Македонские земли стали центром державы Стефана Душана. Его двор находился в Скопье и Серрах. В 1346 году был учреждён Сербский патриархат, а Стефан Душан коронован царём сербов и греков. Сербское государство находилось под сильным влиянием византийских традиций. Была сформирована разветвлённая бюрократическая система, усилилась централизация власти, кодифицировано законодательство (Законник Стефана Душана). Одновременно происходило укрепление земельной аристократии (властелы), дальнейшее развитие прониарной системы и закрепощение крестьянства.
После смерти Стефана Душана в 1355 году Сербская держава распалась. Его преемник, Стефан Урош V, сохранил лишь номинальную власть. Фессалия и Эпир перешла под контроль провозгласившего себя царём Симеона Синиши. В Серрах укрепилась вдова Душана царица Елена, а после её смерти в 1365 году — деспот Углеша Мрнявчевич. Прилеп и западные области Вардарской македонии стали ядром государства короля Вукашина, брата Углеши. Территория к востоку от Вардара до Родоп вошла в состав владений Константина Драгаша. Возникли также и другие мелкие образования, управляемые местными аристократами, фактически независимыми от центральной власти. Наибольшую роль в Македонии играли Углеша и Вукашин Мрнявчевичи, которым в 1369 году удалось разбить войска царя Стефана Уроша V и князя Лазаря и закрепить самостоятельность своих княжеств.
5.6. Турецкое завоевание
Феодальная анархия, воцарившаяся на территории Македонии после распада державы Стефана Душана, ослабляла обороноспособность этих земель перед лицом надвигающейся угрозы со стороны турок-османов. Уже в 1345 году, заняв Галлиполи, турки укрепились на европейском континенте. В 1365 году был захвачен Адрианополь. С целью отражения османской угрозы Углеша и Вукашин Мрнявчевичи сформировали крупную армию и двинулись к Адрианополю. Однако в Марицкой битве 26 сентября 1371 года их войска были наголову разбиты, а братья пали в бою. Это поражение привело к переходу Македонии под контроль турок: Константин Драгаш и королевич Марко, преемник Вукашина, признали сюзеренитет османского султана. В 1383 году турки захватили Серры, затем —Штип, Прилеп и Битолу. В 1387 году пала Фессалоника. Решающее значение для судьбы Македонии имела битва на Косовом поле в 1389 году, после которой османская мощь резко усилилась. Уже в 1393 году было захвачено Скопье. Наконец в 1395 году в сражении при Ровине в Валахии погибли Константин Драгаш и королевич Марко, а их княжества прекратили существование. Македония окончательно вошла в состав Османской империи.
6. Македония в составе Османской империи
6.1. Организация османской власти
В результате турецкой экспансии XV — начала XVI веков Македония превратилась из пограничной во внутреннюю провинцию Османской империи, далёкую от полей военных действий. В административном отношении македонские земли входили в состав эялета Румелия, который, в свою очередь, делился на санджаки. Границы и количество санджаков часто менялись. Первоначально территория Македонии относилась к санджакам Кюстендил, Охрид и Паша. Последний в XVII веке был разделён на несколько более мелких санджаков, в частности Кавала, Селеник и Ускуб.
Османская империя являлась централизованным абсолютистским теократическим государством. Официальной религией был ислам, причём мусульманское духовенство осуществляло не только религиозные функции, но и играло ведущую роль в судебной и образовательной системе страны. Христианская религия не преследовалась, однако её приверженцы были ограничены в правах, уплачивали подушную подать харадж, не могли замещать государственные должности или носить оружие. Это способствовало переходу части славянского населения Балканского полуострова в ислам. В то же время, православная церковь во главе с Константинопольским патриархом признавалась в качестве самоуправляющейся религиозной общности (миллета), сохраняла свои владения и имущество, а также автономию в церковных, культурных и образовательных вопросах. Христиане были освобождены от военной службы, однако были обязаны уплачивать «налог кровью» (девширме) — регулярно отдавать часть мальчиков для комплектации элитного янычарского войска.
Вся земля в Османской империи считалась собственностью султана, который передавал её на условии несения военной службы спахиям. Владения спахий подразделялись, в зависимости от размеров, на тимары, зиаметы и хасы. Часть хасов принадлежала непосредственно султану или членам его семьи. Первоначально тимары и зиаметы не наследовались, но с течением времени спахии постепенно добились закрепления своих земель на наследственном праве и ограничения условного характера своего держания. Кроме того существовали церковные земли (вакуфы) и земли, принадлежащие на праве свободной собственности (чифтлики). Роль последних неуклонно возрастала на всём протяжении истории Османской империи: спахийно-ленная система постепенно разлагалась, земля переходила в собственность её владельцев. Зависимое население (райя) обрабатывало свои наделы за определённые денежные или натуральные повинности в пользу государства и землевладельца. Крестьянство в своей массе оставалось лично свободным, а величина поземельных повинностей фиксировалась государством, что ставило сельское населения Османской империи в несколько лучшее положение, чем в Центральной и Восточной Европы. Население городов также было свободным, в профессиональном плане ремесленники объединялись в цехи восточного типа (эснафы), отдельные для мусульман и христиан. Наибольшую роль в Македонии приобрели Салоники, которые стали главным центром торговли Балканского полуострова с Западной Европой. В 1685 году в Салониках было открыто постоянное торговое представительство французских купцов, позднее — венецианских, английских и голландских.
6.2. Освободительное движение и этнические изменения
Основной формой сопротивления македонского населения османской власти являлось гайдучество. Хотя в большинстве случаев отряды гайдуков представляли собой банды деклассированных элементов, занимавшихся грабежом и разбоем, часть из них действительно вела партизанские действия именно против турецких воинских соединений и чиновников, что позволила гайдукам занять существенное место в народном фольклоре. Тем не менее, гайдучество сохраняло локальный характер и серьёзно не могло угрожать османской власти в Македонии.
Роль церкви в освободительном движении в Македонии не была значительной. Охридское архиепископство под османской властью сохраняло автономию, причём некоторые архиепископы пытались проводить антитурецкую политику и искали опору среди европейских государств. Однако влияние архиепископства неуклонно снижалась из-за давления со стороны греческого духовенства Константинопольской патриархии и восстановления Сербской православной церкви, под юрисдикцию которой перешли епархии Северной Македонии. Рост напряжения между греческим и славянским духовенством привёл в 1767 году к упразднению Охридского архиепископства.
В 1689 году, под влиянием успешных действий австрийских войск против турецкой армии в Венгрии и Сербии в Македонии вспыхнули ряд массовых восстаний. Наиболее крупное выступление имело место в октябре 1689 г. в Северо-Восточной Македонии под руководством воеводы Карпоша. Гайдуки Карпоша, действующие в сотрудничестве с армией Энео Пикколомини, выбили турок из Куманова и Скопье. Однако уже в ноябре из-за эпидемии и османского контрнаступления австрийские войска покинули Македонию. После долгого сопротивления пало Куманово, Карпош был захвачен и казнён. Османская власть в Македонии была восстановлена.
В XV—XVI веках существенно изменился этнический состав населения Македонии. Из Малой Азии на македонские земли переселялись турки, в городах возникли колонии евреев и греки стали возвращатся в города. Особенно сильно увеличилась доля греческого населения в Салониках . Часть славянского населения приняла ислам, образовав этническую прослойку торбешей. После отступления австрийских войск из Македонии и Сербии в 1689 года по призыву печского патриарха Арсения III начался массовый исход православного населения за Дунай и Саву. Этот исход затронул и Македонию: обширные области Западной Македонии обезлюдели, на место эмигрировавших славян постепенно стали переселяться албанцы, которые к этому времени уже приняли ислам и лучше адаптировались к условиям жизни в Османской империи.
Многие славяне, принявшие Ислам, были ассимилированы другими мусульманскими народами и ныне являются частью албанского и турецкого этносов. В наибольшей мере данный процесс затронул районы Тетова, Куманова и Гостивара.
6.3. Упадок Османской империи
В XVIII веке Османская империя переживала упадок. Войны с Австрией и Россией привели к потере ряда территорий и затяжному финансовому кризису, который в свою очередь повлёк резкий рост налогового бремени. Были введены новые налоги (десятина) и повышены существующие. Сбор налогов перешёл в руки местных чиновников и землевладельцев, чья власть существенно усилилась. Военно-ленная система находилась в глубоком кризисе. Спахийное землевладение вытеснялось чифтлическим, при котором земля находилась в полной собственности её владельца. Это сопровождалось усилением эксплуатации крестьянства, ростом барщины и сгоном крестьян с земель. Центральная власть резко ослабла, в государстве воцарилась анархия: власть перешла в руки местных пашей и беев, в то время как банды арамий (мусульманских гайдуков) практически беспрепятственно разбойничали на дорогах и разоряли страну. В западной части Македонии укрепились Мехмед-паша Бушати и Али-паша Тепеленский, выходцы из албанских семей, фактически не подичнявшиеся Стамбулу и проводившие на подвластных им землях собственную внешнюю и внутреннюю политику. Аналогичные полусамостоятельные образования во главе с представителями албанской или турецкой аристократии возникли и в других областях Македонии. Попытки центральных властей навести порядок и провести необходимые реформы наталкивались на упорное сопротивление местной знати и янычаров, которые нередко прибегали к вооружённым выступлениям против политики султана. Лишь в начале XIX века султану Махмуду II удалось обуздать местную аристократию, упразднить янычарское войско и начать осуществление административной и военной реформ. Однако положение осложнялось подъёмом освободительных движений народов Балканского полуострова: в 1815 году возникло автономное Сербское княжество, а после поражения в русско-турецкой войне 1828—1829 годов Османская империя признала независимость Греции.