В результате доля товарооборота потребительской кооперации в общем товарообороте страны снизилась с 18,9% (1992г) до 4,4% в 1997г.
Положение ещё больше осложнил углубившийся диспаритет цен на промышленные товары, сельхозтехнику, бензин, запчасти и продукцию сельского хозяйства - зерно, мясо, молоко, овощи, фрукты, технические культуры и т.д. Цены на промышленные товары выросли несопоставимо выше, чем на сельхозпродукцию. В результате резко упали доходы колхозов, АО, фермеров и всех сельских жителей - в большинстве своём пайщиков и клиентов потребительской кооперации. Средняя зарплата работников сельского хозяйства в 1995г. оказалась в три раза ниже, чем в промышленности и строительстве, и не обеспечивала даже прожиточного минимума.
Это привело и к серьёзным изменениям в структуре оборота потребительской кооперации, падению доходности. Продукты питания в 1995 г. заняли в обороте 77%, а в некоторых потребсоюзах - 90%, тогда как спрос на промышленные товары сошел почти на нет: выручка от продажи телевизоров, к примеру, уменьшилась в 20 раз. Безденежье сельских жителей оказалось настолько тяжелым, что сельские и районные потребительские общества начали выдавать товарные кредиты своим пайщикам. "Долговые тетради", куда записываются эти кредиты на масло, сахар, даже на хлеб, стали привычным явлением в сельских магазинах. В 1992 - 1995 гг. потребительская кооперация отдала в долгосрочный кредит сельскому населению товаров более чем на 1 трлн неденоминированных рублей.
Однако самый тяжелый удар по потребительской кооперации нанесла разорительная учетная ставка банковского процента (до 300%).
Уже в 1994 г. за пользование банковскими кредитами организации потребительской кооперации уплатили 1,5 трлн руб., понеся при этом 700 млрд руб. убытков.
Резко возросли расходы на транспорт, энергоресурсы, содержание магазинов и других хозяйственных объектов. Нарастающие как снежный ком долги, и в особенности неплатежи получателей продукции, закупленной для них потребкооперацией, довершили дело.
Последствия многократно усугубились и из-за неумения, либо неспособности многих руководителей быстро приспособиться к жёстким условиям рынка. Их пассивность в защите интересов пайщиков и населения перед произволом местных властей, которые в целом ряде областей и районов в нарушение всех законов устанавливали низкие предельные надбавки к цене, заведомо обрекли торговлю на разорение.
Вследствие такого нагромождения причин как объективного, так и субъективного порядка две трети потребсоюзов стали убыточными, а в 29% потребсоюзах убытки возросли. Половина убыточных потребсоюзов приходится на Сибирь, Дальний Восток и частично на Уральский регион. Суммарный убыток за 1995г. - 540 млрд руб. - принесла торговая деятельность.
Развернувшаяся в стране в 1991-1995 гг. широкая кампания коммерциализации и акционирования государственных предприятий также повлияла на деятельность многих организаций потребительской кооперации.
Суть коммерциализации сводилась к разукрупнению действующих предприятий и предоставлению выделившимся из них хозяйственным единицам права юридического лица. Некоторые коллективы кооперативных магазинов, столовых, кафе, автобаз, получив статус юридических лиц, начали выходить из сельских и районных потребительских обществ. Возникла реальная угроза утраты кооперативной собственности многими организациями потребительской кооперации.
Ещё большую угрозу кооперативной собственности представляли попытки акционирования в ряде мест потребительских обществ. Её инициаторы объясняли свои действия стремлением преодолеть кризисное финансовое положение их организаций. Однако реальная причина была другой: передел собственности в пользу управленческого аппарата. Чтобы уменьшить число будущих акционеров, отдельные руководители потребительских обществ многократно увеличивали размер паевого взноса и таким образом автоматически исключили большинство пайщиков, оказавшихся не в состоянии внести дополнительно крупные суммы. Затем оставшееся меньшинство создавало акционерное общество, присвоив, по существу, имущество потребительского общества, или, оставаясь кооперативом, устанавливало высокие дивиденды на пай.
Иногда передача кооперативной собственности в частные руки оформлялась через её продажу на аукционах. Так, например, случилось в Нижегородской области, где пайщикам поначалу выдали "паевые грамоты" - свидетельства о праве на имущественный пай, затем "паевые грамоты" были сгруппированы (до тысячи и более) в "лоты" - под конкретные объекты, магазины, склады, автомашины и т.д. На аукционах лоты раскупили в основном работники потребительской кооперации области, заведующие магазинами, складами. Иначе говоря, на базе кооперативной собственности возникла частная индивидуальная (частные предприятия) и частно - групповая (общества с ограниченной ответственностью). Однако нижегородский "эксперимент" не получил распространения на остальной территории России.
Определенный негативный отпечаток на состояние потребительской кооперации наложила заявленная правительством антимонопольная политика. Некоторые властные структуры, а также средства массовой информации относили потребительскую кооперацию к организациям якобы монопольным. В конечном счете, это выразилось в ограничениях организационно - распорядительных и контрольных функциях Центросоюза в законе "О потребительской кооперации в Российской Федерации" от 23 июля 1992 г.
Все вышеуказанные и другие проблемы, возникшие в результате проведения радикальных экономических реформ, оказались в центре внимания общего Собрания представителей потребительской кооперации Российской Федерации.
В своём докладе председатель правления Центросоюза Российской Федерации В.Ф. Ермаков охарактеризовал финансовое положение потребительской кооперации как "очень" или даже "страшно тяжелое".
Более 100 тыс. небольших магазинов, столовых, пекарен и 1,5 тыс. хозрасчетных предприятий оказались нерентабельны.
Важным источником пополнения оборотных средств потребобществ были пайщики, но их число стремительно сокращалось.
Также немаловажно отметить, что в первые годы реформ (1991 - 1994 гг.) потребительская кооперация не имела необходимых юридических, социально - экономических и идеологических предпосылок для своего развития.
Однако с 1995 г. условия развития потребительской кооперации изменились. Потребительская кооперация приобрела прочное правовое положение с принятием Закона "О потребительской кооперации в Российской Федерации" от 23 июля 1992 г. и Закона "О потребительской кооперации (потребительских обществах, их союзах) в Российской Федерации" от 13 июня 1997. В стране установились более благоприятные экономические условия для развития потребительской кооперации. Изменилась идеология руководителей потребительской кооперации. Они стали больше внимания уделять социальной деятельности, удовлетворению материальных и других потребностей пайщиков потребительских обществ.
Формирование благоприятных предпосылок способствовало адаптации потребительских обществ и потребительских союзов к условиям рыночной экономики и развитию системы потребительской кооперации.
Уже в 1996-1998 гг. с появлением признаков стабилизации в экономике страны замедлились темпы падения показателей по всем видам хозяйственной деятельности и в потребительской кооперации. Положение, правда, ещё оставалось тяжелым, но уже обозначились перемены, потребительская кооперация России начала медленно возрождаться на исконно присущих ей принципах и ценностях.
Таким образом, в XXI век потребительская кооперация вошла как крупная социально - экономическая система, востребованная населением и выполняющая необходимую обществу социальную миссию по удовлетворению материальных и иных потребностей пайщиков и обслуживаемого населения, в основном сельского.
Упорядоченное развитие социально - экономических систем регулируется концепциями и программами, которые разрабатываются на уровне мирового сообщества стран, организаций и их объединений. Потребительская кооперация России является составной частью экономической системы страны. Направления её развития как социально - ориентированной системы должны соответствовать направлениям развития страны.