Церемония была торжественной, с крестным ходом, водосвятием, поднятием флагов, «пушечной пальбой с купеческих судов». Этот день - 15 июля - стал традиционным днем открытия Нижегородской ярмарки. Основная торговля начиналась с 25 июля - дня празднования памяти св. Макария Желтоводского, покровителя ярмарки. Разгар торга - до 15 августа, Успения пресвятой богородицы. 25 августа торжественно спускались флаги. Это был «день судный»: к нему заканчивались все денежные расчеты. 10 сентября ярмарка закрывалась до будущего года. В правилах Нижегородской ярмарки, изданных в 1864г., фактические сроки ярмарки были закреплены законодательным путем. В §1 этих правил было записано: «Ярмарка открывается 15 июля и продолжается, смотря по ходу торговли, но никак не далее 10 сентября».
В XIX веке ярмарка приобрела значение «уставщицы всей российской торговли». Здесь Запад встречался с Востоком. Ежегодные обороты ярмарки к концу века достигали почти полу миллиарда рублей. Ярмарка, крупнейшая в Европе, и внешне представляла собой европейский «город»: широкие улицы с электрическим освещением, восемь площадей, фонтаны и скверы, бессчетные магазины, маклерские конторы, девять банков, гостиницы, театры и рестораны... А по берегам обеих рек - бесконечные пристани с бесчисленными судами. Ярмарочное «население» доходило до 400 тысяч человек. Ярмарка чутко реагировала на изменения общероссийского и мирового рынка.
Торговля на ярмарке велась как розничная, так и оптовая. В период с 1898 г. до 1914 г. идет сокращение числа оптовиков и напротив увеличивается число торгующих в розницу. В этом процессе нашло отражение изменение характера торговли на ярмарке: монополизация, “уход” с нее целого ряда товаров (хлопка, железа, чая) и в то же время - прилив крестьянского товара. В годы I Мировой войны (1914-1917) наблюдалось резкое сокращение как оптовой, так и розничной торговли. К началу XX века ярмарочный торг в России постепенно приходил в упадок, однако этот процесс не затронул Нижегородскую ярмарку
До 1864г Нижегородская ярмарка находилась в государственном управлении. Ее делами заведовала ярмарочная контора (она была учреждена в 1804г.), в состав которой входили директор с помощником, архитектор, секретарь, казначей. Главным начальником ярмарки был нижегородский губернатор. В обязанности ярмарочной конторы входило: раздача казенных лавок в аренду торгующим, взимание платы за них и ремонт казенных построек, составление отчета о ходе торговли и торговых оборотах.
Многоотраслевое хозяйство этого города содержалось за счет купечества. Ярмарочные налоги к концу ХIХ в. делились на 4 разряда: казенные (собирались ярмарочной конторой), городские (в доход Н.Новгорода), земские (в доход уездного и губернского земства) и добровольные (на содержание ярмарочного хозяйства), всего - 592703 рублей. Львиная доля налогов, которые платили торгующие, приходилась на казенные налоги. Казна, получая большие доходы с ярмарки, сама почти не несла расходов на нее. За 20 лет с 1860 по 1880 гг. ярмарка получила от казны всего 205 тыс. рублей (в 1869г. на строительство водопровода - 112 тыс. руб. и в 1889 г. 103 тыс. руб. - на строительство деревянных бараков для Оренбургского казачьего полка). Добровольные налоги, поступающие на хозяйственные нужды ярмарки в распоряжение ярмарочного комитета, составляли лишь пятую часть всех собираемых налогов с купечества.
К концу XIX в. все отрасли ярмарочного хозяйства переходят в ведение общественного управления. В связи с этим купечество начинает ходатайствовать перед правительством о передаче казенных сборов (кроме поземельного) в его руки, а все остальные сборы (более 17 наименований) заменить одним - на нужды ярмарки. Ярмарочный комитет в это время начинает борьбу за освобождение ярмарки от налогов, отчисляемых городу Нижнему Новгороду, уездному и губернскому земству, а главное - за объявление ярмарочной территории свободной экономической зоной. Основная мотивация ярмарочного комитета при этом - территориальная и хозяйственная самостоятельность ярмарки. Однако, несмотря на многочисленные обращения ярмарочного купечества в Министерство внутренних дел, а с 1906 г. - в Министерство торговли и промышленности, система налогообложения осталась прежней за исключением передачи сбора поземельного налога в руки торгующих с 1901 г. В 1901 г. произошло изменение ярмарочной таксы 1853 г., по которой производилось налогообложение торгующих. В основу новой системы обложения был положен тот же принцип, что и в 1853 г.: 1) размер земельного участка; 2) местоположение торгового заведения на ярмарке; 3) характер торговли. Размеры поземельных сборов с торговых заведений, установленные правилами 1901 г., колебались от 5 коп. до 5 руб. с квадратной сажени в пределах 21 разряда в зависимости от вышеуказанных признаков. При этом ярмарочному комитету предоставлялось право ежегодно видоизменять и совершенствовать систему налогообложения ярмарочных помещений путем перевода их из одного разряда в другой и тем самым налогообложение в какой-то мере приближалось к учету доходности торговых заведений. Однако подоходный налог как наиболее эффективный критерий налогообложения так и не был введен на ярмарке, как впрочем, и в России в целом. Новая налоговая такса вызвала много нареканий со стороны торгующих, которые считали новые налоги завышенными.
В 1915 г. общие сборы с ярмарки составили 792642 руб., т.е. увеличились по сравнению с 1888 г. почти на 200 тыс. руб. Учитывая обороты ярмарки в 1915 г. - 700 млн. руб. в общей сложности (200 млн. руб. - собственно торговый оборот, 350 млн. руб. - обороты 14 отделений различных банков, действующих на ярмарке и 150 млн. руб. - обороты почтово-телеграфной конторы), налогообложение составляло лишь 1% от этой суммы, что свидетельствовало о достаточно щадящем характере ярмарочного обложения (согласно “Положению о государственном промысловом налоге от 8 июня 1898 г.”, налог с капитала составлял в среднем 3 %, с прибыли - 16 %).
Глава 3.Нижегородская ярмарка в пореформенный период
3.1. Управление Нижегородской ярмарки
С отменой крепостного права (1861г.) в ярмарочной жизни произошли существенные изменения. По ходатайству купечества правительство стало продавать торговцам лавки (без земли) в личную собственность, и к 1880 г. почти все строения гостиного двора находились в частном владении.
В 1864 г. был учрежден ярмарочный комитет, состоявший из выборных от купцов. В него входили председатель биржевого комитета и его старшины, местный городской голова, директор Государственного банка, и управляющий ярмарочной конторой. Комитету была передана для ведения большая часть хозяйственных дел ярмарочной конторы. Сама же контора продолжала, заниматься сбором пошлин с земли, расходами по содержанию и ремонту казенных, ярмарочных сооружений.
С 1866 г. на Нижегородской ярмарке начал функционировать еще один орган общественного управления - собрание уполномоченных с широкими правами избрания членов ярмарочного и биржевого комитетов, ходатайства перед правительством, как о нуждах ярмарки, так и всей российской торговли. Деятельность органов ярмарочного самоуправления по защите интересов купечества стала особенно активной в 80 -е гг. XIX в., когда, русская торгово-промышленная буржуазия оформилась в самостоятельный класс. Статус органов ярмарочного управления был закреплен в правилах Нижегородской ярмарки 1864 и 1888 гг.: руководство ярмаркой осуществлял нижегородский, губернатор, на время торга, переезжавший в главный дом, где на, втором этаже разметалась его квартира.
Во главе ярмарочного комитета стояли известные в деловом мире предприниматели и общественные деятели москвичи-мануфактуристы (кроме А.С. Салазкина - касимовского железоторговца). Первым председателем ярмарочного комитета в 1864 г. был избран А.П. Шипов - дворянин, крупный землевладелец (вместе с женой владел 2000 десятинами земли) и в то же время фабрикант, железнодорожный делец. А.П. Шипов был не только лидером ярмарочных протекционистов, но и всего протекционисткого движения в России. Более того, он был его идеологом. Протекционистские идеи А.П. Шипов широко пропагандировал как на ярмарке, так и в “обществе для содействия промышленности и торговли”, а также в своей издательской деятельности (он публиковал на свои средства “Торговый сборник”). После А.П. Шипова (1864-1875) председателями ярмарочного комитета были не менее яркие личности, благодаря которым ярмарка развивалась и процветала. В.П. Мошнин (1875-1881), П.В. Осипов (1882-1891), С.Т. Морозов (1891-1897), К.А. Ясюнинский (1897-1906), П.М. Калашников (1906-1910), А.С. Салазкин (1910-1915).
Выполняя функции городской управы, ярмарочный комитет большое внимание уделяет благоустройству ярмарки. В 1868 г. на территории ярмарки и прилегающей к ней Канавинской слободе началось строительство водопровода протяженностью 6,5 верст (при расчете на 100 тыс. чел. населения по 2,5 ведра воды на человека в сутки). Строительство водопровода заняло 10 лет и стоило купечеству 112 тыс. рублей. В 1911 г., в связи с новой вспышкой холерной эпидемии на ярмарке на фильтровальной станции впервые в России была применена стерилизация воды хлором.