1.3. Гидрография
Почти вся Т. губернии, за исключением лишь самой северной её окраины, принадлежащей к бассейнам Верхнего Терека (Терек, Асса, Аргунь) и Сулака (Андийское Койсу), лежит в бассейне среднего и отчасти верхнего течения р. Куры и в общем довольно богата реками и речками, распределение коих на поверхности губернии, однако, весьма неравномерно — встречаются местности совершенно безводные. Все реки Т. губернии имеют характер горных, кроме р. Куры, которая отличается этим свойством только в верхнем течении. Кура, прорезывающая всю Т. губернию с северо-запада на юго-восток, вступив в пределы губернии тесным ущельем близ оз. Хозапин, принимает справа Ахалкалак-чай, а слева, близ Ахалциха, Посхов-чай. Падение Куры между входом в пределы губернии и Боржомом (95 вёрст) — 22 фт. на версту, а между Боржомом и Тифлисом (153 вёрст) всего 8 1/2 фт., вследствие чего от Боржома Кура становится удобной для сплава леса плотами. В Тифлисе по р. Куре ежегодно сплавляются 2700 плотов, содержащих до 55000 бревен. Между Тифлисом и выходом Куры из Т. губернии (45 вёрст), где сплав затрудняется мелями и карчами, падение 3 фт. на версту. Наибольший расход воды в р. у Тифлиса ок. 70 куб. саж. в сек. (в 1864 г. а апр. 100 куб. саж.), наименьший — 4 куб. саж., средний расход — 13,7 куб. саж. Ниже Посхов-чая слева в Куру впадают: Лиахва (дл. ок. 90 вёрст), берущая начало в Главном Кавказском хребте и орошающая Горийскую равнину, Рехула, Ксан и Арагва, устье которой лежит у Мцхета. Арагва берет начало в Главн. Кавказском хребте четырьмя истоками (Мтиулетская, Гудомакарская, Пшавская и Хевсурская Арагвы), из коих западный, вдоль коего идет Военно-Грузинская дорога, считается главным. Падение Арагвы от Млет до Мцхета (80 вёрст) 38 1/2 фт. на версту. Значительно ниже на границе Т. губернии с Елисаветпольской слева же в Куру впадает Алазань, самый значительный левый приток (366 вёрст), принимающий в свой очередь справа почти такой же длины приток Иору (336 вёрст). Алазань, протекая у подошвы Главн. Кавказского хребта, значительно многоводнее Иоры и берет начало в Главном Кавказском хребте у верш. Борбало (см. Иора, Кахетия, Сигнахский и Телавский уезды). Единственным значительным правым притоком Куры в пределах Т. губернии является, кроме Ахалкалак-чая, р. Храм (175 вёрст дл.), берущая начало на Цалкинской возвышенности и спускающаяся по лесистому ущелью на Борчалинскую равнину, где она, приняв справа Борчалу, а слева Алгет, впадает в Куру. Реки, орошающие северную окраину Т. губернии (Терек, Асса, Аргунь, Андийское Койсу), принадлежат ей лишь своими верховьями и представляют горные потоки, мчащиеся среди диких ущелий и образующие тысячи стремнин и водопадов. Р. Терек, берущий начало в сев.-зап. углу губернии к югу от Казбека, принадлежит Т. губернии на протяжении ок. 45 вёрст до Дарьяльского ущелья; падение реки между ст. Коби и ст. Казбек 57 фт. на версту, а от ст. Казбек до Дарьяльского ущелья — более 150 фт. на версту. Реки Т. губернии, будучи несудоходными, не отличаются также богатством рыбы; для орошения они также мало пригодны, так как текут в большинстве случаев в крутых берегах.
Озёрами Т. губерния небогата; наиболее значительные из них расположены на Ахалкалакском плато на высоте 6-7 тыс. фт.; из них Топоравань имеет до 32 кв. вёрст, Табицхурское — 15 кв. вёрст, Хозацин — до 20 вёрст в окружности и др. В окрестностях Тифлиса есть несколько небольших горько-соленых озёр. Из горных озёр, весьма немногочисленных, заметим оз. Кели (9720 фт.) к западу от от Гудаура (ст. Военно-Грузинской дороги).
2. Климат
Климатические условия Т. губернии вследствие разнообразия её рельефа и положения над ур. моря отдельных её частей весьма разнообразны. Приподнятые выше пределов вечных снегов вершины гор и хребты пользуются почти полярным климатом, между тем как сравнительно низкие местности, расположенные по Куре в юго-вост. части губернии, отличаются мягкой зимой и очень жарким летом. Ниже приводятся главнейшие климатические данные для некоторых местностей Т. губернии:
Низменности, представителем климата коих является Тифлис, отличаются жарким и сухим летом с сильными сухими ветрами; культура сельскохозяйствен. растений немыслима без орошения. Осенью выпадают дожди, и растительность оживает. Зима дождливая, малоснежная, с небольшими и непродолжительными морозами. Весна ранняя, наступающая нередко в конце февраля и сравнительно непродолжительная. Полоса предгорий (Боржом, Белый Ключ), состоящая большей частью из лесистых или безлесных ущелий и долин, отличается особенно разнообразным климатом; зима здесь сравнительно сурова, местами и многоснежная; лето менее жарко и более обильно осадками, вследствие чего посевы могут обходиться без орошения. Здесь с успехом растут травы, хлеба и плоды до винограда включительно, а в более низких местах и до абрикоса, но последние растения нередко страдают от заморозков. Нагорные части Т. губернии могут быть разделены в отношении климата на полосы верхнюю и нижнюю. Верхняя полоса, начиная от снеговых вершин до 7 тыс. фт. над ур. моря, необитаема и отличается весьма суровыми климатическими условиями; морозная и многоснежная зима продолжается более 9 месяцев, короткое лето холодно и дождливо. Нижняя полоса, лежащая на высоте 4-7 тыс. фт. — теплее, но климат её все-таки отличается значительной суровостью; зима продолжается более 7 мес., а лето холодное, дождливое, с резкими переходами от тепла к холоду, вследствие чего хлеба здесь не всегда вызревают и иногда захватываются на полях снегом. В общем климат этой полосы не благоприятствует хлебопашеству; зато травы растут здесь очень хорошо.
3. Флора
Растительность Т. губернии представляет большое разнообразие. В зап. части губернии, примыкающей к влажному зап. Закавказью, обширные пространства покрыты хвойными лесами из ели (Рісеа orientalis), сосны (Pinus sylvestris) и пихты (Abies Nordmaniana) с примесью бука, граба и дуба (Quercus sessiliflora). Полоса хвойного леса, охватывая Аджаро-Ахалцихские и Триалетские горы и некоторые местности по Главному Кавказскому хребту, простирается в системе Малого Кавказа до верховьев р. Алгета (Манглис). По направлению к юго-востоку климат становится суше и растительность постепенно изменяется. В южной части губернии, в области Малого Кавказа, изменение условий выражается в значительном развитии насаждений вост. дуба (Quercus macranthera), господствующего в нижних горизонтах, в то время как выше бук, местами с грабом и другими породами, все ещё преобладают. Особый весьма интересный тип представляют леса Ширакского плоскогорья, в которых преобладают можжевельник (Juniperus foetidissima, excelsa, oxycedrus), фисташник (Pistacia mutica), дуб, вяз и пр.; в низовьях Иоры по сухим склонам растет приморская сосна (Pinus maritima), сохранившаяся здесь с прежних времен. Помимо указанных пород, в лесах встречаются разные виды клена, липы, дуба, ясень, вяз, тополь и пр. Невысокие предгорья покрыты обыкновенно вост. грабом (Carpinus orientalis), лохом (Eleagnus), каркасом (Celtis), держидеревом (Paliurus), желтинником (Rhus cotinus, coriaria), можжевельниками и т. п. Влажные склоны Главного Кавказского хребта, спускающиеся к долине Алазани, покрыты густыми горными лесами, представляющими в нижних горизонтах большое разнообразие пород. Кроме дуба, вяза, тополя и граба, здесь растут клен (Acer insigne), лапина (Pterocarya caucasica), ольха, хурма (Diospyros Lotus), орех (Juglans regia), шелковица и каштан (Castanea vesca). Местами в лесах Т. губернии встречается также тисс и медвежий орех (Corylus colurna). Верхний горизонт лесов состоит обыкновенно из рябины, березы, горного клена (Acer Trautvetteri) и зарослей кавказского рододендра (Rhododendron caucasicum), выше которого расстилаются горные пастбища. При обилии крутых склонов покрывающие их лесные заросли имеют большое значение для предохранения их от размыва дождевыми потоками. Леса Т. губернии состоят преимущественно из старых насаждений в возрасте от 80 до 200 лет, а в некоторых районах и гораздо старше. Местами, как, например, в Боржомских лесах, пихтовые насаждения достигают колоссальных размеров; здесь попадаются экземпляры до 70 аршин в высоту при 40 вершках в диаметре; в насаждениях с такими деревьями запас бывает до 200 куб. саж. на десятине. Общая площадь лесов — 1244000 дес. (33 %), в том числе казенных лесов 626159 дес. Средний запас насаждений в казенных лесах составляет 22 куб. саж. Вследствие плохого состояния путей сообщения и трудной доступности горных лесов эксплуатация их развита сравнительно слабо, а вблизи населенных мест большая часть лесов уже истреблена.
4. Фауна
Животный мир Т. губернии также отличается разнообразием; из числа млекопитающих в особенности обыкновенны: кабан, бурый медведь, шакал, барс, рысь, гиена, волк, лисица, еж, множество грызунов, олени, дикие козы, тур, каменный козел, джейран и др.; из земноводных и пресмыкающихся часто встречаются: черепаха, ужи, ящерицы, гадюка; из птиц замечательны: розовый скворец, персидский соловей, степной рябчик, горная куропатка, фазан, кавказский тетерев, горная индейка, перепел, гриф, орел, филин и проч. Наиболее обыкновенные насекомые — саранча, скорпион и дикие пчелы.
5. Административное деление
В конце XIX века губерния разделялась на 9 уездов и один округ:
6. Население
Жителей 1 040 943 (570 770 мжч. и 470 173 жнщ.), в том числе городского населения 207 294 чел. Распределение населения (без Закат. окр.) по народностям приблизительно следующее (в процентах): русские — 4,4 %, немцы — 0,6, греки — 2,7, осетины — 8,9, армяне — 23,9, евреи — 0,9, грузины — 45,0, тушины — 0,7, пшавы — 1,1, хевсуры — 0,8, имеретины — 1,1, азербайджанские татары — 8,5 %; на остальные народности (поляки, курды, цыгане, айсоры, лезгины и проч.) приходится 1,4 %. Около половины всего населения принадлежит к картвельской группе кавказских народов (грузины, имеретины, тушины, пшавы, хевсуры). Русские живут главным образом в городах, а также в Тифлисском и Ахалкалакском уездах. В 1898—1903 гг. часть русских (духоборы) выселилась из Ахалкалакского уезда в Канаду. Около 61 % исповедует православие, 22,2 % армяно-григорианскую религию, 2,5 % католичество и армянокатоличество, 10,8 % ислам; остальная часть населения — сектанты, лютеране и иудеи. 2 231 населенный пункт (в том числе 8 городов), большей частью на высоте от 1 до 5 тысяч футов над уровнем моря. Некоторые селения лежат значительно выше; так, в Тионетском уезде село Вестмо-мта расположено на высоте 7 747 футов, Бочорма — 7 685 фт., в Душетском уезде Дес — 7 600 футов над уровнем моря.