Экономика Англии в XVI—XIX вв.
(из учебника Страгиса Ю.П. «История экономики»).
Торговая и колониальная политика Англии.
Англичане очень рано стали заниматься выгодной работорговлей, которая особенно расширилась после приобретения Ямайки в XVII в. Ямайку англичане превратили в «живой склад» негров и отсюда их доставляли в испанскую Америку. В нач.XVIII в. по договору с Испанией Англия получила право перевозки негров и передала это право Южно-Океанской компании. Так, за 100 лет торговли людьми Англия вывезла в Америку 2,13 млн негров, то есть в среднем около 20 тыс.человек ежегодно. С конца XVIIв. англичане стали поставлять негров в свои колонии в Северной Америке, особенно в Виргинию. Однако в конце XVIII в. Англия, потеряв свою монополию в работорговле, стала заниматься этим контрабандным путем. Против торговли рабами выступали писатели, ученые, путешественники и миссионеры. Позже появились специальные комитеты аболиционистов по борьбе с рабством. Но эта борьба была поначалу безуспешной из-за участия в этой торговле короля и аристократии. Только в нач. XIX в., когда эта торговля перестала приносить большие доходы Англия запретила торговлю неграми. Вскоре за ней последовали и другие государства.
Широкой специализацией в торговле отличался Лондон. Уже в XVIIIв. в Лондоне процветало более 20 различных видов розничной торговли: колониальная, табачная, торговля сыром и маслом, рыбная, галантерейная, модными товарами, торговля шелковыми тканями, металлическими изделиями, старой одеждой, китайскими товарами и итальянскими товарами. С конца XVIIв. быстро развивалась торговля предметами роскоши для аристократии. В деревнях до XVIIв. оседлой торговли не было, ее заменяли коробейники — реdlar(от слова реd— корзина). Они переносили на плечах свои товары и иногда перевозили их на лошади, осле или муле. В XVIII в. появились коммивояжеры. В XVIIв. началось распространение рекламных листков. К середине XVIIIв. рекламные сообщения в газетах стали почти повсеместными в Англии, Шотландии и Ирландии. Только в XVIIIв. лавки появляются в деревне.
Рано потеряли свое значение крупные оптовые ярмарки. Крупнейшей ярмаркой в середине XVIIIв. была ярмарка в Стэрбридже. Кроме того, действовали еще четыре ярмарки — в Бристоле, Экзетере, Винчестере и Эдинбурге. Существовали также специальные ярмарки для отдельных товаров (шерсть, сукно, масло, сельдь, лошади).
Английская Ост-Индская компания, возникшая в 1600 г., первоначально старалась сохранять хорошие отношения с местными правителями Индии и тратила крупные суммы на подарки для них. В течение XVIIIв. способы ее действия значительно изменились. Бенгалия оказалась в полной зависимости от англичан, и компания объявила своей монополией торговлю всеми важными товарами, запретила посторонним торговцам сбыт местных изделий и произвольно устанавливала цены при покупке индийских и продаже европейских товаров, понижала цены на первые и повышала на вторые. Ост-Индская компания играла политическую роль. Благодаря ей была создана Британская империя в Индии. Но из-за больших расходов дивиденды компании стали сокращаться, что в конце концов привело к упадку компании в XVIIIв.
Англичане заимствовали у голландцев технику биржевых операций. В Лондоне впервые возникла большая профессиональная биржевая торговля. Она заключалась в срочных сделках и в уплате разницы между договорной ценой и биржевой ценой в день сделки. Биржа находилась на улице ChangeAlley. Спекуляция особенно выросла после учреждения Южно-Океанской торговой компании в 1713 г. и закончилась биржевым кризисом в 1720 г. Эта компания получила исключительное право торговли с Южной Америкой и право собственности на все открытые земли. Чтобы компенсировать переданные казне безвозмездно деньги, компании пришлось усиленно заняться спекуляцией, поднимая курс акций выше их номинала в 100 ф. ст. Поскольку Америку многие считали страной с большими запасами золота, цена акций сильно повысилась со 100 до 300—400 фунтов. При дальнейших эмиссиях цена акций поднялась на 1000%. Директора компании давали акции в кредит, также способствуя этому повышению. Таким образом, акции покупались, потому что повышался их курс, а курс рос, так как находились все новые покупатели, хотя покупали их теперь не с надеждой на высокие дивиденды, а из желания перепродать их по более высокой цене. Речь шла только о курсовой разнице,
Из-за этого появились другие акционерные предприятия с участием высшей аристократии — «мыльные пузыри» {ЬиЬles). Подписка на их акции всегда была очень успешна из-за охватившего публику ажиотажа. Это закончилось крахом и всеобщей паникой. Южно-Океанская компания начала борьбу с новыми обществами и добилась ВиЬlе Аct. На его основании эти общества были объявлены ликвидированными как выпустившие акции без разрешения правительства. Тогда началась паника, и все старались реализовать свои акции. Но эта паника захватила и акции Южно-Океанской компании, их курс сильно упал, и потери компании были огромны. Спекуляция 1720-х гг. создала в Лондоне фондовую биржу и сделала акции нормальным объектом биржевых операций.
Англия путем контрабандной торговли с испанской Америкой через Ямайку получала в середине XVIIIв. до 1,5 млрд ливров. За 1710—1780 гг. торговля с Испанией дала Англии 25 млн ф. ст. прибыли, торговля с Португалией дала 45 млн ф. ст. Свыше 20 млн ф. ст. получено за 1710—1792 гг. в ходе английской торговли с Африкой. К концу XVIIIв. Англия имела около 1 млн фунтов благородных металлов. Изобилие капиталов в XVII— XVIIIвв. давало возможность создания частной промышленности без субсидий казны. Без помощи казны возникали также заокеанские компании и банки. Наоборот, они снабжали казну крупными суммами. Изобилием капиталов объяснялась и ажиотажная спекуляция на Лондонской бирже в 1720-х гг., и появление многочисленных «мыльных пузырей». Люди использовали любую возможность для размещения денег.
Появился новый тип предприятия, в котором обогащение являлось результатом инициативы предпринимателя и ведения хозяйства на рациональной основе. Вместо старой торговой морали, допускавшей обман покупателя и неисполнение договора, потребовались безусловная честность и солидность коммерсанта: вести приличный образ жизни, не пить, не играть, не увлекаться женщинами, ходить к обедне и воскресной службе, так как все это поднимало кредит предпринимателя и доверие к нему. Подобных позиций придерживались и представители нового религиозного учения — протестантизма, особенно в пуританских сектах:пуритане, пресвитериане, индепенденты, квакеры. Пуританизм рассматривал торговую деятельность как призвание человека к славе Божьей, а честно полученную прибыль — как его награду. Хозяйственная деятельность, с точки зрения пуритан, из средства удовлетворения потребностей превращалась в самоцель и религиозную обязанность. Возникает новый средний класс — протестантские торговцы, ремесленники, скупщики-предприниматели, старавшиеся создать новое рациональное предприятие. Появляется бухгалтерия как выражение рационального ведения хозяйства. Новому предпринимателю приходилось считать, постоянно сравнивать доходы с расходами, определять величину прибыли и темпы роста капитала. Для обучения бухгалтерскому мастерству молодые англичане отправлялись в Нидерланды (Гент, Роттердам и Амстердам).
До проведения каналов внутренняя торговляшла с использованием верховых лошадей и дорог, больше напоминавших тропинки. Коммерсанты ездили верхом и везли образцы и поклажу в двух мешках. Для безопасности они обычно путешествовали целой компанией. Издержки по перевозке товаров сушей равнялись запретительной пошлине. Только в направлении Лондона было несколько хороших дорог. Но главным препятствием для путешествий были разбои на дорогах. Разбойники в конце XVIIв. действовали на всех больших дорогах Англии.
Первоначально почта была частным и специализированным делом: существовала почта купцов, почта мясников, почта городов. Но вскоре почта стала королевской регалией. В XVIIIв. сеть почтовых сообщений в Англии стала самой густой в Европе. Все значительные рыночные центры имели почтовые отношения. Для больших городов была введена ежедневная отправка корреспонденции. Скорость перевозки товаров по суше была все еще незначительна и составляла семь-восемь миль в день. Расходы на перевозку сильно удорожали товар. Речные сообщения оживились в связи с исправлением русла рек и постройкой каналов. С конца XVIIIв. в Англии наступила эра каналов.
С конца XVIIIв. английская промышленность стала нуждаться в больших количествах хлопка, и тогда же начался ввоз его в Англию из США. С середины XIXв. появилась международная зерновая торговля. В Англии постоянная организованная торговля зерном появилась только после отмены подвижной шкалы пошлин на хлеб в 1846 г. В 1850-е гг. появились крупные фирмы по хлебной торговле. Тогда же появился ввоз русского хлеба.
Но в целом протекционный характер тарифа не изменился. Наоборот, с 1791 г. добавились высокие таможенные пошлины на хлеб. По закону 1814 г. ввоз хлеба допускался только при крайне высокой цене в 82 шиллинга. В 1820 г. парламенту была представлена петиция лондонских купцов с требованием введения свободной торговли. За этой петицией вскоре последовала петиция крупного торгового города Эдинбурга с тем же требованием. Эти петиции оказали большое влияние на взгляды всего английского общества. Купцы и фабриканты публично отказались от своей старинной веры в протекционизм. Первоначально идея свободной торговли проникла в область законодательства о мореплавании. В начале XIXв. были введены некоторые исключения из правил Навигационного акта 1651 г. Но это были частичные меры, и значение их было невелико. Но в 1822, 1823 и 1824 гг. были приняты три новых закона о мореплавании. Они установили значительную свободу в отношениях между Англией, ее колониями и другими странами.