| «Фон Бок теряет из-за Воронежа 4—5 дней. И это в то время, когда дорог каждый день для того чтобы окружить и уничтожить русских, он продолжает сидеть там, наверху, с четырьмя лучшими дивизиями, в первую очередь с 24-й танковой дивизией и дивизией «Великая Германия», цепляясь за Воронеж. Я ещё сказал — не нажимайте, если встретите где-либо сопротивление, идите южнее к Дону. Решающее — продвинуться как можно быстрее на юг, чтобы мы могли действительно захватить противника в клещи. Так нет, этот человек делает совершенно обратное. Затем пришла эта беда — несколько дней плохой погоды, в результате чего русские неожиданно выиграли 8—9 дней, в течение которых они смогли выбраться из котла». (А. Гитлер — генерал-фельдмаршалу В., Кейтелю)[34]. |
Артиллеристы дивизии «Великая Германия» поддерживают действие пехоты, 1942 год
Подразделения дивизии «Великая Германия» были выведены из-под Воронежа лишь 15 июля 1942 года, и ускоренным маршем переброшены в район станицы Тацинская. Затем дивизия, форсировав реки Сал и Маныч, преследовала отступающие советские войска в районе Ростова-на-Дону. В начале августа 1942 года соединение было выведено в резерв ОКХ и направлено в Шахты для пополнения. В дальнейшем дивизию планировалось перебросить на северный участок Восточного фронта в состав 11-й армии группы армий «Север» для участия в операции «Северное сияние» (нем. «Nordlicht»).
15 — 18 августа 1942 года эшелоны дивизии «Великая Германия» были остановлены в Смоленске, и подразделения были переданы в подчинение командованию группы армий «Центр». Соединение было направлено в помощь 9-й армии вермахта для ликвидации прорыва в «ржевском выступе». До 9 сентября 1942 года дивизия находилась в резерве командующего 9-й армией генерал-полковника В. Моделя. Затем подразделения дивизии были направлены в распоряжение 27-го армейского корпуса, ведущего тяжёлые оборонительные бои под Ржевом. 27 сентября 1942 года немецкие войска были выбиты из города частями 30-й советской армии. На следующий день части «Великой Германии» контратакой вновь овладели Ржевом и ликвидировали прорыв. В конце сентября и начале октября летнее сражение в районе Ржева завершилось успехом немецкой обороны[35]. По окончании активных боёв подразделения дивизии были отведены в резерв штаба 9-й армии и расквартированы в Оленино.
В конце ноября 1942 года, по окончании осенней распутицы, советские войска начали новое масштабное наступление против «ржевского выступа». В операции «Марс», которую проводили Западный и Калининский фронт под общим руководством генерала армии Г. К. Жукова, было задействовано гораздо больше сил и средств, чем в проходящем в эти же сроки контрнаступлении под Сталинградом[36]. Замысел операции состоял в том, чтобы восемью ударами Западного и четырьмя ударами Калининского фронтов раздробить оборону в районе «ржевского выступа» и, уничтожив основные силы группы армий «Центр», выйти в район Смоленска. В ходе отражения советского наступления из подразделений дивизии «Великая Германия» было создано несколько боевых групп (нем. Kampfgruppe), чаще всего действующих независимо друг от друга. Группы создавались на основе мотопехотных полков, которым придавались танки либо штурмовые орудия, моторизованные зенитные и артиллерийские батареи, сапёры и мотоциклисты. Эти боевые группы перебрасывались на наиболее угрожаемые участки фронта, вступая в бой в решающие моменты с целью ликвидации прорывов и контрударов[36]. Так, боевая группа Беккера, действующая в полосе наступления 20-й и 39-й армий, неоднократно отсекала прорывающиеся сквозь немецкую оборону советские танки от пехоты и восстанавливала положение. Основная часть подразделений «Великой Германии» приняла участие в боях в долине реки Лучесы, по послевоенным воспоминаниям ветеранов дивизии, самых тяжёлых за всю историю формирования[37]. В составе наступавшей по узкой извилистой речной долине 22-й советской армии генерал-майора В. А. Юшкевича и приданного ей 3-го мехкорпуса генерал-майора М. Е. Катукова было сосредоточено 80 тысяч человек и 270 танков. 25 ноября 1942 года, прорвав немецкую оборону, советские войска наступали к шоссе Оленино—Белый, грозя перерезать коммуникации 9-й армии вермахта[36]. Контратака боевой группы Келлера остановила их продвижение, связав на несколько дней позиционными боями. 1 декабря 1942 года, перегруппировавшись и подтянув резервы, советские войска вновь перешли в наступление. Группа Келлера была отброшена на северо-восток, её командир убит, продвижение советской пехоты и танков продолжилось — до шоссе оставалось несколько километров. Немецкое командование перебросило на этот участок фронта последние резервы, и 10 декабря 1942 года окончательно остановило советское наступление[36]. Одновременно с боями в долине Лучесы боевая группа Кассница в течение недели отражала штурм города Белого войсками 41-й армии, что позволило срочно переброшенному из группы армий «Север» 30-му армейскому корпусу провести операцию по окружению основных сил 41-й армии.
К середине декабря 1942 года советское наступление прекратилось на всём протяжении Ржевского выступа, а в течение последней недели года части «Великой Германии» безуспешно пытались выбить советские войска из Лучесской долины[36]. Потери, понесённые дивизией в ходе боёв под Ржевом, были огромны: пехотные полки сведены в батальоны, танковый батальон и дивизион штурмовых орудий потеряли практически всю бронетехнику[38].
2.4. 1943 год. Боевые действия в составе группы армий «Юг»
Солдат дивизии с винтовкой Mauser 98 с установленным на нём дульным гранатомётом. Полтава/Ахтырка, июнь 1943 г.
Награждение рядового танкиста дивизии «Великая Германия». Лето 1943 г., средняя полоса СССР.
В начале января 1943 года подразделения моторизованной дивизии «Великая Германия» были отведены в Смоленск, где начали переформирование и пополнение. Однако, уже через несколько дней, соединение было переброшено в район Волчанска и включено в состав «армейской группы Ланца» (нем. Armeegruppe Lanz). «Великой Германии» была выделена полоса обороны протяжённостью 30 километров. На таком широком фронте можно было вести только сдерживающие действия, и под натиском войск 69-й армии дивизия отступила к северным окраинам Харькова. Город, который также оборонял 2-й танковый корпус СС, был целью трёх советских армий Воронежского фронта — 69-й, 40-й и 3-й танковой. Одновременно с Воронежским, в наступление перешёл и Юго-Западный фронт, получивший задачу овладеть районом Днепропетровска и Запорожьем, окружив тем самым донбасскую группировку противника[39].
15 февраля 1943 года, несмотря на приказ Гитлера «удерживать Харьков до последнего человека», под угрозой окружения, «Великая Германия» и две дивизии войск СС отступили из города. Основная часть подразделений дивизии была отведена в Полтаву, где получила значительное пополнение. 19 февраля 1943 года немецкие войска перешли в контрнаступление силами 2-го танкового корпуса СС и 4-й танковой армии. К 3 марта 1943 года, разгромив ударную группировку Юго-Западного фронта в составе 6-й, части 1—й гвардейской армий и «подвижной группы Попова» (в составе трёх танковых корпусов и частей усиления), командование группы армий «Юг» во главе с генерал-фельдмаршалом Э. фон Манштейном приступило к реализации операции по окружению советских войск в районе Харькова[40]. 7 марта 1943 года, после перегруппировки, немецкие войска атаковали город с трёх направлений. Непосредственно бои за город вёл 2-й танковый корпус СС, а дивизия «Великая Германия» наступала вдоль реки Коломак в направлении Богодухова, обходя Харьков с севера[41]. Захватив Богодухов, подразделения дивизии в районе Борисовки попали под удар трёх советских гвардейских танковых корпусов: 2-го, 3-го и 5-го. В ожесточённом встречном бою все атаки были отбиты, и было продолжено наступление на Томаровку[42]. 15 марта 1943 года подразделения дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» захватывают Харьков, 18 марта — Белгород. На следующий день немецкие войска перешли к обороне. В период с 7 по 20 марта 1943 года, согласно данным штаба дивизии «Великая Германия», в боях за Харьков соединение уничтожило 269 советских танков (250 Т-34, 16 Т-60 и Т-70, 3 КВ-1). При этом собственные безвозвратные потери составили 14 танков[43].
Cогласно книге «3-я гвардейская танковая», изданной в Москве в 1982 году[44], 3-я танковая армия 22-го февраля 1943 г. выбила дивизию «Великая Германия» из Люботина, при этом, она вела бои как в наступлении, так и в обороне и лишь в ночь на 26-е марта, понеся тяжёлые потери, отошла за Северский Донец. Также следует отметить, что, в соответствии со штатным составом того периода, советский танковый корпус насчитывал 24 тяжёлых танка КВ, 40 средних танков Т-34 и 79 лёгких танков Т-60 или Т-70. Согласно данным штаба дивизии «Великая Германия», воюя с тремя гвардейскими танковыми корпусами РККА, соединение более, чем дважды «уничтожило» все Т-34 полного штатного состава этих корпусов, при этом нанеся минимальные потери как гораздо более многочисленным лёгким, так и более малочисленным тяжёлым танкам.