафедры географии почвы сделан А. А. Завалишиным, учеником К. Д. Глинки, который руководил кафедрой с 1947 по 1958 год. Под руководством А. А. Завалишина на кафедре развернулись почвенно-географические исследования таёжной зоны и лесостепи. Активное участие в этих работах принимают его сотрудники и ученики В. П. Фирсова, Т. А. Рожнова, Д. М. Андреева, А. А. Хантулев. Коротко время с 1960 по 1962 годы кафедрой заведовал блестящий почвовед-геоморфолог, выдающийся исследователь Северо-Запада Н. Н. Соколов.
В 1949 году кафедра почвоведения и кафедра географии почв были переведены с геологического (геолого-почвенного) факультета на биологический, который с этого времени стал называться биолого-почвенным. В том же 1949 году в составе биологического факультета была создана новая кафедра «Основы агрономии», которой до 1953 года руководил академик ВАСХНИЛ Иван Ильич Самойлов, а с 1964 года – академик ВАСХНИЛ Алексей Григорьевич Трутнев. Все три почвенные кафедры были объединены в самостоятельное почвенное отделение биолого-почвенного факультета с отдельным приёмом студентов и своим самостоятельным учебным планом.
В 1963 году кафедра экспериментального почвоведения и кафедра географии почв были объединены в одну кафедру «почвоведения и географии почв», во главе которой встал профессор В. Н. Симаков. Сотрудники кафедры, продолжая традиции докучаевской школы генетического почвоведения, развивают исследования в области биохимии органического вещества почв (В. Н. Симаков, М. Д. Рыдалевская, И. А. Терешенкова, В. П. Цыплёнков, О. Г. Растворова, Д. П. Андреев, С. Н. Чуков и др.) и генезиса и географии почв (А. А. Хантулев, А. Ф. Цыганенко, Э. И. Гагарина, Л. С. Счастная, Н. Н. Матинян и др). По сегодняшний день почвенное отделение на биолого-почвенном факультете сохраняет свою структуру.
Литература:
В. П. Цыплёнков «К истории почвоведения в Санкт-Петербургском университете». Вестник СПбГУ, Сер. 3, 1996, вып. 1 (№3)