Осада Кхесани рассматривалась американским командованием как возможность в полной мере использовать огромную огневую мощь сил США против крупных сил противника. Как правило, в ходе Вьетнамской войны такой возможности не было, так как НФОЮВ и северовьетнамская армия предпочитали вести партизанскую войну, а географические условия Южного Вьетнама позволяли успешно избегать обнаружения даже целым батальонам. Однако даже огневая мощь не гарантировала удержания базы. Американские средства массовой информации уделяли осаде очень большое внимание, и было очевидным, что падение Кхесани стало бы очень крупным успехом коммунистических сил, если не военным, то пропагандистским. Ежедневные репортажи о ситуации вокруг базы и продолжающемся Тетском наступлении производили сильное впечатление на американское общество. В конце февраля один из известнейших телеведущих Уолтер Кронкайт предрекал, что Кхесань обречена пасть. Именно в это время произошло нечто необъяснимое: северовьетнамские войска начали отступать.
3. Конец сражения
Ещё в первой половине февраля несколько батальонов северовьетнамских войск, находившихся под Кхесанью, были переброшены в Хюэ. Город Хюэ, один из трёх крупнейших городов Южного Вьетнама и бывшая резиденция императора, был почти полностью захвачен в самом начале Тетского наступления и освобождён совместными усилиями американских и южновьетнамских войск лишь после двух с половиной недель чрезвычайно упорных боёв. Исследователи по-разному трактуют факт переброски войск из одного сражения в другое, но с этого момента, скорее всего, северовьетнамское командование отказалось от идеи захвата базы (если такая вообще имелась). К середине марта появились явные признаки того, что противник отступает от базы; по мнению военного историка Филиппа Дэвидсона, в начале месяца осада фактически завершилась. 30 марта осаждённые американские войска впервые с января совершили наступательную акцию против позиций противника, хотя сопротивление оказалось значительным. К исходу месяца общее улучшение ситуации после Тетского наступления и переход союзников в контрнаступление по всему Южному Вьетнаму привели к созданию благоприятных условий для деблокирования базы. Основную роль в этом должна была сыграть 1-я кавалерийская (аэромобильная) дивизия при поддержке морской пехоты.
Операция «Пегас» (Pegasus) началась 1 апреля. Морские пехотинцы продвигались на запад вдоль дороги № 9, а подразделения 1-й кавалерийской дивизии совершили серию «скачков» в том же направлении с применением вертолётов. Одновременно гарнизон Кхесани начал проводить более агрессивное патрулирование на увеличенные дистанции. Стычки с противником были спорадическими. 8 апреля первое подразделение деблокирующих сил вступило на территорию базы, формально поставив точку в 11-недельной осаде. 15 апреля операция «Пегас» завершилась.
26-й полк морской пехоты был выведен из Кхесани и удостоен президентской благодарности (официальная награда, вручаемая отличившимся подразделениям). Исход сражения рассматривался как значительная победа, поскольку база осталась в руках морской пехоты, а противник понёс очень тяжёлые потери. Но общее положение дел по вьетнамскому вопросу не способствовало большому празднованию. Америка вступила в четвёртый год своей войны во Вьетнаме, ширились антивоенные протесты. Тетское наступление убедило большинство рядовых американцев в том, что противник не выдохся, как утверждали президент Джонсон и генерал Уэстморленд, а способен на проведение широкомасштабных и эффектных операций. Разведка сообщала, что северовьетанмские войска перегруппировываются и могут вернуться в район Кхесани во второй половине года. Новая осада могла усилить антивоенные настроения в США. О возможности вторжения в Лаос уже не шло и речи. Кроме того, отразив Тетское наступление, силы союзников перешли к активным наступательным действиям, преследуя уже ослабленного огромными февральскими потерями противника. Оборонительная «линия Макнамары» была заброшена, и её строительство более не возобновлялось. Таким образом, к середине 1968 года военная база Кхесань внезапно лишилась всего, что ранее делало её удержание целесообразным. В июне покинул свой пост и главный адвокат стратегического значения Кхесани — Уильям Уэстморленд. Ему на смену пришёл Крейтон Абрамс, одним из первых распоряжений которого было оставление базы. Все оборонительные сооружения были полностью уничтожены, и к 6 июля последний американский солдат покинул бывшую базу, которая напоследок подверглась разрушительному налёту B-52. Развалины почти сразу же были заняты северовьетнамскими солдатами. Впрочем, и они не стали пытаться удерживать место, не имеющее никакой ценности. В 1971 году в рамках подготовки вторжения в Лаос база Кхесань была без боя занята и восстановлена войсками США. Она сыграла большую роль в этой операции как тыловой перевалочный пункт и место базирования вертолётов.
В 1972 году Кхесань, переданная южновьетнамским войскам, была вновь занята северовьетнамскими силами во время Пасхального наступления — на этот раз до конца войны.
4. Итог
Сражение за Кхесань характеризовалось интенсивным использованием американской стороной своей огневой мощи. За два с половиной месяца авиация ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты совершила более 24 тыс. ударных вылетов в район базы и сбросила почти 100 тыс. тонн бомб. Артиллерия выпустила около 160 тыс. снарядов.
И США, и Вьетнам рассматривают сражение за Кхесань как свою победу. Согласно американской версии, сражение продолжалось с января по апрель и завершилось деблокированием базы, которая осталась в руках морской пехоты. По мнению вьетнамской стороны, осада завершилась лишь в июле — взятием Кхесани. Интересно, что хотя генерал Зиап отрицал намерение взять базу и сравнение её с битвой при Дьенбьенфу, именно её взятие позволяет современным вьетнамским историкам говорить о победе, а надпись на монументе, установленном на месте боевых действий, проводит прямую параллель между Кхесанью и Дьенбьенфу. Это ещё больше затрудняет определение истинных целей Северного Вьетнама в ходе осады.
Американский историк и участник сражения Питер Браш даёт следующую оценку осаде Кхесани[4]:
Если осада Кхесани была лишь уловкой коммунистов, то она была успешной уловкой. Большие американские силы были направлены в этот изолированный район Южного Вьетнама. Тем не менее, в сугубо военном смысле этот отвлекающий манёвр мало повлиял на исход боевых действий во время Тета-1968… Если Кхесань должна была стать новым Дьенбьенфу, то она была стратегической неудачей коммунистической стороны. В общем и целом, Кхесань мало отразилась на исходе Вьетнамской войны. Рассматриваемая в этом контексте, и с учётом намерений участников [сражения] вначале, Кхесань была полной неудачей для обеих сторон.
5. Потери сторон
5.1. Потери США
Согласно официальным публикациям Корпуса морской пехоты США, в ходе осады Кхесани погибли 205 американцев. Эта цифра очень широко распространена, хотя не отражает реальных потерь защитников базы. На самом деле 205 погибших — это потери 26-го полка морской пехоты за время операции «Шотландия» (Scotland, кодовое обозначение его пребывания в Кхесани), то есть с ноября 1967 по март 1968 года, и включает погибших накануне осады; изучение журналов боевых действий и отчётов подразделений, участвовавших в обороне, показывает, что даже эта цифра неточна. В то же время все американцы, погибшие при проведении операции «Пегас», в лагере Лангвей, в сбитых самолётах и вертолётах в районе Кхесани, попадали в статистику потерь соответствующих подразделений, но не в статистику потерь операции «Шотландия». По наиболее достоверной (но не могущей быть совершенно точной) оценке, в ходе осады Кхесани погибло около 730 американцев[5].
5.2. Потери Вьетнама
По официальным данным морской пехоты, за время осады Кхесани подтверждено уничтожение примерно 1600 военнослужащих противника. Точные данные недоступны, так как оценить потери северовьетнамской армии от авианалётов и артиллерийских обстрелов невозможно. Тем не менее, неофициальная оценка определяла потери северовьетнамцев в 10—15 тыс. погибшими.
Официальная вьетнамская история сражения, переведённая на английский язык, сообщает, что с января по июль 1968 года Народная армия Вьетнама потеряла в районе Кхесани около 2500 человек погибшими.
Список литературы:
1. Чтобы создать видимость соблюдения Женевских соглашений 1954 года, американское руководство запретило наземным войскам США вторгаться в Лаос. Это позволяло Северному Вьетнаму использовать территорию страны для размещения тыловых баз.
2. Некоторые северовьетнамские части и подразделения имели номера с буквами (например, дивизии 325B и 325C).
3. Многие источники ошибочно утверждают, что при Лангвее танки были использованы впервые. В действительности первый раз они были применены несколько ранее при нападении на незначительный южновьетнамский пост.
4. Питер Браш. Битва за Кхесань, 1968
5. John Prados, Ray W. Stubbe, Valley of Decision. — Annapolis MD: Naval Institute Press, 1993. — P. 454.
Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Осада_Кхесани