Освобождение от наказания, а также смягчение назначенного наказания применяются судом (кроме освобождения от наказания или смягчения наказания на основании актов амнистии или помилования) в случаях и порядке, установленных уголовным законом.
Материальным основанием освобождения от наказания является утрата или значительное уменьшение общественной опасности лица, совершившего преступление. Это общее основание конкретизируется и детализируется применительно к отдельным видам освобождения от наказания.
Действующий УК в гл. 12 «Освобождение от наказания» и гл. 14 «Особенности уголовной ответственности и наказания несовершеннолетних» предусматривает:
- условно-досрочное освобождение от отбывания наказания (ст. 79 и 93);
- замену неотбытой части наказания более мягким видом наказания (ст. 80);
- освобождение от наказания в связи с болезнью (ст. 81);
- освобождение от наказания в связи с изменением обстановки (ст.80-1);
- отсрочку отбывания наказания беременным женщинам и женщинам, имеющим малолетних детей (ст. 82);
- освобождение от отбывания наказания в связи с истечением сроков давности обвинительного приговора суда (ст. 83 и 94);
- освобождение от наказания несовершеннолетних с применением принудительных мер воспитательного воздействия (ч. 1 ст. 92) либо с помещением в специальное воспитательное или лечебно-воспитательное учреждение (ч. 2 ст. 92).
Лица, осужденные за совершение преступлений, могут быть освобождены от наказания актами амнистии или помилования (ст. 84-85 УК).
По своей юридической природе одной из специфических разновидностей условного освобождения от отбывания наказания признается условное осуждение.
Освобождение от наказания не тождественно освобождению от уголовной ответственности. Освобождение от уголовной ответственности влечет за собой освобождение не только от наказания, но и от порицания (осуждения) лица судом в обвинительном приговоре. Вынесение такого приговора, что предшествует освобождению от наказания, уже свидетельствует о частичной реализации уголовной ответственности. Предназначение института освобождения от наказания состоит в стимулировании процесса исправления осужденных и исключении случаев исполнения наказании при обстоятельствах, когда оно нецелесообразно либо когда его применение не представляется возможным. Освобождение от уголовной ответственности осуществляется на более ранних стадиях уголовного процесса и, как правило, в ситуации, когда лицо, совершившее впервые преступление небольшой тяжести, своими активными действиями продемонстрировало готовность исправиться и искупить свою вину.
17.2 Замена неотбытой части наказания более мягким видом наказания
Наряду с условно-досрочным освобождением от отбывания наказания действующее уголовное законодательство предусматривает замену неотбытой части назначенного наказания более мягким видом наказания (ст. 80 УК).
В соответствии с изменённой ст. 80 УК лицу, отбывающему ограничение свободы, содержание в дисциплинарной воинской части или лишение свободы, суд с учетом его поведения в период отбывания наказания, может заменить оставшуюся неотбытой часть наказания более мягким видом наказания.
Сущность данной нормы состоит в предоставлении суду права при наличии соответствующих условий заменить неотбытый срок лишения свободы на более мягкий вид наказания. При определении более мягкого вида наказания руководствуются ст. 44 УК, в которой виды наказаний расположены в последовательности, от менее строгого, к более строгому. Так, менее строгим по сравнению с лишением свободы являются арест, ограничение свободы, исправительные работы и т.д.
Замена неотбытой части наказания более мягким видом наказания может быть произведена при наличии следующих условий (ст. 80 УК): а) только в отношении лица, отбывающего наказание в виде ограничения или лишения свободы и содержании в дисциплинарной воинской части; б) при надлежащем поведении осужденного во время отбывания наказания; в) после фактического отбытия не менее одной трети срока лишения свободы, назначенного за преступление небольшой или средней тяжести; не менее половины срока - при осуждении за тяжкое преступление; не менее двух третей срока - при осуждении к лишению свободы за особо тяжкое преступление.
В законе не установлено, какой срок более мягкого наказания может быть определен при замене лишения свободы. Однако независимо от вида нового наказания он не может быть продолжительнее неотбытой части наказания в виде лишения свободы.
Замена неотбытой части наказания более мягким видом наказания производится с учетом поведения осужденного в период отбывания наказания. Закон не требует, чтобы лицо полностью исправилось или твердо встало на путь исправления. Поскольку применение ст. 80 УК означает не освобождение от наказания вообще, а лишь замену одного наказания другим, более мягким, общественная опасность лица еще не устранена, хотя его поведение демонстрирует положительные изменения в структуре личности виновного.
В отличие от условно-досрочного освобождения от отбывания наказания рассматриваемый институт является безусловным видом освобождения из мест лишения свободы.
17.3 Освобождение от наказания в связи с изменением обстановки
Ст. 80-1 гласит: «Лицо, впервые совершившее преступление небольшой или средней тяжести, освобождается судом от наказания, если будет установлено, что вследствие изменения обстановки это лицо или совершенное им деяние перестали быть общественно опасными». Данный вид освобождения от наказания введён законодателем впервые. Ранее (ст. 77 УК), по этому основанию предусматривалось освобождение от уголовной ответственности. В статье 80-1 предусмотрены два вида этого освобождения от наказания, если вследствие изменения обстановки: I) деяние утратило общественную опасность; 2) само лицо перестало быть общественно опасным.
Оба вида первым основанием освобождения имеют совершение преступления небольшой или средней тяжести впервые.
Вторым основанием первого вида освобождения от наказания, когда вследствие изменения обстановки деяние перестает быть общественно опасным, является отпадение общественной опасности самого совершенного деяния. Изменение обстановки означают значительные объективные социально-политические, экономические перемены, затрагивающие всю страну в целом, отдельные ее регионы, административно-территориальные образования или предприятия и учреждения (например, введение (или отмена) чрезвычайного положения, установление режима свободной экономической зоны и др.).
Изменение обстановки может проявиться в утрате особенностей места, времени или предмета совершения преступления, только при наличии которых деяние может признаваться преступлением (например, незаконная охота в заказнике, который потом был признан лесом общего пользования).
Характерной особенностью изменения обстановки этого вида освобождения от наказания является масштабность изменения, распространяющаяся на неограниченный круг лиц.
Вторым основанием второго вида освобождения является отпадение общественной опасности лица совершившего преступление, вследствие изменения обстановки. Здесь изменения обстановки также должны быть объективными, однако они не носят такого значительного, масштабного характера, а касаются только обстановки, окружающей лицо, совершившее преступление. Такие изменения могут происходить по воле или помимо воли лица, совершившего преступление. Примером изменения обстановки помимо воли лица является несчастный случай на производстве, в результате чего лицо получает инвалидность и не может осуществлять работу, с которой было связано назначенное наказание.
17.4 Освобождение от наказания в связи с болезнью
Помимо условно-досрочного освобождения от отбывания наказания и замены наказания более мягким действующее законодательство предусматривает и досрочное освобождение от наказания, одним из оснований которого является заболевание осужденного. Лицо, у которого после совершения преступления наступило психическое расстройство, лишающее его возможности осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий (бездействия) либо руководить ими, освобождается от наказания, а лицо, отбывающее наказание, - от дальнейшего его отбывания (ст. 81 УК). Лицо, заболевшее после совершения преступления иной тяжкой болезнью, препятствующей отбыванию наказания, может быть освобождено от отбывания наказания.
Обращает на себя внимание положение закона о том, что при расстройстве психики, лишающей осужденного возможности осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий (бездействия), либо руководить ими, освобождение от наказания или от его отбывания является обязательным и не ставится в зависимость от тяжести совершенного преступления, вида назначенного наказания и данных о личности осужденного.
Досрочное освобождение от наказания осужденных, заболевших не психической, а иной тяжелой болезнью, имеет свои особенности, вызванные тем, что указанные лица отдают отчет в своих действиях и могут руководить ими. По отношению к ним не исключается применение некоторых мер исправительного воздействия. Поэтому вопрос о досрочном освобождении от отбывания наказания осужденного, заболевшего тяжелой соматической болезнью, хотя и зависит главным образом от медицинского заключения, но решается с учетом ряда дополнительных условий. В частности, суд должен учитывать тяжесть совершенного преступления, личность осужденного, продолжительность отбытого срока наказания, поведение осужденного и т.д.
17.5 Отсрочка отбывания наказания беременным женщинам и женщинам, имеющим малолетних детей