28 сентября 1939 г. в Москве представители СССР и Германии подписали договор "О дружбе и границе", согласно которым Германия и СССР разделили территорию Польши: 48,6% территории бывшей Польши переходило к Германии, а 51,4% - к СССР.
Подписав с Германией договор о ненападении, советское руководство не строило никаких иллюзий на его основе. Правительство понимало, что договор не избавлял СССР от фашистской агрессии. Главным выигрышем от этого договора была стратегическая передышка, которую СССР получал на Западе.
Через неделю после подписания пакта, 1 сентября 1939 г., Германия напала на Польшу.
Началась Вторая мировая война (1 сентября 1939 г. - 2 сентября 1945 г.).
17 сентября 1939 г. советские войска заняли Западную Украину и Западную Белоруссию, отторгнутые у России после советско-польской войны 1920 г. В целом местное население благожелательно восприняло приход советских войск, так как польское правительство проводило довольно жесткую политику в отношении украинского и белорусского населения. Но украинские националисты во главе с С. Бандерой стали оказывать ожесточенное сопротивление. Вскоре на этих территориях на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании были проведены выборы в Народные собрания Западной Украины и Западной Белоруссии, члены которых незамедлительно провозгласили советскую власть и в октябре 1939 г. обратились с просьбой к Верховному Совету СССР принять Западную Украину и Западную Белоруссию в состав Советского Союза. В июне 1940 г. СССР присоединил Бессарабию и Северную Буковину. VIII сессия Верховного Совета СССР 2 - 6 августа 1940 г. приняла законы, юридически оформившие включение в состав Советского Союза трех республик Прибалтики и образование Молдавской ССР.
Осенью 1940 г. происходит резкое сближение фашистских режимов Германии и Италии с милитаристской Японией. 27 сентября 1940 г. в Берлине был заключен трехсторонний пакт между Германией, Италией и Японией, к которому впоследствии присоединились Венгрия, Румыния, Словакия, Болгария и Хорватия. Согласно этому документу, Германия и Италия в Европе брали на себя обязательство "создания нового порядка". За Японией признавалась ведущая роль в "восточно-азиатском пространстве". Япония получала право на создание "Великой Азии" под своей эгидой. Участники пакта обязывались поддерживать друг друга в случае нападения на одну из сторон. Италия и Япония становились прямыми военными союзниками Германии. Стороны предложили СССР принять участие в разделе сфер интересов в мировом масштабе. И.В. Сталину было предложено взять под свой контроль юго-восточное направление (Персидский залив, Ближний Восток, Индия). 12-13 ноября 1940 г. в Берлине состоялось совещание по этому вопросу с участием В.М. Молотова, но из-за выдвижения обеими сторонами взаимонеприемлемых условий оно успеха не имело.
Сближение Германии, Италии и Японии резко изменило баланс сил в Европе. Это заставило СССР скорректировать свою внешнюю политику. Опасаясь одновременно нападения с Запада со стороны Германии и с Востока со стороны Японии, СССР 13 апреля 1941 г. заключил с Японией пакт о нейтралитете сроком на пять лет. После нападения Германии на СССР этот договор позволил ему избежать войны на два фронта.
В 20-30-е гг. Советский Союз стремился сохранить свое влияние на Дальнем Востоке. Союзником СССР здесь была Монгольская Народная Республика (МНР). На ее территории располагались части Красной Армии.
Советско-китайские отношения в этот период были довольны сложными. В 1911 г. в Китае была свергнута маньчжурская династия и провозглашена республика. Но единая государственность в Китае утвердиться не смогла. Страна оказалась поделённой на отдельные провинции и регионы, воевавшие между собой. В 1921 г. в Гуанчжоу утвердилось правительство Сунь Ятсена, выступавшего за создание объединённого, суверенного Китая. В 1924 г. по просьбе правительства Сунь Ятсена советское правительство направило в Китай группу советских военных советников во главе с В.К. Блюхером, которые помогли становлению Народно-революционной армии Китая. После смерти Сунь Ятсена в 1925 г. революционное движение на юге Китая возглавил Чан Кайши. В 1928 г. он был избран президентом Китая, после чего повел борьбу за реальное объединение Китая.
В 1929 г. происходит обострение отношений между СССР и центральным (пекинским) китайским правительством из-за КВЖД. Согласно соглашению 1924 г. КВЖД должна была управляться совместно советской и китайской администрацией. Но затем, вследствие большей компетентности советской администрации, китайская сторона была оттеснена от управления КВЖД. Кроме самой дороги, КВЖД принадлежали телеграф, телефон, ремонтные мастерские предприятия, грунтовые и шоссейные дороги, сунгарская речная флотилия. В мае 1929 г. войска правительства Чан Кайши захватили КВЖД, арестовали советскую администрацию. Осенью 1929 г. маньчжурские войска вторглись на советскую территорию. Советское правительство создало Особую Дальневосточную Армию под командованием В.К. Блюхера. В ноябре 1929 г. войска В.К. Блюхера изгнали захватчиков с советской территории. В декабре 1929 г. конфликт на КВЖД был урегулирован. КВЖД перешла под управление советской администрации.
Отношения между СССР и Китаем продолжали оставаться напряжёнными, но вскоре у обоих государств появился новый противник - Япония
В 1931 г. Япония захватила Манчжурию и другие территории Северного Китая. Японцы в Манчжурии создали марионеточное государство Манчжоу - Го (1932-1945) во главе с бывшим китайским императором Пу И., которое стали превращать в плацдарм для нападения на территорию СССР: начали строить стратегические железные дороги, аэродромы, другие укрепления, сосредоточили здесь Квантунскую армию. Японцы совершали постоянные нападения на КВЖД и практически парализовали её работу. Поскольку Япония часто использовала для провокаций КВЖД, то советское правительство предложило Японии купить эту дорогу. В 1935 г. за 140 млн. йен, намного ниже реальной стоимости, КВЖД была продана Манчжоу-Го.
В 1937 г. война между Китаем и Японией разгорелась с новой силой. Япония предприняла широкомасштабную агрессию против Китая. В течение 2-х лет японцы захватили все основные промышленные и сельскохозяйственные провинции Китая. Японское вторжение в Китай существенно затрагивало интересы западных стран, но они предпочитали не вмешиваться, надеясь направить японскую агрессию против СССР. В августе 1937 г. СССР и Китай заключили договор о ненападении, согласно которому СССР стал осуществлять массированные военные поставки Китаю. СССР в эти годы предоставил Китаю крупные займы на льготных условиях, послал самолеты, оружие, горючее. Многие советские летчики отправились в Китай для борьбы с японскими агрессорами. СССР активно поддерживал Китай вплоть до 1939 г. После заключения советско-немецкого пакта о ненападении от 23 августа 1939 г. эта помощь резко сократилась, а после заключения советско-японского пакта о нейтралитете от 13 апреля 1941 г. прекратилась совсем.
Между тем в отношениях между СССР и Японией росла напряженность. В СССР в это время шли массовые аресты среди военных, и японцы захотели проверить Красную Армию на прочность - в июне 1938 г. захватили остров Большой на реке Амур. Советский Союз выразил лишь протест по поводу захвата острова, что дало основание японцами усомниться в силе Красной Армии. В июле 1938 г. возле озера Хасан части Квантунской армии перешли советскую границу и заняли сопки Безымянную и Заозерную. Военные действия вела Особая Дальневосточная армия во главе с маршалом В.К. Блюхером: 6 августа красноармейцы развернули наступление, и через 3 дня Квантунская армия была выбита с сопок. 11 августа боевые действия прекратились. Хотя японцы и были вытеснены с советской территории, но операция в целом была неудачной. Советские войска потеряли более 2,5 тыс. человек против 1,5 японцев. Эта неудача стала одной из причин отстранения В.К. Блюхера в августе 1938 г. от командования Дальневосточной армией.
В мае 1939 г. японцы вторглись на территорию МНР в районе реки Халхин - Гол, пытаясь прорваться через Монголию на территорию СССР, перерезать Сибирскую железнодорожную магистраль и отрезать Дальний Восток. К этому времени командующим 1-й армейской группой советских войск на Дальнем Востоке был назначен Г.К. Жуков. Следует сказать, что состояние частей Дальневосточной армии оставляло желать лучшего. Солдаты и офицеры не имели боевого опыта, не хватало не только оружия и боеприпасов, но и питьевой воды. К.Г. Жуков перестроил всю систему управления войсками, установил строгую дисциплину, наладил снабжение войск вооружением и боеприпасами.
В августе 1939 г. 1-я армейская группа советских войск совместно с частями монгольской Народно-революционной армии разгромила Квантунскую армию. За эти достижения Г.К. Жуков был удостоен звания Героя Советского Союза.
15 сентября 1939 г. стороны заключили перемирие.
1. Изложите цель и тактику Коминтерновской политики советского руководства.