В 10 часов вечера мексиканская артиллерия прекратила обстрел. Санта-Анна планировал, что измученные техасцы вскоре погрузятся в свой первый спокойный сон, которого у них не было уже много дней с начала осады[86].
Картина 1844 года, иллюстрирующая начальную фазу штурма крепости
4. Штурм миссии
4.1. Бой за стенами
После полуночи 6 марта мексиканская армия начала готовиться к последнему штурму[87]. Войска были разбиты на 4 колонны, под командой генерала Коса, полковников Франсиско Дуке, Хосе Марии Ромеро и Хуана Моралеса[88][89]. Санта-Анна наблюдал за резервом, пока мексиканская кавалерия рассредотачивалась вокруг Аламо для перехвата бегущих техасцев и мексиканских солдат[89][90]. Несмотря на жестокий холод солдатам было приказано снять шинели, которые могли сковать их движения[89]. Луна ушла за тучи, это скрывало передвижения солдат[91].
В 5:30 утра Санта-Анна отдал приказ к наступлению. Войска тихо двинулись вперёд, ветераны были поставлены по краям колонн для лучшего надзора за новобранцами в середине. Кос и его люди наступали на северо-западный угол Аламо[92], в то время как Дуке вёл своих солдат с северо-запада на северную стену форта[93]. Колонна Ромеро двигалась на восточную стену, целью колонны Моралеса был низкий парапет у часовни. Впереди каждой колонны двигались лёгкие пехотинцы, целью которых было «прострелить любую голову, высунувшуюся из-за стен»[93]. Трое техасских часовых на постах за стенами были убиты во сне[93][94].
Тишину вскоре нарушили крики: «Да здравствует Санта-Анна!» (исп. ¡Viva Santa Anna!) и звуки горнов[87]. Техасцы проснулись и поспешили занять свои посты[94]. На пути к своему посту Тревис кричал: «Давайте, мальчики, мексиканцы перед нами, мы устроим им ад!»[93], пробегая через группу теханос — «¡No rendirse, muchachos!» (русск. «Не сдавайтесь, мальчики!»)[86]. Большинство гражданских, опасаясь за свою безопасность, собралось в ризнице церкви[95]. К этому времени мексиканцы были уже на расстоянии мушкетного выстрела[93].
В первые минуты боя мексиканские войска оказались в невыгодном положении. Колонный порядок позволял стрелять без опасности для товарищей только первым рядам солдат[96]. Неподготовленные рекруты, не понимая этого, «слепо стреляли из своего оружия, раня и убивая своих товарищей впереди»[97]. Плотный строй войск представлял собой отличную цель для техасской артиллерии[96]. Не имея картечи, техасцы заряжали орудия любым металлом, который они только могли найти, включая дверные петли, гвозди, подковы, используя свои орудия как гигантские дробовики[93]. По воспоминаниям адъютанта Дуке Хосе Энрике Де ла Пеньи, «простой орудийный залп скосил половину роты стрелков из Толуки»[98]. Раненый в бедро Дуке упал с лошади и едва не был затоптан своими солдатами. Командование над его колонной поспешил принять генерал Мануэль Кастрильон[15].
Хотя передние шеренги мексиканцев дрогнули, напиравшие сзади солдаты толкали их вперёд[96]. Мексиканцы скопились под стенами, техасцам пришлось для стрельбы наклоняться вниз, из-за чего они сами попадали под выстрелы мексиканцев. Одним из первых пал Тревис, его подстрелили, когда он разряжал свой дробовик в солдат под стенами[96]. Мексиканцам удалось донести несколько лестниц до стен, однако они были весьма скверно сделаны[99]. Несколько солдат, сумевших по ним взобраться, были тут же убиты или сброшены назад[100]. Однако, когда техасцы разрядили свои заранее приготовленные винтовки, им становилось всё сложнее и сложнее заряжать их снова, чтобы опередить мексиканцев, поднимающихся на стены[15].
Мексиканские солдаты отступили и перегруппировались, но и вторая атака была отражена. На пятнадцатой минуте битвы они пошли на третий приступ[15][96]. Колонна Ромеро, наступавшая на восточную стену, подверглась орудийному обстрелу и двинулась на север, смешавшись со второй колонной Коса[15], которая также отклонилась на север, страдая от огня защитников восточной стены[99]. Санта-Анна, заметив массу своих войск у северной стены, испугался, что они разбиты, «запаниковал» и послал туда резерв[101]. Мексиканские солдаты, подошедшие к северной стене, заметили, что в ней есть множество брешей и выступов, по которым можно подняться наверх. Одним из первых, кто поднялся на 12-футовую (3,7 м) стену, был генерал Хуан Амадор, вслед за ним толпа мексиканцев полезла на стену. Амадор открыл своим людям потерну в северной стене, и мексиканцы начали проникать в крепостной комплекс[100]. Другие стали подниматься на западную стену через орудийные бойницы, у которых было мало защитников[102]. Поскольку северная стена и северный конец западной стены уже были оставлены защитниками[100][102], техасские пушкари на южном конце миссии развернули своё орудие на север и открыли огонь по вторгшимся мексиканским солдатам. Однако южная сторона миссии осталась беззащитной. В несколько минут мексиканские солдаты взобрались на стены и перебили артиллеристов, захватив контроль над 18-фунтовым орудием Аламо[91]. В это же время люди Ромеро взяли приступом восточную стену комплекса и стали проникать в крепость через загоны для скота[102].
4.2. Сражение внутри стен
Последние слова техасского защитника Алмарона Дикинсона своей жене Сюзанне, перед тем как он отправился на защиту часовни:[99]
Боже милосердный, Сью, мексиканцы внутри нашей крепости! Если он пощадят тебя, спаси моего ребёнка!
Согласно плану обороны большинство техасцев отступили к казармам и к часовне. В стенах были проделаны отверстия, через которые они могли вести огонь[99]. Защитники, находящиеся в загонах для скота, отступили в лошадиный отсек. Небольшой отряд техасцев, разрядив своё оружие, перелез через низкую стену, обогнул церковь и помчался бегом в восточную прерию, которая казалась пустой[99][102][103]. Мексиканская кавалерия атаковала беглецов. Алмарон Дикинсон и его артиллерийский расчёт развернули своё орудие и выстрелили в кавалеристов, возможно причинив им некоторый урон. Тем не менее, все бежавшие техасцы были убиты[103].
Техасцы на западной стене уже не могли достичь казарм и направились на запад к реке Сан-Антонио. Застигнутые атакой кавалерии, они укрылись в канаве и начали отстреливаться. Сесма отправил коннице подкрепления и техасцы были окончательно добиты. Сесма доложил, что в стычке участвовало 50 техасцев, но Эдмондсон полагает, что это число завышено[104].
Последней группой, оставшейся на открытом месте, были Крокетт и его люди, защищавшие низкую стену впереди церкви. Они уже не успевали перезарядить оружие и использовали свои винтовки как дубинки, отбивались ножами. Мексиканские солдаты дали по ним залп и добили их штыками[104]. Теперь мексиканская армия контролировала все стены и форт Аламо, исключая церковь и комнаты вдоль западной и восточной стен[105]. Внимание мексиканцев переключилось на техасский флаг, развевающийся над крышей одного здания. Четверо солдат были убиты во время подъёма там мексиканского флага[~ 11][106].
Перед тем как мексиканская армия установила полный контроль над Аламо, прошёл час[107]. Множество оставшихся в живых защитников миссии забаррикадировалось в помещениях казарм[108]. К несчастью для себя, техасцы не заклепали свои орудия перед отступлением и теперь мексиканцы развернули орудия против них[100]. Каждая дверь вышибалась орудийным огнём, мексиканские солдаты стреляли залпом в темноту и бросались в рукопашную. В дневнике Де ла Пеньи отмечено, что некоторые техасцы вывешивали белые флаги в дверные проёмы, однако у них не было намерения сдаваться, они атаковали любого солдата, вошедшего в комнату, даже если он заходил не стреляя[108].
Смерть Боуи
Боуи был слишком болен, чтобы участвовать в битве. Возможно, он умер в своей постели. Очевидцы битвы давали противоречивые показания об его смерти. Некоторые свидетели утверждали, что несколько мексиканских солдат вошли в его комнату, закололи штыками и вынесли его, ещё живым, из комнаты[109]. Другие свидетели заявляют, что он застрелился или был убит солдатами, так как он был слишком слаб, чтобы даже просто поднять голову[110]. По мнению историка Уоллеса Черитона «наиболее популярная возможно и наиболее точная версия»[111] его гибели — это смерть Боуи в его постели, «он бросился к стене и использовал свои пистолеты и свой знаменитый нож»[110].
Последними погибли 11 техасцев, стреляющих из двух 12-фунтовых пушек в часовне[106][112]. Мексиканский выстрел из 18-фунтового орудия разрушил баррикады перед церковью и мексиканские солдаты, дав залп из мушкетов, ворвались в церковь. Расчёт Дикинсона находился на апсиде и стрелял из пушки по мексиканским солдатам в дверях. У них не было времени для перезарядки, они (Дикинсон, Грегорио Эспарса и Джеймс Бонэм) взялись за свои винтовки и вели ружейный огонь, пока не были сражены мексиканскими штыками[113]. Орудийный мастер Роберт Эванс был ранен и пополз к пороховому магазину, но был добит мушкетной пулей и уронил свой факел в двух дюймах от порохового магазина[113]. Последующий взрыв разрушил церковь, погибли женщины и дети, укрывавшиеся в ризнице[114].
Один из сыновей защитника Энтони Вулфа стоял в ризнице, натянув на плечи одеяло[113]. Ворвавшиеся в ризницу мексиканские солдаты убили его, по ошибке приняв за взрослого[~ 12][115]. Последним техасцем, погибшим в битве, предположительно стал Якоб Уолкер[116], который пытался спрятаться за Сюзанной Дикинсон и другими женщинами и был заколот штыками[117]. Другой техасец Бригидо Гуерреро, дезертировавший из мексиканской армии в декабре 1835 года, также искал убежища в ризнице[113]. Ему удалось убедить мексиканских солдат, что он находился в техасском плену, и они пощадили его[115][118].