4.2. Новые тайпинские полководцы
Гибель Ян Сюцина и его сторонников — закалённых бойцов, составлявших костяк администрации и военного командования, а также уход армии Ши Дакая заметно ослабили Тайпин Тяньго, чем не замедлили воспользоваться его противники. Уже в конце 1856 года цинские войска почти повсеместно перешли в наступление. В декабре они окончательно захватили трёхградье Ухань, а также ряд других городов и районов. Войска Тайпин Тяньго были вынуждены перейти к обороне. С этого времени главными силами Тайпин Тяньго руководили замечательные военачальники — Ли Сючэн и Чэнь Юйчэн.
Ли Сючэн прошёл в повстанческой армии путь от простого солдата до полководца, получившего титул «Верного князя» (Чжун-ван). После убийства Ян Сюцина и ухода из Нанкина Ши Дакая Ли Сючэн стал наиболее выдающимся военным руководителем Тайпин Тяньго. Чэнь Юйчэну был пожалован титул «Героического князя» (Ин-ван). Сражаясь к югу и северу от Янцзы, войска Лю Сючэна и Чэнь Юйчэна наносили удары по вражеским армиям, стремившимся сжать кольцо окружения вокруг тайпинской столицы. Однако разобщение боевых сил тайпинов резко ослабило оборонные возможности Тайпин Тяньго. Цинские войска, перейдя в наступление, осенью и зимой 1857 года захватили крепости Хукоу, Чжэньцзян и Гуачжоу. В январе 1858 года они подошли к Нанкину и восстановили Южнобережный укреплённый лагерь. Одновременно был создан новый Северобережный лагерь — на этот раз в районе Пукоу, в результате чего Небесная столица попала в клещи. В мае Сянская армия штурмом взяла Цзюцзян; армия Цзэн Гофаня успешно наступала в Цзянси, а её флот господствовал на Янцзы. Территория Тайпин Тяньго резко сократилась.
В этой критической ситуации в полной мере проявился выдающийся организаторский и полководческий талант Ли Сючэна. наладив координацию между тайпинскими армиями, он двинул их в контрнаступление. В сентябре 1858 года войска Ли Сючэна и Чэнь Юйчэна наголову разгромили цинские войска в районе Пукоу и ликвидировали Северобережный лагерь, прорвав блокаду Нанкина. Чтобы спасти положение, Сянская армия устремилась в центральные районы провинции Аньхой. Здесь в ноябре оъединённые силы Ли Сючэна, Чэнь Юйчэна и няньцзюней в районе Саньхэ окружили и уничтожили ударные части Цзэн Гофаня. Тем не менее в 1858 году правительственные силы окончательно подавили очаги сопротивления повстанцев в Фузцяни — отряды Линь Цзюня в горах и эскадра Хуан Вэя в Тайваньском проливе были уничтожены. На фронте до начала 1860 года установилось неустойчивое равновесие сил — войска династии Цин были заняты во Второй Опиумной войне.
4.3. Судьба армии Ши Дакая
До конца февраля 1858 года армия Ши Дакая сражалась в Цзянси, а затем двинулась в Чжэцзян и овладела там рядом городов. В июля после трёхмесячной неудачной осады Цюйчжоу Ши Дакай повёл свои войска в Фуцзянь. Он решил пробиться в богатую, тогда ещё не разорённую Сычуань, и создать там своё государство. Ши Дакай разделил свою огромную, уже 200-тысячную армию на две колонны. Первую он возглавил сам, а вторую повёл его родственник Ши Чжэньцзи. С октября 1858 года обе колонны двинулись с боями через юг Цзянси и северные районы провинции Гуандун на запад, оттягивая на себя крупные силы правительственных войск. В южной части провинции Хунань колонны соединились, но в мае 1859 года в районе Баоцина начались упорные бои. не имея возможности пробиться в Сычуань, обе колонны отступили на юг — в Гуанси. Здесь тайпинская армия вновь разделилась: колонна Ши Чжэньцзи ушла на юг провинции, а колонна Ши Дакая — в её западные области, где в городе Цинъюань она создала базу, просуществовавшую до июня 1860 года.
Две колонны армии Ши Дакая не смогли наладить взаимодействия между собой. Колонна Ши Чжэньцзи в апреле 1860 года потерпела поражение в районе Байсе на западе Гуанси и была разгромлена в горах при попытке пробиться на соединение с силами Ши Дакая. Недостаток продовольствия и натиск цинских сил вынудил Ши Дакая двинуться на юг, но тут произошёл новый раскол. Летом 1860 года около 50 тысяч бойцов откололись от его армии и несколькими колоннами стали пробиваться в Аньхой — на территорию Тайпин Тяньго. Некоторым из них удалось в 1861 году объединиться с главными силами тайпинов, отдельные отряды переметнулись на сторону врага, но большинство колонн было истреблено по пути на север. Всё это облегчило правительственным силам разгром государства «красноголовых» в юго-восточной части Гуанси; остатки войск «красноголовых» присоединились к Ши Дакаю.
Ши Дакай двинулся через Гуанси на север. Обрастая всё новыми отрядами местных повстанцев, его армия через западную Хунань в феврале 1862 года вышла к Янцзы, имея в своих рядах уже 200 тысяч бойцов. Однако цинское командование в Сычуани лишило тайпинов всякой возможности форсировать реку. Почти год Ши Дакай маневрировал к югу от неё, тем не менее в мае 1863 года главные силы тайпинов переправились через Янцзы на сычуань-юньнаньской границе. Они двинулись через территорию народа и. Цинским властях удалось подкупить иских вождей и направить сюда большую армию. В начале июня 1863 года, измученные трудностями похода и недостатком продовольствия, войска Ши Дахая вышли к реке Даду. Здесь на переправе они попали в окружение цинских сил и отрядов народности и. Голод и безвыходность положения заставили тайпинов сложить оружие, после чего все они были перебиты, а Ши Дакай казнён.
5. Стратегический перелом
5.1. Экономические трудности тайпинов
Территория Тайпин Тяньго превратилась в гигантский театр военных действий, что принесло этой части империи Цин все беды войны. Разорялись города, гибли торговые заведения, мастерские и мануфактуры, пустели деревни, поля забрасывались и зарастали кустарником. Оросительные системы приходили в негодность, разрушались дамбы и плотины. В зоне тайпинского движения нарастали спад производства и торговли, а местами и голод. Всё это сводило на нет те послабления, которые тайпины дали крестьянству. Кроме того, политика тайпинов в деревне всё более становилась противоречивой и непоследовательной.
Огромные военные расходы заставили повстанцев принимать крайне непопулярные меры. Тайпинская налоговая система всё более теряла свои привлекательные для крестьян отличия от цинской и стала всё более походить на неё. Уставшее от бедствий войны, крестьянство всё больше искало мира и порядка, и всё более отходило от поддержки повстанцев всех мастей. Поскольку многие области по нескольку раз переходили из рук в руки, и бедствия войны разоряли деревню, крестьянство бежало из зоны наиболее упорных боёв. Все это в нараставшей степени сказывалось на ходе военных действий повстанцев, ухудшая их положение.
5.2. Отрицательная роль религиозного фактора
«Тайпинизированное протестантство» Хун Сюцюаня целиком восприняло европейский монотеизм и довело его до религиозного фанатизма и средневековой нетерпимости к последователям конфуцианства, буддизма и даосизма. В городах и даже деревнях тайпины разрушали буддийские, даосские и конфуцианские, а также общие для этих религий храмы, пагоды и монастыри. Тем самым повстанцы жестоко оскорбляли религиозные чувства традиционалистской массы населения, оттолкнув от себя практически всех шэньши. Поскольку шэньши имели большое влияние на крестьянство, их враждебность по отношению к тайпинам сыграла роковую роль в гибели тайпинского движения. Не столько маньчжуры, сколько сами тайпины, насаждая христианство, осуществляли посягательство на верования и обычаи китайцев. «Варварское учение» и религиозная нетерпимость тайпинов оттолкнули от них инаковерующих, то есть их потенциальных союзников, в первую очередь членов тайных обществ, религиозных сект и повстанцев — сторонников реставрации династии Мин. Эти же причины резко увеличили массу их активных врагов, укрепив тем самым лагерь реакции, что и спасло династию Цин от падения. Тайпины дали в руки своим врагам мощное идеологическое оружие, позволив силам реакции возглавить традиционалистское движение под лозунгом спасения китайских духовных ценностей и защиты истинно китайских религий от поругания со стороны вероотступников. Масла в огонь подлило активное насаждение католицизма и протестантства европейскими миссионерами после окончания Второй Опиумной войны. Китайское население повело борьбу как против «тайпинизированного», так и против миссионерского христианства.
5.3. Ликвидация блокады Нанкина
С ухудшением общего положения Тайпин Тяньго остро встал вопрос о ликвидации блокады Нанкина со стороны Южнобережного лагеря и его 100-тысячной армии. Для отвлечения её части на восток и разъединения цинских сил Ли Сючэн весной 1860 года совершил стремительный бросок в Чжэцзян и овладел Ханчжоу. Когда противник двинул часть своих войск в Чжэцзян, Ли Сючэн скоординировал действия других полководцев — Чэнь Юйчэна и Ян Фуцина (брата Ян Сюцина). Тайпины перешли в наступление против Южнобережного лагеря и окружили его силы. В начале мая в ожесточённом пятидневном сражении Ли Сючэн разгромил цинскую армии, отбросив её часть под Даньян. Последняя была вскоре наголову разбита здесь войсками Ли Сючэна, его двоюродного брата Ли Шисяня и Ян Фуцина; одними убитыми противник потерял здесь свыше 10 тысяч человек. Затем тайпины разгромили цинские силы, вернувшиеся из-под Ханчжоу. Завершение этой блестящей операции не только сняло блокаду с Нанкина, но и открыло дорогу в Цзянсу и Чжэцзян.
5.4. Восточный поход тайпинов
В конце мая 1860 года тайпины во главе с Ли Сючэном начали Восточный поход. Они захватили Чанчжоу, Уси и в начале июня без боя вступили в Сучжоу. Население приветствовало их как освободителей от грабежей и насилий правительственных войск. На сторону победителей перешли от 50 до 60 тысяч цинских солдат. Города сдавались без сопротивления, и к июлю тайпины заняли всю южную Цзянсу. В августе тайпины во главе с Ли Сючэном подошли к Шанхаю. Считая европейцев «братьями во Христе», тайпины искренне надеялись, что «западные братья по истинной вере» помогут им в борьбе с «маньчжурскими нехристями».