С падением Карса и Александрополя Армения оказалась полностью отрезана от внешнего мира. Пути к бегству от наступающих турецких войск были перекрыты. В этой ситуации выбирать можно было лишь между гибелью и неимоверным напряжением всех сил общества для победы.
21 мая турки с запада вышли на подступы к Сардарапату, 22 мая на северо-западе захватили станцию Амамлу (современное название — Спитак), откуда им открылась дорога на Ереван.
В период с 21 по 28 мая армянским регулярным войскам и ополченцам удалось остановить турок под Караклисом и Баш-Абараном, а в Сардарапатском сражении турецкие войска были разбиты наголову и были вынуждены отступить к Александрополю.
Тем временем 24 мая фон Лоссов сообщил закавказской делегации, что Турция отказала ему в посредничестве, а 25 мая сообщил, что из достоверных источников ему стало известно о распаде Закавказской Республики, в связи с чем eго присутствие в Батуме лишилось смысла и он покинул Батум. Как оказалось, 24-25 мая 1918 г. на заседании исполкома Национального совета Грузии было принято германское предложение о покровительстве. 25 мая в Грузии высадились германские войска.
26 мая Закавказский сейм объявил о самороспуске. В решении Сейма говорилось: «Ввиду того, что по вопросу о войне и мире обнаружились коренные расхождения между народами, создавшими Закавказскую Независимую Республику, и потому стало невозможно выступление одной авторитетной власти, говорящей от имени Закавказья, Сейм констатирует факт распадения Закавказья и слагает свои полномочия».
В тот же день Халил-бей, глава турецкой делегации на батумских переговорах, представил свой последний ультиматум грузинской, армянской и азербайджанской делегациям — каждой по отдельности.
2.5. Провозглашение независимости
26 мая свою независимость провозгласила Грузия (Грузинская демократическая республика), 28 мая — Азербайджан (Азербайджанская Демократическая Республика). В тот же день Армянский национальный совет в Тифлисе объявил себя «верховной и единственной властью армянских уездов» и направил в Батум делегацию для подписания мирного договора с Турцией.29 мая на совместном заседании Западного и Восточного Бюро дашнакской партии премьер-министром Армении был назначен Ованес Качазнуни (возглавлял правительство до августа 1919 г.), а столицей государства была выбрана Эривань. Здесь к этому времени уже действовала военная и гражданская администрация под руководством представителя Армянского национального совета Арама Манукяна.
Победы, одержанные армянской армией под Сардарапатом, Баш-Абараном и Караклисом, позволили на определённое время приостановить продвижение турок, однако в условиях, когда турецкие войска находились в непосредственной близости от Еревана и оккупировали значительную часть армянской территории, Армения была вынуждена подписать с турками мирное соглашение. 30 мая в Батуме начались переговоры между армянской и турецкой делегациями, которые завершились 4 июня 1918 года заключением так называемого Договора о мире и дружбе между османским имперским правительством и Республикой Армении. Турция признала независимость Армении в пределах той территории, которую к этому времени контролировало правительство Республики Армении, — она ограничивалась Эриванским и Эчмиадзинским уездами, что составляло 12 тыс. км² с населением ок. 1 млн человек (включая беженцев). К Турции отошли, кроме Карса и Ардагана, также Сурмалинский, Шарурский, Нахичеванский уезды, большая часть Эчмиадзинского и Александропольского уездов.
В июле 1918 г. было сформировано правительство Республики Армении. Большинство министерских постов заняли представители партии Дашнакцутюн.
С июня по октябрь 1918 г. Республика Армении по существу находилась под контролем Турции. 30 октября Великобритания и Турция подписали так называемое Мудросское перемирие, ознаменовавшее поражение Турции в Первой мировой войне. Оно, в частности, предусматривало вывод турецких войск из Закавказья.
В ноябре 1918 г. Турция уведомила Армению о том, что её войска покидают территории, расположенные вне границ, обозначенных Брестским миром 1918 г. В ноябре армянские войска вступили в Караклис, в начале декабря — в Александрополь. Турки предложили занять освобождаемый ими Ахалкалакский и Борчалинский уезды бывшей Тифлисской губернии со смешанным армяно-грузинским населением правительству Армении, немцы — правительству Грузии.
Вывод германских и турецких войск привёл к обострению отношений Армении с Грузией и Азербайджаном из-за спорных территорий со смешанным армяно-грузинским и армяно-азербайджанским населением. Грузия претендовала на всю территорию Борчалинского уезда, Азербайджан — на Карабах и Зангезур. 9-31 декабря 1918 г. произошёл вооружённый конфликт с Грузией. Он был урегулирован в январе 1919 г. при посредничестве Великобритании — по соглашению, подписанному в Тифлисе, до решения Верховным советом Антанты вопроса о границах между Грузией и Арменией северная часть Борчалинского уезда передавалась Грузии, южная — Армении, а средняя (в которой находились Алавердские медные рудники) объявлялась «нейтральной зоной» и административно подчинялась английскому генерал-губернатору.
См. также статью История Нагорного Карабаха.
3. 1919
Рассчитывая на решение проблемы Западной Армении с помощью Антанты, правительство Армении в феврале 1919 г. направило делегацию на Парижскую мирную конференцию. В её состав вошли А. Агаронян, М. Пападжанян и А. Оганджанян. 14 мая 1919 г. Парижская конференция приняла решение о передаче мандата на Армению Соединённым Штатам Америки. Правительство Армении подготовило необходимые материалы и передало их представителю президента США генералу Дж. Харборду, однако Сенат США после длительного обсуждения отклонил предложение президента США Вудро Вильсона о принятии мандата на Армению.
Преодолев противодействие командования британских войск в Закавказье, правительство Армении в апреле-мае 1919 г. установило контроль над Карсом, Олти, Кагызваном. Таким образом почти полностью были восстановлены границы 1914 г.
28 мая правительство Республики Армении объявило Армению «объединённой и независимой республикой», заявив, что «для восстановления целостности Армении и обеспечения полной свободы и благосостояния народа Правительство Армении, согласно единой воле и желанию всего армянского народа, заявляет, что с сегодняшнего дня разрозненные части навсегда объединены в независимый государственный союз». В состав парламента Республики Армении были дополнительно введены 12 депутатов — представителей западных армян.
В июне 1919 г. на основе прямого и всеобщего избирательного права был избран новый состав парламента из 80 депутатов («Дашнакцутюн» — 72, эсеры — 4, независимые — 1, мусульмане — 3). С августа 1919 г. по май 1920 г. правительство возглавлял А. Хатисов, в мае — ноябре 1920 г. — А. Оганджанян, 28 ноября — 2 декабря 1920 г. — С. Врацян.
4. 1920
Решение проблемы Турецкой Армении правительство Республики Армении искало через активизацию международных контактов, пытаясь, в первую очередь, заручиться покровительством Антанты. 19 января 1920 г. Верховный совет союзников признал правительство Республики Армении де-факто, что позволило Армении направить полномочных представителей в ряд иностранных государств (Германия, Франция, США, Италия, Иран, Грузия, Азербайджан и др.). В апреле 1920 в Сан-Ремо (Италия) была созвана конференция союзных стран, которая должна была при участии армянской делегации выработать условия мирного договора с Турцией.
С весны 1920 г. активное участие в поиске путей урегулирования армяно-турецких отношений приняло руководство Советской России. В мае — июле представители НКИД РСФСР вели в Москве переговоры с армянской делегацией, которую возглавлял поэт Леон Шант. Эти переговоры, однако, зашли в тупик ввиду того, что, территориальные претензии дашнакского правительства (Эрзерум, Лазистан, Трапезунд и несколько турецких вилайетов) были признаны чрезмерными — тем более что в это же время на контакты с советским правительством вышли представители кемалистов, рассматривавших Советскую Россию как союзника в борьбе с империалистической Антантой, — эти контакты были установлены через Азербайджан, где, как стало впоследствии известно, «группа их приверженцев содействовала перевороту и приглашению российских войск революционным азербайджанским правительством».
Советская власть была восстановлена в Баку в конце апреля 1920 г. Части 11-й Армии РККА, вошедшие в Азербайджан, во взаимодействии с азербайджанскими войсками, заняли территорию Карабаха, Нахичевани, Зангезура. К середине июня было подавлено сопротивление армянских вооружённых отрядов в Карабахе.
Лишь в начале июня НКИД РСФСР было получено датированное 26 апреля письмо председателя созванного в Ангоре (совр. Анкара) Великого национального собрания Турции Мустафы Кемаль-паши, адресованное правительству РСФСР, где Мустафа Кемаль заявлял, что Турция «обязуется бороться совместно с Советской Россией против империалистических правительств для освобождения всех угнетённых, обязуется повлиять на Азербайджанскую республику, чтобы она вошла в круг советских государств, изъявляет готовность участвовать в борьбе против империалистов на Кавказе и надеется на содействие Советской России для борьбы против напавших на Турцию империалистических врагов»[4].