Законодательная реформа переплеталась с преобразованиями в социальной сфере. Государство подняло зарплату низкооплачиваемым работникам, повысило размер необлагаемого налогом минимума зарплаты, значительно увеличило пенсии по инвалидности и старости. Рабочий день вновь сокращался до 6-7 часов, подросткам устанавливался 6-часовой рабочий день. В предпраздничные и праздничные дни продолжительности рабочей смены сокращалась. Рабочая неделя уменьшалась на 2 часа. Было отменено уголовное преследование за аборты. С 1958 г. казна перестала брать с одиноких женщин. С 50-х годов началась продажа товаров длительного пользования в кредит. В июле-ноябре 1964 г. был принят комплекс мер по пенсионному обеспечению колхозников. Другое решение законодателей повышало зарплату работников, занятых непосредственным обслуживанием населения на 21 %, в том числе просвещенцам на 25 %, медикам – на 23 %. Одновременно предусматривалось завершить повсеместное введение минимальной заработной платы до уровня, близкого к прожиточному минимуму.
§ 3.3. Хозяйственное развитие страны
Совершенствование хозяйственного механизма в СССР началось с аграрного сектора. В первые годы после смерти Сталина новый курс в области экономической политики был связан с именем Г. М. Маленкова. Политика Маленкова складывалась из следующих составляющих: социальная переориентация экономики и изменение политики в отношении деревни.
В начале 50-х годов в село вкладывали всего лишь около 20 % от общей суммы капиталовложений в промышленность. В 1953 г. только 22 % колхозов были электрифицированы, большинство крестьянских изб продолжало освещаться свечами, керосиновыми лампами и даже лучинами[5]. Электричество мелких колхозных станций обходилось в 10 раз дороже энергии государственных районных электростанций. Положение в сельском хозяйстве было подробно рассмотрено в 1953 г. на сентябрьском Пленуме ЦК КПСС. Основными причинами отставания сельского хозяйства были названы материальная незаинтересованность колхозников, противоречие личного и общественного, низкий уровень механизации труда, отсутствие толкового руководства в колхозах, совхозах и МТС
Для оздоровления экономики аграрного сектора было намечено установить более обоснованные цены на сельскохозяйственную продукцию, перейти к планированию снизу, упорядочить налоговую политику, поднять материальную заинтересованность колхозников. Был взят курс на рост доходов колхозов. И уже в 1954 г. налоги на крестьянство были уменьшены вдвое по сравнению с 1952 г. и стали взиматься не с дохода, а по размеру земельного участка. Ситуация в сельском хозяйстве заметно улучшилась.
В 1954-1958 гг. прирост валовой продукции сельского хозяйства составил примерно 35,3 % по сравнению с предшествующим 5-летием; наблюдается впервые в послевоенный период прирост населения. Приостановилось бегство людей из деревни, и вместе с тем процесс урбанизации постепенно входит в нормальное русло.
6 марта 1956 г. принимается постановление ЦК КПСС и совета министров СССР «Об уставе сельскохозяйственной артели и дальнейшем развитии инициативы колхозников в организации колхозного производства и управлении делами артели». Этим постановлением запрещалось увеличение приусадебного участка колхозников за счет общественных земель и даже рекомендации сокращать их. Здесь же был закреплен принцип ограничении количества скота, находящегося в личной собственности колхозников.
Борьба с личными подсобными хозяйствами велась не только непосредственно, но и косвенно – через осуществление других кампаний призванных закрепить «линию партии» в деревне. По своим негативным последствиям среди этих кампаний выделяются по крайне мере две: новый этап укрупнения колхозов и кампания «догнать и перегнать Америку». Определенным стимулом для возвращения к идее укрупнения колхозов послужила реабилитация позиции Хрущева, высказанной им в статье об агрогородах в 1951 г . 1 апреля 1958 г . Президиум ЦК КПСС отменил Закрытое письмо ЦК ВКП(б) от 2 апреля 1951 г ., а идеи Хрущева, подвергшиеся тогда критике, были признаны «правильными и объективными». В позиции Хрущева 1951 г ., как и в попытках развить ее в дальнейшем, было рациональное зерно, ибо он писал о необходимости не только решать производственные проблемы колхозов, но и благоустраивать деревню, думать об улучшении условий жизни крестьян. Однако казавшаяся столь очевидной мысль о том, что благоустраивать легче (и Дешевле) крупные поселки, расходилась со сложной реальностью устоявшегося сельского быта, желаниями самих сельских жителей, разнообразием сельских укладов на огромной территории СССР.
Весьма ощутимый удар по личным хозяйствам колхозников нанесла кампания «догнать и перегнать». Некоторые местные руководители, стремившиеся выполнить обязательства по сдаче мяса государству любой ценой, принуждали колхозников сдавать личный скот в счет госпоставок.
Хрущев первым из руководителей в своей последующей деятельности пытался сломать систему односторонней связи: он часто выезжал на места, чтобы лично, не доверяя аппаратной информации, знакомится с положением дел. Ему принадлежал приоритет в пересмотре вывода о благополучном положении в обеспечении хлебом. Результатом размышлений Хрущева на эту тему является Записка в Президиум ЦК КПСС «Пути решения зерновых проблем» январь 1954 г[6]., которая стала инициативным документом для принятия постановления об освоении целины. За период прошедший после смерти Сталина эта была первая личная инициатива Хрущева в области аграрной политики.
На февральско-мартовском Пленуме ЦК КПСС 1954г. было принято решение о широком включении в хозяйственный оборот целинных и залежных земель – это было фактическим признанием необеспеченности страны зерном. Постановление предписывало провести учет пахотноспособных угодий, расширение пашни вести прежде всего на землях не требовавших крупных вложений, организовать на целине колхозы, совхозы, машинно-тракторные станции и мастерские, построить крытые навесы для сушки зерна. Освоение целинных и залежных земель в 50-60-е годы осуществлялось в традиционных формах широкомасштабной плановой кампании по созданию новой зерновой базы страны, способной принести быструю отдачу. Уже в три первых целинных года было распахано свыше32 млн. га земли, в результате заготовки хлеба выросли до 54 млн. т
В конце 50-х годов целина Восточной Сибири и Дальнего Востока в зерновое производство не вовлекалась. Нужно было поднять урожайность в местах традиционного земледелия, обновить технику в обжитых районах. На самой целине, не смотря на предупреждения ученых разрушение плодородного слоя глубокой вспашкой через 2-3 урожая обернулось крупными потерями. Усилилась водопроницаемость земель, выдувание почвы породило «черные» бури. Ветровая эрозия повредила сотни тысяч гектаров. Хрущев умел признавать ошибки и в феврале 1964 г. заявил, что из-за эрозии часть новых пахотных угодий Сибири и Казахстана будет переведена в пастбища. Тогда же он перестал противится парованию пахотных земель, согласившись на ежегодный пар 20 % земель, которые нуждались в отдыхе. Целина стала значительных хозяйственным и политическим достижением СССР.
§ 3.3.2. Кукурузная «лихорадка»
Уже в 1954 г. в сельском хозяйстве СССР начались эксперименты по районированию кукурузы, в том числе в зоне северного земледелия. В январе 1956 г. ЦК КПСС постановил впредь считать распространение кукурузы важнейшей партийной задачей. Под расширение посевов кукурузы планировалось развитие животноводства на 1959-1965 гг. Для продвижения кукурузного пояса на север и восток по стране разъехались уполномоченные, развернулась агитационная работа, проводились партмобилизации, молодежные призывы. В начале 60-х годов четверть зернового поля страны была занята кукурузой. Основная часть посевов (свыше 80 %) отводилась на корма.
Засушливый 1962 год до крайности обострил нехватку пшеницы и ржи. Дефицит зерна был восполнен закупкой за границей. Причины неудачи кукурузной кампании имели как объективный, так и субъективный характер. Главными среди них являлись неблагоприятные природно-климатические условия, ошибки в районировании посевов, низкие технологические навыки, отсутствие гибридных сортов. По первоначальному замыслу рост кормовой базы и увеличение количества скота должны были обернуться навоженными полями. Практика показала, что без минеральных удобрений высоких- урожаев кукурузы не будет.
В этот период советские люди почувствовали себя более свободными, чем раньше. Впервые в Москве в 1957 был проведен Международный фестиваль молодежи и студентов, во время которого советские люди могли свободно общаться с гостями из зарубежных стран. Несмотря на то что критиковать политику КПСС и ее лидеров было по-прежнему запрещено, в обществе шли споры между сталинистами и антисталинистами.
В 1956 открылся (преодолев многочисленные партийные и бюрократические препоны) театр-студия «Современник», который отражал общественные настроения периода «оттепели». Он стал первым в стране театром, рождённым свободным творческим объединением группы единомышленников и сумевшим отстоять себя как целостный художественный коллектив.
Восстанавливается доброе имя многих деятелей культуры - жертв беззакония: В. Э. Мейерхольда, Б. А. Пильняка, О. Э. Мандельштама, И. Э. Бабеля и др. После долгого перерыва стали издаваться книги А. А. Ахматовой и М. М. Зощенко. Широкая аудитория получила доступ к произведениям, незаслуженно замалчиваемым или ранее неизвестным. Публиковались стихи С. А. Есенина, распространявшиеся после его смерти преимущественно в списках. В консерваториях и концертных залах зазвучала почти забытая музыка западноевропейских и русских композиторов конца XIX - начала XX в. На художественной выставке в Москве, устроенной в 1962 г., были выставлены картины 20-30-х гг., долгие годы пылившиеся в запасниках.