Весной 1877 года Российское правительство сделало последнюю попытку мирного урегулирования балканского кризиса. 31 марта 1877 года в Лондоне был подписан «Лондонский протокол» шести держав (в том числе Англия, Франция, Австро-Венгрия и Россия) с требованиями султанскому правительству провести реформы в христианских областях. Турция эти требования отклонила. Россия оказалась перед выбором: потерять свое влияние на Балканах и дискредитировать себя в глазах своих граждан или начать военные действия*.
24 апреля 1877 года Александр II подписал манифест об объявлении войны Турции. Объявление Россией войны Турции произвело сильное впечатление в Европе. Османская Порта обратилась к западным державам с просьбой взять на себя посредничество между Турцией и Россией, но получила отказ. Все европейские державы издали декларации о своем нейтралитете. Из христианских государств Балканского полуострова деятельной союзницей России выступила только Черногория.
___________________________________________________________________
* Русско-турецкая война 1877-78г.г./М-1977г., стр.35.
3.Начало русско-турецкой войны
Накануне войны, в 60-70х годах XIX века в русской армии и на флоте были проведены военные реформы. Россия отказалась от рекрутской системы с длительным сроком службы. В сухопутных войсках срок службы стал не более 6 лет, на флоте 10 лет. Значительным изменениям подверглась система военного управления. Ранее в России не было единого высшего военного органа. В 1862-67г.г. образовались военные округа. Их создание сделало систему управления войсками более гибкими, приблизило ее к войскам. Начались составляться мобилизационные планы, что позволяло провести мобилизацию за 30-40 дней (раньше требовалось от 3-х до 6 месяцев). В период военных реформ улучшилась организация войск. К концу 70-х годов XIX века в русской армии было сформировано 16 корпусов, из них 14 армейских, 1 гвардейский и 1 гренадерский. Армия перевооружалась. Заменялось гладкоствольное оружие нарезным. Была создана стрелковая винтовка Бердана №1, потом №2 обладавшая простотой конструкции, меткостью и скорострельностью (для того времени). В 1874 году была создана принципиально новая скорострельная пушка, являющаяся основоположником современной скорострельной артиллерии. Она позволяла производить до 10 выстрелов в минуту. К началу войны артиллерийские части не были перевооружены на новые орудия. Причинами являлись экономическая отсталость России и бюрократия. Военно-морской флот также переживал перемены (переход от парусного деревянного флота к паровому броненосному). Накануне войны в русской армии была проделана огромная работа по улучшению вооружения, организации подготовки. Военные реформы 60-70х. годов имели большое значение. Их главная задача – приспособить вооруженные силы феодального государства к условиям капиталистического развития страны – в основном была выполнена.
Военные действия развернулись на Балканском полуострове и на Кавказе.
Русская Дунайская армия, численный состав которой составлял 257 тыс. человек, развернулась в Румынии, сосредоточив главные силы в окрестностях Бухареста. Вместе с русскими войсками в борьбу с турками вели южные славяне, румыны и греки. Османская армия на европейском театре имела около 190 тыс. человек, из них 160 тыс. регулярного войска*.
По сравнению с 1853 годом Русская армия была более подготовленной к ведению военных действий: улучшено вооружение, более был подготовлен офицерский состав, войсковые подразделения были полностью укомплектованы. Главное командование русской армией было вверено великому князю Николаю Николаевичу, начальником штаба был назначен генерал Непокойчицкий. Среди боевых генералов, принимавших участие в боевых действиях, были Гурко, Скобелев, Драгомиров, Обручев, Столетов и др.
Благоприятному для России исходу войны способствовали громадные ресурсы
____________________________________________________________________
* История России Паши Сивкова
живой силы, которыми располагало государство, и высокие боевые качества русских солдат.
4.Ходвоенных действий
24 апреля 1877 года Дунайская армия перешла через Прут, а войска кавказкой армии вступили в Малую Азию. Первые действия русских войск ознаменовались блестящими победами. В Малой Азии крепости Ардаган и Баязет были взяты приступом, после этого войска начали готовиться к осаде Карса. Одной из наиболее сложных задач являлась борьба за господство на Дунае. Необходимо было уничтожить речную флотилию турок или парализовать ее активность. Русское командование решило путем постановки минных заграждений в устье Дуная не допустить прохода турецких кораблей в реку со стороны Черного моря. К 28 мая весь район Нижнего Дуная был очищен от турок. Борьба за господство на Среднем Дунае началась с выходом войск Дунайской армии к реке. Были построены батареи, цель которых не допустить подход турецкой флотилии к району главной переправы и бомбардировка Рущук и Никополь, прикрывая минирование реки. Попытки турок воспрепятствовать постановке мин отражались огнем береговых батарей и атаками минных катеров. Умелое использование минного оружия позволило русским морякам овладеть рекой. Это создало выгодную обстановку для форсирования Дуная. Несмотря на превосходство турецких морских сил, русские минные катера парализовали действия сильной речной флотилии противника. Важным элементом подготовки форсирования Дуная являлось планирование переправы главных сил. Было решено переправить передовой (десантный) отряд, целью которого был захват плацдарма и обеспечение переправы главных сил армии. Переправа осуществлялась при артиллерийской поддержке. Вся подготовка проводилась скрытно, использовалась такая форма, как дезинформация. В ходе форсирования русские солдаты проявили мужество, решительно применяли штыковые атаки. Потери были не большие. 27 июня главные русские силы, сломили сопротивление турок, переправились через Дунай у Систово. Обеспечение внезапности форсирования служили также строгие меры по скрытому управлению войсками. Пункт переправы был известен ограниченному кругу лиц. Противник был дезинформирован. Переправа у Систово была проведена внезапно и неожиданно для турецких войск. Посетивший Систово главнокомандующий турецкой армией Абдул Керим-паша, показав на ладонь, заявил окружавшей его свите: «Скорее тут у меня вырастут волосы, чем русские здесь переправятся через Дунай»*. Операция по форсированию Дуная явилась достижением военного искусства. Ее опыт длительное время служил примером при изучении методов преодоления крупных водных преград. Успех операции был достигнут благодаря правильному выбору района форсирования реки, тщательной подготовки, мужеству и героизму солдат и офицеров, умелому руководству
____________________________________________________________________
* Русско-турецкая война 1877-78г.г./М-1977г., стр. 96
войсками со стороны командования. После успешного форсирования Дуная русская армия могла приступить к выполнению дальнейшей задачи – развивать наступление в направлении Константинополя.
Из войск, сосредоточенных на плацдарме было образовано три отряда: передовой, Рущукский и Западный. Данные отряды не имели единой задачи и действовали разобщено. Наступление Передового отряда под командованием генерала И.В. Гурко развивалось поначалу успешно. Противник не мог оказать сопротивление и был обращен в бегство. Была освобождена древняя столица Болгарии – Тырново. После занятия Тырново необходимо было овладеть горными перевалами. Впереди располагалось 4 перевала. Самый удобный был Шипкинский перевал, но он был занят турками. Травинский и Твардицкий перевалы также контролировались турками. Лишь Хаинкиойский перевал не охранялся. Наступление проходило в сложных условиях. Конные обозы были заменены на вьючные. Отряд был обеспечен на пять дней сухарями, которые считались неприкосновенным запасом и расходовались в определенное время по указанию командования. Все лишнее было оставлено в Тырново. Местами из-за сложности местных условий артиллерию перетаскивали на руках. Перевал был преодолен. Утром 2 июля был атакован турецкий батальон в д. Хинкой и рассеян. 3 июля было разгромлено 3 батальона противника и захвачен турецкий обоз с боеприпасами. 5 июля Передовой отряд Гурко вышел в тыл турецким войскам, оборонявшихся на Шипке. После ожесточенных боев в ночь на 7 июля турки оставили Шипкинский перевал. Успешное наступление русской армии вызвало тревогу у турецкого командования. Движение вглубь страны оторвавшегося от тыла, не обеспеченного резервами и связью 10-тысячного отряда было небезопасно. Действия смелого генерала вызывали настоящею панику в Константинополе, и для противодействия отряду Гурко, была брошена лучшая турецкая армия Сулейман-паши, срочно отозванная из Черногории. Цель - возврат Шипкинского перевала и дальнейшее наступление на Систово. Перед Гурко встала задача преградить путь противнику, не допустить его до горных перевалов. Были освобождены Стара и Ново Загоры. Вчетверо превосходя отряд Гурко, противник нанес главный удар с юга под Стара Загорой. В крупном сражении у города Стара Загора, которое произошло перед отступлением русских войск, получили боевое крещение болгарские ополченцы, храбро сражавшиеся против турок. Командующим этим ополчением был генерал Николай Григорьевич Столетов. Несмотря на храбрость русских солдат и болгарских ополченцев город был оставлен. Около 20 тысяч мирного болгарского населения было убито турками после захвата города*. Разгадав замысел противника и учитывая перевес турецких войск Гурко принял решение вернуться к перевалам. Его отряд влился в состав войск генерала Радецкого. Бой под Стара Загора позволил уточнить замысел противника и выиграть время для усиления оборы Шипки. В ходе боев русские и болгарские ополченцы потеряли 567 человек, а турки 1,5 тысяч человек.