Плотность населения Мельбурна после Второй мировой войны начала снижаться благодаря освоению новых территорий под жилые районы, развитию сети общественного транспорта и увеличению парка личного автотранспорта. В эти года развитие города происходило в основном в восточном направлении. После многочисленных публичных обсуждений в 1980-х годах и экономического спада 1990-х годов было принято решение развивать город в западном направлении и одновременно увеличивать плотность населения в центральных районах.
4. Городская структура и управление
Мельбурн был основан на северном берегу реки Ярра в 1835 году на участке площадью 1,6 км на 0,8 км. Строительство в городе велось в соответствии с Планом Ходдла (англ. Hoddle Grid), разработанным Робертом Ходдлом, бывшим в то время землемером колонии. Все главные улицы центральной части Мельбурна до сих пор проходят в точном соответствии с этим планом. Центр города известен своими историческими улицами и пассажами, самые известные из которых Блок-Плейс и Ройял-Аркейд, на территории которых располагаются многочисленные магазины и кафе[35]. Центральная часть изобилует многочисленными историческими и интересными в архитектурном отношении зданиями, такими как Королевский выставочный центр, здание парламента Виктории, Центральный зал Мельбурна. И хотя место, где началось строительство города, до сих пор считается центром, оно не является демографическим центром из-за того, что в XX веке Мельбурн в основном рос в восточном направлении[36].
Мельбурн во многих отношениях можно назвать типичным австралийским городом, так как его развитие, особенно в XX веке, определялось развитием спальных районов, где могла бы осуществиться мечта каждой австралийской семьи о своём отдельном доме с небольшим участком земли. Большая часть метрополии Мельбурна характеризуется относительно низкой плотностью населения. Прокладка сети радиальных железных дорог и трамвайных путей способствовала именно такому развитию города, когда люди предпочитали селиться в районах с относительно низкой ценой на землю и вблизи так называемых «транспортных коридоров».
Благодаря огромному количеству парков, садов и бульваров Мельбурн очень часто называется «городом-садом», а штат Виктория известен как «Штат садов» ещё с XIX века. Большинство самых известных садов и парков расположено в непосредственной близости от центра города. В Мельбурне находятся пять из шести самых высоких зданий Австралии, самым высоким из которых на сегодняшний день является Eureka Tower.
Согласно исследованию по определению наиболее удобного для жизни города, проводимому журналом Экономист, Мельбурн трижды занимал первые места в 2002[37], 2004 и 2005 годах[38]. Это исследование учитывает такие показатели как культура, климат, стоимость жизни, уровень преступности, здравоохранение. В последние годы быстрорастущие цены на жильё отодвинули Мельбурн на 36-ю позицию в списке наиболее дорогих городов мира и на 2-ю позицию среди австралийских городов[39].
Администрация Мельбурна управляет центральной частью города, которая включает в себя Центральный деловой район и некоторые прилегающие районы. Однако глава администрации, лорд-мэр Мельбурна, часто (особенно во время заграничных поездок) рассматривается в качестве представителя Большого Мельбурна, который включает в себя всю территорию метрополии[40]. В 2006 году бывший тогда на посту лорда-мэра Мельбурна Джон Со был награждён престижной наградой «Мировой мэр»[41]. В 2008 году этот пост занял вновь выбранный Роберт Дойл.
Остальная часть территории Большого Мельбурна поделена на 30 местных муниципалитетов. Все они имеют статус городских администраций за исключением четырёх районов, которые имеют статус пригородных. Районные администрации образуют советы и отвечают за целый ряд функций (которые передаются им правительством штата Виктория согласно Закону о местном самоуправлении от 1989 года[42]), такие как городское планирование и сбор мусора.
Большинство мероприятий, затрагивающих интересы всего города, проводятся правительством штата Виктория, которое заседает в здании Парламента штата Виктория, расположенном на улице Спринг-Стрит. В сферу ответственности правительства включены: общественный транспорт, главные дороги, управление движением транспорта, полиция, образование, планирование и управление городской инфраструктурой. В связи с тем, что две трети населения Виктории проживает в Мельбурне, правительство штата традиционно имеет большое влияние в городских делах. Такая ситуация не является уникальной для Австралии, так как во многих штатах правительства штатов управляют ещё бо́льшими метрополиями.
5. Экономика
В Мельбурне расположен крупнейший в Австралии морской порт. Его ежегодный товарооборот составляет около AUD$ 75 миллиардов. Также на Мельбурнский морской порт приходится 39 % национального контейнерного оборота[43][44].
В Мельбурне располагается бо́льшая часть предприятий австралийской автомобильной промышленности, которую представляют сборочные заводы Форд и Тойота, а также завод по производству двигателей для автомобилей Холден. Город также является базой для многих других отраслей промышленности, и в то же время является крупнейшим финансовым и коммерческим центром[45].
Мельбурн — центр современных технологий. Отрасли, связанные с компьютерами или информационными технологиями, предоставляют рабочие места более чем 60 000 тысячам человек, что является третьим показателем по Австралии. Эта индустрия имеет оборот AUD$ 19,8 миллиардов, из которых AUD$ 615 миллионов идут на экспорт[46].
Мельбурн является крупнейшим центром банковской деятельности в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Два из четырёх банков, входящим в «Большую чётверку» Австралии, NAB и ANZ, имеют штаб-квартиры в этом городе. Мельбурн занимает лидирующее место среди крупнейших городов Австралии по числу пенсионных фондов[47]. В нём располагается самый крупный пенсионный фонд Австралии — Федеральный фонд будущего.
Туризм в настоящее время является одной из основных отраслей экономики Мельбурна. По данным 2004 года город посетило примерно 4,6 миллионов австралийских туристов и 1,88 миллиона туристов из-за рубежа[48]. На истекший период 2008 года Мельбурн отобрал пальму первенства у Сиднея как основного туристского центра Австралии[49].
Мельбурн является городом, где базируются многие крупнейшие австралийские корпорации, включая пять, входящих в первую десятку (по общему обороту), а именно ANZ, BHP Billiton, National Australia Bank, Rio Tinto и Telstra[50]. Здесь располагаются головные институты таких организаций как Деловой совет Австралии и Австралийский совет профессиональных союзов.
Мельбурн занимает 34 место в списке 50 крупнейших мировых финансовых центров согласно индексу мировых коммерческих центров Мастеркард и второе место в Австралии, уступая только Сиднею.
Город приобретает всё большее значение как центр международных собраний и конференций. В феврале 2006 года началось строительство крупнейшего конференц-центра на 5000 мест. Инвестиционная стоимость проекта оценивается в AUD$ 1 миллиард.
6. Транспорт
Транспортная система Мельбурна объединена под единой маркой Metlink. Она берет своё начало во второй половине XIX-го века, когда трамваи и поезда были основными средствами общественного транспорта. С 1950-х годов в связи с резким увеличением количества частных автомобилей быстрыми темпами строились автодороги и шоссе[51]. Эта тенденция сохранялась на протяжении последующих десятилетий, что привело к тому, что количество людей, постоянно пользовавшихся общественным транспортом, сократилось с 25 %, как это было в 1940-х годах, до 9 %[52]. В 1999 году общественный транспорт в Мельбурне был приватизирован[53].
Трамвайная сеть в Мельбурне считается крупнейшей в мире,[54]. Это единственная трамвайная сеть в Австралии, которая имеет более одной линии. Трамвай в Мельбурне это не только средство передвижения, но также элемент культурного наследия и важная туристская достопримечательность. В центральной части города имеется бесплатный кольцевой маршрут, широко распространены передвижные рестораны.
Сеть поездов местного сообщения в Мельбурне состоит из 17 линий. Все они представляют собой радиальные линии, за исключением частично подземной кольцевой участка, проходящего по Центральному деловому району города. Железные дороги в основном электрифицированы. Крупнейшим в городе является вокзал Флиндерс-Стрит Стейшн. В 1926 году этот вокзал считался крупнейшим в мире по количеству пассажиров[55]. Железные дороги соединяют Мельбурн со многими городами внутри штата Виктория, а также с Сиднеем и Аделаидой. Поезда междугороднего сообщения отправляют со станции Саузерн-Крос.
Автобусная сеть Мельбурна состоит из примерно 300 маршрутов, которые в основном обслуживают удалённые пригороды и заполняют промежутки между железнодорожными и трамвайными линиями.
Мельбурн характерен высокой степенью зависимости от личного транспорта: только 7,1 % населения пользуются общественным транспортом[56], однако за последнее время эта доля несколько возросла в основном из-за возросших цен на бензин[57]. В Мельбурне насчитывается примерно 3,6 млн частных автомобилей и 22 320 километров дорог, что является одним из самых высоких показателей в мире в пересчёте на душу населения[56].
Мельбурнский порт является самым крупным морским портом Австралии. В 2007 году через порт было перевезено порядка 2 миллионов контейнеров за 12 месяцев, что поставило его на пятое место среди портов Южного полушария[58]. Мельбурн является важнейшим круизным портом Австралии наряду с Сиднеем. Из города ходят регулярные паромы, соединяющие материковую Австралию и остров Тасмания.