Тем не менее, в 1873 году было организовано «Африканское общество в Германии» (нем. Afrikanische Gesellschaft in Deutschland), ставившее своей целью географическое исследование Африки. В 1882 году появилось «Немецкое колониальное общество» (нем. Deutscher Kolonialverein), объединившее свыше 15000 сторонников колониальной политики. В 1887 году оно объединилось с созданным в 1884 году «Обществом за немецкую колонизацию» (нем. Gesellschaft für Deutsche Kolonisation), ставившим своей целью практическую реализацию этой политики.
Желая усилить свои политические позиции, а также рассчитывая на поддержку декларировавшей колониальные устремления Национально-либеральной партии на выборах в Рейхстаг в 1884 году, Бисмарк объявил о том, что многочисленные зарубежные владения немецких коммерсантов отныне будут находиться под защитой немецкого государства. Кроме того, данной мерой он рассчитывал ослабить поток эмигрантов в Америку и перенаправить его в немецкие колонии. Экономические, социальные и национальные мотивы играли для него второстепенную роль.
Бухта Людерица в германской Юго-восточной Африке (около 1900 года)
В этот период под защиту Германии были переданы:
· приобретённые бременским коммерсантом Адольфом Людеритцем (Adolf Lüderitz) земли на территории современной Намибии. В апреле 1884 года из них была образована Германская Юго-Западная Африка;
· германское Того в июле 1884 года;
· земли Адольфа Вёрмана (Adolph Woermann) — Германский Камерун в июле 1884 года;
· принадлежавшая Карлу Петерсу (Carl Peters) и «Обществу за немецкую колонизацию» Германская Восточная Африка в феврале 1885 года;
· братьями Клементом и Густавом Денхардт — Виту (современная Кения)
Кроме того, в мае 1885 года в Океании под защиту Германии перешли:
· Германская Новая Гвинея
· Архипелаг Бисмарка
Уже в 1885 году Бисмарк вновь отошёл от идеи последовательного проведения колониальной политики, сосредоточив свои усилия на улучшении отношений с Англией и Францией. Колонии использовались только в качестве разменной карты на переговорах. На Берлинской конференции 1884-85 гг. Африка была разделена между европейскими державами, а согласно Гельголандско-занзибарскому соглашению 1890 года африканский протекторат Виту был обменян на стратегически важный для Германии остров Гельголанд в Северном море.
2.2. Колониальная политика Вильгельма II
Колониальные владения в 1905 году. Немецкие колонии обозначены синим цветом
При кайзере Вильгельме II Германия пыталась увеличить сферу своего колониального влияния путём увеличения количества торговых представительств. В этот период наращивался военный потенциал (особенно военно-морских сил) — согласно канцлеру фон Бюлову Германия готовилась «занять своё место под солнцем» несмотря на то, что «пришла слишком поздно». Среди прочего, под этим подразумевалось и обладание колониями. Подобная политика национального престижа резко контрастировала с прагматической колониальной политикой Бисмарка 1884—85 годов.
Тем не менее, при Вильгельме II Германии удалось лишь немного расширить свои колониальные владения. Под протекторат Германии в этот период перешли:
· в 1888 году тихоокеанский остров Науру[6] (После подписания в 1886 году между Великобританией и Германией договора о разделе сфер влияния в западной части Тихого океана)
· 6 марта 1898 года — китайский город и военно-морская база Циндао. Нападение на немецких миссионеров, в результате которого два человека были убиты, послужило поводом для ввода в город эскадры немецких крейсеров под командованием контр-адмирала Динитца и его оккупации в ноябре 1897 года. После этого Китай был вынужден подписать договор об аренде данной базы.
· 12 февраля 1899 года — микронезийские Каролинские острова и Марианские острова (кроме Гуама). Воспользовавшись поражением Испании в испано-американской войне, Германия после демонстрации военного флота вынудила Испанию продать данные острова за 17 миллионов марок.
· 17 февраля 1900 года — западная часть островного королевство Самоа — Германское Самоа.
Во время второго марокканского кризиса Германия получила часть территории французского Конго (Neukamerun), которая была присоединена к германскому Камеруну.
В 1898 году в Витценхаузене была основана немецкая колониальная школа (нем. Deutsche Kolonialschule für Landwirtschaft, Handel und Gewerbe), в которой будущие колонисты обучались сельскому хозяйству.
2.3. Колониальная политика во время Первой мировой войны
К началу первой мировой войны в Берлине господствовала точка зрения, согласно которой судьба колоний будет решаться на европейском театре военных действий. Кроме того, Германия надеялась на то, что решения конференции в Конго 1885 года, гарантировавшие всем колониям свободу торговли и обязывавшие к мирному решению всех конфликтов в Африке, будут соблюдаться и далее. Территории колоний площадью в 2 953 000 км² и населением в 12 миллионов человек защищали войска общей численностью в 15 тысяч человек.
Африканские колонии
Генерал Пауль фон Леттов-Форбек и губернатор Генрих Шнее
Германская Восточная Африка была крупнейшей и самой населённой из всех немецких колоний. Местное население крайне лояльно относилось к немцам, а сами территории обладали хорошо развитой инфраструктурой, что позволило обеспечивать быструю транспортировку войск. 3 тысячам немецких солдат, офицеров и 12 тысячам африканских солдат противостояли около 130 тысяч английских, африканских, индийских, бельгийских и португальских солдат. Боевые действия разворачивались в 5 отдалённых друг от друга регионах, однако благодаря развитой авто- и железнодорожной сетям немцы успешно перебрасывали войска между ними. Также не действовала организованная Великобританией и постоянно прорывавшаяся морская блокада. В битве при Танга в 1914 году немецким войскам удалось отразить наступление семикратно больших английских и индийских войск. После того, как индийские войска оказались небоеспособными, англичане под командованием Яна Смэтса при помощи южноафриканских войск провели успешную операцию по захвату Кении. В ответ командующий немецкими войсками Пауль фон Леттов-Форбек приказал перейти к партизанской тактике. Позже немецкие войска были вынуждены отступить в Португальскую Восточную Африку. Леттов-Форбеку удалось мобилизовать ресурсы в Мозамбике, после чего в 1918 году он сумел не только вернуть германскую восточную Африку, но и захватить северную часть британской Родезии (нынешняя Замбия). Там британские парламентёры сообщили ему о прекращении огня в Европе. 25 ноября 1918 года, через 2 недели после сообщения об отречении кайзера Вильгельма II, немецкие войска сдались союзникам.
Почти все немецкие войска в Германской Юго-Западной Африке к началу войны находились на границе с Южно-Африканским Союзом. Боевые действия начались с нападения на пограничный полицейский пост Рамансдрифт (Ramansdrift), однако до сентября 1914 года они ограничивались приграничными столкновениями. В октябре они практически прекратились. так как в связи с восстанием буров командующий английскими войсками генерал Бота был вынужден задержать генеральное наступление на несколько месяцев. Даже после подавления восстания многие буры продолжали сражаться с англичанами на стороне Германии. Возникшую передышку командующий немецкими войсками подполковник фон Хайдебрек (von Heydebreck) использовал для карательной экспедиции в португальскую Анголу, так как формально нейтральная Португалия под британским давлением перехватывала немецких транспорты. Тем не менее после подавления бурского восстания для немецких войск сложилась практически безвыходная ситуация и 9 июля 1915 года было подписано соглашение о прекращении огня. К середине августа войска Африканского Союза заняли всю территорию страны, немецким поселенцам было позволено вернуться на свои фермы, а оставшиеся 1300 немецких солдат и офицеров даже не были разоружены, а лишь сконцентрированы в одной из частей страны.
В Германском Камеруне ещё перед началом войны немецкие войска были ослаблены серией восстаний. Кроме того, географическое положение Камеруна позволило союзникам начать наступление со всех четырёх сторон одновременно. 8 тысячам немецких солдат и вспомогательных местных войск противостояли около 30 тысяч солдат и офицеров союзников (в основном — английских и французских войск). Несмотря на это, до сентября 1914 года немецким войскам удавалось сдерживать наступление. 27 сентября 1914 года союзникам удалось захватить порт Дуала, а немецкие войска были вынуждены отступить вглубь континента и перейти к партизанской тактике. В течение следующего года бои проходили с переменным успехом, однако в сентябре 1915 года союзникам удалось занять ключевые точки страны. В январе 1916 года после отступления из столицы Яунде большая часть немецких войск (900 немцев и около 12 тысяч местных войск) перешли в нейтральную испанскую Гвинею. За ними последовали около 50 000 мирных жителей. Оставшиеся войска сдерживали наступление до тех пор, пока последний солдат не покинул территорию Камеруна, после чего 18 февраля 1916 года сложили оружие.
Азиатские колонии
Германская Новая Гвинея. Иллюстрация из книги «Das Buch von unseren Kolonien» 1908 г.
Территория германской Новой Гвинеи не оборонялась регулярными войсками. Для того, чтобы не создавать впечатления подготовки к войне, ведомство по делам колоний в сентябре 1913 года отказало и в увеличении полицейских сил на острове. После известия о начале войны, полученного радиостанцией Bitapaka 5 августа 1914 года, управление колонией было перенесено из портового города Рабаул в Тома в глубине острова. 12 августа на побережье высадились австралийские солдаты и однако после уничтожения радиостанции и телефонных станций в Рабауле и Хербертсхёэ (ныне Кокопо) вновь покинули остров. 13 августа из инспекционной поездки вернулся губернатор Эдвард Хабер, который занялся организацией обороны колонии. В результате было организовано формирование, состоявшее из 50 немцев и 240 местных жителей, половина из которых никогда не держала огнестрельного оружия в руках. В это время австралийские войска захватили Науру (8 августа) и Самоа (29 августа). 11 сентября насчитывавшие 6000 человек австралийские войска при поддержке линкора «Австралия», крейсеров «Сидней» и «Энкаунтер», трёх эсминцев, обеих австралийских подводных лодок высадились в Новой Гвинее. 17 сентября 1914 года Новая Гвинея капитулировала.