С другой стороны, если предположить, что Джугашвили решил «сделать ставку» на Ленина и втирался к нему в доверие, притворяясь его сторонником, а на самом деле лишь мечтая о карьере в большевистской фракции РСДРП, то он имел для этого очень плохие шансы. Чтобы достичь своей цели, Джугашвили должен был оказаться ближе к Ленину, а для этого надо было эмигрировать. Следует также учесть, что Джугашвили был не единственным сторонником Ленина, в том числе и среди социал-демократов Закавказья, а поэтому нельзя говорить, что своим отношением к Ленину он резко отличался от других большевиков. Считать же, что все люди, поддерживавшие Ленина в 1903—1905 годы, были карьеристами, значит вопиющим образом игнорировать реальность того времени.
Правда, можно найти немало высказываний Сталина, свидетельствовавших о его стремлении брать пример с Ленина. В своем выступлении 11 декабря 1937 года Сталин говорил о Ленине как о носителе самых лучших моральных качеств, необходимых для государственного руководителя («правдивости», «бесстрашия», «любви к народу» и т. д.), постоянно подчеркивая, что советским депутатам надо быть такими, «каким был Ленин». Обращаясь к избирателям, он советовал им внушать своим депутатам, «что они должны иметь перед собой образ великого Ленина и подражать Ленину во всем». Вполне возможно, что Таккер прав, и следование примеру Ленина объясняло выбор им псевдонимов, созвучных с фамилией Ленина (Солин, Салин, Стефин, Сталин). И все же хотя Сталин брал пример с Ленина, его методы политического руководства, манера общения с людьми, стиль письма и речи сохраняли оригинальные черты и были совсем не похожими на ленинские.
В противовес версии о том, что Сталин слепо следовал за Лениным и рабски подражал ему, можно привести немало примеров того, как он занимал позиции, отличные от Ленина, и отказывался поддерживать его. Так было, например, на Объединительном съезде партии в 1906 году, когда Джугашвили отказался поддержать позицию Ленина по аграрному вопросу. В последующем мы увидим примеры других и более существенных разногласий между Лениным и Сталиным. Несогласия Сталина с Лениным не укладываются в представления о карьеристе, который был озабочен лишь тем, чтобы втереться в доверие к руководителю и, уверив того в своей лояльности, добиться положения главного помощника, а затем – наследника.
Таккер и другие авторы, объяснявшие отношение Сталина к Ленину простым подражательством, не учитывают глубоких причин, объяснявших, почему он стал рьяным сторонником Ленина. Очевидно, что, став революционером-марксистом и поверив в необходимость свержения существовавшего в России строя революционным путем, Джугашвили-Сталин считал, что революционная партия должна иметь достойного руководителя. Хотя Сталин не забывал о том, что Ленин является выходцем из чуждой ему дворянской среды (он напомнил об этом публично в июне 1937 года), он видел в Ленине человека, глубоко преданного интересам пролетариата и идее пролетарской революции.
Первой заслугой Ленина Сталин считал создание им мошной политической партии, которая оказалась в состоянии взять власть в России. В статье, посвященной 50-летию Ленина, Сталин писал: «Задача состояла в том, чтобы отделить овец от козлищ, отмежеваться от чужаков, организовать кадры опытных революционеров на местах, дать им ясную программу и твердую тактику, наконец, собрать эти кадры в единую боевую организацию профессиональных революционеров, достаточно конспиративную для того, чтобы устоять против жандармских набегов, но, вместе с тем, достаточно связанную с массами для того, чтобы повести их в нужную минуту на борьбу».
Такие представления о революционной партии сложились у Сталина еще до начала переписки с Лениным. В своей статье в «Брдзоле», опубликованной в декабре 1901 года, Джугашвили высказывается за создание партии, «которая будет сплочена не только по названию, но и по своим основным принципам и тактическим взглядам. Наша задача – работать над созданием такой сильной партии, которая будет вооружена твердыми принципами и несокрушимой конспирацией». Поэтому неудивительно, что требования к членам партии, на которых настаивал Ленин в своей редакции первого пункта устава РСДРП, полностью отвечали представлениям Джугашвили о «сильной и тесно сплоченной» партийной организации. Готовность Джугашвили следовать за Лениным логично вытекала из совпадения многих его убеждений с теми, которые отстаивал руководитель большевиков.
В полемике между большевиками и меньшевиками, развернувшейся сразу же после окончания II съезда РСДРП (июль– август 1903 года), Джугашвили энергично поддержал Ленина и его сторонников. В своих «письмах из Кутаиса», написанных в 1904 году, он защищал основные идеи работы Ленина «Что делать?» от критики Плеханова. (В одном из этих писем он впервые назвал Ленина «горным орлом».) Он одним из первых употребил словосочетание «ленинские идеи», которое в советское время стало расхожим пропагандистским термином. Джугашвили писал, что «стоит только принять… теоретическую предпосылку (Ленина), и никакой оппортунизм не подступит к тебе близко. В этом значение ленинской идеи. Называю ее ленинской, потому что никто в русской литературе не высказывал ее с такой ясностью, как Ленин». В то же время, объясняя свое желание защищать «ленинские идеи», он подчеркивал, что «критикуемые взгляды Ленина – не собственность Ленина, а их искажение касается других партийцев не меньше, чем Ленина».
«Ленинские идеи» стали для Сталина оплотом в борьбе против неустойчивости и капитулянтства в партии. В своей статье «Коротко о партийных разногласиях», опубликованной 15 июля 1905 года в газете «Пролетариатис Брдзола», Сталин указал главную причину партийных разногласий: «…в нашей партии выявились две тенденции, тенденция пролетарской стойкости и тенденция интеллигентской шаткости. И вот выразителем этой интеллигентской шаткости и является нынешнее «меньшинство».
Сталин особо подчеркивал те стороны в деятельности Ленина и те его высказывания, которые свидетельствовали о его вере в пролетарские массы. Сталин противопоставлял Ленину руководителей, которые заражены «боязнью масс, неверием в творческие способности масс. На этой почве возникает некий аристократизм вождей в отношении к маскам, не искушенным в историй революции, но призванным ломать старое и строить новое. Боязнь, что стихия может разбушеваться, что массы могут «поломать много лишнего», желание разыграть роль мамки, старающейся учить массы по книжкам, но не желающей учиться у масс – такова основа этого рода аристократизма». По мнению Сталина, на свете не было другого такого революционера, как Ленин, «который бы так глубоко верил бы в творческие силы пролетариата и в революционную целесообразность его классового инстинкта, как Ленин».
Придавая решающее значение политическому реализму, Сталин в своей статье, написанной к 50-летию В.И.Ленина, противопоставлял его той «группе марксистов», которая «свою деятельность… основывает не на опыте, не на учете практической работы, а на цитатах из Маркса. Указания и директивы черпает она не из анализа живой действительности, а из аналогий и исторических параллелей». В Ленине Сталин видел «организатора и вождя группы» марксистов, которая «в своей деятельности опирается не на цитаты и изречения, а на практический опыт, проверяя каждый свой шаг на опыте, учась на своих ошибках и уча других строительству новой жизни».
В то же время Сталин видел в Ленине руководителя, способного прочно удерживать курс в разбушевавшейся общественной стихии и сохранять верность теоретическим принципам партии. Сталин подчеркивал, что «Ленин никогда не становился пленником большинства, особенно, когда это большинство не имело под собой принципиальной основы». По словам Сталина, Ленин «не боялся выступать… буквально один против всех, рассчитывая на то, – как он часто говорил об этом, – что «принципиальная политика есть единственно правильная политика». Готовность Ленина выступить против всех во имя своих убеждений, соответствовала жизненным идеалам Сталина, высоко ценившего независимость своих суждений и уважавшего независимые натуры.
Сталину импонировали многие черты характера Ленина, и он особо отмечал его умение контролировать собственные эмоции. В своих воспоминаниях 1924 года Сталин отметил, что Ленин не поддался ни унынию после его поражения на Объединительном съезде РСДРП в 1906 году, ни кичливости после его победы на Лондонском V съезде партии в 1907 году.
Рассказывая о своих первых личных впечатлениях о Ленине, с которым он впервые встретился в декабре 1905 года на Таммерфорсской конференции большевиков, Сталин прежде всего отметил его скромность, в которой он увидел «одну из самых сильных сторон Ленина, как нового вождя новых масс, простых и обыкновенных масс, глубочайших «низов» человечества». Такая черта поведения Ленина вполне соответствовала представлениям Сталина о смирении руководителя, сложившимся еще во время его учебы в духовных училищах.
Видя в Ленине носителя тех идей и тех черт поведения, которые он всегда особенно ценил, Сталин считал, что исключительные способности Ленина позволили ему стать непревзойденным руководителем «движения революционного корабля к победе». Сталин говорил: «Ленин был рожден для революции. Он был поистине гением революционных взрывов и величайшим мастером революционного руководства… Гениальная прозорливость, способность быстро схватывать и разгадывать внутренний смысл надвигающихся событий – это то самое свойство Ленина, которое помогало ему намечать правильную стратегию и ясную линию поведения на поворотах революционного движения». Очевидно, что качества, которые Сталин особо ценил в Ленине, во многом отвечали его идеальным представлениям о политическом деятеле. Он постоянно обращался к теоретическим работам и практическому опыту своего «научного руководителя», чтобы повысить свою квалификацию как революционера.