28 октября Эйзенхауэр подтвердил свои решения, принятые в Брюсселе, и потребовал, чтобы 9-я и 1-я американские армии форсировали подготовку. Главному ноябрьскому наступлению предшествовали два вспомогательных удара. Первый был нанесён 5-м корпусом 1-й армии 2 ноября с целью захвата района Шмидт непосредственно севернее важных плотин на реках Урфт и Рур. Американцы захватили город Шмидт, но сильное противодействие противника и трудности снабжения вынудили их отойти и прекратить наступление. 12 ноября 2-я английская армия двинулась на восток с целью форсировать Маас в своей полосе, и к 22 ноября англичане успешно очистили западный берег Мааса против Роермонда.
9-я и 1-я армии начали основное наступление 16 ноября. В результате воздушной бомбардировки был разрушен центр Дюрена и почти стёрты с лица земли такие близлежащие города, как Эшвайлер и Юлих. Однако немецкие войска эффективно использовали укрепления Линии Зигфрида, и американские части не смогли добиться особых успехов. К концу месяца 9-я армия в большинстве мест её полосы наступления вышла к реке Рур, а 1-я армия достигла линии Инде и начала продвигаться к Руру в районе Хюртгена. Действия английских войск по более надёжному обеспечению левого фланга войск Брэдли продолжались в течение ноября и завершились захватом позиций противника у Венло и ударами в первую неделю декабря к востоку от Гайленкирхена.
В полосе 3-й армии генерал Паттон сосредоточил своё внимание на продвижении к Саару и проведении сражения за Мец. 18 ноября его войска окружили Мец, а на следующий день вступили в город. Спустя четыре дня противник прекратил всякое сопротивление в городе, хотя бои за внешние форты продолжались. Тем временем другие части 3-й армии, наступавшие правее, оттеснили противника на Линию Зигфрида от Неннига до Саарлаутерна и вышли на Саар у Нильбрингена.
Французские войска выполняли вспомогательные функции. 23 ноября 2-я французская бронетанковая дивизия взяла Страсбург и вышла к Кёльнскому мосту на Рейне. 1-я французская армия в двухнедельном сражении очистила от противника Эльзас.
6. Немецкое зимнее контрнаступление
Когда во второй половине сентября стало очевидным, что наступательный порыв Союзников иссякает, Гитлер стал усиленно заниматься планом контрнаступления. В конце октября о разработанном ОКВ плане было сообщено Рундштедту и Модёлю. Начало операции было запланировано на 25 ноября. Немецкие армии немедленно приступили к осуществлению подготовки наступления, однако уже предварительный расчёт времени показал, что выдержать намеченный срок начала операции невозможно. Ближайшей датой было признано 10 декабря. После нескольких переносов сроков, окончательной датой начала наступления было установлено 16 декабря.
Ранним утром 16 декабря немцы нанесли удар на фронте 1-й армии, отбросив в Арденнах 5 американских дивизий. Неожиданность удара и отсутствие связи вызвали повсюду такое замешательство у Союзников, что в течение нескольких часов в высших штабах не знали о размахе действий противника. Упорные оборонительные бои англо-американских частей замедлили продвижение немцев, в результате чего они не смогли достичь намеченных целей. Одновременно, прекратив активные боевые действия на прочих участках фронта, Союзники подтянули силы для нанесения контрударов по флангам наступающей немецкой группировки. 10 января 1945 года Монтгомери и Брэдли отдали приказы на согласованное наступление в Арденнах с 13 января. Однако ещё 3 января Рундштедт поставил в известность своих командующих, что удар в Арденнах не имеет таких перспектив на успех, как это планировалось. 8 января Гитлер разрешил частичный отвод войск из этого района, а через пять дней было одобрено решение об общем отходе на рубеж восточнее Уффализа. К 28 января Союзники вернули всю территорию, захваченную немцами в ходе зимнего контрнаступления.
7. Бои в Германии к западу от Рейна
18 января Эйзенхауэр отдал директиву командующему 12-й группой армий продолжать наступление, «чтобы воспользоваться теперешним неблагоприятным положением противника в Арденнах, нанести ему максимальные потери, воспользоваться всякой возможностью прорвать Линию Зигфрида и, если наступление будет удачным, продвигаться на северо-восток в направлении Прюм, Эйскирхен». В конце января войска Брэдли отбросили в своей полосе противника на Линию Зигфрида. Брэдли стремился продолжать наступать через район Эйфель к Рейну, но его войска начали задерживаться, поэтому командование Союзников отдало приоритет операциям, подготавливаемым Монтгомери.
План Монтгомери состоял в том, чтобы подчинённой ему 9-й американской армией нанести удар севернее Дюрена через реку Рур, ограничиться обороной на фронте 2-й армии между Рурмондом и Геннепом, а 1-й канадской армией, усиленной армейским корпусом, осуществить прорыв в юго-восточном направлении, предприняв наступление на узком участке между Маасом и Рейном южнее Неймегена. Обе фланговые армии должны были встретиться в районе между Крефельдом и Гельдерном, разгромить зажатые между Маасом и Рейном силы 15-й и 1-й парашютно-десантной немецких армий, и овладеть левым берегом Рейна от устья реки Эрфт до Эммериха. Все наступательные действия должны были начаться 8 февраля.
Ещё осенью стало ясно, что основным препятствием для наступления Центральной группы Союзников являются плотины на реках Урфт и Рур. Пока немцы удерживали Шваменауэльские плотины, они могли в любой момент открыть шлюзы и затопить долину Рура. Попытки разрушить плотины ударами с воздуха зимой 1944 года оказались безуспешными. 13 декабря было предпринято наступление с целью захвата плотин, однако его пришлось прекратить после удара немцев 16 декабря в Арденнах. Поэтому, перенося в конце января главный удар с фронта 1-й армии на север, Эйзенхауэр приказал Брэдли использовать группировку в 2-3 дивизии для захвата плотин.
7.1. Плотины
4 февраля 1-я армия приступила к выполнению задачи по захвату Шваменауэльских плотин. Через пять дней, когда наступающие с севера американские части приблизились к плотинам, немцы открыли шлюзы. Потребовалось две недели, пока разлившаяся река Рур снова вошла в свои берега, однако после этого уже не надо было опасаться, что противник откроет шлюзы в ходе наступления.
7.2. Англо-канадский удар
Пока 1-я армия занималась плотинами Рура, Монтгомери подготовил удар на севере. 1-я канадская армия (командующий — генерал Крирар) начала наступление рано утром 8 февраля. Наводнение задерживало наступление, вынуждая войска использовать в некоторых районах амфибийные машины. До 13 февраля они не смогли очистить Рейхсвальд. Второй этап наступления — захват позиций противника к югу от Рейхсвальда около Гоха — был проведён между 18 и 21 февраля.
До того, как генерал Крирар начал третий этап своего наступления, в сражение вступила 9-я армия (командующий — генерал-лейтенант Симпсон), операция которой была отложена на две недели до спада воды в долине Рура. В 2 часа 45 минут ночи 23 февраля её передовые части форсировали Рур, и к исходу дня на противоположном берегу реки был создан плацдарм. Закрепившись на плацдарме, Симпсон начал продвигаться на восток и северо-восток, одновременно накапливая силы для крупномасштабного прорыва. В конце месяца он ввёл в сражение танковые части. Чтобы избежать флангового удара 9-й армии, немцы начали отходить из района Роермонд-Венло.
26 февраля войска Крирара приступили к осуществлению третьего этапа наступления на Ксантен, но встретили ожесточённое сопротивление немцев. Тем временем соединения 1-й канадской армии, действовавшие юго-западнее, соединились с войсками 9-й армии у Гельдерна и продолжили параллельное наступление к Рейну, ликвидируя всякое организованное сопротивление в своей полосе между Маасом и Рейном.
7.3. Действия Центральной группы войск
В соответствии с приказом Эйзенхауэра прикрывать правый фланг 9-й армии, 1-я армия одновременно с ней форсировала Рур утром 23 февраля. Танковые части переправились через реку на следующий день и быстро продвинулись на восток, к реке Эрфт, где задержались до 28 февраля. 2 марта войска Симпсона вышли на Рейн в окрестностях Нейсе. 5 марта 9-я армия завершила свою основную задачу, выйдя на Рейн на участке от Дюссельдорфа до Мерса.
Далее к югу войска генерала Паттона проводили ограниченное наступление вдоль Мозеля, преодолевая ряд разлившихся, упорно обороняемых водных преград. К концу февраля армия продвинулась вверх по долине реки Прюм к Рейну, ликвидировала выступ фронта, именуемый «Вианденским проходом», очистила треугольник местности между Сааром и Мозелем, и преодолела большую часть оборонительных сооружений Линии Зигфрида в своей полосе, выйдя к Триру.
7.4. Ремагенский плацдарм
1 марта войска Брэдли начали новое наступление. Правее 9-й армии войска генерала Ходжеса форсировали Эрфт в новом месте, захватили и быстро расширили плацдармы. Они разгромили правое крыло 15-й немецкой армии и отрезали её от Кёльна и Дюссельдорфа. 4 марта войска Ходжеса вступили в Эйскирхен, 5-го марта американские танковые части вклинились в оборону Кёльна, и на следующий день донесли о полном очищении города.
Южнее Кёльна войска Ходжеса продвигались к Рейну, чтобы затем, повернув на юг, форсировать реку Ар и войти в соприкосновение с частями 3-й армии, которые в это время продвигались на север. Вскоре после полудня 7 марта американские танковые части ворвались в город Ремаген и обнаружили, что расположенный поблизости Людендорфский мост через Рейн остался неразрушенным. Они доложили об этом своему командиру бригадному генералу Ходжу, который немедленно приказал своим людям занять мост. Проскочив мост под огнём противника, американцы закрепились на восточном берегу Рейна. Узнав об этом, Брэдли приказал Ходжесу немедленно бросить через Рейн всё, что у него имелось с целью расширения плацдарма. 8 марта мероприятия Брэдли получили одобрение Эйзенхауэра. К 12 марта 1-я армия удерживала на восточном берегу Рейна плацдарм шириной 23 км, и использовала на нём три пехотные и часть танковой дивизии.